Yến Hoa Lâu là nơi Nguyễn Hạ Hạ chẳng xa lạ gì. Y dẫn đường cho nam chính tiến vào tòa lâu như cá gặp nước. Ban ngày ban mặt, người đến thanh lâu không nhiều, thành ra đoàn của bọn họ lại càng nổi bật.
Vừa bước vào cửa, mụ tú bà trang điểm lòe loẹt đã uốn éo bước ra đón tiếp, mặt mày tươi cười, “Ôi dào, Nguyễn đại công tử, mấy ngày nay không thấy công tử ghé qua, ta còn đang tiếc hùi hụi đây. Hôm nay công tử cuối cùng cũng nể mặt rồi. Vị công tử tuấn tú bất phàm này, chẳng lẽ là bằng hữu của ngài, Chử gia đây?”
Nguyễn Hạ Hạ phẩy tay dứt khoát, cây quạt giấy vẽ sơn thủy trong tay y mở ra. Y phe phẩy quạt, kiêu ngạo hơi hếch cằm, giọng nói lạnh nhạt: “Chử đại ca đã có hẹn trước. Nhị công tử nhà họ Quan có mặt không? Dẫn bọn ta qua.”
Hừ, gọi ta là Nguyễn đại công tử, còn hắn thì cung kính gọi là Chử gia. Mụ tú bà này đúng là có mắt nhìn người, biết ai mới là nhân vật lớn.
Nghe nhắc đến Nhị công tử nhà họ Quan, mụ tú bà cười càng tươi, đích thân dẫn họ đến một tiểu viện phía sau. Tiểu viện có những cột trụ quấn lụa mỏng, cây cỏ chen chúc, giữa còn có dòng suối nhỏ róc rách chảy qua, tạo nên một khung cảnh thanh tao nhã nhặn, chẳng giống chốn phong trần chút nào.
Nguyễn Hạ Hạ nháy mắt ra hiệu với nam chính, ý là: “Đại ca, không phải huynh định đòi phương thuốc bổ thân thể cho tiểu đệ sao? Giờ không ra tay, còn chờ khi nào nữa?”
Kết quả là, Bùi Chử mặt mày bình thản như mây trôi nước chảy, hoàn toàn phớt lờ ám hiệu của nàng. Chỉ đến khi tú bà dẫn họ đến nơi, hắn mới nhàn nhạt cất lời: “Tú bà, Hạ An đệ đệ của ta dạo này thân thể không được tốt. Về sau, nếu ở Yến Hoa Lâu có gặp hắn, mong ngươi biết điều một chút, hiểu không?”
Tú bà ánh mắt sắc bén, liếc một cái liền nhận ra vị thương nhân giàu có đến từ kinh thành này không phải kẻ tầm thường. Nghe ngữ khí cao ngạo xen lẫn uy hϊếp của hắn, sống lưng bà lạnh toát, vội vàng đáp: “Chử gia cứ yên tâm, sau này Nguyễn đại công tử đến lầu của ta, nhất định để ngài ấy ăn ngon uống tốt.”
Chỉ là không nhắc đến chuyện vui chơi. Tú bà rất tinh ranh, vừa nghe đã hiểu ngay, Nguyễn đại công tử tuổi còn trẻ mà thân thể suy yếu, không phải vì chơi bời với nữ nhân quá đà mà hao tổn sinh lực thì còn vì cái gì? Từ giờ, bất kể thế nào bà cũng không dám để các cô nương trong lầu ve vãn trước mặt công tử nữa. Lỡ làm hại thân thể độc đinh của Nguyễn gia, Nguyễn lão gia tuyệt đối không tha cho bà.
