Ngọc Trúc đành nuốt cơn giận, giậm mạnh vài cái vào mấy hòn đá bên đường, cúi đầu im lặng đứng một bên chờ đợi.
Đang vào thời điểm đầu đông, gió lạnh cuốn đi sự tiêu điều của mùa thu, mang theo cái buốt giá sắc lẹm của mùa đông khắc nghiệt. Cơn gió như lưỡi dao cắt qua da mặt, đau rát, cái lạnh len lỏi vào xương tủy, nuốt chửng sự ấm áp trong cơ thể.
Thẩm Như Sương đứng vững trong gió rét, dáng người thanh mảnh yểu điệu nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp, hòa cùng chiếc cổ trắng nõn thon dài tạo thành một đường thẳng duyên dáng. Mặc kệ gió lớn làm mờ đôi mắt, nàng cũng không cúi xuống dù chỉ một chút. Nàng kiên cường như cây thông trong giá lạnh, từ xa nhìn lại giống như một bức tượng ngọc mỹ nhân thanh tao, điềm đạm.
Chóp mũi thanh tú cùng chiếc cằm nhọn của nàng bị cơn gió lạnh thổi đến đỏ ửng, tô thêm vài phần xinh đẹp lên khuôn mặt trắng ngọc ngà. Hàng mi cong tựa cánh quạ rung nhẹ, càng làm người ta thương yêu, nhưng ánh mắt nàng lại kiên định vô cùng, nhìn thẳng vào cánh cửa gỗ chạm trổ mà không hề có chút nào lùi bước hay tỏ ra yếu đuối.
Chờ khoảng một canh giờ sau, cuối cùng mới có người ra mời nàng vào, nói rằng Thái phi đã rửa mặt xong.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, một luồng hơi ấm ập đến, trong thoáng chốc như lạc vào cảnh xuân tháng ba. Hương bạch đàn thanh nhã, trầm lắng vây quanh, chỉ ngửi thôi cũng đủ biết người dùng hương này sống trong nhung lụa, đoan trang cao quý và không dễ gần.
Thẩm Như Sương dừng chân sau tấm bình phong gỗ mun chạm trổ thêu hoa, cung kính hành lễ, chờ được sự cho phép của Hiền Thái phi mới đi vòng qua bình phong, tiến vào nội điện.
Lúc này, Hiền Thái phi khoác bộ cung trang thêu mẫu đơn đỏ bạc trên gấm Thục, ôm trong lòng một con mèo lông trắng như tuyết, mắt xanh thẳm, hoàn toàn coi như không nhìn thấy Thẩm Như Sương, chỉ chăm chú vuốt ve bộ lông mềm mại của con mèo.
“Đến rồi à?” Hiền Thái phi cố tình kéo dài giọng, như muốn treo trái tim nàng lên, liếc nàng một cái rồi nói:
“Bản cung biết ngươi đến đây vì chuyện gì. Nhưng ngươi cũng là nữ nhi Thẩm gia, bản cung xem như trưởng bối của ngươi, có vài chuyện không cần quá tính toán, tránh làm mất hòa khí, chẳng đáng chút nào.”
Thẩm Như Sương tất nhiên hiểu ý của bà ta, chẳng qua muốn dùng vai vế trong gia tộc để ép nàng, làm nàng thêm e ngại mà thức thời nhường bước.
Nếu là bình thường, nàng sẽ không tính toán gì thêm, bởi ở Thẩm gia, nàng vốn có thân phận thấp kém, chỉ cần các trưởng bối ra tay, dễ dàng đẩy nàng ra khỏi cửa. Nàng luôn thận trọng từng chút, không dám đắc tội với họ.
Nhưng hôm nay khác, nàng đến đây là thay mặt Tiêu Lăng An, là chuyện phu quân nàng đã tin tưởng giao phó cho nàng. Dù nàng có lùi nửa bước, tổn hại chính là thể diện của Tiêu Lăng An, càng khiến những kẻ này ngông cuồng hơn.
Thẩm Như Sương âm thầm cắn chặt răng, đôi tay mềm mại siết chặt thành nắm đấm, móng tay cắm sâu vào da thịt, để lại vết đỏ. Nàng quyết tâm nói:
“Thái phi nói rất đúng. Nhưng đã là thê tử kết tóc của bệ hạ, ta nên đồng tâm hiệp lực cùng phu quân. Ta tin Thẩm gia cũng trung thành với bệ hạ, chắc chắn sẽ tuân theo thánh ý trong chuyện này chứ?”
Ý ngầm là nếu Hiền Thái phi không đồng ý, vậy chính là Thẩm gia không trung thành, dù thế nào cũng không thể biện minh được.