Tiếng “bíp” nhẹ vang lên báo hiệu quá trình xác thực an toàn đã hoàn tất. Đèn trên màn hình nhấp nháy ánh sáng xanh, cánh cửa căn hộ lập tức tự động mở ra.
Văn Thư Ngọc sải bước vào phòng ngủ, nhanh chóng cởi bỏ quần áo rồi lao thẳng vào phòng tắm xối nước qua loa.
Đây chính là một trong những nhược điểm nhỏ khi sử dụng lựu đạn khói - trên người sẽ lưu lại chút ít mùi hóa học. Mà khổ nỗi, cái người tên Bùi Tương Thần sắp đối mặt lại có khứu giác nhạy như chó săn.
Sau khi chắc chắn cơ thể không còn mùi lạ, Văn Thư Ngọc quăng hết quần áo vào máy giặt, nhấn nút khởi động rồi đi thẳng vào bếp.
Vừa cầm tạp dề treo trên tủ bếp lên vẩy mạnh một cái, động tác thành thục rồi thoăn thoắt buộc vào eo.
Chưa đầy nửa tiếng nữa Bùi Tương Thần sẽ về đến nhà, anh phải chuẩn bị xong một bữa tối hoàn chỉnh trước khi người đó bước qua cánh cửa.
Thời gian rõ ràng là không đủ. May mà giữa trưa nay anh đã tranh thủ giờ nghỉ để nấu sẵn một nồi bò hầm rượu vang, nhờ thế có thể giảm bớt không ít gánh nặng.
Hai củ khoai tây cỡ lớn được rửa sạch, Văn Thư Ngọc rút con dao trên giá, xoay nhẹ trong tay một vòng, lưỡi dao lướt qua không trung vẽ nên một đường cong sắc bén rồi được anh nắm chặt lại.
Đây tuyệt đối là một động tác anh sẽ không bao giờ thể hiện trước mặt Bùi Tương Thần.
Chỉ vài nhát dao khoai tây đã được gọt sạch vỏ và cắt thành từng miếng đều tăm tắp.
Văn Thư Ngọc múc phần thịt bò hầm từ nồi điện sang một chiếc nồi đất, ngắt một nhánh hương thảo tươi từ chậu cây bên cửa sổ thả vào chung với khoai tây rồi đậy nắp tiếp tục hầm.
Sau đó, anh bắt tay vào chuẩn bị món chính cho bữa tối.
Một lớp dầu ô liu mỏng được tráng lên chảo nóng. Tôm, vẹm xanh, nghêu và mực xắt khoanh lần lượt được áp chảo đến khi tỏa mùi thơm, sau đó được rưới thêm một chút rượu vang trắng. Khi hải sản đã chín tới, anh gắp hết ra đĩa, tiếp tục đổ dầu mới vào chảo, bỏ đầu tôm vào chiên trên lửa nhỏ để tạo ra dầu tôm.
Trong lúc đó, Văn Thư Ngọc đổi sang một con dao khác. Lưỡi dao lia nhanh, bóng dao lóe lên liên tục, chỉ thoáng chốc, hành tây, cà chua, tỏi và các nguyên liệu khác đã bị xắt vụn thành từng mảnh nhỏ nằm ngay ngắn trên thớt.
Thời gian được căn chuẩn xác, đúng lúc này dầu tôm cũng đã chiên xong.
Văn Thư Ngọc vớt đầu tôm ra, sau đó đổ hành tây băm nhỏ và tỏi vào chảo, đảo đều trên lửa vừa. Khi hương thơm nồng nàn của hành tỏi dậy lên trong làn khói nóng, anh tiếp tục cho cà chua cắt hạt lựu và xúc xích Chorizo cay vào.
Chờ đến khi cà chua tiết ra nước, xúc xích cũng tỏa ra mùi thơm đặc trưng anh mới trút gạo hạt dài đã vo sạch vào chảo. Một nhúm nhỏ nhụy hoa nghệ tây được rắc lên, đảo đều vài lần để từng hạt gạo ngấm trọn màu vàng cam óng ánh đẹp mắt.
Rưới thêm chút rượu vang trắng, đun liu riu một lát, Văn Thư Ngọc mới từ từ đổ nước dùng gà đã ninh sẵn từ trưa vào. Sau khi nêm nếm gia vị, anh cẩn thận xếp hải sản và ức gà lên trên lớp cơm.
Đậy nắp, giảm lửa nhỏ, chỉ cần đợi khoảng mười phút nữa. Khi nước dùng rút hết, món Paella (cơm hải sản Tây Ban Nha) sẽ hoàn thành.
Nhưng công việc của Văn Thư Ngọc vẫn chưa kết thúc.
Anh xé túi salad trộn sẵn từ cửa hàng rau hữu cơ, đổ rau củ tươi vào bát lớn, rưới dầu giấm và rắc thêm ít phô mai bào. Sau đó bật bếp nướng, lần lượt đặt măng tây, ớt chuông đỏ, bí ngòi và cà tím lên vỉ, nướng đến khi chín vàng, phết thêm nước sốt và rắc tiêu xay.
Vẫn còn thiếu gì đó nhỉ?
Văn Thư Ngọc chùi tay lên tạp dề rồi chợt nhớ ra.
Anh nhanh chóng trở về phòng, kéo chiếc ba lô còn vứt cạnh cửa, lục lọi bên trong. Sau khi lấy ra một quả lựu đạn chớp, khẩu Desert Eagle của Đào Uy và một con dao găm Super Karambit SF, cuối cùng anh cũng tìm thấy thứ mình cần - một quả dứa thơm lừng.
Văn Thư Ngọc tiện tay quẳng đống vũ khí trở lại ba lô, dùng chân đẩy nó vào gầm bàn, vừa tung hứng quả dứa vừa quay lại bếp.
Dứa sau khi gọt vỏ được thái lát đẹp mắt, xếp gọn trên đĩa cùng với dưa lưới, nho và xoài chín. Ba chén nhỏ đặt cạnh nhau, lần lượt chứa mật ong, siro phong và mứt việt quất.
Văn Thư Ngọc nghĩ ngợi một chút rồi mở tủ lạnh lấy ra một lọ mứt hoa hồng do chính tay anh làm.
Hương thơm ngọt ngào đặc trưng của mứt hoa hồng khiến thiếu niên vô thức nuốt nước bọt. Sau cả buổi chiều học hành, lại vừa đánh nhau một trận, giờ phút này anh đã đói đến cồn cào.
Múc hai muỗng đầy mứt hoa hồng cho vào chén nhỏ, Văn Thư Ngọc thuận tay đưa nốt hai muỗng còn lại vào miệng.
Điện thoại đặt trên bàn đảo bếp bỗng khẽ rung, đó là tín hiệu từ đội an ninh: Bùi Tương Thần sắp về đến nhà.
Văn Thư Ngọc lau tay, bắt đầu sắp xếp bát đũa.
Vừa lúc cửa căn hộ vang lên tiếng mở khóa mật mã, cơm hải sản cũng đã sẵn sàng.