Tiểu Hầu Gia

Chương 60: Đòi lương

Thời

giam

thấm

thoắt, đảo

mắt

liền

đến tháng

tám.

Thời

tiết

Đế kinh vào tháng tám đã

nóng

có chút dữ

dội,

con

ve mùa hạ

nằm rạp trên nhánh cây, hướng

về ánh mặt

trời

chói

chang râm

ran

không

ngừng không nghỉ, bỗng dưng phiền

lòng.

Văn Nhân Cửu đang ở

trong

thư

phòng

rũ mắt đọc thư

truyền tới từ

biên

cảnh

Thú Châu,

đúng

lúc Trương

Hữu

Đức đẩy cửa đưa

trà

vào,

thấy

thế liền cười nói: “Là thư của

Thế

tử?”

Văn Nhân Cửu không đáp, đặt phong thư trong tay qua một

bên,

cầm

bút chấm chút mực, suy tư

một

hồi,

sau đó hạ

bút viết hồi âm, qua

hồi

lâu mới mở

miệng thản nhiên nói: “Chỉ là

báo

cáo cho Cô

tình

huống trong quân mà

thôi.”

Trương Hữu

Đức

đặt trà xuống thư án

của

Văn Nhân Cửu, nhìn bộ dạng hồi

âm của y,

cười

híp

mắt nói: “Nô tài cũng chưa hỏi

trong thư

Thế

tử viết gì

a.”

Văn Nhân Cửu nâng mắt nhìn ông: “Ngươi gần đây miệng lưỡi ngược lại càng lanh lợi không ít.”

Trương Hữu

Đức

bật cười,

đáp lại “Nô tài

biết

sai”, nhưng cũng không dám tiếp tục trêu ghẹo, chỉ lầm

lũi

cầm quạt đứng phía sau Văn Nhân Cửu, nhẹ

nhàng quạt gió

cho

y.

“Nhưng

cũng phải

nói,

Thế

tử đến Thú Châu

cũng

hơn

hai

tháng

rồi,

thư gửi

lại không ít.

Ngược

lại không biết

tình

huống bên kia

rốt

cuộc

thế

nào

rồi.”

Trương Hữu Đức đứng phía sau Văn Nhân Cửutrong

chốc

lát bỗng

nhiên

lên

tiếng

hỏi.

“Lạc Tử Thanh

người kia…

A.”

Văn Nhân Cửu

lẩm

nhẩm

cái

tên

này,

hàng

mi

rũ xuống

mắt y,

người bên

cạnh không

thể

nhìn

ra

trong đôi

mắt kia ẩn

chứa

cảm xúc gì,

chẳng qua

là bên

môi

rồi

lại

lơ đãngtràn

ra ý

cười

nhợt

nhạt,

“Suy

cho

cùng



chảy dòng

máu

của Lạc gia,

so với ở

trong Hoàng

cung

này,hắn ở

nơi biên

cảnh Thú Châu kia sợ



càng

thêm

như

cá gặp

nước

rồi.”

Hạ bút

trong

tay,

đợi đến khi

mực

trên giấy được gió

thổi khô,

cẩn

thận gấp

lại,

bỏ vào bì

thư,

sau đómới quay

người đưa

cho Trương Hữu Đức: “Giúp Cô bảo

người

chuyển

thư

này đi

a.”

Trương Hữu

Đức

đáp “Vâng”

một

tiếng, cũng không dám chậm trễ, cầm

theo

bức

thư kia bước nhanh ra khỏi phòng.

Chờ đến khi Trương Hữu Đức

rời khỏi,

Văn Nhân Cửu vốn đang

muốn

tiếp

tục phê duyệt

tấuchương,

nhưng phê duyệt không được bao

lâu,

khóe

mắt

liếc về



thư

của Lạc Kiêu,

chần

chờ

trongchớp

mắt,

quỷ

thần xui khiến,

rồi

lại

nhịn không được đưa

tay

cầm bức

thư kia

lên đọc

thêm

mấy

lần.

