Lạc Kiêu dẫn theo ba
nghìn kỵ
binh
tiến
vào biên cảnh Thú Châu, là Trương Tín đích thân dẫn binh ra
khỏi
thành
nghênh đón. Lạc Kiêu ngồi trên lưng ngựa, nhìn thấy Trương
Tín liền ghìm chặt dây cương,
trở mình xuống
ngựa,
chắp
tay
liền
nói: “Tướng quân vất
vả,
lần này Thánh thượng
có lệnh,
phái
ba vạn tướng sĩ
đến
trợ giúp,
chúng
ta tạm thời đi
trước, các tướng sĩ
còn
lại đang trên đường
áp tải lương thực, ít ngày nữa
sẽ đến Thú Châu.”
Trương Tín
cười
to:
“Như
thế rất tốt.” Hướng
về hai bên
trái
phải
phân
phó
một tiếng,
trước sắp
xếp
chỗ ở
cho
các tướng
sĩ Lạc Kiêu dẫn
đến,
sau
đó tiến lên, đánh giá người thiếu niên trước
mặt từ trên xuống dưới, đưa tay vỗ
vỗ vai hắn: “Hảo tiểu tử,
có mấy ngày không thấy,
ngược
lại
đã trưởng
thành, có
thể ra chiến trường.”
Trương Tín
người này
đã từng là phó
tướng dưới trướng của Bình Tân Hầu, anh
dũng
thiện chiến, chiến
công
hiển
hách,
là nhân vật được Bình Tân Hầu
một
tay đề bạt, cùng Bình Tân
Hầu
phủ không
thể nói là
không thân cận.
Lạc Kiêu
cười
cười,
nói: “Chẳng qua
là
mới vào
chiến
trường,
sợ
là kinh
nghiệm
chưa đủ,
còn
cần Trương
tướng quân
chỉ giáo.”
Dắt
ngựa
theo Trương Tín vào quân doanh: “Chỉ
là không biết biêncảnh
lần
này,
rốt
cuộc
là
tình
huống
như
thế
nào?”
Trương Tín
sai
một hạ sĩ
dẫn ngựa của Lạc Kiêu đến
chuồng ngựa, sau đó
nói
với Lạc Kiêu: “Theo
ta đi
vào,
ta sẽ nói
tỉ mỉ với
ngươi.”
“Lần
này dâng
thư,
mặc dù
chính
là Man
tộc quấy
nhiễu biên
cảnh,
nhưng
trên
thực
tế vấn đề
rồi
lại không
chỉ
có vậy.”
Trương Tín
lấy
ra
một
cuộn giấy da dê,
phía
trên
là bản vẽ
trạng
thái địa
hình
chung quanh,
“Thú Châu
tại quan
nội* Thu Địch,
qua quan ải Thu Địch
chính
là
một bãi
chăn bằng phẳngrộng
lớn,
mà Man
tộc
liền
hoạt động ở đây.”
(*关内 vùng đất bên trong quan ải (cửa ải biên giới giữa hai nước)
“Quan ải Thu Địch
thiếu khuyết
rãnh
trời*,
dễ
công khó
thủ,
con dân ở
tại biên giới Thú Châu
này
liêntiếp gặp phải
cướp đoạt.”
Trương Tín
nắm
chặt
hai
tay,
nặng
nề
nện xuống bàn,
phát
ra
tiếng vangthật
lớn,
“Đại Càn đã
hối
thúc
thuế
má
liên
tục ba
lượt,
Thú Châu đã sớm không
có khả
năng
cung
cấp,rất
nhiều dân
chúng xuôi Nam
lánh
nạn,
một bộ phận
nam
nhân
thân
thể khỏe
mạnh
tức
thì biếnthành giặc
cỏ,
hợp
tác với Thái
thú
cùng Huyện
lệnh
nơi
này,
ngược
lại dân
chúng Thú Châu bị bóc
lộtngày
càng
thậm
tệ —— “.”
