Người thứ hai đến thăm tù là Thẩm Tích Lị, em gái của Thẩm Tích Lạc.
Vừa mới ngồi xuống đối diện nhau, Thẩm Tích Lạc lập tức cầm lấy điện thoại, sốt ruột hỏi: “Tại sao người tới lại là em? Ba mẹ đâu?”
So với bộ dạng tiều tụy, quần áo tù nhân nhăn nhúm của Thẩm Tích Lạc, Thẩm Tích Lị lại ăn mặc gọn gàng, trang điểm chỉn chu, trông chẳng khác nào đang chuẩn bị dự tiệc.
Trước đó, ở tòa án, Thẩm Tích Lị còn khóc lóc thảm thiết khi chị gái bị tuyên án. Vậy mà lúc này, cô lại thờ ơ ngắm nghía bộ móng tay vừa mới làm, thản nhiên nói: “Họ sẽ không đến đâu.”
“Tích Lị, em có thái độ gì vậy?!” Thẩm Tích Lạc tức giận quát lên. “Chị là chị ruột của em đấy! Cho dù trước đây chúng ta có mâu thuẫn gì đi nữa, em cũng không nên giận dỗi vào lúc này. Em có biết nặng nhẹ không hả? Chị đang ngồi tù đó! Mau nói đi, ba mẹ làm sao rồi? Tại sao đến giờ vẫn chưa đến gặp chị?”
“Tôi đã nói rồi, họ sẽ không đến.” Thẩm Tích Lị chậm rãi ngẩng đầu lên.
“Trời ạ, chị sắp bị em làm cho tức chết mất! Em có thể nói chuyện đàng hoàng một chút được không?” Thẩm Tích Lạc hít sâu một hơi, cố gắng kiềm chế cơn giận. Cô không muốn cãi nhau vào lúc này nên đành xuống giọng: “Chị biết ba vẫn luôn giận vì chị gây chuyện bên ngoài, nên ông ấy không muốn đến thăm. Chị hiểu điều đó. Nhưng còn mẹ thì sao? Sao bà ấy cũng không tới?”
Thẩm Tích Lị bật cười giễu cợt: “Họ có lý do gì để đến chứ?”
“Này, con nhóc chết tiệt…” Thẩm Tích Lạc nổi giận, vừa định lớn tiếng thì —
Thẩm Tích Lị chậm rãi nói: “Vì chị đâu phải con ruột của họ.”
“…Cái gì?” Thẩm Tích Lạc nhíu mày, ngỡ mình nghe nhầm.
“Tôi nói,” Thẩm Tích Lị nhếch môi, ánh mắt lóe lên một tia điên cuồng. “Chị là đứa con hoang mẹ nhặt về từ tay người khác.”
Câu nói ấy như một quả bom nổ tung, khiến đầu óc Thẩm Tích Lạc trống rỗng. Thế nhưng Thẩm Tích Lị chẳng cho cô cơ hội phản ứng, mà lập tức tiếp tục kể ra bí mật đã bị chôn giấu bao năm qua —
Hóa ra, mẹ của họ từng là thư ký của ba, hai người lén lút qua lại sau lưng mọi người. Không cam lòng mãi là tình nhân không danh phận, bà ta đã cố ý mang thai để ép ba kết hôn.
Nhưng đứa trẻ trong bụng lại sinh non, vừa chào đời đã mất. Sợ mất đi vị trí khó khăn lắm mới có được, bà ta giấu nhẹm chuyện này, tìm đến một gia đình nghèo vừa sinh con, bỏ tiền ra mua đứa trẻ về thế thân và đứa bé đó chính là Thẩm Tích Lạc.
Khi ấy, ba vẫn chưa biết sự thật. Mẹ sợ bí mật này bị bại lộ nên lúc nào cũng nơm nớp lo sợ, cho đến khi bà ta mang thai lần nữa và sinh ra Thẩm Tích Lị.
Từ giây phút đó, Thẩm Tích Lạc trở thành cái gai trong mắt bà ta. Nhưng bà ta không hề thể hiện ra ngoài, ngược lại còn dung túng, nuông chiều cô đến mức hư hỏng, để mặc cô gây chuyện khắp nơi.
Càng lớn, Thẩm Tích Lạc càng khiến ba tức giận. Hết lần này đến lần khác, ông nổi trận lôi đình, thậm chí từng nghĩ đến chuyện đuổi cô ra khỏi nhà. Cuối cùng, ông chọn cách coi cô như không tồn tại, mặc kệ cô muốn ra sao thì ra.
