Ngày hôm sau thì Cao Lổ lại đến, Bắt mạch xong ông nói
– Hôm nay tình trạng đã khá hơn rất nhiều, có lẽ vài hôm nữa lão ta sẽ tỉnh
Đoàn Dự nghe thế thì tỏ vẻ vui mừng. Cao Lổ xếp sắp lại một số dụng cụ hành y bỏ vào tay nải. Đoàn Dự chìa ra cho lão hai đỉnh bạc rồi nói
– Ông nhớ lời ta dặn rồi chứ
Cao Lổ mừng rỡ cầm hai đỉnh bạc cho vào tay nải , Ông cười một cái rồi nói
– Công Tử cứ yên tâm, lão phu chưa hề cho bất cứ ai biết chuyện này
Đoàn Dự lấy làm hài lòng, chàng gật đầu một cái rồi tiễn Lão Cao Lổ đi ra. Chàng cẩn thận cài cửa nẻo kín đáo tránh tai mắt mọi người
Kể từ ngày Uyên Chi bị tống giam vào lãnh ngục, căn phòng này trở thành chốn không người. Tên nam nô phục dịch riêng của cô cũng trở về xó bếp mà phục dịch khẩu phần ăn cho mọi người. Huỳnh Đông và Trương nam nô nhân cơ hội này đã đột nhập để lục soát. Họ nghi ngờ rằng Uyên Chi cô nương và Lê Kha có mối quan hệ rất là mờ ám cần phải làm cho ra lẽ để hạ bệ cả hai. Chỉ có như vậy mới nhổ được cái gai trong mắt công tử bấy lâu nay. Huỳnh Đông và Trương nam nô chia nhau ra lục soát. Người tìm phía trước người phía sau. Sau một hồi tìm kiếm thì chủ tớ xích lại gần nhau. Huỳnh Đông hỏi
– Có tìm thấy cái gì hông?
Trương nam nô lắc đầu. Cả hai tỏ vẻ thất vọng. Chủ tớ nhìn nhau trần mắt suy ngẫm .Thật là kỳ lạ, rõ ràng những gì cảm nhận thì Uyên Chi với Hoa Vương Lê Kha có cái gì đó rất bất thường. Chẳng lẽ nghi ngờ của mình là sai hay sao?
Trương nam nô đảo mắt khắp phòng ngẫm nghĩ. Những chổ cần lục cũng đã lục tung hết rồi, còn chổ nào nữa cơ chứ. Bất giác Y dán mắt vào chiếc giường , chổ tấm đệm lót có hình thù gì tròn trịa hình ống nổi lên. Trương nam nô vội bước đến dỡ tấm đệm lên. Một con gián nhảy vụt xuống đất. Y hốt hoảng la á một tiếng nhưng Huỳnh Đông đã nhanh tay bịt miệng Y lại. Huỳnh Đông mắng giọng thều thào
– Con quỹ, nhỏ cái mồm lại
Thì ra do căn phòng bỏ trống lâu ngày, lại không có người quét dọn nên gián đến làm tổ. Khi rút chiếc đệm ra thì con gián náo động phóng chạy. Trương nam nô bản tính nữ lưu điệu đã nên sợ gián cũng phải. Biết mình quá vô duyên tại bất cẩn nên im bặt. Huỳnh Đông nhìn thấy một ống trúc. Thì ra chính cái ống trúc này đã làm tấm đệm nhô lên. Huỳnh Đông vội rút cuộn giấy trong ống trúc ra. Cuộn giấy khá dầy, được cuộn tròn rất tỉ mỉ và nhét vào một ống trúc, được cột chặt lại bằng một sợi chỉ đỏ. Có vẻ như chủ nhân của nó rất quý trọng cuộn giấy này thì phải. Trương nam nô châu đầu dô hỏi khẻ
– Cuộn giấy gì thế nhỉ?
