Trans: Bơ
Haban dậm chân nói với khuôn mặt đỏ bừng.
"Đây chắc chắn không phải là sự trùng hợp."
Ishakan hiện đang theo dõi những người Kurkan bị bắt làm nô ɭệ ở Estia. Hắn đã tìm ra tung tích những người Kurkan bị bán cho các quý tộc và thương gia giàu có.
Giữa lúc tìm kiếm những người Kurkan đang có nguy cơ bị bắt và bị bán, không ngờ họ lại gặp muôn vàn khó khăn.
Chỉ trong vài giờ, họ liên tiếp thất bại mỗi khi tiếp cận với các nguồn hàng. Đó là rắc rối duy nhất mà họ đối mặt trong việc theo dõi.
Có người xác nhận rằng người Kurkan đã được mua và nguồn hàng của những kẻ buôn nô ɭệ đã bị chặn lại. Tuy nhiên, lần theo con đường buôn bán của bọn chúng như bước vào mê cung. Sau mỗi lần thất bại, lý do đều như nhau. Có một kẻ đã mua người Kurkan ngay trước khi họ đến giải cứu.
Đây là lần thứ ba họ bỏ lỡ cơ hội chỉ trong một khoảng thời gian ngắn.
"Ta nghĩ có ai đó đã đi trước chúng ta một bước."
Bàn tay Haban siết chặt khi nghe Ishakan suy luận. Ishakan ngầm trấn an Haban, người đang có lòng tự trọng bị tổn thương.
"Không phải lỗi của ngươi, Haban. Việc này cũng giống như truy tìm đám Rom."
Thật khó khăn vì họ cũng đang truy đuổi đám người Gypsy. Haban cũng đã làm hết sức mình.
"Tình hình còn nghiêm trọng hơn nhiều so với sự bất lực của ngươi. Đúng hơn, có kẻ đang cố tình nhúng tay vào. Chúng hành động nhanh để tránh chúng ta bắt được."
"Thần không biết những kẻ này là ai. Làm thế nào để giải quyết chúng?"
Haban lấy ra một điếu thuốc lá và đưa lên môi. Sau khi nhả khói, hắn tiếp tục.
"Thần vừa mới xem qua, tiếc là hôm nay trăng tròn, nếu cứ cái đà này mà tiếp tục…"
"Chúng ta phải hành động nhanh hơn."
Đôi mắt Haban mở to vì kinh ngạc, nhìn Genin với vẻ mặt bối rối và cẩn thận hỏi lại.
"… Ngài có ổn không?"
"Chúng ta đang hành động nhanh nhất trong khi vẫn đảm bảo giữ kín đáo các bước di chuyển của mình."
"Không còn lựa chọn nào khác. Phải vào bên trong nhà đấu giá, và tìm chúng ở đó. Phải đến sớm, ít nhất một giờ trước bọn chúng."
Ishakan cười. Hắn có thể thấy được bao nhiêu máu sẽ đổ trên mỗi đòn tấn công, bao nhiêu máu sẽ vẽ lên tay hắn.
Genin biết vị vua của họ rất tàn bạo, đặc biệt là khi chống lại những kẻ đã cầm tù đồng loại của họ, nàng ta nhướng mày nhìn hắn.
Ishakan đáp lại với giọng điệu thoải mái, phả khói vào bóng tối.
"Sao vậy? Ngươi biết ta là người rất giỏi tự chủ, phải không?"
***
Đây là cuộc họp nội các đầu tiên kể từ sau tiệc chào mừng người Kurkan. Chỉ có nàng có mặt tại đây. Vua của Estia nói rằng mình đang mệt mỏi, thái tử cũng không tham dự vì bận bịu với cuộc săn bắn. Tuy nhiên, đây là chuyện thường xuyên xảy ra, mọi người đã quen với sự vắng mặt của bọn họ.
Không khí cuộc họp căng thẳng như thể có một con dao đang lơ lửng trong không khí. Bộ trưởng tài chính Laurent hít thở sâu và hắng giọng.
"Chúng ta phải cải cách hệ thống thuế hiện hành."
Khoảnh khắc bộ trưởng nói câu mở đầu, cả hội đồng hỗn loạn. Nàng liếc nhìn xung quanh. Đa số các thành viên có mặt đều phản đối ý kiến này. Họ nói điều đó hoàn toàn vô nghĩa và một cuộc cải cách là vô ích đối với nền kinh tế ở Estia.
"Dự luật có thông qua hay không, nó sẽ được quyết định sau hiệp ước hòa bình. Hôm nay, ta sẽ giải thích về kế hoạch của cuộc cải cách…"
Khi bộ trưởng Laurent tiếp tục, không khí càng trở nên u ám. Mọi người trầm ngâm suy nghĩ, vắt óc tìm cách đối phó với hiệp ước hòa bình. Đó là một mối quan hệ mong manh có thể bị phá vỡ bất cứ lúc nào và gây bất lợi cho Estia.
Nàng cười khinh bỉ trong lòng. Cuộc họp này vốn chỉ để kéo dài thời gian. Cho đến khi các kế hoạch cải cách được thông qua và các cuộc đàm phán diễn ra, phía phản đối sẽ cần phải tập hợp sức mạnh của họ.
Nàng đã quyết tâm phải chấm dứt chuyện này ngay lập tức. Bằng cách đó, hòa bình có thể được duy trì trong một thời gian dài, ngay cả khi nàng không có mặt ở Estia. Đó sẽ là nghĩa vụ cuối cùng của nàng với vương quốc. Sau khi đề xuất cải cách kết thúc, nàng mở miệng. Giọng nàng to và rõ ràng giữa cuộc thảo luận đang xôn xao trong hội trường.
"Có một điều ta cần thông báo cho tất cả các ngươi."
Các quý tộc ngừng nói và đồng loạt quay về phía nàng.
"Chúng ta sẽ bắt đầu tăng cường giám sát những kẻ buôn nô ɭệ và tiến hành một cuộc đàn áp với quy mô lớn. Điều này cũng nhằm đạt được thành công trong hiệp ước hòa bình với người Kurkan."
Thông thường, các quý tộc sẽ càu nhàu về lý do tại sao họ phải quan tâm đến những kẻ buôn nô ɭệ, tuy nhiên hôm nay, một bầu không khí đầy cảm thông nổi lên. Một số người thậm chí còn đề nghị tìm những nô ɭệ người Kurkan và giải thoát cho họ.
Thực tế là bọn họ đều đã nhận hối lộ. Nàng cẩn thận xác định những quý tộc từng tỏ ra thù địch với người Kurkan nhưng lại đột ngột thay đổi lập trường. Có vẻ như nàng cần phải để mắt đến họ hơn.
Cuộc họp kết thúc, các quý tộc tụ tập và nói chuyện, đưa ra ý kiến về các cuộc thảo luận đã diễn ra trước đó. Nàng cũng có cuộc trò chuyện với bộ trưởng Laurent và bá tước Valtein.
"Cám ơn vì đã làm việc chăm chỉ."
"Không có gì, công chúa…"
Nàng an ủi vị bộ trưởng đang khá phờ phạc. Ông vừa nói vừa vuốt ngực.
"Nhiệm vụ của thần vẫn chưa kết thúc ở đây. Tối nay người có gặp những kẻ buôn nô ɭệ không?"
Nàng gật đầu, trả lời có, nhưng bá tước Valtein lại bày ra vẻ mặt ghê tởm khi ông thì thầm.
"Byun Gyeongbaek đang đến. Gã đang đến đây."