Cho đến khi Thẩm Tích Lạc phạm tội và bị bỏ tù, mẹ cô mới bật khóc thảm thiết trước mặt cha, vừa nước mắt ngắn dài vừa đau đớn kể ra thân thế thật sự của cô. Đương nhiên, bà ta cũng giấu nhẹm đi rất nhiều chi tiết không thể nói, khéo léo tô vẽ mình thành một người mẹ đầy đau khổ, yêu thương con nhưng bị con gái làm tổn thương đến tận tâm can.
Chỉ trong chốc lát, ba Thẩm liền tha thứ cho vợ mình. Còn đối với cô con gái lớn, ông chỉ lạnh nhạt buông một câu: “Khó trách bản tính khó dạy dỗ, hóa ra là di truyền từ dòng dõi man rợ.”
Từ đó, ông hoàn toàn mặc kệ Thẩm Tích Lạc, không quan tâm dù chỉ một chút đến chuyện cô bị giam trong tù.
Ngược lại, với Thẩm Tích Lị, bà ta lại nghiêm khắc đến tàn nhẫn. Nếu như Thẩm Tích Lạc được dung túng đến mức hư hỏng, thì em gái cô từ nhỏ đã phải học hành quy củ, cầm kỳ thi họa đều phải tinh thông, lại còn phải biết lễ nghi giao tiếp. Từng cử chỉ, lời nói đều phải đạt chuẩn một danh môn thục nữ tài mạo song toàn.
Thẩm Tích Lị không hề làm mọi người thất vọng. Cô đi theo đúng kỳ vọng của ba mẹ, trở thành hình mẫu lý tưởng trong mắt bao người.
Nhưng, sâu trong thâm tâm cô ta thực sự nghĩ gì?
Trước khi biết sự thật, không ai biết rằng từ nhỏ đến lớn, Thẩm Tích Lị đã bao nhiêu lần ghen ghét, bao nhiêu lần oán hận người chị gái của mình!
Cô ta ghen tị vì chị gái độc chiếm toàn bộ sự sủng ái của mẹ và sự chú ý của ba.
Cô ta căm hận vì dù Thẩm Tích Lạc rõ ràng là một kẻ vô dụng, chẳng có điểm nào giỏi hơn mình, lại luôn ngang nhiên ra vẻ bề trên, lấy thân phận chị gái mà áp chế cô ta, thậm chí còn ngang nhiên phá hỏng hết những mối tình đẹp đẽ của cô ta.
May thay, năm mười lăm tuổi, Thẩm Tích Lị bị bệnh nặng suýt chết. Cũng vì muốn trấn an cô ta, mẹ Thẩm mới kể toàn bộ sự thật, dặn dò cô ta rằng không cần phải so sánh bản thân với một kẻ chẳng qua chỉ là con hoang, tránh tự hạ thấp thân phận của mình.
Từ khoảnh khắc đó, suy nghĩ của Thẩm Tích Lị hoàn toàn thay đổi. Cô ta giấu bí mật này trong lòng, ngoài mặt vẫn tỏ ra ngoan ngoãn, yếu đuối trước mặt người chị gái ngốc nghếch kia. Nhưng âm thầm, cô ta từng bước đẩy Thẩm Tích Lạc vào xung đột, từng bước dẫn dắt chị gái phạm hết sai lầm này đến sai lầm khác.
Cô ta chờ đợi.
Chờ đến một ngày, khi người chị vô dụng ấy phải tự gánh chịu hậu quả, thân bại danh liệt.
Và ngày đó, cuối cùng cũng đã đến.
Thẩm Tích Lạc ngồi tù!
Qua lớp kính ngăn cách, Thẩm Tích Lị chậm rãi kể lại toàn bộ sự thật, vẻ mặt tràn đầy khoái chí. Càng nói, nụ cười của cô ta càng vặn vẹo.
Ban đầu, Thẩm Tích Lạc chỉ tức giận và không tin. Nhưng dần dần, khuôn mặt cô trắng bệch, cơ thể cứng đờ, ánh mắt tràn ngập kinh hoàng.
Hơi thở rối loạn, l*иg ngực phập phồng dữ dội. Cô mở miệng mấy lần nhưng không thể thốt nên lời.
Cuối cùng, cô cố gắng kìm nén cảm xúc sắp bùng nổ, cứng ngắc hỏi: “Thế… Nghiêm Thố đâu?”