Kiều Niệm giật mình một cái, ngay cả cung nữ bên cạnh cũng ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn nhanh một cái, liếc nhìn giữa Kiều Niệm và Tiêu Hành, rồi mới đáp lại:
“Vâng.”
Chẳng bao lâu sau, cung nữ liền tự mình rời đi.
Tiêu Hành thì vẫn rất thoải mái, giơ tay ra mời Kiều Niệm:
“Kiều cô nương, mời.”
Không còn cách nào khác, Kiều Niệm chỉ đành miễn cưỡng đi cùng Tiêu Hành ra ngoài cung.
Tuy nhiên, đường ra cung hôm nay dường như dài hơn thường lệ, Kiều Niệm thỉnh thoảng liếc nhìn phía trước nhưng mãi không thấy cổng cung lớn.
Cả hai không ai nói gì.
Giữa họ, chỉ có tiếng giày di chuyển trên mặt đất nhẹ nhàng vọng lại.
Tình cảnh như thế này trước đây rất ít khi xảy ra.
Trong trí nhớ của Tiêu Hành, Kiều Niệm là một cô gái rất ồn ào, lúc nào cũng nói liên miên không ngừng.
Vì vậy, sự im lặng hiện tại khiến hắn cảm thấy không quen.
Cuối cùng, Tiêu Hành vẫn là người lên tiếng trước:
“Muội chịu ấm ức rồi! Nhưng Ca Ca muội cũng là nghĩ đến muội mới làm như vậy.”
Tiêu Hành chờ một lúc, thấy Kiều Niệm không có ý định lên tiếng, liền tiếp tục nói:
“Đế Quý Phi làm vậy cũng là vì tốt cho nhà họ Lâm. Nếu trong lòng muội cảm thấy tủi thân, thì hãy nghĩ đến Lâm phu nhân.”
Kiều Niệm nghĩ, chuyện này nàng cũng hiểu, Tiêu Hành thật sự không cần phải nói những lời này với nàng, vì thực ra, ngày hôm qua nàng cũng không cảm thấy quá tủi thân.
So với ba năm trước, sự tủi thân này thực sự chẳng đáng gì.
Đang nghĩ ngợi, giọng nói của Tiêu Hành lại vang lên từ phía sau nàng.
“Niệm Niệm.”
Kiều Niệm bất chợt cảm thấy tim mình đập mạnh một cái, nàng không ngờ rằng, dù đã qua ba năm, khi nghe Tiêu Hành gọi tên thân mật của mình, trái tim nàng vẫn lại rung động.
Nhưng cảm giác rung động này nhanh chóng bị nàng kiềm chế lại.
Nàng biết Tiêu Hành sắp trở thành em rể danh chính ngôn thuận của mình, dù thế nào đi nữa, nàng không nên có những cảm xúc như vậy.
Nàng quay người lại, nhìn Tiêu Hành, không biết từ khi nào đã dừng lại, đôi mắt Kiều Niệm không hề có sóng gợn.
Nhưng đôi mày của Tiêu Hành lại nhíu chặt, như thể đang vướng phải một nút thắt khó giải:
“Muội đã hình thành thói quen không nói gì từ khi nào?”
Rõ ràng, Tiêu Hành không thích thói quen này của nàng.
Ngày xưa, Kiều Niệm luôn đáp lại từng câu, nhưng hôm nay, ngoài lời chào hỏi, nàng không nói gì cả.
Kiều Niệm bị hắn hỏi khiến có chút ngẩn người, nàng cũng mới nhận ra mình đã lâu không lên tiếng.
Nàng cũng nhíu mày, nghĩ lại thì có lẽ đó là thói quen do ba năm ở Cục Giặt y mà hình thành.
Ở Cục Giặt y, nàng không có bạn bè, vì vậy ít nói là chuyện bình thường.
Hơn nữa, sau khi bị các cung nữ bắt nạt, họ lại đổ tội cho nàng trước bà mụ, mà những lời biện minh của nàng cũng không được nghe, nên nàng càng ít nói hơn.
Thế nhưng, dù có nói nhiều cũng có ích gì đâu?
Ngày xưa, trước mặt Hoàng hậu và công chúa, nầng đã nói đi nói lại rằng không phải là do nàng làm vỡ chiếc bát thủy tinh, nhưng kết quả là sao?
Nói nhiều cũng chẳng ai nghe, thôi thì không nói nữa.
Hai ngày nay nói chuyện với hai huynh muội nhà họ Lâm thì cũng chẳng khá hơn, hầu hết đều như đàn gảy tai trâu.
Kiều Niệm nghĩ vậy, rồi nhẹ nhàng lắc đầu.
Ánh mắt Tiêu Hành đột nhiên trở nên căng thẳng, nhìn thân hình nhỏ bé của nàng đứng đó, với hai bức tường cung điện cao lớn bao quanh, tạo thành một sự đối lập rõ rệt.
Như thể nàng sẽ bị đè bẹp bất cứ lúc nào.
Hắn có chút hối hận.
Thói quen không nói của nàng có lẽ được hình thành ở đây?
Hỏi như vậy thật là thừa thãi!
Chỉ là, hắn thật sự không quen với dáng vẻ lặng lẽ, không nói gì của nàng, nên hít sâu một hơi, chuyển chủ đề:
“Tối nay ở Túy Hương Lâu có yến tiệc pháo hoa, vẫn là chỗ cũ, nhớ đi cùng A huynh của muội.”