(*Nguyên văn 天堑 thiên tiệm: lạch sâu ngăn cách giao thông do thiên nhiên tạo thành, tưởng tượng hai bên là dãy núi giữa là một con đường ak^^)
Hít
một
hơi
thật sâu,
nói: “Bản
thân Thú Châu khó
có
thể
cung
cấp
lương
thảo,
nhiều áp
lực bức bách đến độ sĩ khí không gượng dậy
nổi…
cường đạo
cùng
lắm
chỉ
hơn vạn
người,
bên
ta bốn vạn binh
lựcrồi
lại không
thể diệt được,
thật sự
là…
thẹn với Thánh
thượng,
thẹn với Đại Càn.”
Lạc Kiêu
cầm quyển da dê
trong
tay đọc kỹ
một
lượt,
sau đó
hạ
mắt xuống,
nói: “Trương
tướng quân không
cần
tự
trách
như vậy,
công đức
cho việc Tướng quân phòng
thủ biên
cương dĩ
nhiên
là
toàn bộ ghi
tạc
trong
lòng dân
chúng Thú Châu.”
Buông xuống quyển da dê,
nói: “Còn
như
ngày sau
tácchiến
như
thế
nào,
chờ đến
ngày
mai
các
tướng
lĩnh
tụ
tập
một
chỗ,
chúng
ta
mới
có
thể
thương
thảo được.”
Trương Tín
cười
nói:
“Đúng vậy, lúc
này
hối hận* cũng quá mức khó
coi.” Đứng lên
đưa
tay vỗ vỗ
bả vai Lạc
Kiêu. “Từ
Đế kinh đến Thú Châu, đường xa vất
vả hẳn là
ngươi cũng đã
mệt mỏi, tối nay ta
làm chủ, tập trung huynh
đệ đến uống mấy
chén, thế
nào?” Gãi
đầu
một cái, sau đó
thở
dài một hơi, tiếc nuối nói: “Ài, xem đầu
óc này của ta,
nhất
thời
vui
vẻ mà
quên
mất,
trong quân có
quân
kỷ, trong
lúc đóng quân không
được
uống
rượu”
(*Nguyên văn 自怨自艾 tự oán tự ngả: hối hận với sai lầm của mình.)
Lạc Kiêu nói: “Trương tướng quân cũng không cần tiếc nuối, đợi đến khi
diệt
hết
những
Man
tộc kia, ngày chiến
thắng
hồi
kinh,
ta nhất định bao xuống một tửu lâu
ngon
nhất Đế kinh,
lại để cho
Tướng quân cùng các
tướng sĩ
uống
thật
sảng
khoái.”
“Ha
ha
ha,
một
lời đã định,
đến
lúc đó vào kinh
thành,
tiểu
tử
ngươi
cũng không được đổi ý!”
Trương Tín vỗ
tay
cười
to.
Lạc Kiêu
cũng
cười: “Dĩ
nhiên
là
thế.”
*
Ngày
Đại hoàng
tử Văn Nhân Hiên đến
đất
phong
Cam
Châu,
Văn
Nhân
Cửu nhưng
lại đến.
Trong
đình
tiễn
biệt, Văn
Nhân
Hiên
đã sớm không còn khí thế
hừng
hực
tại đại thọ của
Đức
Vinh
Đế ngày đó, trong vòng một đêm, mẫu
phi
chết
thảm,
Lưu
gia rơi đài, ngay cả
y cũng rơi vào
kết
cục gần như lưu
đày.
Từ trưởng
hoàng tử
Đại Càn đến một
Vương gia
trống rỗng của
vùng
đất
cằn cỗi, chênh
lệch
mây –
bùn*, đả
kích
lớn đến độ
gần
như khiến
y hoảng hốt còn
cho
mình
vẫn đang nằm mộng.
