Cuối
tháng ba,
nơi đóng quân
thủy sư
của
các vùng duyên
hải
thỉnh
thoảng đón quan
trên
mới
của bọn
họ,
những
tướng
lãnh
này vừa đến,
liền bắt đầu
một
trận sấm
rền gió
cuốn
chỉnh đốn
toàn bộ.
Vài năm trước,
đại bộ phận binh lực
Đại
Ương
đều đầu nhập chiến trường
Bắc
Cương, tinh binh từ
các nơi điều qua, để
lại
đa số
là vài người trẻ tuổi không có bản
lĩnh.
Bởi vậy
thủy sư
cơ bản
rơi vào
trạng
thái
tê
liệt,
thời gian dần qua
một vài bình dân đời sống
nghèo khó vì
lương bổng và
lương
thực
của quân đội đều
lăn
lộn vào
trong biên
chế,
người già yếu
cũng
có,
chỉ
là
tạm
thời
mang danh
thủy sư
mà
thôi.
Không
ít tướng
lãnh
nhìn
thấy
loại
tình huống
này
đều đau cả
đầu,
đợi
sau khi tra rõ
tình
hình,
tâm
càng
là lạnh thật lạnh, thư tố
khổ
giống
như
giấy
bay về Hạc
Thành.
Tổng
bộ Tào bang Hạc
Thành, Lục Tranh và
đa số thuộc hạ
sống
ở chỗ này, kế
hoạch
của
hắn muốn thực thi không thể rời xa
Tào bang,
so với mấy
trăm
binh
sĩ chính
quy dưới tay hắn, bang chúng Tào bang phân bố
ở các nơi
vùng
duyên hải, thích hợp chuyền tin tức.
Xem hết những thư tố
khổ
kia,
Lục Tranh
trả lời toàn bộ
một
chữ:
Sửa.
Người
già
yếu đá rơi, người tâm tư
bất chính
đá rụng, còn có
thể
dùng
để lại, không thể dùng toàn bộ
đá rơi, sau đó
một
lần nữa trưng binh,
chỉ là như
vậy,
thủy
sư toàn bộ vùng duyên hải đều
bởi
vì chuyện
này sôi trào lên.
Lục Tranh
lại để cho
người truyền ra tin
tức
nói là: Triều đình bất mãn thủy sư
các nơi chiếm không
quân
lương
lại
không
chịu
làm
gì cả, chuẩn bị
tinh
giản
nhân
viên.
Các bình dân
tự
nhiên
là
mặc kệ
những điều
này,
cướp biển
mỗi
năm
tàn sát bừa bãi,
cũng không
thấy
những
thủy sư
này
có
công
lao gϊếŧ
cướp biển gì.
Quan
văn địa phương
đối với việc kiến tạo và
sửa đổi này vui
vẻ,
phải
biết
rằng
quân
lương
thủy
sư đều là
từ trong
chỗ thu thuế chi tiền phát cho, nếu
có thể tiết kiệm bộ
phận
tiền
này,
hầu
bao quan tự nhiên cũng liền càng phòng hơn.
Có
người vỗ án kiện
trầm
trò khen
ngợi
liền
có
người buồn bực không vui,
nhất
lànhững
thủy binh bị đá đi,
bọn
họ
rốt
cuộc
lấy không được
một phần bổng
ngân không
cần
làm việc
nữa.
Quê nghèo
không
chỉ
sinh
ra ác
dân
còn sinh ra ác
binh,
không ít
thủy
sư địa phương đều náo loạn lên, thậm chí
có người
triệu
tập
binh
sĩ bị
đá đi muốn đuổi đi
tướng
lãnh
uy nghiêm.
Những
tướng lãnh mới
tới
này cũng không
phải
ăn chay, mỗi người xoắn tay áo
muốn
hiển
thị
rõ bản lĩnh.
Gây sự
cũng
tốt,
bọn
họ đang
lo không
có
cơ
hội
luyện binh,
muốn đuổi bọn
họ đicũng phải so với bọn
họ
cứng
hơn
mới được.
Thủy
sư vừa loạn, lời đồn
đãi
càng
ngày
càng
khoa
trương, Dương Dịch mang theo mấy tâm phúc mỗi
ngày
đều
ở thị
trấn
nhỏ
vùng
duyên
hải
quận
Hạc Thành
chui
đến chui đi, tung ra
tin
tức triều
đình
chuẩn
bị hủy bỏ
biên
chế
thủy
sư.
