Chỉ huy nhẹ gõ hai lần dùi trống.
Bản nhạc hùng tráng của đế quốc lại một lần nữa vang lên trong Cung điện Mặt Trời.
Lễ phong tước đầu tiên sau khi vị hoàng đế mới đăng quang có tổng cộng 4 vị đại tướng, 12 vị trung tướng, và 1 vị thiếu tướng nhận tước vị.
Những vị tướng cao cấp bước lên thảm đỏ, không ai là không tóc bạc phơ, nhưng vẫn tinh thần sảng khoái, sống lưng thẳng tấp.
Giày quân đội đạp đất, vang lên từng tiếng mạnh mẽ.
Tất cả đều là những vị lão thần theo hầu cố hoàng đế của đế quốc, đã lập nhiều chiến công lớn cho đế quốc, nhưng lại bị lu mờ, bị bức hại, và bị đày đến biên giới đế quốc trong suốt thời kỳ của Rupert.
Đã hơn mười năm trôi qua.
Sau khi Nero lên ngôi và thanh trừng, các vị lão tướng còn lại không nhiều đã lần lượt được triệu hồi về kinh đô.
Trong số đó, vị tướng cao tuổi nhất đã ngoài tám mươi.
Khi ông quỳ trước ngai hoa hồng, thậm chí cần đến sự giúp đỡ của Kỵ sĩ Bạch Lang để tránh cho đầu gối cứng đờ của ông không bị ngã xuống đất.
Sau khi kính cẩn lắng nghe toàn bộ lời thuyết trình của quan lễ, ông chặt lấy bàn tay mảnh khảnh của hoàng đế nhỏ, đôi mắt lờ mờ nhìn vào khuôn mặt của thiếu niên trên ngai, lắp bắp nói: “A... đúng, đúng là ngài, hoàng tử nhỏ... Ngài...”
Ông dường như không tìm được từ ngữ, đứng cứng đờ trước ngai một lúc lâu.
Cuối cùng, mọi cảm xúc hóa thành một tiếng thở dài.
“Ngài đã lớn thế này rồi...”
Đôi mắt đỏ của Nero lóe lên.Một lát sau, mới bình tĩnh nói: “Đại tướng Lacio Pant, tại đây thề trước các vị thần trên trời, trước Thánh tử Delphi. Khi đế quốc chìm trong bóng tối, ngài sẽ tiếp tục theo tôi như trước, cùng hoàng đế của ngài chiến đấu, cứu đế quốc khỏi cơn khốn khổ.”
“Hoàng đế thánh thần, tôi xin thề bằng mạng sống và toàn bộ danh dự của mình - từ nay về sau, tôi sẽ thề chết theo ánh sáng của Kaxisis.”
Lão tướng run rẩy cúi đầu, hôn lên chiếc nhẫn quyền lực hoa hồng trên ngón tay của Nero.
"Nếu vi phạm, hãy để bóng tối và quỷ dữ cướp đi linh hồn của tôi, để tôi phải chịu sự hành hạ của ngọn lửa địa ngục suốt đời!”
Ông đứng dậy từ ngai, đối mặt với hoàng đế, chậm rãi lùi vào hàng ngũ các tướng lĩnh nhận tước.
Quan lễ dưới ngai cao giọng đọc tên vị tướng cuối cùng được phong tước.
“—— Tổng tư lệnh hệ sao Đông Tuyền, Hermann Heidrich.”
Nero ngôi trên ngai vàng ngẩng đầu.
Đôi mắt đỏ như máu chim bồ câu, nhìn xuyên qua toàn bộ Cung điện Mặt Trời rực rỡ vàng son, xuyên qua đám người tham dự đang ồn ào, chạm đến đôi mắt xanh lạnh lẽo ở cuối thảm đỏ.
Người đàn ông tóc đen mắt xanh bước lên thảm đỏ. Hôm nay hắn mặc lễ phục chính thức của quân đội đế quốc, ngực đeo huy chương hoa hồng bạc, vai khoác dải băng vàng đỏ, lưng thẳng như lưỡi kiếm sắc bén.
Tiếng bàn luận của giới quý tộc hai bên không thể bị dàn nhạc giao hưởng che lấp.
“Heidrich? Là Heidrich nào?? Chẳng lẽ là hậu duệ của gia tộc tội thần đó???”
“Con trai của tội thần cũng có thể bước vào Cung điện Mặt Trời, tôi thực sự nên khóc thương cho thảm đỏ dưới chân hắn ta!”
“Ngươi không nghe nói à? Em gái hắn ta được nhận vào hậu cung của bệ hạ rồi. Một người đàn ông, lại dựa vào em gái mình để quay trở lại - nếu là tôi, tôi đã không có mặt mũi để bước vào kinh đô!”
Heidrich như không nghe thấy.
Đôi mắt xanh của người đàn ông trầm ngâm, giày quân đội đạp lên thảm đỏ, tiến thẳng về phía ngai hoa hồng.
“... Từ mười hai năm trước bị lưu đày đến Pháo đài Dertha, không sợ nguy hiểm khó khăn, đã đánh lui hơn hai trăm lần cướp tinh hà; sau đó chiếm được pháo đài của chúng, tiêu diệt nhóm cướp Bắc Cực, lập được chiến công hiển hách; tiêu diệt quân phản loạn, bắt được thủ lĩnh địch, thu hồi hệ sao Karon——”
“Dựa trên những thành tích như vậy, bệ hạ đã đích thân viết lệnh, ân xá cho Hermann Heidrich và các thành viên gia tộc của ngài ấy, phong tước cho ngài làm bá tước hạng nhất của đế quốc; trao tước vị thiếu tướng công huân của đế quốc.”
Giày quân đội đen của Heidrich dừng lại trước bậc thang đầu tiên.
Các Lang kỵ sĩ hai bên nhìn nhau, cùng tiến lên một bước, kiểm tra toàn bộ cơ thể người đàn ông xem có mang theo vũ khí không.
Kiểm tra xong, Lang kỵ sĩ bên phải cài đạn vào súng, mũi súng chĩa nghiêng xuống đất, theo sau Heidrich một khoảng cách một bước, cùng bước lên bậc thang ngai vàng.
“... Bệ hạ chưa bao giờ đề cập đến hắn ta trong hội nghị hoàng gia!”
Khi đi qua đoạn giữa của bậc thang, Heidrich nghe thấy vài quý tộc lớn dường như đang nhỏ tiếng cãi nhau.
“Tước vị của đế quốc quan trọng như vậy! Làm sao có thể vì yêu mến một Omega mà tùy tiện phong tước cho con trai của tội thần!”
___________
Ngoài lề:
Banhtetnhanngot: Thấy có bạn ủng hộ là có động lực dịch tiếp rồi nè(^3^)/