(*Chênh lệch giống như mây trên trời bùn dưới đất, cách biệt cao thấp.)
Văn Nhân Cửu chậm rãi ngước mắt nhìn trưởng hoàng
tử mặt mày
ủ dột trước mặt, thản nhiên nói: “Cam Châu cách nơi này không dưới ngàn dặm, lần từ
biệt
này,
mong
rằng
Đại hoàng
huynh
phải
bảo
trọng.”
“Bảo
trọng?”
Văn Nhân Hiên
cười
lạnh
một
tiếng,
đáy
mắt đều
là
tĩnh
mịch,
“Hôm
nay đã
thành
cái dạng
chó
nhà
có
tang*,
rồi
lại
nơi
nào
cần phải bảo
trọng?
Chẳng bằng đi
theo
mẫu phi bọn
họ,
chết sạch sẽ!”
(*丧家之犬 tang gia chi khuyển: ví về người không có nơi nương thân, k nơi nương tựa, lang thang đây đó)
“Nếu Đại
hoàng
huynh
thật sự
muốn
làm
như vậy,
sao không đâm đầu vào
cột
này,
xong
hết
mọichuyện,
vì sao
tiến về
nơi
thâm sơn
cùng
cốc kia,
kéo dài
hơi
tàn qua
hết quãng đời
còn
lại?”
Văn Nhân Cửu
liếc
nhìn Văn Nhân Hiên,
ngón
tay vẽ
một vòng
trên không,
đột
nhiên
chỉ về phía
cột đácẩm
thạch
rắn
chắc
trong đình
tiễn biệt.
Văn Nhân Hiên khẽ giật mình, đáy mắt hiện ra
một tia bi
thương: “Chuyện đã
như thế, lại không nghĩ ngay cả Thái tử
cũng
muốn
cười
nhạo
ta một phen.”
Văn Nhân Cửu nói: “Không
phải
Cô cười nhạo hoàng huynh,
là bản thân hoàng huynh
đã như bại
gia
chi khuyển*, ý
chí chiến
đấu còn không có!” Chậm rãi thu tay
lại,
“Chuyện tư tàng long bào
vốn
kỳ quặc, rất nhiều điểm đáng ngờ còn chưa tra
rõ nhưng
đã vội vàng kết
án,
hoàng
huynh vốn
là thân phận tôn quý lại
cứ rơi vào kết
cục
như vậy, chẳng
lẽ hoàng huynh
sẽ không tức giận?”
(*败家之犬 hình như là người thất bại, ngay cả chó cũng không bằng.)
Văn Nhân Hiên cắn răng không lên tiếng,
nhưng
bàn
tay giấu trong
ống tay áo
rồi
lại siết chặt thành
quyền.
“Nếu
hoàng
huynh
thật sự
ngã
một
cái không gượng dậy
nổi*
như vậy,
chắc
hẳn sẽ
có
người ở saulưng vỗ
tay khen
hay.”
Văn Nhân Cửu
tiếp
nhận
một bọc đồ
từ
tay Trương Hữu Đức đưa
cho Văn Nhân Hiên,
nói,
“Lần đi Cam Châu
này,
hoàng
huynh ắt
hẳn sẽ gặp phải
nhiều
chuyện khó xử,
chỉ
là Cô
ngoại
trừ
có
chút
tiền bạc,
cũng không giúp được gì
nhiều —— Nếu
hoàng
huynh
thật sự
một
lòngmuốn
chết,
liền
ném bọc đồ
này đi.”
(*Nguyên văn 一蹶不振 nhất quyết bất chấn.)
Văn Nhân Hiên trầm mặc một lát, cuối cùng chậm rãi
đưa
tay nhận bọc đồ.
Giọng
nói
của Văn Nhân Cửu
trong
trẻo
mà
lạnh
lùng,
thậm
chí không
có
chút
cảm xúc
nào khác: “Hoàng
huynh khoan
hậu*,
còn
có
trí
tuệ,
chính
là
lưu
lại Cam Châu,
chắc
hẳn
cũng
có
thể
tạo
nên
một phen
thành
tích.