Yến tiệc pháo hoa ở Túy Hương Lâu?
Kiều Niệm thoáng kinh ngạc nhìn Tiêu Hành, cuối cùng cũng nhớ ra rằng nàng được đón về Hầu phủ vào ngày hai mươi tám, hôm nay là ngày ba mươi.
Túy Hương Lâu mỗi năm vào đêm ba mươi đều tổ chức yến tiệc pháo hoa, từ giờ Hợi ba khắc kéo dài đến giờ Tý.
Những màn pháo hoa rực rỡ, lộng lẫy, để chiếm được vị trí tốt nhất để ngắm pháo hoa, các công tử trong kinh thành đều đặt phòng sẵn từ rất sớm.
Lâm Diệp và Tiêu Hành cũng không ngoại lệ.
Mỗi năm họ đều đặt căn phòng lớn nhất, thoáng đãng nhất ở Túy Hương Lâu, từ giờ Tuất đã bắt đầu ngồi cùng nhau uống rượu, đến khi thưởng xong pháo hoa mới ai về nhà nấy.
Còn Kiều Niệm ngày trước luôn là cái bóng, là kẻ theo đuôi Lâm Diệp và Tiêu Hành, dĩ nhiên cũng đi cùng họ.
Nhưng…
Tiêu Hành nhìn thấy rõ ràng ánh sáng vừa lóe lên trong mắt Kiều Niệm, rồi lại chứng kiến ánh sáng ấy nhanh chóng lụi tắt.
Hắn không biết nàng đang nghĩ gì, chỉ cảm thấy nếu nàng vẫn còn hứng thú với yến tiệc pháo hoa, thì mối quan hệ giữa họ vẫn còn hy vọng để hàn gắn.
Lập tức, giọng điệu của hắn cũng dịu đi, khóe môi khẽ nhếch, cười nhẹ:
“Rượu mai mà muội thích uống nhất cũng đã được chuẩn bị sẵn.”
Hắn cố ý nhắc đến thứ mà nàng từng yêu thích, mong rằng có thể nhìn thấy thêm chút cảm xúc nào đó trong ánh mắt nàng.
Nhưng Kiều Niệm chỉ khẽ cúi mắt, sau đó nhàn nhạt đáp:
“Đa tạ tướng quân.”
Vẫn là kiểu cách khách sáo, xa cách, nhưng chí ít, nàng cũng đã nhận lời, phải không?
Ánh mắt có chút trầm ngâm của Tiêu Hành cuối cùng cũng giãn ra một chút. Hắn tiếp tục cất bước hướng về phía cổng cung, Kiều Niệm vẫn cúi đầu bước theo sau.
Thật ra Tiêu Hành vốn không phải người nhiều lời, nên đoạn đường còn lại cả hai đều im lặng.
Cho đến khi hai người đến cổng cung.
Nhìn thấy xe ngựa của Hầu phủ, Kiều Niệm khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Dẫu sao, lúc nãy khi nghe Tiêu Hành nói muốn đưa nàng về phủ, nàng đã lo lắng suốt cả đoạn đường.
Nàng khẽ cúi người hành lễ với Tiêu Hành, rồi bước nhanh về phía xe ngựa của Hầu phủ.
Chỉ là, còn chưa kịp lên xe, giọng nói của Tiêu Hành lại vang lên:
“Cái này mang về.”
Tiêu Hành cầm trong tay một hộp điểm tâm.
Nhìn qua trông rất giống hộp bánh trong xe ngựa hôm trước.
Kiều Niệm hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn đón lấy.
Ngồi trong xe ngựa, nhìn hộp điểm tâm trong tay, cảm giác đau lòng mà nàng cố gắng đè nén suốt cả đoạn đường cuối cùng cũng từ từ trỗi dậy…
Về đến Hầu phủ, Kiều Niệm bảo hạ nhân mang hộp điểm tâm đến Lạc Mai viện, còn mình thì đi thẳng đến viện của lão phu nhân.
Hôm nay tinh thần của lão phu nhân khá tốt. Nhìn thấy Kiều Niệm, bà như thở phào nhẹ nhõm:
“Con vừa từ trong cung trở về sao?”
Kiều Niệm bước đến ngồi bên cạnh lão phu nhân, nhẹ nhàng xoa bóp chân cho bà, dịu dàng đáp:
“Dạ.”
Như nghĩ đến điều gì, nàng bổ sung thêm:
“Quý Phi nương nương không làm khó con đâu.”
Nghe vậy, lão phu nhân không kìm được đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu Kiều Niệm:
“Con không để bụng là tốt rồi. Bà còn nghe nói con bị rơi xuống nước, không sao chứ?”
Kiều Niệm vội lắc đầu:
“Con không sao cả, Nghi Sương đã cho con uống nước gừng, còn bảo con ngâm nước nóng để xua tan hàn khí.”
Có lẽ vì nàng đã quen tiếp xúc với nước lạnh, nên lần này không bị ốm.
Nhưng câu sau đó, nàng không dám kể với lão phu nhân, tránh làm bà đau lòng.
Lão phu nhân lại hỏi:
“Vậy tối nay, con có định đi dự yến tiệc pháo hoa không?”