Trans: Bơ
May mắn thay, sự cố đêm qua hầu như không gây ra tiếng ồn gì. Nàng thức dậy với cảm giác sảng khoái sau trải nghiệm hồi hộp khi một lần nữa được ra ngoài.
Công việc cho bữa tiệc hôm nay đã bắt đầu từ sáng sớm. Những người hầu vội vã chuẩn bị để đảm bảo mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ. Bữa sáng của nàng chỉ có một lát bánh quy được phủ một ít mật ong và một lát bánh mì nhúng rượu.
Người khác có thể xem đó là một bữa ăn không bỏ dính răng, nhưng với nàng như vậy là quá đủ. Nàng thậm chí còn cố ý ăn nhiều hơn bình thường để ngăn cho sự cố như ngất xỉu vì thiếu năng lượng xảy ra trong lịch trình bận rộn hôm nay.
Sau khi mặc xong đồ lót cho nàng, những người hầu gái chỉnh các phần còn lại của trang phục cho buổi tiệc. Họ sẽ theo nàng từng bước để hỗ trợ bất cứ khi nào nàng cần.
Trong khi họ chuẩn bị trang phục, nàng nhàn nhã ngồi trước bàn trang điểm cùng đống giấy tờ rải rác trước mặt. Nàng đang đọc lại những gì đã bỏ lỡ ngày hôm trước. Một người hầu đưa bút lông, mực cho nàng và sắp xếp tài liệu vào một nơi gọn gàng trên bàn.
Một người khác cầm cọ và phấn đến.
"Thưa công chúa, mặt người..."
Trước lời nhắc của người hầu gái đang trang điểm, nàng không cúi mặt mà cụp mắt xuống. Sau khi cẩn thận nhúng bút lông vào mực để không làm tràn ra ngoài, nàng bắt đầu ký tên và duyệt nhiều giấy tờ hơn nữa.
Mặc dù không ngủ được bao nhiêu nhưng nàng không cảm thấy kiệt sức. Đầu óc và ý thức trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết, những dòng suy nghĩ nhanh chóng lướt qua.
Không thể phủ nhận rằng Byun Gyeongbaek đã xuất sắc trong việc giữ chân người Kurkan ở phía tây, nhưng nhiều thứ đã thay đổi kể từ đó. Vì cuộc chiến tranh giành ngai vàng, lực lượng của Kurkan đã giảm một nửa. Phần lớn các cuộc chiến kéo dài là vì tranh chấp nội bộ, khi Ishakan xuất hiện, gϊếŧ chết vị vua đương nhiệm và tự mình lên ngôi, cuộc chiến kết thúc khá nhanh chóng.
Sau khi Ishakan lên ngôi, hắn nhanh chóng thống nhất vô số bộ tộc người Kurkan, bọn họ đã lập lời thề sẽ trung thành với vị vua mới. Vương quyền được thiết lập vững chắc, danh xưng chúa tể của sa mạc cũng từ đó mà ra đời.
Nàng chìm sâu trong suy nghĩ.
Nếu nàng là vị vua mới của Kurkan, nàng sẽ làm gì? Liệu việc thống nhất các bộ tộc bị phân tán cùng một lúc có phải là cách đơn giản và dễ dàng nhất để đoàn kết dân tộc?
Nhưng bất kể câu hỏi nào, nàng chỉ có thể tìm ra một đáp án. Phải có kẻ thù.
Rất có thể người Kurkan chỉ vờ quan tâm đến việc thực hiện hiệp ước hòa bình với động cơ tiềm ẩn là gây chiến tranh. Chuyến thăm hiện tại có thể chỉ là một âm mưu, một cách để mở rộng phạm vi lãnh thổ.
Byun Gyeongbaek cũng không muốn hòa bình với người Kurkan.
Có vẻ như trong lục địa, Estia là vương quốc duy nhất thật sự muốn hiệp ước hòa bình được thông qua.
Nàng nghiêng đầu, cất tiếng gọi bằng giọng kín đáo khi nhớ lại những sự kiện đêm qua.
"Nữ bá tước Melissa."
Người đang chải tóc cho nàng dừng lại. Bà ngước lên nhìn vào gương, bắt gặp ánh mắt của nàng.
"Liên hệ với bá tước Valtein, nói ta muốn gặp ông ấy sau buổi tiệc."
"Thần có cần bảo bá tước gặp công chúa bên ngoài sảnh tiệc không?"
Nhận được cái gật đầu của nàng, nữ bá tước Melissa đáp ngay.
"Vậy thần sẽ nhờ nam tước Sinael gửi lời nhắn."
"Cảm ơn ngươi."
Bà chỉnh sửa thêm một vài chỗ và nhắc một số điều cho người hầu trước khi rời đi. Khi nữ bá tước Melissa đã đi, nàng cầm lên một chiếc trâm cài được làm từ đá kim cương và thạch anh tím.
Nàng quan sát nữ bá tước Melissa đang nói chuyện với nam tước Sinael từ gương. Nàng thấy nam tước vô cùng bất bình. Nàng quan sát họ trò chuyện một lúc rồi dời sự chú ý đến đống tài liệu trước mặt lần nữa.
Cerdina sẽ sớm tìm nàng, trước đó, nàng muốn ở trong suy nghĩ của mình và chuyên tâm sắp xếp các công việc chuẩn bị cho buổi tiệc.
Nàng cần một thứ gì đó để làm mồi nhử cho người Kurkan, để họ sẵn sàng tham gia hiệp ước.
Một thứ mà ngay cả nhà vua của Kurkan, không bao giờ có thể từ chối.
Bàn tay đang ký lên giấy bỗng nhiên cứng đờ.
"Công chúa?"
Người hầu gái đang cầm tập tài liệu gọi nàng.
Nàng chớp mắt, hỏi.
"Có chuyện gì sao?"
"… Không có gì, công chúa."
Nàng lại cử động tay như chưa có chuyện gì xảy ra. Đôi mắt vàng vốn in sâu trong tâm trí nàng lại lóe lên.
***
Ishakan nhả ra làn khói sau khi hút điếu thuốc, ánh mắt thẫn thờ nhìn bên ngoài. Mùi hương ngọt ngào mát mẻ thoang thoảng khắp phòng. Hắn quan sát từng đám khói bám quanh thân mình trước khi tan biến. Hắn lại thổi ra một làn khói khác.
Hắn vẫn đang sửa soạn quần áo và quan sát từng tấm vải sặc sỡ đang được trang trí làn da, chúng lần lượt được gỡ bỏ, các đồ trang sức cũng nhanh chóng theo sau.
Tiếp đến, khi những người hầu chọn được bộ trang phục đẹp nhất, họ bắt đầu khoác lên người hắn một lần nữa.
Thân trên của hắn để trần trong suốt quá trình, những người hầu mặc trang phục cho hắn hầu như không thể ngăn nổi đôi mắt họ, họ ngạc nhiên trước làn da không có bất kỳ hình xăm nào của hắn. Nhưng hắn tựa như không cảm nhận được những ánh mắt thèm khát đó - tâm trí hắn đang tràn ngập những suy nghĩ về người con gái nhỏ nhắn với mái tóc bạch kim…