Nguyễn Hạ Hạ vừa bất lực vừa sửng sốt, thì ra cái “phương thuốc” mà nam chính nói chính là khuyên nàng tránh xa nữ nhân, giữ mình trong sạch! Y bĩu môi, thầm nhủ: “Đám nam nhân yếu sinh lý thời hiện đại nên học lấy cách này. Uống mấy loại thuốc bổ thận làm gì? Tốt nhất cứ cạo đầu đi tu làm hòa thượng, vừa trị gốc vừa trị ngọn.”
“Sao thế? Hạ An không muốn à?” Bùi Chử nhận ra thiếu niên bên cạnh có chút không tình nguyện, một ánh mắt lạnh lẽo phóng tới, giọng nói nhàn nhạt vang lên.
Nguyễn Hạ Hạ lập tức rùng mình, cười ngoác miệng, để lộ tám chiếc răng trắng như ngọc: “Muốn, muốn, sao lại không muốn được chứ? Chử đại ca lo lắng cho Hạ An, Hạ An cảm kích vô cùng.”
“Chử đại ca, chúng ta mau vào thôi, bên trong chắc họ đang đợi sốt ruột lắm rồi.” Mau vào mà làm việc của huynh đi, nam chính, bản công tử không muốn nói chuyện với huynh đâu.
Bùi Chử hạ mắt, khẽ ừ một tiếng. Huyền Nhất phía sau bước tới, đẩy cửa phòng ra.
Phía sau Yến Hoa Lâu có bốn tiểu viện, lần lượt được gọi là Mai, Lan, Trúc, Cúc. Rõ ràng, tiểu viện họ đang ở là tiểu viện mang tên Lan. Ngay khi cửa phòng mở ra, một loạt các loại lan được bài trí bên trong hiện ra trước mắt, hương thơm nhẹ nhàng lan tỏa khắp nơi.
Quan Vĩnh Tân hiển nhiên không ngờ Bùi Chử lại dẫn Nguyễn Hạ Hạ đến cùng, gương mặt thoáng cứng đờ, nhưng rất nhanh đã nở nụ cười ôn hòa: “Hạ An, Chử huynh, mau đến đây ngồi.”
Quan Vĩnh Tân đang ngồi bên cạnh, bên cạnh hắn là một nam nhân trung niên ánh mắt sắc bén, vừa nhìn đã toát lên vẻ không tầm thường. Ánh mắt người đó lập tức dừng lại trên thân hình cao lớn của Bùi Chử, còn Nguyễn đại công tử ăn chơi trác táng thì chỉ liếc qua một cái rồi bỏ qua, không buồn để tâm.
Nguyễn Hướng Thành là một lão hồ ly lão luyện, cứng rắn không dễ lay chuyển. Có vài chuyện không thể vội vàng động đến để tránh kinh động đến rắn. Huống hồ, gia nghiệp Nguyễn gia giờ đã dần chuyển sang khu vực Tây Bắc, muốn kéo Nguyễn gia xuống nước e rằng không phải chuyện dễ dàng.
Nhưng Nguyễn Hạ An đã quen biết với vị thương nhân họ Chử này, điều đó cũng giúp họ thêm phần yên tâm.
“Chử huynh, mời ngồi.” Quan Vĩnh Tân mỉm cười, bên cạnh hắn là hai người, một là thúc thúc trong tộc họ Quan, một là thân tín của Giám sát viên Tào. Hai người họ lúc này đều nở nụ cười đầy thiện ý nhìn về phía Bùi Chử và Nguyễn Hạ Hạ.
“Vĩnh Tân, hôm nay ta chỉ có trách nhiệm dẫn Chử đại ca đến đây. Chuyện giữa các người, ta sẽ không can dự vào, cứ thoải mái nói chuyện đi.” Nguyễn Hạ Hạ thức thời tránh sang một bên, nháy mắt với Chử đại ca, rồi nhanh chóng đi tìm một cái đình nhỏ trong sân viện để tự mình thảnh thơi nghịch chiếc quạt trong tay.