Đầu

ngón

tay xẹt qua giấy viết

thư,

nhìn

những

câu

chữ

tỏa

ra

mùi

mực

nhàn

nhạt,

Văn Nhân Cửu khẽ vuốt ve phía

trên

một

lúc.

Cùng sự khác biệt giữa

người

nọ với bề

ngoài

tuấn

nhã

thanh



của văn

thần,

chữ Lạc Kiêu

cũng

là phóng khoáng,



ràng



chữ Khải

chính

tông,

nhưng

lại



thể

nhìn

ramột

loại không bị

trói buộc giữa

những

hàng

chữ.

Nhưng

câu

chữ ngược

lại cực kỳ

ngắn

gọn,

không hơn

trăm

chữ, đơn

giản

thuật

lại

tình

cảnh

chiến

đấu

tại Tú Châu, cũng không còn lời nào

khác.

Chính



một

chữ

cũng không.

Văn Nhân Cửu hơi rũ

mắt,

nhìn

hơn trăm chữ trên bức thư, thật lâu, rồi

lại

giống

như

phát

hiện

ra cái gì,

đột

nhiên

nheo

lại

đôi mắt. Đứng dậy đi

về phía giá sách, từ trong hộp gỗ

lấy ra một

bức

thư khác mà Lạc

Kiêu

gửi

tới từ hơn

một

tháng

trước, sau đó

rút ra bức

thư

từ bên trong bì

thư,

nhanh như

gió

đọc lại một lượt, qua hồi

lâu,

lại

lần nữa cất kỹ

bức thư trên tay, vừa nhấc mắt, bên trong con

ngươi đen

nhánh hiếm khi

biểu

lộ tâm tình, lại hiện lên một

chút

vui

vẻ hiếm thấy.

Lạc Tử Thanh a

Lạc Tử Thanh!

Khóe

môi Văn Nhân Cửu khẽ

nhếch,

nhẹ giọng

lẩm

nhẩm

cái

tên

này,

không biết suy

nghĩ

cái gì,

lậptức

trở

lại

trước

thư án phê duyệt

tấu

chương.

Thú châu.

Quân

doanh.

“Trương

tướng

hiện

tại ở

nơi

nào?”

Lạc Kiêu

mới

từ

chiến

trường

trở về,

tung

người xuống

ngựa,

tiệntay

ngăn

lại

một binh sĩ

liền

lên

tiếng

hỏi.

Binh sĩ kia vội đáp: “Trương

tướng quân

cùng Triệu phó

tướng,

Tôn quân sư đang ở

trong quântrướng

của

tướng quân.”

Lạc Kiêu đáp

lại

một

tiếng,

giao

ngựa

cho

hạ sĩ,

nói: “Trông

chừng



cho

tốt”,

sau đó đi

thẳng về quântrướng

của Trương Tín.

Trong

trướng

mấy

người

tụ

tập

một

chỗ,

nhưng

ai

cũng không

nói

một

câu,

sắcmặt

thoạt

nhìn

có vài phần

trầm

trọng.

Lạc Kiêu tháo mũ giáp cầm

trong tay, tiến lên

vài

bước

liền

hỏi:

“Ta từ chiến trường

vừa về liền nghe nói, như

thế

nào,

đói kém tại Thú

Châu

đã nghiêm

trọng đến

nhường này, Chu thái thú

kia

vẫn không

chịu

phát

thóc

cứu nạn như trước?”

Phó tướng

Vương

Mãng

hừ một tiếng,

mắng:

“Đồ

con rùa kia còn

kém

nhận

đống

tiền

bạc gạo thóc kia làm

cha

rồi,

như thế nào lại

cam

lòng

cấp cha của mình ra!”

Tôn quân sư đè

xuống

bả vai Vương phó tướng,

Vương

phó

tướng

dùng

sức

vỗ bàn một

cái,

ngay

sau

đó thở dài

một

hơi,

lại ngồi trở xuống.

