Trans: bownee00world
Vương quốc Estia, nằm ở tây nam lục địa, nổi tiếng về nền văn hóa nghệ thuật đặc sắc.
Hầu hết các nghệ nhân nổi tiếng trong lịch sử đều đến từ vương quốc rộng lớn này. Những nghệ nhân vĩ đại yêu quê hương đến mức không ngần ngại cống hiến sự nghiệp cho hoàng gia yêu quý của họ.
Để thể hiện rõ được nét đẹp của một vương quốc nổi tiếng về mặt thẩm mỹ, phải nói đến cung điện hoàng gia Estia nằm ở trung tâm vương quốc. Được đánh giá là một đỉnh cao của nghệ thuật, cung điện hoàng gia Estia chưa bao giờ khiến người ta thất vọng. Theo các nhà sử học, nó là một cảnh tượng ngoạn mục - một nơi đáng đến thưởng ngoạn.
Cung điện được xây bằng gạch đỏ cùng với đá xám và được sơn bằng một loại sơn dầu đặc biệt khiến nó trở nên rực rỡ yêu kiều dưới ánh mặt trời. Bên ngoài đã đẹp đến kỳ diệu như vậy, bên trong còn tráng lệ hơn.
Các cột trụ thanh thoát kết nối các hành lang dài dẫn đến hàng chục gian phòng, mỗi gian phòng đều được trang trí bằng đá cẩm thạch trắng và các loại đá màu, vàng và đá quý khác.
Hơn nữa, khu vực đại sảnh được trang hoàng bởi những kiệt tác tuyệt đẹp - các tác phẩm điêu khắc và tranh vẽ được thực hiện bởi các bậc thầy mà ai cũng phải ngạc nhiên khi nghe đến tên - những tác phẩm sẽ được nâng niu và trân trọng ở bất cứ nơi nào mà nó tồn tại.
Nhưng thật đáng xấu hổ, hoàng tộc không hề quan tâm đến chúng. Bọn họ cho rằng chúng chỉ là thứ đồ trang trí và không đáng được bảo quản, do đó, chúng bị hư hỏng theo thời gian.
Mọi người đều biết, khác với lớp vỏ bọc lộng lẫy của cung điện hoàng gia, những con người bên trong thật bất hạnh.
Các quý tộc không còn sợ nhà vua - người cai trị Estia, người đã từng rất được kính trọng và thậm chí còn được coi là có quyền năng như mặt trời. Lão giờ đây còn leo lắt hơn một ngọn đèn nhỏ.
Nhà vua vẫn giữ sự cố chấp, bám lấy niềm kiêu hãnh hão huyền của mình và làm ngơ trước sự thật rằng quyền lực tối cao của lão đã rớt xuống tận đáy.
Cuộc hôn nhân của công chúa là minh chứng rõ ràng cho sự sụp đổ của hoàng tộc. Byun Gyeongbaek không muốn ai khác ngoài công chúa Leah, và hoàng tộc đã ngay lập tức bán đứng nàng - không cần phải cân nhắc kỹ lưỡng hay có một lời phản đối.
Sức mạnh quân sự của Byun Gyeongbaek ở Oberde đã bảo vệ biên giới khỏi sự tấn công của người Kurkan - một sức mạnh đáng lẽ phải thuộc về vua Estia.
Để phô trương sự giàu có và uy quyền của mình, Byun Gyeongbaek công khai khoác lên người những bộ quần áo màu tím – màu sắc mà chỉ có hoàng tộc mới được phép sở hữu và sử dụng.
Thuốc nhuộm tím là mặt hàng quý hiếm trong vương quốc - được chiết xuất bằng cách nghiền nát hàng ngàn vỏ ốc sống trong vùng nước ấm. Hơn hết, lượng thuốc nhuộm thu được từ việc nghiền nát một nghìn con vật nhỏ bé này chỉ đủ để nhuộm một mảnh vải nhỏ.
Vì Byun Gyeongbaek độc quyền trong việc cung cấp thuốc nhuộm nên có lúc ngay cả hoàng tộc cũng không thể nhúng tay vào.
Sự kiêu ngạo của Byun Gyeongbaek bị nhiều người chỉ trích, nhưng họ chỉ có thể bàn tán sau lưng. Không ai dám công khai chống đối gã.
Vị vua bất lực của hoàng gia Estia thậm chí còn không dám mơ đến việc ngăn cản gã. Sẽ hợp lý hơn nếu gọi hầu tước Byun Gyeongbaek xứ Oberde là vua.
***
"… Công chúa, thần có cần yêu cầu một cỗ xe mới không?"
Giọng nói của nữ bá tước Melissa đã kéo nàng khỏi dòng suy nghĩ hỗn độn. Bà nhìn nàng với nụ cười dịu dàng trên môi.
"Cảm ơn bà."
Không thể tin được là nàng vừa bị phân tâm khi làm việc. Nhưng ngoài việc tự trách bản thân, nàng không còn lựa chọn nào khác, tất cả là vì tin nhắn mà Cerdina vừa gửi qua một người hầu vào sáng nay.
[Đã lâu rồi chúng ta không ăn tối. Mẹ có quà cho con, hãy đến cung điện của mẹ sớm một chút.]
Bữa tối với Cerdina…
Đây thật sự là cơn ác mộng với nàng. Mặc dù nàng đã cố che giấu nhưng từ lúc nhận được tin nhắn, toàn bộ tâm trí của nàng đều dồn vào đó.
Nàng cắn nhẹ lưỡi mình. Đây không phải là lúc để nghĩ về những điều như vậy. Nữ bá tước Melissa không phải là người duy nhất đi cùng nàng, bên tài chính và bên tư pháp sẽ có người đi cùng. Nàng cố gắng xoa dịu tâm trí và quay trở lại công việc.
Lúc này, nàng đang bàn giao nhiệm vụ cho các quan chức. Nàng phụ trách hầu hết các vấn đề trong cung, vì thế nàng phải trực tiếp phân công nhiệm vụ và chỉ đạo chi tiết các hoạt động để bù lại thời gian sẽ bị trì hoãn vì hôn lễ.
Hoàng tộc đã bỏ rơi nàng, nhưng người dân của vương quốc vô tội. Nàng muốn làm tròn trách nhiệm của mình cho đến cùng.
"Ta đang nghĩ đến việc tổ chức lại hệ thống thuế lần cuối trước khi rời cung."
Nàng đưa những tài liệu mà nàng đã chuẩn bị từ trước cho Laurent - bộ trưởng tài chính, ông thở dài, sau đó chuyển nó cho bá tước Valtein.
Khuôn mặt Valtein ngay lập tức trở nên nghiêm túc. Ông lẩm bẩm, vuốt bộ ria đẹp trai của mình.
"Thần nghĩ sẽ có rất nhiều sự phản kháng từ các lãnh chúa, đặc biệt là hầu tước Byun Gyeongbaek xứ Oberde…"
Bá tước Valtein muốn nói gì đó nhưng kịp thời ngậm lại. Với giác quan nhạy bén của mình, nàng có thể nhận ra biểu hiện kỳ lạ của ông, nữ bá tước Melissa đang trừng mắt nhìn ông. Nàng và người bên nàng đều hiểu rõ, hầu tước Byun Gyeongbaek không thiếu kẻ thù.
"Nữ bá tước Melissa."
"Thần xin lỗi, công chúa."
Mãi cho đến khi nàng gọi, nữ bá tước Melissa mới ngừng ném ánh mắt dao găm vào bá tước Valtein.