Hắn
ta
cũng không quản
người
nghe được
tin
tức sẽ
có phản ứng gì,
nhất định
là
cóngười vui
mừng
có
người buồn,
buồn
tự
nhiên
là
thôn dân địa phương khát vọng được bảo
hộ,
vui
chính
là
những
cơ sở
ngầm
của
cướp biển đặt ở địa phương.
Lại qua vài ngày nữa, hướng gió thay đổi, quan phủ
các
nơi dán hoàng bảng,
hoàng
thượng mệnh lệnh Trấn quốc công chỉnh đốn và
cải
cách
thủy
sư, một tháng sau Trấn quốc công xuôi nam.
Những
tin
tức kia vừa truyền đi các
cơ sở ngầm lại
càng
hoảng sợ,
vội
vàng
truyền tin
tức
mới về, hơn nữa
bắt
đầu tìm hiểu tình huống nơi đóng quân thủy sư.
Lúc này thủy sư
các
nơi đều bị
cắt
hơn phân nửa lính, tự nhiên là
trống rỗng, những cơ sở
ngầm
thấy
tình
huống
như
vậy,
hai lần bàn bạc, quyết định trước khi Trấn quốc công xuôi nam lại
làm
một chuyến
lớn.
Mà đúng lúc này, bọn
họ lại biết, một chiếc thương
thuyền hoa lệ
chở đầy hàng hóa ra
biển.
Chuyện xảy
ra ở vùng duyên
hải
cũng
chưa
truyền đến kinh đô,
Tả Thiệu Khanh
cách ba
ngày
có
thể
nhận được
một bức
thư
của Lục Tranh,
thư không dài,
chỉ
là viết vàicâu quan
tâm.
Dù
là
như
thế,
Tả Thiệu Khanh
cũng
rất vui,
lúc
hồi âm
luôn
lưu
loát viết vài
trang,ghi
chép
từ
cuộc sống
của
mình đến
lời đồn đại
linh
tinh ở kinh đô,
lại đến
chuyệntrọng đại
triều đình đều ghi vào,
dù y biết
rõ
mình không ghi Lục Tranh
nhất địnhcũng biết
những việc
này.
Mười
ngày
sau thi hội là
thời
gian
yết bảng,
sáng
sớm hôm nay, quản gia Tả
phủ mang theo hai gã
sai
vặt thân thể khỏe mạnh đi
ra ngoài,
chuẩn bị
đến chỗ yết bảng xem
kết
quả.
Những
người còn
lại
của Tả gia
đều
lo lắng đợi, Tiết thị trong lòng hơi phức tạp, vừa
muốn
Tả Thiệu
Khanh
đậu
cao trung
nâng
cao Tả gia
lên
một bậc, vừa lại không muốn y
đậu cao trung,
miễn
cho thứ tử
này
coi trời bằng vung.
Tả Uẩn Văn
tự nhiên
là cầu thần bách phật chờ
con
trai
trúng
bảng, trời còn
chưa
sáng
liền
thức
dậy,
còn
hiếm
thấy
mà thắp cho Bồ
Tát một nén nhang.
Tả Thiệu Khanh
nghe
thấy
động
tĩnh
cũng
thức
dậy,
ăn xong điểm tâm liền ở trong
phòng
đọc
sách,
tiếng nghị luận bên
ngoài càng lúc
càng
lớn,
theo
thời
gian
trôi
qua,
quan
sai
báo tin vui còn
chưa
tới,
không ít
hạ nhân đều cảm
thấy
Tam
gia đậu cao trung là
vô vọng.
Tả Thiệu Khanh
khóe
miệng
kéo
ra nụ
cười
mỉm,
bình
tĩnh
vùi
đầu đọc sách.
Chỉ
là khổ La Tiểu Lục,
sốt
ruột đầu đầy
mồ
hôi,
trong phòng đi
tới đi
lui,
thỉnhthoảng
còn
hỏi
một
câu: “Gia,
ngài
cảm
thấy
có
thể đậu không?”
“Ngốc ở bên đó đi,
hoa
mắt gia.”
“Ngài
như
thế
nào
còn
tiếp
tục đọc?
Quản gia
nửa
canh giờ
rồi
còn
chưa
trở về,
nhất định
là không dám
trở về.” La Tiểu Lục
càng
nghĩ
tâm
càng
nát,
cảm xúc
tăng vọtcũng dần dần
hạ xuống.
