“Qua bên đó xem xem…”.
“Ở đó có tiếng động…”.
“Tìm cho kỹ, đừng để chạy thoát…”.
Tôi cắn chặt răng lùi vào trong một góc run bần bật, lòng vẫn vì vẻ chống đối vừa rồi của Tiểu Bạch mà đau âm ỉ. Tôi nghe rõ tiếng của đám thị vệ đang vội nói với nhau, trong đầu cũng biết rõ, tôi nhất định phải rời khỏi nơi rắc rối này thật nhanh, Tiểu Bạch có thể sẽ lại nghểnh cổ hí, gọi thêm nhiều người tới cho xem.
Thế nhưng… tôi không bước nổi, một bước cũng không nổi.
Dưới chân như trĩu nặng ngàn cân!
Ngây người đứng tại chỗ, lúc này tôi hiểu ra có một sự thật tôi bắt buộc phải đối mặt… đó là, cho dù tôi có vượt qua sự cách trở muôn núi ngàn sông, cho dù tôi có thể thuận lợi đứng trước mặt Hoàng Thái Cực, nhận lại chàng đi nữa… cũng không phải đơn giản như tôi nghĩ.
Rầm! Một tia chớp bổ xuống trên đầu, tôi mờ mịt ngước lên, màn đêm tối đen một màu mực như bị một đao bổ rách, lòng tôi cũng thế…
Tách! Tách… hạt mưa rơi xuống cùng tiếng tí tách vang dội, một dòng nước nhanh chóng tràn ra mặt đất. Tôi đạp nước bước đi, hai chân như ruột bút chì thấm nước. Đầu có hơi choáng, tôi hít hít vài cái, lòng đầy tủi thân rơi nước mắt. Nhưng nước mắt nhanh chóng đã bị nước mưa xối sạch, tôi không ngừng run rẩy, đột nhiên rất muốn thoải mái gào lên khóc trong đêm mưa này.
“Rẹt rẹt…”. Trong tiếng gió truyền đến một tiếng vang nhỏ đầy kỳ quái. Tôi vốn đang chìm đắm trong bi thương nên chẳng để ý nhiều, nhưng tiếng vang đó lại cực kỳ mạnh mẽ, phút chốc đã lướt qua đỉnh đầu tôi. Trước mắt trở nên mơ hồ, chỉ thấy có cái bóng đen lao thẳng về phía tôi, theo bản năng tôi giơ một tay lên chắn.
“Phạch phạch!”.
Là thứ gì vậy? Tiếng vỗ cánh như dừng lại trên đỉnh đầu tôi.
Tôi lạc giọng khẽ hô lên: “Tránh ra! Tránh ra… tránh…”. Vô cùng hoang mang tôi khua cả hai tay, lại thêm một trận tiếng vang dội, tôi hoảng hốt mở to mắt, trông thấy cái bóng đen đó đã xoay vòng trên không trung, bất ngờ lao về phía tôi.
“Á…”. Tôi la hét liền dừng lại, liên tục lùi về phía sau ba bước. Vì lùi quá nhanh nên mất thăng bằng không kịp thu chân, cuối cùng ngã ngửa ra trong tiếng vỗ cánh.
Một trận trời đất quay cuồng, tôi chỉ thấy trong tay mình đang kéo một vật gì đó bằng da, sau đó một tiếng động vang lên, vật trong tay đã bị tôi kéo rách, tôi sợ hãi ngã vào trong một thế giới ngời sáng.
Tôi thở hổn hển, nén chịu cơn đau nhức từ phía sau lưng, nằm trên đất hoang mang trợn to mắt. Trên nóc là tinh kỳ hình rồng màu vàng rực rỡ, tôi không dám tin vươn tay chạm đến, xúc cảm mềm mại ấy khiến tôi tin rằng đây là thật, thật sự… là cờ của Chính Hoàng kỳ!
Xoay người bật dậy, trong cơn choáng váng chỉ thấy trước mắt toàn là đóm sáng, trong lều lớn tĩnh lặng, sáng rực ánh nến có đặt một chiếc giường với màn thêu màu vàng rực, trên bàn làm việc có đặt một tấm bản đồ vô cùng lớn bằng da dê, chiếc ghế dựa được chế vọt từ sừng hươu…
Cả người tôi lảo đảo, suýt nữa không đứng vững, hai chân liên tục run rẩy.
“Cục cục… cục cục… cục…”. Một tràn tiếng kêu kỳ lạ khiến tôi giật mình, cổ tôi cứng đờ xoay lại. Trong chiếc liều vô cùng to lớn không có lấy một bóng người, có một con chim trĩ xám xịt với cái đuôi dài thượt đang bước đi thong thả trên tấm thảm mềm bằng gấm đẹp như tranh, cái đầu nó ngẩng cao kiêu ngạo như một con phượng hoàng, mỗi một bước của nó trên tấm thảm nỉ trắng như tuyết đều in lại bước chân hình hoa mai màu đen.