Chốc lát màu nước sẫm đi, hương trà nồng đậm chậm rãi toả ra.
Phía Đông mặt trời vừa mới phá mây nhô ra, ánh bình minh đỏ rực nhuộm đỏ khắp nơi, phía chân trời một màu ngói lam, mặt cỏ một màu biếc xanh, tôi ngẩng đầu lên, híp mắt nhìn về phía quả cầu đỏ chói mắt đó. Tiếng hát lảnh lót không biết từ đâu đột ngột vang lên đầy du dương hoà với tiếng dây Mã đầu cầm đầy êm tai, đám nam nữ trên người mặc những bộ áo quần sặc sỡ, tươi sáng đang vây quanh lửa trại, vừa múa vừa hát…
Dưới ánh sáng mờ ảo, cả trai lẫn gái đều mang vẻ tươi cười rạng rỡ.
Tôi nhìn đến si mê, ngơ ngác nói không nên lời, một bàn tay nhỏ bé túm lấy góc áo nơi khuỷu tay tôi, khẽ lay động: “Cô cô, nên vớt bọt trà lên rồi!”.
“À!”. Tôi vội vã cúi đầu.
Lúc này nước đã sôi ùng ục, Mao Y Hãn đạp lên một cái ghế nhỏ ra sức trèo đến mép nồi. Tôi hít vào một hơi, hoảng hốt nói: “Em xuống dưới đi! Để ta làm cho…”.
Mao Y Hãn quay đầu lại nhếch miệng cười với tôi, khuôn mặt nhỏ nhắn bị nóng đến đỏ bừng, mặt đầy mồ hôi: “Cô cô đi lấy sữa dê đi, việc này để em làm là được rồi”.
Tôi trừng mắt liếc con bé một cái, không nói lời nào xách nó từ trên ghế xuống. Con bé cong miệng, ngại ngùng cười, bím tóc nhỏ hai bên đầu nhẹ nhàng lắc lư theo gió.
Tôi vớt sạch bọt trà cùng bã trà, lúc này nhóm vυ' già từ sớm đã vắt sữa dê tươi cho vào thùng và mang sang đây, tôi chậm rãi đổ sữa vào trong nồi.
“Đồ ăn sáng làm xong chưa vậy?”. Xa xa có căng giọng hô to.
Một bà lão phụ trách quản lý lập tức ra lệnh cho chúng tôi mang cơm rang cùng mấy món ăn khác cẩn thận xếp vào một cái hộp đựng, người vừa thúc giục ấy đến bưng đi.
Sau đó lại tiếp tục bận rộn, từ sớm đến giờ tôi bận đến nổi một miếng nước cũng chưa được uống. Không dễ gì chống đỡ được gần đến trưa, bụng đã đói đến ngực dán vào lưng, chỉ đành lén múc chút cơm rang ăn cho đỡ đói.
Xa xa truyền đến tiếng hát vang dội, trong không khí ngoại trừ hương trà sữa nồng đậm ra, còn có thêm mùi thịt nướng, khiến kẻ khác thèm nhỏ dãi.
Tôi thở dài, chỉ thấy trong miệng như đang nhai sáp nến, thực sự không có mùi vị gì, nuốt cơm rang thơm phức xuống bụng nhưng lại không cảm thấy chút gì là ngon miệng.
“Cô cô! Cô cô…”. Mao Y Hãn phấn chấn chạy vọt đến, tôi liên tục lau sạch mép, phủi cơm vụn trên trường bào từ trên cỏ đứng dậy.
Phía sau Mao Y Hãn còn có thêm hai người phụ nữ hơn ba mươi tuổi, hai người nọ áo quần tươm tất, không giống nô bộc bình thường. Ánh mắt tôi lướt qua, quả nhiên phát hiện phía sau hai cô nàng còn có bóng dáng của Thục Tế Cách cách.
Nhìn thấy Thục Tế Cách cách cũng không quá ngạc nhiên, có điều tiểu cô nương bên cạnh đang dắt bàn tay nhỏ nhắn của con bé mới thực sự khiến mắt tôi ngời sáng. Đó là một đứa bé trắng hồng ước chừng mới mười hai tuổi hơn, viền áo bào gấm được thêu hoa văn trắng, góc áo kéo dài đến tận giày, eo bó chặt bởi tấm đai lưng bản to đỏ thẫm, kết hợp với đôi giày nhỏ bé bằng dê sáng màu, tuy dáng vóc nhỏ nhắn, nhưng lại bừng bừng khí khái anh hùng, không giống người bình thường.
Đứa bé ấy có một khuôn mặt tròn trịa trời sinh, môi hồng răng trắng, mày rậm mắt to, diện mạo mang nét sảng khoái của một người con gái thảo nguyên.