Tam gia nếu không thành quan,
nó cũng coi như
không trở
thành gã
sai vặt thϊếp thân quan lão gia, hơn nữa, mục
tiêu
của
nó là
hướng về
vị trí quản gia, lần
này,
xem
ra nó
chỉ
có thể tiếp tục
làm
gã sai vặt
tam
đẳng.
Nó nào biết rằng, chỗ yết
bảng
người tấp
nập,
muốn
chen
vào
con phố kia cũng rất
khó
khăn,
lúc
quản
gia đi ra
ngoài
thời
gian
không muộn, nhưng so với
đám
học sinh trắng
đêm chờ ở
đây liền hiển nhiên
không
còn
sớm.
Cho
nên
chờ
lúc
hắn
ta đến,
ba
tầng
trong ba
tầng
ngoài yết bảng
tất
cả đều
là đầungười,
một
mảnh
màu đen
chen
lấn.
Không
chỉ
có phần lớn học
sinh
trong thành, dân chúng kinh đô thích náo nhiệt cũng lần lượt vọt
tới
xem bảng,
không
ít người
là hướng về phía danh sách nam
tử chưa lập gia đình, chuẩn bị tuyển rể
hiền.
Đám
học sinh
hối
hả
chen
lên,
có vài
người
thấy được
tên
mình,
vui đến phát khóc,xa xa
có
người đang bái
tế phụ
mẫu,
cảm
tạ
trời xanh
cũng
có.
Đương
nhiên
có
người vui
cũng
có
người
thất vọng,
không ít
học sinh
nhìn bảng đơn
từ đầu đến
cuối
lại
từ
cuối đến đầu
mấy
lần
cũng không
thấy
tên
của
mình,trong
lòng không
thừa
nhận kết quả xấu
liền
choáng váng
ngất đi,
phần
nhiều
là
haimắt
rưng
rưng,
kêu
trời
trách đất.
Quản
gia mang theo hai gã
sai
vặt dốc sức liều mạng chen về
phía
trước, nhưng người thật sự quá
nhiều, hắn ta
cũng
không
phải
trẻ
tuổi
khỏe
mạnh
cường
tráng, bởi vậy
vừa
đi về
phía
trước một
bước đã bị người chen đi
ra hai bước.
Đằng
trước
cũng
có
người
lớn
tiếng đọc bảng đơn,
quản gia
nghe
thấy ba
chữ “Tả Thiệu Khanh”,
đáng
tiếc
nghe không
rõ
thứ
tự,
vì vậy
càng
thêm bán
mạng
hướng về phía
trước
lách vào.
“Ôi…” Đẩy đẩy
chen vào giữa,
quản gia không biết bị giẫm
chân bao
nhiêu,
tuổi
củahắn
ta
cũng
lớn,
không bao
lâu
liền không kịp
thở,
càng đẩy
càng xa.
Đợi bị
người đẩy
ra
triệt để,
Hành Gia Mạt
lau
mồ
hôi
trên
mặt,
dịch
chuyển đến ven đường
ngồi xuống,
phóng
mắt
tìm kiếm gã sai vặt
hắn
ta
mang
theo.
Người
quá
nhiều, đợi
mấy
gã sai vặt
chen
ra lại tìm đến
hắn
ta, đã gần
đến
giữa
trưa,
lúc
này,
quan
sai báo tin đang khua chiêng gõ trống tìm đến
trước cửa
Tả phủ.
Dựa
theo
lệ
cũ,
thứ
tự
càng
cao
càng
thông
tri
trễ,
bởi vậy,
lúc
này
người Tả gia đãmất kiên
nhẫn,
Tiết
thị
thậm
chí
nghĩ xong
cách
chỉnh
lý
thứ
tử
mắt
cao
hơn đầunhư
thế
nào.
Ngay
tại lúc Tả
Uẩn
Văn thất hồn lạc phách thở dài, gã
sai vặt gác cổng xông vào, một
chân
bị trượt
té ngã, nằm rạp
trên
mặt
đất cười nịnh nọt xu
nịnh: “Lão gia…quan sai báo
tin
đến rồi.”
“Cái gì?” Tả Uẩn Văn
tim đạp mạnh gia
tốc,
lỡ
tay đυ.ng phải chén
trà
trên
bàn: “Loảng xoảng” một
tiếng giòn
tan vang lên,
đánh
thức Tiết
thị phía sau đang nghỉ ngơi.
Ngay
tại lúc Tả
Uẩn
Văn ngây người,
gã sai vặt khác dẫn
quan
sai
báo tin đến, phía sau còn
mang
theo
mấy
thanh
niên
mặc
quần
áo nội thị
mặt
trắng
không râu, mọi
người trên mặt
đều
là mừng rỡ
như
điên.
