Trước khi Lý Chí bước vào Dị Nhân Tự, Trương Thiên Sư và Bùi Thiên Sư đang ngồi đối diện nhau qua một chiếc bàn dài, bàn luận về vụ án của Vương Lan Trinh.
Bùi Thiên Sư nhíu chặt đôi mày, cúi đầu nhìn quyển sổ trên tay, thỉnh thoảng lại viết vài nét lên đó.
Hồi lâu, nàng chần chừ nói: “Vụ án này, thực ra nói cho cùng vẫn chưa được xem là hoàn toàn khép lại.”
Trương Thiên Sư ung dung nâng tách trà lên, nhấp một ngụm, thờ ơ hỏi: “Ồ? Sao lại nói vậy?”
Bùi Thiên Sư lấy một cục chì được bọc trong vải, chỉ vào quyển sổ, rồi giải thích: “Thứ nhất, chúng ta từng thảo luận ở trong thôn, trong vụ án này ngoài Vương Lan Trinh còn có dấu vết của một người khác. Mặc dù Vương Lan Trinh đã nhận tội, nhưng ta không nghĩ chính bà ta đã tráo đổi hoa kim ngân bạch linh.”
“Điểm này quả thực đúng.” Trương Thiên Sư tán thành gật đầu: “Thứ hai thì sao?”
“Thứ hai, Vương Lan Trinh làm thế nào biết được loại ác chú đó? Bà ta nói là nghe được từ một vị khách nhiều năm trước. Ta cảm thấy có điều không ổn, làm gì có khách nhân nào lại để loại tà thuật như vậy cho một người chỉ quen biết sơ giao…”
“Ừm, cũng có lý.” Trương Thiên Sư vừa đáp lời vừa rót thêm trà vào tách của mình.
“Tiền bối, ngài có đang nghiêm túc lắng nghe ta nói không vậy?” Bùi Thiên Sư xụ mặt, khuôn tròn nhỏ nhắn nhăn nhúm lại, không hài lòng nhìn Trương Thiên Sư.
Trương Thiên Sư lập tức đặt tách trà xuống, ngồi thẳng lưng hơn, ho nhẹ một tiếng, nghiêm túc nói: “Vậy Tiểu Bùi, theo ý ngươi, những người dân trong thôn này, ai là kẻ đáng nghi nhất?”
Bùi Thiên Sư suy nghĩ một lúc, rồi không dám khẳng định mà đáp: “Trước hết, tôi nghĩ Lý Chí có phần đáng nghi. Hắn quá mức quan tâm đến chuyện của thím Vương, lại thêm lời đồn từ người dân rằng hắn bị Lý Khánh hạ chú. Thế nhưng, kẻ hạ chú lại không hiểu sao bị phản phệ. Ai đã giúp hắn? Chẳng lẽ chỉ là do vận may?”
Trương Thiên Sư hờ hững “ừm” một tiếng, thúc giục: “Còn gì nữa?”
“Còn có cháu gái của Vương Lan Trinh. Một cô nương yếu ớt như vậy, lại một mình chạy đến thôn Phó Hà để tìm thân nhân, sao nghe cũng thấy có chút kỳ quái. À, đúng rồi! Còn Lý Dao nữa, có lẽ hắn cũng có vấn đề.”
Trương Thiên Sư bật cười: “Ngươi nghi ngờ hết thảy những ai liên quan đến vụ án này rồi đó.”
Tuy nhiên, sau khi cười, Trương Thiên Sư thu lại dáng vẻ bất cần của mình, nghiêm túc nói với Bùi Thiên Sư: “Tiểu Bùi, theo đuổi chân tướng là điều đúng đắn, nhưng ngươi cần chứng cứ. Ngươi nghi ngờ Lý Chí và cháu gái của Vương Lan Trinh, vậy ngươi có chứng cứ không? Chỉ dựa vào vài lời nói, lại cho rằng bọn họ có liên hệ với yêu quái sao?”
“Tôi…” Bùi Thiên Sư nhớ đến chiếc la bàn không chỉ hướng mà mình từng dùng ở nhà Vương Lan Trinh, không khỏi chột dạ.
“Ngươi không có chứng cứ, đúng không?” Trương Thiên Sư thẳng thừng vạch trần: “Phỏng đoán không thể trở thành chứng cứ. Người phàm luôn sợ hãi yêu quái. Nhưng làm thiên sư, nếu không có chứng cứ mà nghi ngờ người khác là yêu quái, dù chỉ là nghi ngờ, ngươi có biết sau khi gươi rời đi, những thôn dân ngu muội đó sẽ đối xử thế nào với người bị ngươi nghi ngờ không?”
Bùi Thiên Sư sững sờ.
Từ nhỏ sống trong nhung lụa, nàng chưa bao giờ nghĩ đến việc này. Nàng không hiểu rõ sự đấu đá sâu kín giữa con người với nhau ở những vùng thôn quê khép kín.
Chỉ đến giờ phút này, nàng mới thật sự cảm phục người tiền bối thường ngày có vẻ bất cần đời này.
Bùi Thiên Sư cúi đầu, khẽ nói: “Tiền bối, ta hiểu ý ngài rồi. Xin lỗi.”
Nhưng Trương Thiên Sư vẫn chưa buông tha cô nàng dễ dàng.
