Trong
nha
môn Tri phủ Hạc
Thành, Lâm Chí
Hào
thảnh
thơi
uống
trà,
đám
hạ nhân trong nhà đang bận rộn
thu
dọn đồ.
Gã
ta đã
nhận được
tin
tức xác
thực,
vị
trí Phủ Doãn kinh đô
thực sự để
trống,đường
nên đi
cũng đã đi,
chỉ
còn
chờ Lại bộ gửi
thư điều
nhiệm
nữa
thôi,
là gã
ta
cóthể vỗ
mông
rời đi.
Đến
lúc đó Trấn quốc
công sống
hay
chết,
cùng gã
ta
có quan
hệ gì?
Cho dù
tra
ra,Lục
công gia
cũng đã
chết dưới
tay
hải
tặc,
có
trởi
mới biết
hang ổ ở
chỗ
nào.
Ngâm
nga một điệu hát dân
gian
ngả
ngớn,
Lâm
Chí Hào từ
từ nhắm hai mắt tùy
ý ánh mặt
trời
buổi
chiều dạo
chơi.
“Đại nhân…”
Hạ
thông phán đi đến,
nhỏ giọng nhắc nhở gã
ta: “Gần đây
bến cảng kín người
hết chỗ,
đã xảy ra không ít chuyện,
ngài phải chăng nên xử lý một chút?”
Lâm Chí Hào tùy
ý khoát tay: “Đều là một
đám
điêu
dân ăn no
rỗi việc,
làm ầm ĩ mấy ngày tự
nhiên sẽ
giải
tán.”
Bởi vì đoàn
người Lục Tranh và Tả Thiệu Khanh
thật
lâu
chưa
trở về,
người
nhà sớm không
thể
ngồi yên,
suốt
ngày đến bến
cảng
tìm
hiểu
tin
tức,
người
càng
nhiều,xung đột dĩ
nhiên
là không
cách
nào
tránh khỏi,
huống
chi
là
một đám điêu dân đứng ở bờ vực giáp
ranh sụp đổ?
Hạ
thông phán
cúi đầu,
đè xuống
lo
lắng
trong
mắt,
khuyên
nhủ
nói: “Đại
nhân,
Lụccông gia
nếu gặp
chuyện không
may,
chúng
ta sợ
là
cũng
thoát không khỏi
liên quan.”
“Ngươi suy
nghĩ
nhiều quá,
Lục
công gia
là vì
thủy sư
mà đến,
hắn
ra khơi
chưa về,cùng
chúng
ta
có quan
hệ gì?”
Lâm Chí Hào
rót
một
ly
trà
thơm vào
trong
miệng,lười biếng
nói: “Huống
chi bổn quan đã phá
lệ để
cho Tả đại
nhân
trưng dụngthương
thuyền dân
chúng,
bổn quan đã
tận
lực
hết sức.”
“Đúng
rồi,
mấy
ngày
nữa
mệnh
lệnh
thuyên
chuyển
cũng
nên đến,
sau khi bổn quan vào kinh sẽ
nhanh
chóng
tìm
cơ
hội điều
ngươi qua,
ngươi
trước
an
tâm ở
lại Hạc Thành
chờ
một khoảng
thời gian.”
“Đa
tạ đại nhân lo lắng,
việc này không gấp,
ngài ở Hạc Thành kinh doanh nhiều năm như vậy,
nếu
tất cả mọi người đi rồi,
người đi
trà lạnh,
hạ quan có
thể ở lại vì ngài
trông coi quan
hệ ở chỗ này.”
“Ha
ha…bổn quan quả
nhiên không
nhìn
lầm
người,
vẫn
là
ngươi vì bổn quan suynghĩ,
Hạc Thành
tụ
tập phú
thương,
xác
thực
là
nơi
tốt,
lần
này
có
thể vào kinh,khoảng
chừng đút
lót không ít
tiền,
ngươi ở
lại
một khoảng
thời gian
cũng
tốt.”
Hạ
thông phán
mím
môi,
trong
miệng
có
chút đắng
chát,
ngày xưa
lúc gã
làm phụtá Lâm phủ,
còn
cảm
thấy
chủ
tử
này
thông
minh
tiến
tới,
đáng
tiếc
những
năm
này bị Hạc Thành giàu
có và đông đúc
mê
hoặc
mắt,
dần dần
mất đi bản
tính.
