Xe ngựa của Ngự Ninh Vệ lướt đi trong màn sương mờ, mang theo một áp lực vô hình đè nặng lên tất cả những người bên trong.
Khương Ninh ngồi thu mình ở một góc, lòng vừa bất đắc dĩ vừa thấp thỏm lo âu.
Nàng e dè lên tiếng, giọng bình tĩnh nhưng không giấu nổi vẻ dò xét:
“Thẩm đại nhân, ta chưa bao giờ trộm xác hay mổ thi. Có lẽ có sự hiểu lầm chăng?”
Chưa kịp để Thẩm Quân Nghiêu hồi đáp, một tiếng “rầm” chát chúa vang lên.
Gã Ngự Ninh Vệ hắc y đi cùng đập mạnh xuống bàn gỗ, đôi mắt đỏ ngầu vì phẫn nộ:
“Khương Ninh! Ngươi còn dám chối sao?! Thi thể con trai ta bị hủy hoại đến mức chẳng ra hình thù! Nếu không phải do ngươi làm, thì còn ai?! Nhỏ tuổi thế này mà đã ra tay nhẫn tâm, đủ thấy nhân phẩm cặn bã đến mức nào!”
Lời quát chói tai khiến màng nhĩ Khương Ninh ong lên, nhưng nàng vẫn bình thản đối diện, ánh mắt không chút dao động.
“Muốn buộc tội ai đó, phải có chứng cứ rõ ràng. Ta quanh năm ở trong phủ, hiếm khi ra ngoài. Nếu muốn nói ta trộm xác, vậy xin hãy đưa ra bằng chứng cụ thể. Ta mổ xác ở đâu? Vào lúc nào?”
Lời phản bác gãy gọn, không chút hoảng loạn khiến cả xe ngựa thoáng chốc im lặng.
Thẩm Quân Nghiêu khẽ liếc nhìn Khương Ninh, ánh mắt thâm trầm nhưng không rõ cảm xúc.
Hắn chậm rãi cất giọng, trầm thấp mà uy nghiêm:
“Tào Khuê, ngươi giải thích đi.”
Vừa nói, hắn vừa hơi nghiêng đầu, để ánh sáng ngoài cửa sổ hắt lên những đường nét góc cạnh trên gương mặt mình, làm giảm đi vài phần lãnh đạm.
Tào Khuê – gã Ngự Ninh Vệ ban nãy – vẫn còn hừng hực lửa giận, nhưng bị Thẩm Quân Nghiêu ra lệnh, hắn đành nén lại, cố gắng giữ giọng điềm tĩnh nhất có thể:
“Ba ngày trước, phu nhân ta đến mộ con trai. Đến nơi thì phát hiện đất mộ bị xới tung. Nghĩ có trộm mộ, ta lập tức ra lệnh khai quan kiểm tra. Đồ tùy táng vẫn còn nguyên vẹn, nhưng…”
“Nhưng sao?” – Khương Ninh nhíu mày, giọng nàng không giấu nổi sự mất kiên nhẫn.
“Một lèo nói hết không được à?”
Tào Khuê trừng mắt, nghiến răng tiếp lời:
“Nhưng thi thể con ta đã bị cởi sạch quần áo, áo liệm xộc xệch như thể bị kẻ nào đó lột ra. Phu nhân ta muốn sửa sang lại, nhưng khi vừa vén áo liệm lên thì thấy bụng nó bị mổ toang! Nội tạng lộn xộn, như thể đã bị kẻ nào đó tùy tiện cắt xẻ. Ngươi nói đi, loại súc sinh nào mới làm ra chuyện kinh khủng như vậy?!”
Hắn giận dữ đập mạnh xuống bàn, gương mặt đỏ bừng, bàn tay siết chặt run lên.
Khương Ninh lặng đi vài giây, trong lòng dần ghép lại các mảnh ghép của vụ án.
“Vậy tức là…” - Nàng chậm rãi nói, ánh mắt sắc bén dần trở lại.
“Trong vòng bảy ngày qua, đã có năm ngôi mộ bị đào lên. Đồ tùy táng không mất mát, chỉ có thi thể bị rạch bụng. Thế nhưng, tại sao lại khẳng định ta là nghi phạm lớn nhất? Ta còn chưa từng gặp những người kia.”
Dứt lời, một cảm giác bình tĩnh lạ lùng xâm chiếm lấy nàng.
Bởi lẽ, trong suốt một tháng qua, nàng chỉ ra khỏi phủ vỏn vẹn bốn lần.
Không thể nào trong cùng khoảng thời gian đó, nàng lại gây ra tận năm vụ trộm xác!
Chỉ cần điều tra cẩn thận, chắc chắn sẽ tìm ra kẽ hở.
Thế nhưng, Tào Khuê vẫn không chịu buông tha, hắn nghiến răng:
“Vẫn còn chối sao?! Chờ khi vào Trấn Phủ Ty chiếu ngục, có cả tá cách khiến ngươi cúi đầu nhận tội!”
Lời vừa dứt, xe ngựa đột ngột dừng lại.
“Két”
Tiếng bánh xe ma sát với mặt đường vang lên đầy chát chúa.
Khương Ninh còn chưa kịp nói thêm lời nào, đã bị kéo mạnh ra ngoài.
Một cơn gió lạnh quất vào mặt nàng, mang theo hơi ẩm của sương đêm.
Vừa ngẩng đầu lên, nàng lập tức thấy cổng lớn Trấn Phủ Ty sừng sững trước mặt, hai bên là hàng dài Ngự Ninh Vệ hắc y, tay cầm đao sắc lạnh.
Cổ tay đau rát vì bị siết chặt, Khương Ninh hít một hơi sâu, khẽ nhắm mắt rồi mở ra, ánh nhìn dần trở nên lạnh lùng.
"Hừ... Trấn Phủ Ty à?"
Nếu đã bước vào đây, nàng nhất định phải tìm ra chân tướng.