Chu thị vẫy tay, bảo nha hoàn đi gọi Cố Lan Nhân đến.
May mắn là hai tòa nhà không gần nhau, bên này lại không nghe được tin đồn gì, khi nha hoàn đến truyền lời, đại thiếu gia đang cùng thiếu phu nhân dùng bữa tối. Nghe thấy Chu thị gọi, hắn cũng không nghĩ ngợi gì nhiều.
Cố Lan Nhân đến nơi, trong phòng hạ nhân hầu như đã vắng đi một nửa. Ánh đèn dầu mờ ảo chiếu lên cửa, vài vết dao trên cửa rõ ràng lộ ra.
"Chuyện gì xảy ra vậy?"
Nha hoàn chỉ biết dẫn đường, không dám ngẩng đầu lên.
Cố Lan Nhân đi đến cuối hành lang, thấy vết máu dính vào các khe gạch, bước chân dần chậm lại, nhưng khi đã đến trước Vinh Hỉ đường, thì nhìn thấy một người phụ nhân đang ngồi im trong phòng, mắt nhắm lại, lưng quay về phía hắn.
"Đã xảy ra chuyện gì?"
Cố Lan Nhân không thấy Cố lão gia, bước vào phòng, liếc mắt quan sát xung quanh, rồi cố tình hỏi:
"Phụ thân bị đánh chết rồi à?"
Chu thị cuối cùng cũng mở mắt, quát lên:
"Đừng có nói bậy!"
"Vậy phụ thân con đâu rồi?"
Cố Lan Nhân ngồi ở vị trí thấp, tuy môi vẫn mang nụ cười, nhưng khi hít phải mùi máu thoảng trong không khí, đôi mắt hắn trở nên u ám, lạnh lùng như mặt hồ không gợn sóng.
"Chuyện của ông ta không liên quan gì đến con, ta gọi con đến đây là để nói cho con nghe một chuyện điên rồ." Chu thị dựa vào trán, không biết phải mở lời thế nào, bà suy nghĩ một lúc lâu rồi mới cất tiếng:
"Ta hôm nay đã hiểu lầm con, tưởng con là người vô tình, vô nghĩa nhất trên đời. Nhưng hóa ra nhà họ Triệu giở trò quỷ, lừa dối cả nhà ta, không thể trách con như vậy."
Cố Lan Nhân thu lại nụ cười giả tạo trên mặt, giọng nói chậm rãi, thoạt nhìn như vô cùng nhẫn nại, hắn hỏi: “Không biết sự tình ra sao, mong mẫu thân chỉ giáo.”
“Nàng dâu của con, chỉ là một nữ nhân quê mùa không nơi nương tựa, chỉ được mỗi khuôn mặt sinh ra đẹp, nhặt được món hời trắng trợn, hoàn toàn không phải tiểu thư nhà họ Triệu mà con vừa ý.”
“Nhà chúng ta bây giờ mới biết, may mắn nàng ta chưa có thai. Nếu đem nàng ta hưu bỏ, lại cho một khoản tiền để nàng rời đi, vẫn còn chưa muộn. Chúng ta và nhà họ Triệu cắt đứt hôn sự từ đây, cũng không phải chuyện xấu. Nhà họ ba ngày lại cãi kiện một lần, chẳng lẽ không biết rằng khi cò và trai tranh nhau, ngư ông được lợi, tài sản trong nhà như nước chảy ra ngoài, gần đây thường xuyên tìm cha con vòi vĩnh. Chúng ta dù có của cải vạn quan, cũng không chịu nổi một kẻ tham lam vô độ như vậy.” Chu thị khuyên nhủ một cách đầy thiện ý.
Cố Lan Nhân khẽ lắc đầu, không muốn tin tưởng.
“Nàng chính là Triệu Uyển Nương, con đã tận mắt nhìn thấy nàng một lần.”
“Đứa trẻ ngốc, con chỉ gặp một lần, làm sao có thể nhớ rõ dung mạo của nàng không sai một chút nào? Hiện tại người trong nhà này là giả, dù tính tình và phẩm hạnh đều tốt, nhưng số mệnh lại không tốt. Con cũng thấy rồi, từ lúc vào cửa đến nay, tai họa lớn nhỏ không ngừng xảy ra, rõ ràng là người không có phúc khí. Sau này dù có mang thai, ta đoán cũng chẳng giữ được đứa bé. Hà tất phải có một nữ nhân như vậy. Nếu con nghe lời mẹ, dù có phải lấy hết tiền dành dụm, giữa biển người ta cũng nhất định sẽ tìm cho con một thê tử vừa lòng hợp ý.”
Ngồi dưới ánh đèn, thiếu niên ngẩng đầu lên, như thể đang suy ngẫm về tính thật giả trong lời nói của bà. Chẳng bao lâu sau, hắn mỉm cười, nói ra một câu khiến Chu thị tức đến muốn chết.
“Nàng là Triệu Uyển Nương, Triệu Uyển Nương sống là thê tử của con, chết cũng là quỷ của con. Con nhất định phải giữ nàng bên cạnh, tuyệt đối không đuổi nàng đi.”
“Con đúng là một kẻ cứng đầu bướng bỉnh! Mẹ vừa nghĩ ra…” Chu thị đột nhiên chất vấn, “Tại sao con lại phải vì kẻ tên Hà Bình An này mà xin một lá bùa âm? Chẳng lẽ con đã sớm biết Triệu Uyển Nương đã chết, muốn mượn xác nàng để hoàn hồn?”