Gã vái
chào,
rất vui vẻ đồng ý,
về phần
tương
lai,
không phải Lâm Chí Hào
tính
nhưthế
nào
thì
như
thế đó.
Cảng Hạc Thành,
đám
người
rộn
ràng
ngồi
chồm
hổm ở
chỗ
này,
chỉ vì
có
thể
trướctiên
nhìn
thấy
người
thân
trở về.
“Hừ!
Mấy
tiểu
thương
lòng dạ đen
tối,
ngay
cả
màn
thầu
cũng
tăng
tới
năm văn
tiềnmột
cái.”
Một
tiểu đệ Tào bang
trong
miệng
cắn bánh bao
chay,
đầu đầy
mồ
hôi
chenlấn vào
trong đám
người.
Một nam nhân bộ
dáng
quản
sự từ trong tay hắn
ta tiếp nhận túi giấy, chia bánh bao ra, cắn
một
cái,
hương
vị giống
như sáp nến, lo
lắng
hỏi:
“Ngày đó
Tam gia đã
nói
ra khơi mười ngày, này cũng sắp nửa
tháng, sẽ
không phải đã
xảy ra chuyện rồi chứ?”
Kha Hữu Lương thân thể gầy nhỏ
chìm
ngập
giữa
đám
tráng
hán,
nhưng lời
nói
này của hắn ta
người
Tào
bang
đều nghe thấy ba phần.
Ngày
đó, hắn ta
mang
theo
một
đội tàu khác ra
khơi, gió
êm sống lặng trôi qua năm ngày, cái gì
cũng
không
thấy
đành
quay
đầu
trở về.
“Chắc không đâu,
một đội
tàu lớn như vậy,
ngay cả
hải
tặc cũng không dám
tùy
tiện đυ.ng.
Ta đoán
bọn
họ chắc là gặp được đội
tàu của Lục gia,
tiếp
tục đợi đi.”
Lần đợi này thẳng đến lúc
mặt trời
lặn phía tây, ngoại
trừ một chiếc thuyền
ra khơi đánh cá, vẫn không thấy thân ảnh Tả
Thiệu
Khanh và
Lục Tranh.
“Xem
ra
hôm
nay vẫn
là không đợi được,
tiếp
tục đợi
hai
ngày
nữa,
nếu
như
cònchưa
trở về
chúng
ta
lại
ra khơi,
bất kể
như
thế
nào dù sao
cũng phải…”
Kha Hữu Lương
còn
chưa
nói xong
liền
nghe
thấy bên
tai
hô
một
tiếng: “Mau
nhìn!
Là độithuyền.”
Hắn ta quay đầu
nhìn
về phía biển,
liền
nhìn thấy
mặt biển sóng lăn tăn, mấy chấm đen
chậm
rãi
đến gần, đợi thấy rõ
quy
mô đội thuyền,
hắn ta cắn
môi
dưới,
kích
động
nói:
“Rôt
cục
trở về rồi.”
Tả Thiệu Khanh
theo
sau Lục Tranh đi xuống, đập vào mắt
là ồn ào
và chen lấn không cách nào y tưởng
tượng
ra,
cũng
may người
Tào bang sau khi nhìn thấy bọn
họ xuống
thuyền ngang ngược dọn dẹp ra
một đường
đi, mới khiến bọn họ
thuận lợi
rời
khỏi
bến cảng.
Khung
cảnh
tiếng cười reo
mừng
pha
lẫn vài tiếng khóc rống bi thương,
đó là
sau
khi biết được thân nhân gặp nạn gào
thét.
Lục Tranh
dừng
bước,
hướng Tống Hán
Lâm
căn dặn nói: “Thông
báo cho người nhà binh sĩ
gặp
nạn,
ngày
mai đến nha môn
nhận
tiền
cứu
trợ,
số tiền kia phải do
Lâm Chí Hào đưa, nói
cho
gã biết, đây chỉ là
bắt đầu.”