Nói đùa sao, chuyện này dù thế nào nàng cũng không thể nhúng tay vào. Nếu không, sau này còn lấy gì để giả vờ như không biết gì nữa?
Về phần Quan Vĩnh Tân – tiểu huynh đệ của nàng – nếu hắn đã chủ động tiếp cận nam chính, thì rõ ràng Quan gia tham gia vào những chuyện mờ ám kia là điều hắn thừa biết. Mọi chuyện đã đến mức này, cứ để mọi thứ thuận theo tự nhiên đi thôi.
Nguyễn Hạ Hạ không phải thánh nhân, cũng chẳng phải thần tiên, số phận của người khác nàng không thay đổi được.
Bùi Chử nhìn thiếu niên rời đi với tốc độ nhanh như thỏ phát hiện nguy hiểm, đôi mày khẽ nhướn lên nhưng cũng không nói gì.
Nhờ vào mối quan hệ với Nguyễn Hạ An, hắn đã xóa tan sự nghi ngờ trong lòng những người này. Dừng lại đúng mức là khôn ngoan, việc Nguyễn Hạ An không muốn dính dáng vào cũng không phải là vấn đề.
Hắn từ tốn bước vào trong phòng. Phía không xa, từ trong đình nhỏ, Nguyễn Hạ Hạ thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.
Cũng may nam chính còn chút lương tâm, không đến mức nhẫn tâm kéo nàng – một kẻ nhỏ bé đáng thương – vào cuộc.
“Ha ha ha, giờ là lúc Nguyễn đại công tử ta hưởng thụ rồi.”
Nàng phẩy tay gọi một tên quản lý trong Yến Hoa Lâu đến, cái miệng nhỏ liến thoắng không ngừng: “Các ngươi tiếp đãi khách quý thế này à? Đá ghế trong đình thì lạnh cứng, ngồi chẳng thoải mái chút nào. Mau mang cho ta một chiếc ghế dựa êm ái đến đây!”
Tên quản lý chẳng dám đắc tội với vị Nguyễn đại công tử khét tiếng, lập tức cúi đầu vâng dạ răm rắp.
Chẳng bao lâu sau, một chiếc ghế dựa mềm mại, rộng rãi đã được đặt trong đình. Nguyễn Hạ Hạ hài lòng nằm nghiêng trên đó, gật đầu mãn nguyện.
“Ta gần đây hơi đau lưng mỏi gối, thích đến đây thư giãn các ngươi không quên chứ?” Nàng nhướng mắt, giọng nói uể oải.
Chẳng mấy chốc, hai cô nương có dung mạo bình thường đã nhẹ nhàng bước tới, giọng nói ngọt ngào: “Nô tỳ đến xoa bóp chân cho công tử.”
Nguyễn Hạ Hạ nhếch khóe môi, kéo gọn tà áo choàng sang một bên, thoải mái dặn dò: “Chỉ được xoa chân thôi, không được động linh tinh. Ta đang mệt, thân thể không khỏe. À, tiện thể bảo nhà bếp nấu một bát canh bổ mang lên đây. Thức đêm hại thân, sơ suất một chút là chết bất đắc kỳ tử. Ta phải bồi bổ thật tốt.”
Dù sao hôm nay đã có vị Chử đại ca rộng rãi chi trả, nàng cũng tranh thủ cho hắn rút hầu bao một phen, coi như xả giận.
Tên quản lý nhận mệnh đi làm theo lời dặn. Ai mà chẳng biết vị Nguyễn đại công tử này là người thích hưởng thụ xa hoa, có đủ thứ yêu cầu quái đản?
Chẳng bao lâu, bát canh bổ được dâng lên. Nguyễn Hạ Hạ làm ra vẻ nghiêm túc, dùng cây kim bạc trong chuôi quạt thử canh, lạnh nhạt nói: “Ta quý mạng mình lắm, các ngươi Yến Hoa Lâu từng có tiền án bỏ thuốc, ta phải kiểm tra một chút.”
