"Đấy cũng là bất đắc dĩ thôi. Mất cả bố lẫn mẹ, cô ấy không tự tranh giành cho nhà mình thì ai giúp cô ấy tranh giành, ngay cả bản thân và em trai còn không bảo vệ nổi." Lâm Hương vừa trải chăn cho hai đứa con vừa nói: "Em trai cô ấy mới học lớp ba, là bạn cùng lớp với Niệm Gia đấy."
Chiều hôm đó, Tống Minh Du và Lâm Hương trò chuyện trong nhà, Trần Cảnh Hành dắt em gái Trần Niệm Gia và Tống Ngôn Xuyên chơi nhảy ô trong sân. Trần Cảnh Hành đánh giá về cậu em hàng xóm này rất đơn giản và thẳng thừng: "Hơi liều."
Trần Niệm Gia đang làm bài tập nhỏ giọng bổ sung: "Tống Ngôn Xuyên ở trường hay đánh nhau với người khác, bị cô giáo mắng."
"Đánh nhau sao?" Hai vợ chồng nhìn nhau.
Trần Niệm Gia bắt chước giọng điệu của đứa trẻ kia: ""Tống Ngôn Xuyên, chị cậu là thanh niên lêu lổng, là kẻ lông bông, hai chị em là trẻ mồ côi không ai cần"... Tống Ngôn Xuyên đấm vỡ mũi người đó."
Lâm Hương và chồng nhìn nhau. Cô ấy bỏ việc nhà đang làm xuống, đi đến ngồi cạnh con gái: "Niệm Gia, sao con nhớ rõ vậy?"
Trần Niệm Gia hơi tủi thân: "Con không cố ý nhớ, là có bạn trong lớp hay bắt chước lời người đó nói, Tống Ngôn Xuyên hay đánh nhau với bọn họ."
Lâm Hương nhíu mày, Trần Kế Khai tỏ vẻ không vui: "Học ai mà lắm lời thế không biết, cô giáo cũng không quản... Lâm Hương, mai em đi một chuyến đến trường nói chuyện với cô giáo đi. Hay là chuyển mấy đứa học sinh này sang lớp khác đi, ảnh hưởng đến Niệm Gia học bài sao được!"
Lâm Hương cũng có suy nghĩ tương tự. Cô ấy đáp một tiếng, xoa đầu con gái: "Bạn làm vậy là sai. Niệm Gia ngoan, đừng học theo bạn, cũng đừng đánh nhau. Có chuyện gì về nói với bố mẹ nhé."
Trần Niệm Gia ngoan ngoãn gật đầu. Lâm Hương mới thở phào nhẹ nhõm. May mà con gái luôn hiểu chuyện và ngoan ngoãn. Suy nghĩ một chút, cô ấy lại dặn dò con gái: "Nếu sau này có ai lại nói những lời đó với Tống Ngôn Xuyên, con cũng nói với bố mẹ nhé, được không?"
"Vâng, con biết rồi ạ."
"Niệm Gia ngoan quá."
...
Bên nhà Lâm Hương, câu chuyện tập trung vào hai chị em nhà họ Tống. Cách một bức tường sân, trong phòng khách phía bên kia, hai chị em nhà họ Tống đang thảo luận về ngôi nhà mới của mình.
May mà phòng ký túc xá cũ không để được nhiều đồ. Sau khi về từ nhà chị Lâm, hai chị em đồng lòng hợp sức, cuối cùng cũng kịp dọn dẹp nhà cửa sơ sài trước khi đi ngủ tối. Bữa tối thậm chí còn dùng bánh bông lan trứng mà chị Lâm cho để ăn tạm. Tống Ngôn Xuyên nằm trên giường phòng phía Tây, lại cảm thấy hạnh phúc hơn bao giờ hết.
Có cái sân nhỏ của riêng mình, có phòng ngủ của riêng mình, thậm chí còn có nhà vệ sinh riêng, không còn phải nửa đêm buồn đi vệ sinh lại phải gọi chị dậy, soi đèn pin đi cùng nữa. Cảm giác như một giấc mơ vậy. Cậu bé bật dậy khỏi giường, áp mặt vào cửa sổ lưới nhìn chị đang đi đi lại lại trong sân: "Chị ơi, chị đang làm gì đấy?"
"Chị đang đo đạc kích thước."
Nhà không có thước, Tống Minh Du chỉ có thể áng chừng kích thước sân bằng hai bước chân. Hôm nay nhìn cách bố trí nhà chị Lâm, cô cảm thấy khá thích. Có vẻ như tự trồng một ít hành, gừng và rau các loại trong sân sẽ tiện hơn. Và nữa, vị trí đập tường mở tiệm sẽ để bao nhiêu.
Lâm Hương kể chuyện ông Lô cho cô nghe, là muốn cô chuẩn bị tâm lý tốt, mở tiệm không dễ. Nhưng Tống Minh Du lại phát hiện ra một điều mà trước đây cô không biết từ tiệm của ông Lô, đập tường mở cửa tiệm ra có thể đẩy tường ra ngoài.
Cô vốn còn lo lắng mùa hè và mùa đông khó bày bàn ghế bên ngoài, ảnh hưởng đến lượng khách. Có thêm chi tiết này, cô hoàn toàn không lo lắng nữa.
