Chẳng rõ đã sa đà vào chuyện cũ bao lâu rồi, Du Thái Linh nửa tỉnh nửa mê, tay chân bủn rủn không nhúc nhích nổi, chỉ cảm thấy có người đỡ mình dậy, đút từng thìa canh mát lạnh. Du Thái Linh mới uống mấy thìa đã thấy tỉnh táo phần nào, cố mở mắt ra… như thể một chiếc hộp đóng chặt bị cạy mở một kẽ hở, gần như có thể nghe thấy tiếng *rắc rắc*.
“Tỉnh rồi, tỉnh rồi!”
Du Thái Linh nhận ra đấy là giọng nói mừng rỡ xen lẫn thở phào của ‘thẩm thẩm tốt’ Cát thị.
“Thái y trong cung quả nhiên lợi hại, chỉ uống mấy thìa thuốc là có hiệu quả ngay, chúc mừng quân cô, chúc mừng tế bá, chúc mừng tẩu…”
Chẳng đợi Cát thị sốt ruột nói hết, một giọng nói già nua dấm dẳn vang lên: “Có mỗi nóng đầu mà làm quá, người ngoài lại tưởng nhà ta làm gì con gái bọn nó. Mười năm không ngó ngàng, là chúng ta chăm bẵm nó từ bé đến lớn, không có công lao cũng có khổ lao chứ, trẻ con nhà ai mà không bị bệnh, sốt có mấy hôm cũng khóc lóc lên xuống. Nếu lo lắng vậy thì tự đi mà nuôi.”
Du Thái Linh khó nhọc mở mắt, thấy trong phòng có mười mấy người ăn mặc như vυ' già với nô tỳ đang quỳ. Nương theo giọng nói nhìn lại, cô thấy ngồi trên chiếc giường gỗ đàn hương sơn mài, được nhóm nô tỳ vây quanh là một bà lão cao to béo khỏe, mặc trường bào cổ thẳng màu tím sẫm, đeo băng trán thêu hoa văn chìm bằng chỉ vàng. Phần eo mập mạp được thắt đai ngọc rộng chừng bốn năm ngón tay, tóc được búi thành búi tròn ở sau ót rồi cắm một cây trâm cài dài thượt, nhìn kỹ sẽ thấy cây trâm đó làm bằng vàng, thô như một thanh củi. Lại nhìn dái tai của bà ta, trên dái tai đeo khuyên bằng vàng to tướng, xém thì kéo rớt cả lỗ tai, dưới ánh nến ban đêm phản chiếu lấp lánh.
Du Thái Linh thấy mà tức, nghĩ bụng bộ bà ta mở cửa hàng bán vàng chắc, sao không cắm thêm hai cây đũa vàng vào mũi giả làm ngà voi vàng luôn đi?!
Bà ta có gương mặt dài, ánh mắt lóe lên vẻ miệt thị, như thể lúc nào cũng bất mãn. Quỳ bên cạnh đó là Cát thị cùng vài đứa nô tỳ, người bưng khay gỗ, kẻ cầm lò sưởi, dàn cảnh rất dữ dội. Chỉ có Cát thị là hai tay trống hoắc, bất an nhìn về Du Thái Linh.
Lúc này Du Thái Linh mới phát hiện có một cặp nam nữ trung niên đang ngồi cạnh giường mình. Người đàn ông cao to tuấn tú, nhưng vì râu quai nón nên không nhìn rõ mặt mũi, ông mặc áo bông màu đỏ, khoác áo choàng tối màu, phanh ra tay phải, trên cổ tay đeo một bộ bảo vệ cổ tay bằng sắt ánh vàng, rõ ràng là kiểu ăn mặc của võ tướng.
Dù người đàn ông này đã cởi bỏ áo giáp nhưng vô hình trung vẫn toát lên sự hào hùng mạnh mẽ nơi sa trường đẫm máu. Ông ấy nhìn thẳng vào Du Thái Linh, trong mắt hiện lên vẻ ân cần. Còn người phụ nữ kia vẫn im lặng cúi đầu, không biết mặt mũi trông ra sao, chỉ nhận thấy được thân hình duyên dáng thướt tha, trước lồi sau vểnh.
Nghe thấy lời bà lão kia nói, bà bác đứng tuổi đang dìu người phụ nữ vẫn còn thút thít kia bỗng đứng thẳng người lên, bà mặc thâm y màu thiên thanh, mi thanh mục tú, dẫu đã đứng tuổi nhưng chất giọng vẫn rất trong trẻo: “Lão phu nhân nói nghe buồn cười thật, làm như nữ quân nhà thϊếp không muốn nuôi Tứ nương tử nên mới để Tứ nương tử ở nhà vậy. Thϊếp chẳng dám vượt quá bổn phận, nhưng cũng biết ngày trước để Tứ nương tử ở lại là làm tròn đạo hiếu với lão phu nhân, nếu không có quẻ tượng của vu sĩ kia thì nữ quân nhà thϊếp đâu nỡ để đứa con mới ba tuổi lại.”
Ngay lập tức Du Thái Linh đã biết lão thái bà này với người phụ nữ kia là ai, cô vội vã nhìn quanh, phát hiện đây không phải là căn phòng mà ‘thẩm thẩm tốt’ đã sắp xếp cho mình hồi trước. Phòng ốc hơi nhỏ, trang trí cũng khá đơn giản, nhưng được cái sàn nhà bằng gỗ sơn mài sáng bóng, trải thêm một tấm thảm lông nhiều màu dày cộm, trong phòng được sưởi ấm bằng lò than, tất cả đều đi vớ dày.