“Khi ta bằng tuổi ngươi, ta cũng vừa làm thiên sư, tâm cao khí ngạo, luôn nghĩ rằng các tiền bối đều là lũ vô dụng, chẳng nghiêm túc trảm yêu trừ ma, bảo vệ bách tính.”
“Một lần làm nhiệm vụ, ta đến một ngôi làng nhỏ nằm sâu trong núi. Ngôi làng đó cực kỳ khép kín, dân trong làng hiếm khi bước ra khỏi nơi ấy.”
“Nhiệm vụ rất đơn giản, chỉ là một con yêu hươu quấy rầy dân làng. Chúng ta chỉ cần đuổi nó đi hoặc thu phục là xong. Nhưng ta lại muốn nghĩ xa hơn, nghi ngờ trong làng có một nữ nhân liên quan đến con yêu hươu đó. Tiền bối đi cùng đều làm ngơ, ta không phục, liền nói thẳng chuyện này trước mặt dân làng. Ngươi đoán xem sau đó thế nào?”
“Như thế nào?” Bùi Thiên Sư lắp bắp hỏi.
“Lời ta chưa dứt, vài nam nhân trong làng đã cầm dao chặt củi, ngay trước mặt ta, chém đầu nữ nhân đó. Máu của nàng bắn tung tóe lên người ta, đầu nàng lăn đến chân ta, đôi mắt mở to nhìn chằm chằm vào ta.”
“Bùi Huyền Cơ, ta đến giờ vẫn còn mơ thấy ánh mắt của nàng khi đó.”
Bùi Huyền Cơ mím môi thật chặt, ánh mắt mờ mịt khó đoán. Nàng im lặng một lúc, nhẹ giọng hỏi: “Nữ nhân đó rốt cuộc có liên quan đến yêu quái không?”
“Điều đó quan trọng sao?” Trương Thiên Sư cụp mắt xuống: “Yêu nhất định là xấu, còn người phàm nhất định là tốt ư?”
Bùi Huyền Cơ không trả lời, nhưng Trương Thiên Sư biết nàng không đồng tình với quan điểm rằng có yêu tốt yêu xấu. Đây là khúc mắc trong lòng nàng, cuối cùng phải để nàng tự mình suy nghĩ thấu đáo.
Đến khi bên ngoài có người vào truyền lời, báo rằng có một vị thư sinh tự xưng là Lý Chí đang đứng trước cửa, muốn cầu kiến.
Trương Thiên Sư lúc này mới phá vỡ sự im lặng: “Ngươi xem kìa, ban ngày ban mặt cũng không nên luận người khác sau lưng, vừa nói đã tìm đến cửa rồi.”
Bùi Huyền Cơ gượng cười, đứng dậy nói: “Để ta ra đón hắn.”
Chẳng bao lâu sau, Bùi Huyền Cơ dẫn Lý Chí vào trong. Lúc này, thấy Lý Chí, nàng rõ ràng có chút không tự nhiên. Mời khách ngồi xong, nàng lại châm một tách trà đặt trước mặt hắn.
Lý Chí đưa tay tiếp nhận, ánh mắt thoáng hiện vẻ ngạc nhiên.
Trương Thiên Sư nhìn thấy cử chỉ giữa hai người, khó mà nhịn được cười. Ông cố ép khóe môi không nhếch lên, hướng Lý Chí cười nói: “Chẳng hay Lý công tử đến đây có việc gì cần bàn?”
Lý Chí đáp lời: “Vì chuyện của thím Vương. Không biết Dị Nhân Tự đã có phán quyết gì về vụ án của bà ấy chưa?”
Hai vị Thiên Sư đưa mắt nhìn nhau. Trương Thiên Sư, với tư cách tiền bối, vuốt nhẹ mũi, hơi áy náy nói: “Thím Vương, bà ấy đã qua đời trong ngục rồi.”
Động tác đặt tách trà xuống của Lý Chí thoáng khựng lại. Một lúc sau, hắn nhẹ giọng thở dài: “Không biết thi hài của bà ấy đã có người lo liệu chưa? Nếu tiện, tại hạ có mang theo chút bạc, mong có thể giúp bà ấy an táng ngay tại huyện Kỳ Lăng.”
“Công tử không cần lo lắng, chúng ta đã thay bà ấy an táng chu toàn.” Trương Thiên Sư trả lời.
Ngồi bên cạnh, Bùi Huyền Cơ nhìn Lý Chí, dường như vẫn chưa hoàn toàn xóa bỏ hoài nghi trong lòng, liền dò hỏi: “Cả thôn chỉ có mình ngươi còn nhớ đến thím Vương thôi nhỉ?”
Lý Chí bình thản, sắc mặt không đổi, khẽ nói: “Thím Vương với mẫu thân ta từng là cố nhân. Sau khi mẫu thân qua đời, bà ấy nhiều lần quan tâm, chăm sóc ta.”
Lời nói vừa nhẹ nhàng, lại khéo léo, hắn tiếp lời: “Trước khi đến huyện Kỳ Lăng học, ta cũng từng dạy Ái Viên vài nét chữ.”
Bùi Huyền Cơ chợt nhớ đến những lời lẽ cay nghiệt mà người trong thôn dùng để chửi rủa Vương Lan Trinh, bỗng nhiên hiểu ra đôi phần.