“Con
ta…con
ta cao quý rồi?” Tả Uẩn Văn còn có chút không dám
tin
tưởng,
ông
tatính
toán đã qua giờ
thìn,
lúc này đến
báo
tin vui chỉ sợ là đều là
tên ở phía
trước.
“Chúc mừng Tả lão gia,
chúc mừng Tả lão gia,
Tam gia quý phủ
tài
hoa
hơn người,đậu
hội nguyên,
nhanh
bày án
hương
tiếp chỉ.”
“A,
nha…” Tả Uẩn Văn ngơ ngác gật đầu,
sau đó kịp phản ứng,
trừng
to mắt quát: “Mau mau,
bảo phu nhân
bày án
hương.”
Tả gia từ
hai mươi năm trước bị một
đạo
thánh
chỉ
cởi bỏ chức rời
kinh
đô,
liền
không
còn
có vinh hạnh tiếp nhận thánh ân, nha hoàn sai
vặt
đều không
có kinh nghiệm,
trong lúc
nhất
thời
có chút luống
cuống
tay
chân.
Tiết
thị cưỡng
chế không
cam lòng trong
lòng,
chỉ
huy mọi người bày hương án bày, lại
sai
người
vội
vàng
gọi mấy vị
gia
cùng
tiểu
thư ra, ngay cả
Tả Thiệu
Lăng
suốt
ngày
nhốt
ở trong phòng cũng không
khỏi
bị gọi ra
tiếp
chỉ.
Đợi
người Tả gia
theo
như bối phận quỳ xong,
thủ
lĩnh
nội
thị
mới
mở
ra
thánh
chỉminh
hoàng,
thanh âm du dương
trầm bổng
tuyên đọc
thánh
chỉ,
đơn giản
là
cangợi Tả Thiệu Khanh
tài văn
chương xuất
chúng,
nhân phẩm
cao khiết,
đầy bụng kinh
luân,
thông kinh bác
cổ,
ban
cho đầu bảng
thi
hội,
ba
ngày sau
tham gia
thi đình,
khâm
thử.
Thánh
chỉ
tuyên
xong, mọi
người Tả
gia lại không có phản ứng, vẻ
mặt khác nhau,
vẫn là Tả
Thiệu
Khanh tâm
tình
vững
vàng
nhất, tiến lên
một
bước
tiếp
nhận
thánh
chỉ,
cao
giọng
nói:
“Học
sinh
tiếp
chỉ tạ ơn. Vạn
tuế
vạn tuế vạn vạn
tuế.”
Mặc kệ người Tả
gia
tâm tình như thế nào, lập
tức
dập đầu tạ
ơn,
Tả Uẩn Văn
đứng
lên,
hai
gò má
lộ ra kích động ửng
hồng, ông
ta phục hồi tinh thần từ
trong tay
áo móc ra
hầu
bao,
đây là tiền thưởng ông ta
trước đó
liền
chuẩn
bị xong.
Nhưng
ông
ta vốn cũng không biết Tả
Thiệu Khanh sẽ
đậu
hội nguyên, cảm
thấy
tiền
thưởng quá ít,
vì vậy cởi xuống ngọc bội trên đai
lưng
nhét
vào,
lúc
này mới nhét hầu bao
vào
trong
tay
nội thị tuyên chỉ.
“Làm phiền các vị đại nhân đi một chuyến,
một chút
tâm ý xin nhận lấy.”
Trong
lúc
này nội thị không thể mở
hầu bao kiểm tra chỉ
có thể ước lượng, thỏa mãn nhét vào trong ngực, vốn tuyên loại thánh
chỉ này chính là tốt đẹp,
ai cũng sẽ không dựa vào
pháp
luật
truy
cứu
bọn họ nhận hối
lộ.
“Tả
tam gia
tuổi
trẻ
tài
cao,
không
chỉ
có giải
nguyên,
hôm
nay
lại đậu
hội
nguyêncao
trung,
đợi ba
ngày sau
thi đình khâm điểm
trạng
nguyên,
chính
là
thi đậu
tamnguyên,
trạng
nguyên
lang
mười bốn
tuổi,
còn
là
thi đậu
tam
nguyên,
tại
triều đạinày
chỉ
có
một
người.”
Tả Uẩn Văn
kìm
chế không
được
cười
lên ha ha,
nghĩ
đến
tình
cảnh
sau khi Tả
Thiệu Khanh đậu tam
nguyên, cả người đều bay
bổng, con
mắt
đều cười sắp không thấy.