Tại vùng đất
màu
mỡ dệt
hoa
trên gấm dĩ
nhiên không
tồi,
nhưng
nếu
lại
an bình êm đẹp ở
nơi bần
cùng
cằn
cỗi,
chẳng phải
càng
là
một việc vui?”
(*宽厚 Lòng dạ rộng rãi, có đức.)
Văn Nhân Cửu rốt cuộc cười khổ: “Ngược lại là
ta lúc trước hẹp hòi rồi.”
“Bảo
trọng.”
Văn Nhân Cửu
nhìn qua Văn Nhân Hiên,
nhàn
nhạt
nói
một
câu,
sau đó
mới
cùng Văn Nhân Hiên
chính
thức
từ biệt,
quay
người
rời khỏi đình
tiễn biệt,
lên xe
ngựa.
Trương Hữu
Đức
cũng
theo
sát phía sau.
Cùng với xe
ngựa
chậm
rãi
tiến
lên,
Trương Hữu Đức bỗng
nhiên
thấp giọng
hỏi: “Điện
hạ,
nô
tài
cómột
chuyện không
rõ…
Đại
hoàng
tử
hiện
tại
thế
lực đều không
có,
người vì sao phải —— “
“Không
có
thế
lực
chẳng phải vừa vặn sao?
Có
thể khiến y
thu
lại
toàn bộ
tâm
tư không
nên
có
lúctrước.”
Văn Nhân Cửu
thờ ơ
nói,
“Vả
lại,
tuy
nói Văn Nhân Hiên
lần
này
té
có
chút
nặng,
nhưng khôngthể phủ
nhận,
bình
thường xử sự khôn khéo,
làm việc
trầm ổn.
Một
nhân vật
như
thế
nếu
có
thể
làm việc
cho Cô,
ngày sau
nhất định
có
thể
trở
thành
trợ
lực
cực
lớn.”
Trương Hữu
Đức
gật đầu, dường
như đã thông suốt: “Hiện
tại Điện hạ trong lúc Đại
hoàng tử
tuyệt
vọng trợ
giúp
một phen,
ngày
sau —— ”
Văn Nhân Cửu nhưng chỉ cười như không cười nhìn Trương
Hữu Đức, nói khẽ: “Ngươi
cho rằng Văn Nhân Hiên ngu ngốc sao?”
“Vậy…”
Văn Nhân Cửu nói: “Chỉ có
điều, đối
với
con hổ mất
đi tứ chi, nhổ
xong
răng
nhọn, cho
ăn chút đồ ăn
dù sao cũng không phải là
chuyện có
hại
gì.”
Quay
đầu vén rèm nhìn ra
ngoài, “Dù
sao
tình
cảnh
hiện
tại,
Nhị hoàng
tử với y như nước với lửa, Lục, Thất hoàng tử
tuổi
tác
còn nhỏ, không
có thành tựu. Y
ngoại trừ
có thể phụ thuộc vào ta,
cũng
không có
đường
khác
nữa
rồi.”
Trương Hữu
Đức
gật đầu, ý
tứ trong
đó tuy chỉ
rõ ràng đôi chút, nhưng
cũng
đủ kinh tâm. Quét mắt nhìn bộ
dạng
yếu ớt nhỏ
bé của Thái tử
gia
nhà mình một vòng, thầm thở dài: Sinh ra
ở nơi người ăn
thịt
người này, mặc
dù hưởng
thụ vinh hoa phú quý, nắm
trong tay
sống
còn
của ngàn vạn dân chúng, ngược
lại ngày ngày lúc nào bị
người
mưu
hại,
cũng
đi tính kế
kẻ khác.
Cũng không biết đây
là
may
mắn
hay
là xui xẻo.