Còn lại là vấn đề làm thế nào là vấn đề quy hoạch bố cục.
Nam Thành bây giờ vẫn chủ yếu dựa vào phiếu, chỉ có một số nguyên liệu là không cần mua bằng phiếu. Những thứ khác vẫn như trước, mua thịt lợn nhất định phải có phiếu thịt, một cân phiếu thịt mua được một cân thịt lợn. Nếu muốn mở một nhà hàng lớn, như vậy chẳng khác nào bị người ta nắm lấy yết hầu.
Nhưng cô là tiệm ăn nhỏ, đi theo con đường xây dựng danh tiếng. Hạn chế này đối với cô bây giờ không ảnh hưởng nhiều lắm. Tống Minh Du suy đi tính lại, định làm theo kiểu như tiệm ăn nhỏ ở Sa Huyện kiếp trước.
Bếp nhà và bếp tiệm không thể dùng chung. Cô để lại một nửa không gian làm bếp. Mùa đông lạnh mùa hè nóng, chắc chắn không thể để khách ngồi ăn ở ngoài. Hơn nữa, bày trong nhà cũng không ảnh hưởng người khác đạp xe đi bộ qua. Trong nhà bày thêm vài cái bàn là xong.
Tống Minh Du đã có tính toán đại khái. Cô khoác áo ngoài vào phòng khách đóng cửa lại, rồi dùng sức dậm dậm chân. Lúc này mới cảm thấy cơ thể ấm áp hơn một chút. Tháng ba đã là mùa xuân, nhưng đến tối vẫn còn mang cái lạnh sót lại của mùa đông. Không cẩn thận là sẽ bị cảm. Cô phải quấn mình thật kín.
Tống Ngôn Xuyên, cái đuôi nhỏ này không biết từ lúc nào lại bám lấy cô: "Chị ơi, em hạnh phúc quá."
"Hả?"
"Chuyển đến nhà mới rồi, em hạnh phúc quá." Tống Ngôn Xuyên nói: "Em không thích nghe những lời xấu xa của bọn họ."
Khu ký túc xá cũ chật chội, có rất nhiều phòng nhỏ được ngăn ra như nhà họ Tống. Giữa các phòng hầu như không có cách âm. Âm thanh sinh hoạt ăn ở của mỗi nhà lẫn lộn vào nhau. Đặc biệt là sau khi bố mẹ mất đi không còn chỗ dựa, hai chị em Tống Minh Du đã nghe không ít những lời đàm tiếu và phàn nàn.
Dường như chắc rằng hai chị em nghe thấy cũng không sao, những người đó chẳng hạ giọng một chút nào.
Tống Ngôn Xuyên còn nhỏ, chưa hiểu rốt cuộc những người quái gở đó nói gì. Nhưng trẻ con có thể hiểu lời nói đó là ác ý hay thiện ý. Cậu bé cúi đầu xuống: "Nhà mới tốt."
Đĩa sườn xào chua ngọt đó Tống Ngôn Xuyên rất muốn ăn hết. Cậu vô cùng thèm thịt. Nhưng chị dặn cậu phải ngoan ngoãn, đừng để hàng xóm mới ghét họ. Tống Ngôn Xuyên nghe lời chị, cố gắng kiềm chế bản thân không ăn nhiều.
Hàng xóm mới cũng không ghét họ, không nhìn cậu và chị bằng ánh mắt kỳ lạ đó, cũng không dữ dằn với cậu. Cậu lặp lại một lần nữa: "Nhà mới tốt."
Tống Minh Du xoa đầu em trai. Cô đã quen sống một mình, nhưng Tống Ngôn Xuyên thì không. Nhiều người nói trẻ con không có ký ức, sẽ không đau buồn, nhưng trẻ con cũng nhớ bố mẹ, cũng sẽ khóc, sẽ đau khổ. Sau khi bố mẹ qua đời, Tống Ngôn Xuyên vẫn luôn tỏ ra vui vẻ hoạt bát như trước, nhưng trong lòng cậu bé cũng có những cảm xúc bị kìm nén, sợ ánh mắt của người khác, sẽ tìm kiếm cảm giác an toàn.
"Sau này, đây sẽ là nhà của chúng ta."
Tống Ngôn Xuyên ra sức gật đầu. Cho đến khi Tống Minh Du gọi cậu đi làm bài tập, cậu bé mới luyến tiếc sà đến bên bàn ăn, cầm lấy một chiếc đèn dầu, mượn ánh sáng lấy bài tập ra khỏi cặp sách, bắt đầu vùi đầu cặm cụi chiến đấu với bài tập.
Ngoài cửa sổ, ánh trăng dần sáng hơn. Tống Minh Du dựa vào cửa sổ nhìn ánh trăng. Chuyển đến nhà mới, hàng xóm lại tốt bụng như vậy, chỉ cần tiệm ăn nhỏ của cô khai trương, cuộc sống của hai chị em sẽ không còn là vấn đề nữa.
Tuy nhiên, phòng Quản lý nhà đất đã hứa sẽ đến đo đạc kích thước để đập tường lại mãi không thấy đến.