Nhưng người như vậy làm sao lại gả cho Thẩm Đại Quý – một kẻ chẳng ra gì? Chẳng lẽ tổ tiên nhà Thẩm gia hiển linh?
Nghĩ đến đây, ông ta lại lắc đầu, tự nhủ: "Có hai đứa con trai như thế, dù có núi vàng núi bạc cũng sớm bị chúng ăn sạch."
Khi rời khỏi hiệu thuốc, ánh mặt trời đã bắt đầu chói chang. Sau khi mua xong gạo tinh và thuốc cho Thẩm Đại Quý, trên người Ngô Hoài Tịch không còn một đồng. Nàng không muốn sống qua ngày mà không một xu dính túi như thế.
Thế gian nhiều thứ có thể vứt bỏ, nhưng tiền thì khác. Cầm tiền trong tay mới cảm thấy an tâm.
Trong lúc Thẩm Nhị Quý bận rộn ở sòng bạc, nàng kéo xe đẩy tay, thong thả đi dạo quanh trấn. Dọc đường, nàng thấy nhiều bà lão cầm những chiếc sọt đầy nấm mang ra bán.
Mấy ngày trước mưa dầm, trong núi mọc lên rất nhiều loại nấm. Đường núi lầy lội, chỉ có các bà lão không có việc làm mới chịu khó vào núi nhặt. Khi nàng hỏi giá, họ nói chỉ bán năm văn một cân.
Ngô Hoài Tịch quan sát kỹ, những cây nấm trong sọt chất lượng không đều, tất cả đều trộn lẫn vào nhau, nhưng nàng tinh mắt nhận ra trong đó có cả nấm mối và nấm bụng dê – những loại nấm quý giá mà các bà lão chỉ coi là nấm bình thường, thường nhặt về ăn hoặc mang bán.
Theo lẽ thường, vào mùa này, trong núi rất hiếm khi mọc nấm, chứ đừng nói đến những loại nấm ngon như nấm gà tùng.
Vẻ ngoài hiền lành, lời nói lại khéo léo, Ngô Hoài Tịch nhẹ nhàng hỏi thăm các bà lão vị trí trong núi mà họ nhặt được nấm. Nàng nói rằng tướng công mình đang bệnh nặng, ngày nào cũng thèm ăn canh nấm tươi, nên muốn tự đi nhặt một ít.
Các bà lão nhìn nàng nhỏ nhắn gầy yếu, trên tay còn cầm gói thuốc, lại kéo theo một chiếc xe đẩy tay lớn, nghe nàng nói có tướng công bệnh nặng nằm trên giường, không khỏi động lòng thương cảm, liền vui vẻ chỉ chỗ cho nàng.
Ngô Hoài Tịch vừa nghe vừa ghi nhớ trong đầu, thầm tính toán cách kiếm tiền từ đây. Tuy nhiên, nàng cũng hiểu rõ rằng để làm được việc này, nhất định phải nghĩ cách đề phòng người nhà họ Thẩm, tránh để họ cản trở việc làm ăn của mình.
Ngô Hoài Tịch cùng các bà lão trò chuyện một hồi, chẳng mấy chốc đã trở nên thân quen. Miệng nàng khéo, nói lời dễ nghe khiến các bà vui vẻ, lúc sắp rời đi còn được tặng một ít nấm và vài quả cam quýt.
Nàng cẩn thận nhét nấm vào áo khoác bằng vải lau, tuy không giữ ấm được, nhưng giấu chút nấm thì cũng không ai để ý. Đến giờ Thân, nàng đưa xe đẩy tay trở lại vị trí cũ, ngồi trên xe chờ Thẩm Nhị Quý từ sòng bạc bước ra.