Tả Thiệu Khanh
biết
hắn trong
lòng
tức giận,
lúc nhìn thấy Kha Hữu Lương, dặn dò
hắn
ta từ
trong tài
vật
mang
về lấy ra
một phần phân chia cho binh sĩ
và thủy thủ lần này
ra khơi.
Trong
đêm,
lúc
nửa đêm một tin
tức
được
nhanh
chóng truyền ra, tin tức
vừa
vặn là, lần này
Lục
công
gia dẫn người ra khơi thực hành sở
dĩ bị
hải
tặc bao vây tấn
công, hoàn toàn là
bởi vì trong quan phủ có
người
cấu
kết với hải tặc, muốn vây
hãm
Lục công gia vào chỗ
chết.
Lúc sẩm tối ở bến cảng, vô số
ánh mắt đều nhìn thấy thảm trạng của các
binh
sĩ,
thiếu
tay
thiếu
chân
vẫn
còn nhẹ, có hơn
một
trăm
thi thể được người khiêng
xuống thuyền,
cảnh
tượng
này
đủ để
tưởng tượng ra
tình
hình
chiến đấu
thảm
thiết.
Trừ cái này ra,
không ít
người
chú
ý thấy một
đám
nam nhân bị trói gô
đuổi
xuống
thuyền, người
người
đều
hung
thần
ác sát, nghe nói là
đám hải tặc lớn
nhất
ở trên biển.
Đồng
thời
trở về
còn
có
mấy
trăm
nam
nữ đã
mất
tích
từ
lâu,
kể
cả phụ
tử Vương gia,
những
người
này vốn dĩ đã được
nhận định
tử vong,
không
nghĩ
tới vậy
mà
còn sống
trở về.
Thông
qua
những
người này
thuật lại, thân phận của
đám
hải tặc kia cũng được xác
thực.
Theo
tin tức từ
đám
người
truyền ra, toàn bộ
dân chúng
Hạc Thành
cũng
biết
quan
phủ bọn họ
vẫn
luôn
kính
sợ vậy mà
cũng
là hung thủ gϊếŧ hại
dân
chúng.
Sau nửa đêm, đại môn
Tri
phủ nha môn bị
dân chúng
tức giận dùng đá ném
vào,
bảng
hiệu
trên
đại
môn bị người kéo xuống, mà ngay cả
hai thạch
sư ở
ngoài
cửa
cũng
bị giội lên máu
chó.
Lâm Chí Hào từ
sau khi biết Lục Tranh bình an
trở
về trong lòng tràn đầy bất an,
nhưng lại
tồn
tại tâm lý
may
mắn,
cảm thấy Lục Tranh không
thể nào biết việc này cùng mình có
quan
hệ.
Sau đó, may mắn
như
vậy lúc nửa đêm
bị người
ném đá vào
đại
môn thì biến mất, tiếng chỉ trích và mắng chửi bên
ngoài dần
to lên, khiến
cho gã ta
sắc mặt trắng bệch.
“Đại
nhân…”
Hạ
thông phán và gia sư vội vã
chạy đến,
ba
người vào
thư phòng,
cửa phòng đóng
chặt.
“Chuyện gì xảy ra?”
Lâm Chí Hào đập vỡ một miếng chặn giấy loại
tốt nhất,
giống như ruồi không đầu đi đi lại lại
trong
thư phòng.
“Đại nhân,
hạ quan vừa rồi
trên đường đến đã nghe nghóng
tin
tức,
việc ngài
thiết kế
hãm
hại Lục công gia
bị lộ,
không chỉ như
thế…trên phố còn đồn đãi,
trong lúc ngài nhậm chức nhận
hối lộ
trái pháp luật,
thậm chí vì để
thuận lợi mà mở rộng cửa cho đám cướp
biển.”
“Cái gì?”
Lâm Chí Hào
trợn mắt
há
hốc mồm,
gã lúc nào vì
thuận
tiện cho lũ cướpbiển mà mở rộng cửa?
“Bọn ngu dân này.”
Sư gia lòng đầy căm phẫn an ủi: “Đại nhân,
những cái này đều là người ngoài ác ý đồn đãi,
lời đồn đãi chỉ ở ngoài
tai với người
trí giả,
ngài không cần lo lắng.”