Lời nàng nói nhắc đến chuyện trước kia tú bà ở Yến Hoa Lâu vì ép một nữ tử nhà lành tiếp khách mà bỏ thuốc độc vào chén trà của cô gái kia, vừa hay bị Nguyễn Hạ Hạ phát hiện. Sau đó, nàng ra tay cứu người, còn gây một trận náo loạn ở Yến Hoa Lâu, khiến tú bà không dám làm càn nữa.
Từ đó, Yến Hoa Lâu đối với vị Nguyễn đại công tử này vừa yêu vừa hận. Yêu là vì nàng ra tay hào phóng, thường xuyên chuộc nữ tử về nhà. Còn hận là vì nàng không ngừng vạch trần những chuyện bẩn thỉu của họ, khiến người ngoài nghi ngờ.
Giờ đây, Yến Hoa Lâu tuyệt đối không dám bỏ thuốc lung tung nữa.
Sau khi uống xong bát canh bổ có vị không tệ, hưởng thụ sự phục vụ tận tâm của hai cô nương bên cạnh, Nguyễn Hạ Hạ thoải mái nhắm mắt lại. Nhưng nhắm được một lúc, nàng vẫn cảm thấy thiếu thiếu gì đó, lại phẩy tay sai tên quản lý gọi thêm một cô nương biết đàn đến.
Trong khoảnh khắc, tiếng đàn sáo vang lên khắp sân, du dương không dứt.
Khi Bùi Chử cùng những người trong phòng đạt được sự đồng thuận và bước ra, Nguyễn đại công tử đã tận hưởng đến mức chẳng buồn nhớ đường về, thậm chí còn tiếc nuối tại sao họ không tiếp tục nghi ngờ nhau thêm chút nữa.
Hai người đi cùng Quan Vĩnh Tân nhìn Nguyễn đại công tử với ánh mắt đầy khinh bỉ và coi thường. Họ thầm nghĩ, Nguyễn gia có một kẻ con cháu vô dụng như vậy, sớm muộn gì cũng suy tàn. Đợi đến khi Nguyễn Hướng Thành qua đời, e rằng chỉ cần nhấc một ngón tay là có thể chiếm đoạt gia sản của Nguyễn gia.
“Hôm nay, cuộc hẹn của chúng ta xem như đã thỏa thuận xong. Từ ngày mai, chúng ta sẽ bắt đầu tìm kiếm các loại gỗ quý và đá hiếm. Còn về khoản bạc của Chử công tử, xin hãy chuẩn bị sẵn sàng.”
Họ dự định dùng tiền giả đã đúc để mua vật liệu xây dựng, sau đó đổi vật liệu đó lấy vàng bạc thật từ Bùi Chử. Về chuyện buôn bán lương thực, họ cần thăm dò thêm để đảm bảo không xảy ra sai sót – đây chính là kế hoạch thu lợi lớn.
“Vậy Chử mỗ sẽ kiên nhẫn chờ tin tốt lành từ các vị.” Bùi Chử ánh mắt thâm sâu, trên mặt nở một nụ cười đầy ẩn ý.
Nụ cười ấy khiến Nguyễn Hạ Hạ suýt chút nữa ngã khỏi chiếc ghế dài, lòng nàng mờ ám nghĩ, có khi mấy thứ gỗ quý và đá hiếm đó đều là do nam chính sắp xếp từ trước, chỉ để đưa mồi câu cho những kẻ tham lam này.
“Chử đại ca, nếu các người đã bàn bạc xong chuyện làm ăn rồi, vậy chúng ta đi thôi. À đúng rồi, ai thanh toán chi phí tiêu xài của ta vậy?” Nguyễn Hạ Hạ cười tươi nhìn về phía người đàn ông trung niên, thầm nghĩ: Hừ, đừng tưởng ánh mắt khinh thường của ngươi ta không thấy nhé.