“Mỡ kho à? Sao phải cho thêm mỡ khi kho thịt vậy?” Vị khách đưa ra câu hỏi, ánh mắt nhìn chằm chằm khiến cậu thiếu niên bắt đầu đỏ mặt.
“Dĩ nhiên là phải cho mỡ rồi! Có mỡ mới thơm chứ, còn nhiều loại gia vị phải xào mỡ trước nữa cơ!”
Hai má cậu thiếu niên ửng hồng.
Thế nhưng vị khách vẫn ngẩng đầu hỏi tiếp: “Tại sao lại thế? Tại sao có mỡ lại thơm hơn? Tại sao phải xào gia vị với mỡ?”
Hở? Gì cơ?
Cậu thiếu niên hơi ngẩn người. Bởi vì… ông nội cậu dạy mẹ cậu như thế mà!
Vậy… thì còn vì cái gì nữa? Làm gì có nhiều “vì sao” như thế chứ?
“Bởi vì dầu là dung môi hữu cơ.”
Cô gái trẻ nhìn vào mắt cậu, khẽ cười một cái. Trong mắt cậu thiếu niên, lần này nụ cười ấy hoàn toàn khác với trước, khiến cậu như con chuột trông thấy mèo, bất giác rụt người lại.
“Trong các loại gia vị thực vật đều chứa chất tạo hương. Mà thành phần chính của chất tạo hương là hợp chất hữu cơ… Có lẽ em vẫn chưa học đến kiến thức này, nhưng có thể nhớ: người ta dùng dầu nóng để xào gia vị trước là để trong môi trường nhiệt độ cao, hương liệu trong gia vị được hòa tan tốt hơn vào dầu, từ đó làm hương vị của thịt thêm phong phú.”
Cậu thiếu niên nghe mà đầu óc quay cuồng.
Nhưng vị khách kia vẫn chưa buông tha cho cậu:
“Tại sao phải để nước kho lắng qua một đêm rồi mới xử lý, em biết không? Thôi được, chắc em không biết. Là bởi vì để yên như thế có thể giúp các chất lỏng có khối lượng phân tử khác nhau tự tách lớp. Nước là nặng nhất, tiếp theo là phần tạp chất phải loại bỏ, bản chất là hỗn hợp tạp nhẹ hơn nước nhưng nặng hơn dầu, cuối cùng là mỡ kho. Mấy thứ như dung môi hữu cơ hay chiết xuất chất lỏng đều nằm trong sách giáo khoa hóa học cấp ba cả, em không biết cũng là chuyện bình thường. Thế em có biết tại sao thịt kho vừa vớt ra là phải gói lại ngay không?”
Chú chó nhỏ thiếu niên bây giờ hoàn toàn như một con chó gỗ nhỏ đứng im không nhúc nhích.
“Là vì chuyển động phân tử. Phân tử nước trong thịt kho sẽ bốc hơi vào không khí, khiến bề mặt thịt bò bị mất nước. Vì thế trong điều kiện thông thường, thịt phải được ngâm trong nước kho, còn nếu đã vớt ra thì phải lập tức gói lại. Ngoài ra, trong thịt nạc còn có ion sắt, nếu tiếp xúc với không khí sẽ dần bị oxy hóa, chuyển sang màu đen.”
Hương thơm của thịt kho vẫn còn quanh quẩn trong quán nhỏ. Cô gái trẻ hít sâu một hơi rồi nói:
“Chúng ta ngửi được mùi cũng là vì chuyển động phân tử, kiến thức này sách hóa học cấp hai chắc chắn có. Còn về phản ứng oxy hóa, thì càng có nhiều điều để nói, tại sao dùng dao thái rau xong phải lau khô? Là vì sợ nước khiến sắt trên dao bị oxy hóa, tức là bị gỉ sét.”