Hạ
thông phán không
hề
lạc quan
như gã
ta,
chỉ
một
tội danh
cấu kết
hải
tặc ám
hại Lục
công gia
cũng đủ để Lâm Chí Hào
rơi đầu,
những
thứ khác
chẳng qua
là khiếncho gã
ta
chết
càng khó
coi
hơn
mà
thôi.
Lâm Chí Hào hiển nhiên cũng biết tính nghiêm
trọng
của
chuyện này, gã
ta đuổi hai vị
cấp dưới tâm phúc, trở về
phòng, căn dặn
thê
tử thu dọn
nữ trang
đồ trâu báu.
Lâm phu nhân vẻ
mặt mờ mịt hỏi: “Sớm thu
dọn
xong
rồi,
đợi xuất phát lên kinh, bên ngoài xảy ra
chuyện gì?”
Lâm Chí Hào để
cho nàng chuyển
tài
vật quan trọng
ra ngoài,
kêu con trai con gái
và hai tiểu thϊếp cưng chiều
nhất,
mang
theo
vài
tên gia nô
vụng
trộm
chạy
trốn
về phía bờ biển.
Cùng
thương
nhân qua
lại
nhiều
năm,
gã
ta sớm biết bên
ngoài Đại Ương
còn
có quốc gia khác,
chỉ
cần
ra khơi,
Lục Tranh
còn
có
thể
túm được gã sao?
Chỉ
là gã đánh giá
thấp Lục Tranh,
đã biết gã
ta
là kẻ
chủ
mưu,
Lục Tranh sao
có
thể để
cho gã
ta
trốn đi.
Hắn đã đặc
biệt
bố trí, mỗi một cửa
nha
môn Tri phủ đều
có người
Tào bang dẫn dân chúng phẫn nộ
trông coi, xe
ngựa
Lâm Chí Hào vừa
ra khỏi cửa sau còn
chưa
đi được mấy bước thì bị
người
chặn
lại.
“Người đâu
nhanh đến.
Vị quan
mất
nhân
tính
này vậy
mà
muốn
trốn.”
“Quả
nhiên
là
làm việc
trái
lương
tâm,
nếu không
tại sao phải
trốn?”
Có
người dẫn đầu,
người vây xem
ngày
càng
nhiều,
đợi đám binh sĩ
nha
môn đuổitới xe
ngựa Lâm Chí Hào
ngồi đã bị phá
thành
từng
mảnh,
người
trong xe
ngựa ômthành
một đoàn,
bách
tính bên
ngoài bao vây
từng
lớp.
May mà bọn
họ còn chưa mất đi
lý trí, biết rõ
hậu
quả nghiêm
trọng khi
đánh
mệnh
quan
triều đình, nếu không Lâm Chí
Hào
sớm đã bị
tháo
ra thành tám miếng.
Đối
mặt với dân
chúng
tay không
tấc sắt,
binh
lính
nha
môn
cũng không dám
tùytiện
ra
tay,
cộng
thêm bọn
họ
cũng
nghe
nói
những
chuyện Lâm
tri phủ
làm,
ngườicó
lương
tâm đều không
muốn giúp
người xấu
làm điều ác,
vì vậy
chỉ
làm
hết phận sự
trông
coi ở bên
ngoài,
cam đoan Lâm Chí Hào không
chết
là được.
Tả Thiệu Khanh
ngủ một giấc ngon lành, ở
trên
biển
lung
lay
mấy ngày,
đầu vừa dính gối liền ngủ.
Đợi y
tỉnh
lại,
sắc
trời bên
ngoài sáng
rõ,
bên
người không
có
thân ảnh Lục Tranh,
y đứng dậy duỗi
lưng,
sờ
lên
cái bụng đói đến dẹp
lép,
quyết định
trước khao bản
thânmột bữa ăn phong phú
lại
nói sau.
Chờ y
rửa
mặt xong
rời khỏi phòng,
chỉ
thấy
người gác
cổng Tào bang
chạy bướcnhỏ đến,
báo
cáo
nói: “Tam gia,
bên
ngoài
có
người
tìm.”