Huỳnh Đông rút sợi giây, cuộn giấy bung ra . Thì ra là hai bức tranh được xếp chồng lại rồi cuộn tròn. Là hai mỹ nam tuyệt sắc hiếm có. Trương nam nô trông thấy thì thốt lên
– úi chùi ui,hai mỹ nam tuyệt trần, mẹ Uyên Chi này cũng đắc hàng ghê
Huỳnh Đông đánh khẻ vào tay Trương nam nô một cái vì thấy đang lén lút mà còn xì xầm to nhỏ chuyện mê trai. Chủ tớ im lặng ngắm nghía bức tranh thêm một lát .Một bức vẽ chân dung Lê Kha tung bóng cầu mây trong bộ đồng phục học sĩ trường Quốc Tự Giám. Một bức còn lại thì bọn họ không rõ đó là ai, chỉ biết vị công tử này diện mạo khôi ngô tuấn tú không kém gì Lê Kha, vị công tử đang ngồi thổi sáo dưới ánh trăng, bên dưới chạm bốn câu thơ khá lãn mạn
“Trăng kia sáng cũng lưu mờ
tình người không như tuổi mộng mơ
Đêm nay hãy ngắm nhìn trăng cho kỹ
Để kẽo trăng đi khỏi hững hờ
Huỳnh Đông nhếch mép cười . Công tử ngẫm nghĩ
Thì ra ta đoán không sai, Ả Uyên Chi này với Lê Kha bọn họ đã có mối tình từ trước, con này là hạng gái lầu xanh chuyên đi quyến rũ nam nhân. Thảo nào họ cứ lặng lẽ trộm nhìn nhau một cách khác thường”””
Bổng Huỳnh Đông và Trương nam nô nghe có tiếng bước chân người đi ngoài hành lang nên nhanh nhẹn cuốn hai bức tranh lại rồi nấp vào vách cửa trốn
Quách Tĩnh đang hối hả bưng khai thức ăn đi theo dãy hành lang. Trên khay đủ thứ món sơn hào hải vị, những thứ thức ăn này là do Đoàn Dự sai Quách Tĩnh mang đến cho hai lão bá bá và Tiệu Muội Muội dùng trưa, nhưng không hiểu sao hắn lại bưng trở lại nguyên si. Đoàn Dự lấy làm ngạc nhiên nói
– mấy cái này…….
Quách Tĩnh nhanh não nói
– Huynh thật sự là đáng trách, sao lại bảo đệ mang mấy thứ này đến cơ chứ?
Đoàn Dự ngạc nhiên hỏi
– Có chuyện gì đệ nói xem
Quách Tĩnh nói
– Huynh thật sự không biết cả nhà huynh ăn chay mỗi tháng năm ngày vào dịp trăng rằm à?
Đoàn Dự nghe thế thì chột dạ. Chàng ngẫm nghĩ :Thật sự mình có biết gì về họ đâu cơ chứ. Sao lại có người ăn chay một tháng năm ngày vào dịp rằm? Có vẻ như sự việc càng ngày càng khó khăn ra. ..
Đoàn Dự đứng thần người chẳng nói chẳng rằng . Quách Tĩnh nói
– Lê Kha huynh mau mau đến an ủi mẫu thân đi, Lê lão phu nhân có vẻ rất buồn tủi, bà ấy còn nghĩ rằng Huynh đã quên mất cội nguồn kìa
Đoàn Dự gượng nói
– Ờ, được rồi , đệ nhớ canh chừng lão đại phu cẩn thận
Quách Tĩnh nhoẽn miệng cười nói
– Tình trạng của ông ấy đã đỡ nhiều rồi, hai ba hôm nữa có lẽ sẽ tỉnh lại
Huỳnh Đông và Trương nam nô đang nấp bên trong phòng Uyên Chi tình cờ nghe lóm tới đây thì giật rúm người vì sợ hãi . Tên chủ tớ gian manh canh lúc không có ai bên ngoài nữa thì mới lấp ló trở ra rồi chạy vội về thư phòng.
Huỳnh Đông mắng tên Trương Nam Nô
– Ngươi làm ăn kiểu gì vậy?