“Lúc

trước

ngược

lại



thả

ra

một

lần

lương

thực,

nhưng quầy

cứu

tế

cũng

chỉ

mở được

nửa

ngày

liền đóng,

đi

hỏi

thử,

bên kia

chỉ

nói

lương

thực

của Thú Châu

cung

cấp

cho

nơi

này

của

chúng

ta,

nơi đó

của bọn

họ

nửa gạt gạo

cũng không

có,”

Tôn quân sư

trầm giọng

nói: “Này vừa

nói,

cho dù

người

tin

cómấy phần,

nhưng

truyền đi dù sao

cũng ảnh

hưởng đến danh dự

của quân

ta.

Hơn

nữa,

thời gian

lâu dài,

tam

nhân

thành

hổ*,

chỉ sợ dân

chạy

nạn bạo động,

ngược

lại



cục diện khó



thể khống

chế.”

(*

三人成虎: Ba người nói có cọp, thiên hạ cũng tin có cọp thật.

Một việc, dù cho sai lầm, nếu nhiều người cùng tin là như vậy thì cũng dễ khiến người ta đem bụng tin mà cho là phải.)

Trương Tín

ngồi

ở trước bàn, cũng là sắc

mặt

khó coi: “Nếu nói là

lương thực của

tên

chó má kia, quả

thật

cũng

đưa

qua mấy lần. Nhưng lương

thực

đó, còn chưa đủ

cho

mấy vạn tướng sĩ của

ta ăn được mười ngày! Lão ngược lại có

thể đổi trắng thay đen, thật coi Bổn tướng quân không biết lão cấu kết

với

thương nhân trong châu, một mình đem lương thực ra

ngoài bán

giá

cao,

trung

gian

kiếm

lời?!”

Lạc Kiêu

mặt

mày

nặng

nề,

trong

mắt

lóe

lên

mấy phần

tàn khốc,

chậm

rãi

nói: “Triều đình đã

hạ xuống văn

thư,

lệnh Thái

thú Thú Châu

mở kho giúp

nạn dân —— suy

cho

cùng



trời

cao Hoàng đế ở xa,

cùng

lắm

chỉ



một Thái

thủ

nho

nhỏ,

lại

cũng dám ở

nơi

này

làm

ra

chuyện dối

trên

lừa dưới.”

Lại là một

hồi

trầm

mặc,

Vương

phó

tướng

bỗng

nhiên vỗ

bàn đứng lên, phẫn nộ nói: “Cùng lắm thì

lão

tử mang binh vây quanh toàn bộ

phủ

Thái

thú!

Nếu đồ con

rùa

kia không

nhả lương,

lão

tử liền một mồi

lửa

đốt phủ đệ

của

lão!

Gác đao ở

trên

cổ lão, nhìn xem lão còn

dám nói ra

mấy

lời chó má!”

“Tỉnh

táo

chút đi,

đừng xúc động!”

Tôn quân sư kéo

lại Vương Mãng,

nhíu

mày

nói: “Chu

thái

thú

nhưthế

nào

cũng



mệnh quan

triều đình,

phía sau

lại

có Ngô

tuần phủ

làm

chỗ dựa,

nếu

như

ngươi

thật sự đối với

lão

như vậy,

ngày sau

lão đến

chỗ Thánh

thượng vạch

tội

ngươi,

nhưng

cũng







nói không

ra*

a.”

(*Nguyên văn 有理说不清 hữu lý thuyết bất thanh.)

“Nhưng ——”

Vương Mãng

cắn

răng,

trên

mặt đều

là khuất

nhục

cùng không

cam

lòng.

“Tôn quân sư

nói



lý,

Vương phó

tướng đi

chuyến

này

thật sự



chút không phù

hợp.”

Lạc Kiêunhìn Vương Mãng,

thản

nhiên

nói.

“Lạc

tham

lĩnh

cũng

nói

như

thế?”

Vương

mãng

nhíu

chặt

lông

mày.

