Nhạc Ninh nhìn theo bóng lưng Điền Tảo Hoa bị kéo đi, thím hàng xóm Xuân Mai bên cạnh liền hỏi cô: "Nhạc Ninh, hôm trước có người trên huyện xuống tìm cháu nói chuyện, có gì mới không?"
Nhạc Ninh lắc đầu: "Có gì đâu? Chỉ là vài câu hỏi thăm thôi mà."
Hôm trước có người từ trên huyện xuống tìm cô, hỏi một số thông tin cơ bản về cô, rồi cũng chẳng biết nói gì nữa, ai mà biết được chuyện gì đang xảy ra?
Cô dồn đàn cừu vào chuồng, mấy con cừu nghịch ngợm không chịu vào, cô đành kéo con lớn, bế con nhỏ vào rồi đóng sập cửa chuồng lại, Nhạc Ninh xoa đầu con chó đen, bảo nó nằm canh cửa chuồng.
"Nhạc Ninh."
Nghe thấy tiếng gọi, Nhạc Ninh vừa quay đầu lại vừa đưa tay lau mồ hôi trên trán, chủ nhiệm phụ nữ đại đội Lý Xảo Muội dẫn theo hai người đi về phía họ.
Thấy Lý Xảo Muội dẫn theo hai người lạ mặt, một người phụ nữ búi tóc, khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt trắng trẻo mũm mĩm, mặc một bộ vest cài khuy, bên cạnh là một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, mặt tròn trĩnh, hơi mập, mặc một bộ vest kaki, đi kèm với quần ống loe màu trắng.
Làng Tiểu Dương Câu này hiếm khi có người lạ đến, trang phục của hai người này đối với họ mà nói là kỳ quái. Mọi người tò mò kéo đến xem.
"Ninh Ninh." Người phụ nữ nhìn thấy cô, nhanh chóng bước tới, nắm lấy tay Nhạc Ninh: "Cháu đã lớn thế này rồi à?"
Nhạc Ninh hỏi lại với vẻ nghi ngờ: "Thím là?"
"Cha cháu có nhắc đến thầy của ông ấy không?"
Bà ta vừa nhắc đến, Nhạc Ninh liền nhớ ra.
Trước khi giải phóng ông nội cô đã sang Hồng Kông làm ăn, để cha cô ở lại Việt Thành, cho cha cô bái sư học nấu ăn với đàn anh của ông nội, đầu bếp nổi tiếng của nhà hàng Phúc Vận Lâu, La Trường Phát.
Người thầy này rất yêu thương cha cô, sau này khi cửa khẩu đóng lại, cha cô mất liên lạc với ông nội, La Trường Phát vẫn xem cha cô như con ruột, cô gọi La Trường Phát là "ông nội La".
Những năm khó khăn nhất khi gia đình cô đến Tây Bắc, lúc mà tất cả mọi người đều phải giữ khoảng cách với cha con cô, ông La vẫn thường xuyên viết thư cho cha, gửi phiếu lương thực, phiếu vải.
Cha lấy phiếu vải may cho cô một bộ quần áo mới, nhờ các bà trong làng may giúp, đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong ký ức của cô.
Nhưng sau đó, cha nhận được thư, là thư của con trai ông La, nói rằng vì bị liên lụy đến gia đình cô, ông La đã phải chịu nhiều khổ cực, sau đó mắc một căn bệnh hiểm nghèo và không qua khỏi.
Nên cha cô vô cùng hối hận, ngại không dám viết thư cho họ nữa.
Mãi đến khi cha cô cảm thấy mình sắp không thể qua khỏi, ông ấy đã viết thư cho sư huynh của mình, nhờ ông ta chăm sóc cô, nhưng chú La không hề hồi âm. Cha cô cho rằng tình hình quá căng thẳng, đàn anh của ông ấy thực sự bất lực.
Trước khi mất, cha nắm chặt tay cô, lặp đi lặp lại: "Ninh Ninh, con nhất định phải sống sót."
Dù cô đã hứa với cha là sẽ sống thật tốt, nhưng ông ấy vẫn không thể nhắm mắt. Cho đến khi cô ngồi bên cạnh cha, mơ màng thϊếp đi, nhớ lại kiếp trước, cô nói với cha rằng mình có khả năng sống sót, nhất định sẽ sống tốt, và còn đưa ông ấy về nhà, về Việt Thành, cha cô mới nhắm mắt xuôi tay.
Có ký ức của kiếp trước, Nhạc Ninh cũng hiểu rằng ông La coi cha cô như con trai ruột, nhưng chú La và thím La thì không nghĩ vậy, họ tránh xa cha con cô, không muốn bị liên lụy, cũng là điều bình thường.