Trương nam nô sờ sợ nói
– Nô tì đã làm đúng như lời chủ nhân dạy, rõ ràng chính mắt nô tì thấy lão ấy đã rơi xuống vực cùng cổ xe ngựa rồi mà
Huỳnh Đông cào nhào
– Con quỹ ngựa ngà ngươi chắc hại chết luôn cả ta quá
Trương nam nô nhăn nhó hỏi
– Bây giờ phải làm sao?
Huỳnh Đông trần mắt một lát rồi nói
– Tuyệt đối không để cho lão ấy có cơ hội nói ra sự thật, hiểu chưa?
Trương nam nô nhanh nhão đáp
– dạ, nô tì hiểu
Huỳnh Đông cau có nói
– Mau đi thám thính tình hình xem sao
Trương nam nô dạ dạ rối rít rồi lui. Huỳnh Đông rót vội ly trà uống để hạ bớt hỏa. Công tử nhìn trầm mắt vào hai bức tranh nói trong đầu
– Lê Kha, ta không thể để thua ngươi được
Huỳnh Đông gấp gáp rót thêm chung trà uống
Lãnh Ngục
Uyên Chi tựa lưng vào vách, nàng thả hờn theo tia nắng mong manh chiếu xiên vào ô cửa nhỏ. Mặt trời dần ngã bóng về tây khiến giọt nắng thêm phần yếu ớt. Ánh sáng quá nhỏ không sưởi ấm nổi trái tim băng giá của nàng. Nàng thích Lê Kha, nàng yêu Đoàn Dự, hai nam nhân tuyệt sắc của Đất Nước Đại Việt dường như không nằm trong tầm tay với của nàng. Cảnh tâm tối đọa đầy càng gợi thêm nhiều ký ức xa xăm. Những lần thêu thùa bên khung cửa sổ nhìn trộm Lê Kha chơi đùa rồi tương tư mộng tưởng thả hồn theo mấy vầng thơ
“Tình lang ơi hỡi tình lang
Nửa đêm thức giấc tưởng chàng kề bên”
Trông cảnh cô đơn ghẻ lạnh chốn lao tù này mà gợi cho nàng nhớ đến sự ghẻ lạnh khinh khi của bạn hữu đồng môn, những câu diễu cợt chua ngoa rồi cười tặc lưỡi của bọn công tử khiến nàng bật khóc rồi chạy về thư phòng. Những đòn roi của lão sư . Sự lạnh lùng nhạt nhẽo của học sĩ Lê Kha. Trong cái ghẻ lạnh xa lánh của mọi người, hình bóng Đoàn Dự lại hiện về trong tâm khãm của nàng.Đoàn Dự thật đẹp và quyến rũ biết mấy. Chàng đẹp tựa như thần tiên. Như Lữ Đồng Tân cỡi bạch hạc phiêu bạc trần gian, thí pháp biến hóa ra mọi thứ che mắt người đời, rồi những lần Đoàn Dự bí ẩn trừng trị bọn học sĩ ức hϊếp Uyên Chi.
Nàng lại nhớ đến những lần bên cạnh Đoàn Dự cùng đối ẩm họa thơ xóa tán lạnh giá của đêm đông
Trông nàng bây giờ đâu khác gì Kiệt Lâm và bao tình lang khác khi bị giam cầm vào lãnh ngục. Nàng thoáng nghĩ đời nàng cũng giống như một giọt nắng, lúc chói lọi khi tàn lụi rồi vụt tắt hẳn. Xưa nay những công tử cho dù có ngoại hình sắc nước hương trời lắm cũng trở thành tàn úa sau khi ra khỏi lãnh ngục. Diện mạo biến sắc còn dám vọng tưởng gì được sủng ái.
Ngày đầu còn thất hoảng chứ giờ nàng cũng đã quên rồi với cảnh chuột gián bò tới bò liu kiếm ăn. Có khi bát cơm tù chưa kịp cầm lấy thì kiến bọ côn trùng đã phủ đầy mặt tô. Cuộc sống lao tù phong kiến thật là khϊếp đãm. Đôi mắt Uyên Chi trở lên thăm quầng, phấn son đã nhạt màu từ lâu, thay vào đó là những đốm ghẻ như hạt đậu nổi khắp gương mặt