Nhưng

mà,

ở chung mấy ngày qua, Trương Tín cùng Tôn quân sư

rồi lại hiểu rõ

tính

tình

của

Lạc Kiêu,

nghe

hắn nói lời này, lập

tức

đã hiểu: “Ý của

ngươi là...”

“Đến Thú Châu

mấy

ngày qua,

vẫn

luôn đối

chiến với Man

tộc,

ngược

lại đã quên

mất đến

thăm

hỏi quan phủ

của Thú Châu

một phen.”

Lạc Kiêu

hạ

mắt

cười

cười,

nói,

“Chỉ



hiện

tại

thoạt

nhìn,

thời

cơnhưng

chưa đến.”

Vương

Mãng

sững

sờ,

lập tức vỗ

tay

cười

to: “Đúng,

đúng, Lạc

tham

lĩnh

là Bình Tân Thế Tử

tôn quý, từ Đế

kinh

đường

xa mà đến, cũng nên

khiến đồ

con rùa kia chiêu đãi một

phen, làm

tròn

nghĩa vụ

của địa chủ*!”

(*Nguyên văn 地主之谊 địa chủ chi nghị: nghĩa vụ của chủ nhân địa phương, chiêu đãi khách từ xa tới thăm.)

Trên

mặt của Trương

Tín cũng hiện lên nét cười, chẳng qua là

vẫn

còn chút do dự:

“Nhưng Chu thái thú

làm

người

âm hiểm xảo trá, chỉ sợ

ngươi

đi chuyến

này

khó tránh

khỏi

đυ.ng

phải

ám toán.”

Vương

Mãng

nghe

vậy

cũng

vội vàng gật đầu, nói: “Đồ con

rùa

kia chẳng

ra gì, ám

chiêu

gì đó đều

lấy

ra, Lạc tham lĩnh tuổi còn nhỏ, sợ

ngươi

không phải là

đối thủ của lão… Nếu không,

ta cùng với ngươi?”

Lạc Kiêu

nói: “Man

tộc đến đây

càng

lúc

càng

rầm

rộ,

Vương phó

tướng

cùng

ta

rời đi e

rằng được

nàymất khác.

Cứ yên

tâm đi,

ta sẽ không giao phong

chính diện với Chu

thái

thú,

sẽ không xảy

rachuyện gì.

Tướng quân

chỉ

cần

cho phép ba

mươi kỵ binh

tinh

nhuệ

theo

ta

cùng

nhau xuất phát

là được.”

“Ba

mươi?

Này không khỏi quá ít…”

Vương Mãng

nhìn Lạc Kiêu so sánh với

hình

thể

tráng kiện

củamình,

thân

thể

có vẻ gầy yếu

hơn

hẳn,



chút không yên

lòng vò đầu

nói

thầm.

Tôn quân sư cùng Trương Tín ở

một bên nghe, rồi lại nhịn cười không được: “Ta lại cảm

thấy

Lạc

tham

lĩnh

không

dẫn

ngươi

đi ngược

lại rất tốt. Tính tình ngươi lỗ mãng như

vậy,

một

lời không

hợp có thể

đánh

nhau

với

người

ta.

Nếu dẫn theo ngươi,

chưa

nói được ba câu, ngươi liền phá hư

cục diện rồi!”

“Hừ!”

Vương Mãng

trừng

mắt,

nhưng

cũng không

thể

cãi

lại,

qua

hồi

lâu,

bản

thân

cũng không

nhịn được

cười

rộ

lên.

Trương Tín

nhìn

Lạc

Kiêu,

nói:

“Ba

mươi

kỵ binh tinh nhuệ ngươi tự chọn. Chỉ có

một điều,

lần này đi

đòi

lương, còn

cần

phải

lấy cẩn thận đi

đầu.”

Lạc Kiêu vuốt cằm, chắp tay thản nhiên nói: “Tướng

quân

chỉ

cần đợi tin tốt

từ ta là

được.”