Nhóm
nội thị dốc hết
sức
nịnh
nọt,
thổi
phồng
Tả Thiệu
Khanh
là văn khúc tinh hạ
phàm, đưa
y thổi phồng lên tới trời, Tả
Uẩn
Văn tâm tình thật tốt, cứ
thế
lại bảo Tiết thị lấy
hai
mươi
lượng
đi thưởng.
Tả Thiệu Khanh
mi tâm nhảy lên, nghĩ thầm: Tả
Uẩn
Văn ra tay
thật
ghê
gớm,
từ nhỏ đến
lớn
cũng
chưa
cho y
nhiều bạc
như
vậy,
cũng
không
biết
sau
đó sẽ
hay
không
đau
lòng.
Tả Uẩn Văn
có lẽ là
sẽ không đau lòng, chỉ là
lúc
Tiết
thị lấy ra
hai
mươi
lượng
bạc
sắc mặt cực kì
khó coi, nếu nhìn kĩ, còn
có thể nhìn thấy hai tay
mụ đang run rẩy.
Đợi
nhóm
nội
thị
thỏa
mãn ôm
hầu bao
trong
ngực
rời khỏi Tả phủ,
người Tả giamới dần dần
thở
ra
tiếng,
bọn
hạ
nhân
hai
mặt
nhìn
nhau,
dịch
chuyển bước
chânrời xa Tiết
thị và
mấy vị
tiểu
thư
thiếu gia khác.
Chỉ
có Tả Uẩn Văn không bị ảnh
hưởng,
lôi kéo
tay Tả Thiệu Khanh vỗ vỗ
an ủi: “Thiệu Khanh,
con quả
nhiên không
có
cô phụ
hi vọng vi phụ,
ha
ha…Ngọc Hươngthật sự
là sinh
ra đứa
con
trai giỏi.”
Tả Thiệu Khanh
hơi khẽ rũ
xuống mí
mắt,
cũng
chỉ có lúc
này,
Tả Uẩn Văn còn
nhớ
rõ thân mẫu y Nguyễn
thị,
y âm
thầm
liếc
nhìn
cái
bụng
phình
to của Nguyệt
di nương,
thấp
giọng
nói:
“Đều
là phụ phân giáo dục có
phương pháp.”
“Được được được.” Tả Uẩn Văn nói liên
tục
ba chữ được,
dăn dò gã sai vặt: “Gọi cả nhà Nhị lão gia
tới,
còn có Trình Thiếu Khanh cũng mời đến,
đêm nay chúng
ta phải vui vẻ chúc mừng.”
“Lão gia…” Tiết
thị bén
nhọn kêu
một
tiếng,
sắc
mặt âm
trầm: “Muội phu
công vụ bận
rộn,
làm sao
có
thể vì
một việc
nhỏ
chạy
tới
chạy
lui?”
Tiết
thị nắm chặt hai nắm
đấm,
lòng
tràn
đầy
phiền
muộn
mà không
cách
nào phát tiết,
mời cả nhà
muội
phu
đến,
vì thứ tử
chúc
mừng,
không phải cố
ý tát
vào
mặt mụ sao?
Tả Thiệu Khanh
nhìn
thoáng qua
nét
mặt mọi người,
thấy
nhất
mạch
của Tiết thị đều âu
sầu,
những
người còn
lại
thì là thờ
ơ, duy nhất chỉ có
La Tiểu Lục đối
với
y đậu
cao
trung
mừng
rỡ mà thôi.
Khóe
miệng
của y khẽ
nhếch,
khéo
hiểu
lòng
người
nói: “Phụ
thân,
ba
ngày sauchính
là
thi đình,
con
muốn
nắm bắt
thời gian
chuẩn bị
một
chút,
việc
chúc
mừng không bằng đợi
thi
hội kết
thúc
lại
nói sau?”
Tiết
thị vội vàng gật đầu
phụ
họa:
“Đúng
vậy,
lão
gia,
nếu hiện tại liền đặt tiệc, lỡ
như...chẳng phải ném mặt
mũi
Tả phủ sao?”
“Câm miệng.” Cơn giận dữ của Tả Uẩn Văn dâng lên,
hiển nhiên đối với mỏ quạ đen của Tiết
thị rất
bất mãn,
ông
ta đè xuống cơn giận
trong lòng,
yêu
thương nhìn về phía Tả Thiệu Khanh: “Con còn muốn xem sách,
vậy việc này liền qua mấy ngày lại nói.”