Chu thị đứng bật dậy, chưa bao giờ nghiêm túc như lúc này. Nàng chăm chăm nhìn thiếu niên trước mặt, từng chữ từng câu nhấn mạnh: “Thứ tà môn này, con mang về nhà được bao lâu rồi? Ta vốn tưởng con không tin quỷ thần, trong lòng chỉ có thánh hiền, nào ngờ lại bị mê hoặc đến vậy!”
Cố Lan Nhân lười biếng nhìn bóng mình trên tường, tay khẽ chạm vào vị trí trái tim, mỉm cười nói: “Không lâu, ta còn tự mình xin một lá nữa. Mẹ nói tà môn, nhưng ta thấy vô cùng linh nghiệm. Thế gian này làm gì có chuyện mượn xác hoàn hồn, người mê muội chính là mẹ thôi.”
Hắn dịu dàng cất lời, lấy lá bùa giấu trong vạt áo ra, vô tình buông một câu như đổ thêm dầu vào lửa.
“Cái này ta học từ cha, trong nhà bùa âm không chỉ có một chỗ. Nếu mẹ muốn, cứ đến phòng của cha, chắc chắn nơi đó chất đầy những thứ mà mẹ gọi là tà môn ngoại đạo.”
Chu thị toàn thân run rẩy, chỉ tay vào hắn nói: “Con cười gì? Có phải con đã sớm biết nàng tên là Hà Bình An? Triệu Uyển Nương đã chết từ lâu rồi, đúng không?”
Cố Lan Nhân phủi nhẹ lá bùa trong tay, mặt không chút biểu cảm nói: “Ta cười vì mẹ hồ đồ rồi, nàng chính là Triệu Uyển Nương.”
“Mẹ nói nàng tên Hà Bình An, vậy ai có thể chứng minh nàng là Hà Bình An đây?”
Chu thị tức giận đến mức sắc mặt tái nhợt, liên tục thốt ba tiếng “Tốt lắm”, sau đó lớn tiếng gọi gia nhân ngoài cửa bước vào, giọng the thé ra lệnh: “Các ngươi chia ra, một người dẫn người đến nhà họ Triệu, mời lão gia nhà đó tới đây, một người dẫn người đến Mã Nhai ở Trì Dương, hỏi thăm về một người tên Hà Bình An. Chỉ cần thế gian này có người như vậy, bằng chứng sẽ ở khắp nơi. Ngươi không tin, ta tìm về cho ngươi thấy!”
Cố Lan Nhân vừa định cất lá bùa vào lại, không ngờ Chu thị giật lấy rồi xé toạc. Móng tay của bà cào rách mu bàn tay hắn, nhìn kỹ thấy tay bà còn run, giọng nói cũng run rẩy.
“Ta làm sao lại sinh ra một nghịch tử như ngươi!”
Cố Lan Nhân lau đi vệt máu trên mu bàn tay, nhẹ nhàng đáp: “Trách mẹ gả cho một người chồng như vậy, mới sinh ra một đứa con như ta.”
Hắn đứng dậy định rời đi, qua đến cánh cửa thứ hai, bỗng nghe tiếng gọi hốt hoảng của nha hoàn từ phía sau.
Chu thị đuổi theo đến Tập Cẩm Đường, từ cầu thang phía sau đại sảnh lao lên tầng hai, ngay sau đó liền nghe thấy tiếng đồ vật rơi vỡ, loảng xoảng không ngừng, tựa hồ chẳng bao giờ kết thúc.
Thiếu niên với thần sắc thản nhiên hơi nghiêng người, ánh đèn ấm áp chiếu lên đôi mày mắt, tựa như có ý cười thoáng qua trong ánh mắt, chỉ là khuôn mặt lại không để lộ chút cảm xúc nào.
Hắn một mình quay trở về, gia nhân từ xa lặng lẽ theo sau. Ánh trăng phủ lên đồng hoang gợn sóng lấp lánh, bầu trời mờ ảo tựa tầng mây khuất lấp. Đêm nay gió dịu trăng êm, bóng hoa chập chờn, Cố Lan Nhân nhìn Hà Bình An uống hết thuốc, rồi cởϊ áσ nằm nghỉ bên cạnh.
Nửa đêm, Hà Bình An dậy để uống nước, không ngờ lại bị hắn đè lên chân. Đã là gần sáng, vậy mà Cố Lan Nhân vẫn chưa ngủ, giọng trầm thấp mang theo nỗi mệt mỏi nồng đậm, hắn hỏi: “Ngươi muốn đi đâu?”
Hà Bình An uể oải đáp: “Uống nước.”
Cố Lan Nhân khẽ cười: “Ta còn tưởng ngươi định lấy dao đến gϊếŧ ta.”
Nghe giọng điệu hắn cất lên, trong lòng Hà Bình An bỗng dưng dấy lên một tia cảnh giác. Phải biết rằng, hành động của hắn bây giờ đã vượt xa dự liệu của nàng. Người từng lạnh lùng nhìn nàng từ xa nay lại muốn cùng nàng chung chăn gối. Hà Bình An còn sợ rằng hắn sẽ lén lấy dao đâm chết mình giữa đêm, vậy mà hắn lại dám nói ra lời như thế!
Nàng chịu đựng suốt một đêm, đến sáng hôm sau, Cố Lan Nhân ngồi trong nhà đọc sách, đúng lúc Cửu Thước trở về và chạm mặt với hắn.
Hà Bình An hỏi Cửu Thước về chuyện của Bảo Nương, Cửu Thước ngơ ngác nhìn nàng, rồi quỳ xuống đất nói: “Những việc thiếu phu nhân dặn dò, nô tỳ đều đã làm xong.”
“Chỉ là…”