Du Thù trở về hang động đã hơn mười giờ, trước đó anh lại bị Tinh Dực đòi thêm một "phần thưởng lớn" nữa. Đến khi hài lòng, cậu mới chịu để anh quay lại.
Ai… đúng là không nên thử thách ở mép vực nguy hiểm, hy vọng mình không vô tình mở ra cánh cửa mới cho Tinh Dực.
Du Thù mím môi, có chút cảm giác tội lỗi... Nằm xuống giường tre, ánh trăng vàng nhạt ngoài động soi vào cửa hang. Anh không thể không nghĩ về vấn đề của mặt trăng, vừa lúc một làn gió đêm lạnh lẽo thổi vào, mang theo chút se lạnh.
Bất chợt, Du Thù ngồi bật dậy trên giường, chạy ra ngoài cửa hang. Không phải ảo giác, gió đêm đã mát hơn, dù chỉ là một chút.
Du Thù giơ cổ tay lên, nhìn vào nhiệt độ trên đồng hồ, 29 độ. Vẫn không lạnh, thậm chí có thể nói là nóng, nhưng nhiệt độ ở thế giới này đã giảm xuống. Đây là mức thấp nhất kể từ khi anh đến đây hơn một tháng trước, có lẽ về đêm còn sẽ giảm thêm.
Quay lại giường, Du Thù lấy điện thoại ra, trên lịch điện thoại hiện lên hai chữ “Lập Thu” khiến anh đột nhiên hiểu ra tất cả.
Thì ra là mùa thu đã đến. Có mùa thu, hẳn là sẽ có mùa đông! Mùa đông ở thế giới nguyên thủy, chắc chắn sẽ là một vấn đề nghiêm trọng.
Tâm trạng của Du Thù như đang ngồi trên chiếc xe lượn siêu tốc. Anh trở mình trên giường, quyết định ngày mai sẽ hỏi Tinh Dực về các mùa ở đây.
Có lẽ khu vực này nằm ở vùng nhiệt đới của hành tinh chăng, chẳng phải quê nhà cũng có những tỉnh chỉ có mùa đông ngắn ngủi thôi sao.
*
Trong lúc đó, Tinh Dực cũng đang băn khoăn về vấn đề mùa thu. Người cá ngồi trên bờ cát, chiếc đuôi vàng nhạt ngâm trong làn nước biển, những con sóng khẽ vỗ về, mang lại cảm giác tựa như khi Du Thù hôn cậu. Tinh Dực đưa mu bàn tay chạm vào má, nơi vừa được hôn, khoé miệng bất giác cong lên, lòng tràn ngập vui sướиɠ.
Đây là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của cậu trong nhiều năm qua, cũng là trải nghiệm đẹp đẽ nhất mà cậu từng có.
Nhưng, kỳ trăng vàng đến rồi, và nó không cho phép cậu có quá nhiều thời gian để tận hưởng. Cậu nhìn vào vết thương trên vai đã lành lặn, rồi mạnh mẽ nhảy xuống nước, tạo thành một màn nước, đuôi cá vung mạnh và Tinh Dực nhanh chóng biến mất trên mặt biển.
Cậu bơi theo hướng trong trí nhớ, nơi có bộ xương của con cá mập khổng lồ cậu từng thấy. Những ngày qua, vì vết thương, Du Thù không cho cậu đi xa. Cũng giống như khi cậu còn ở bộ tộc, Am cũng thường la lối khi cậu bị thương, nhưng mọi chuyện đã khác rồi... Mùa trăng trắng năm ngoái, cậu bị trục xuất khỏi tộc, lang thang một mình, theo dòng hải lưu trôi dạt đến Bắc Vực.
Trước khi gặp Du Thù, Tinh Dực đã chịu không ít vết thương lớn nhỏ. Cậu không còn là “thiếu tộc trưởng được nuông chiều” hay “đứa trẻ yếu đuối” nữa... Dù chưa trưởng thành, nhưng khi trưởng thành, cậu sẽ mạnh hơn nữa, mạnh hơn cả các chiến binh trong tộc, và mạnh hơn cả anh trai...
Gặp Du Thù, cậu lại cảm nhận được sự quan tâm của người khác, dù vết thương chẳng sao, nhưng cậu rất thích cảm giác được anh lo lắng.
Nghĩ đến người đang ở trong hang động, Tinh Dực bơi nhanh hơn, đuôi cá vung mạnh về phía trước.
Bộ xương của con quái thú khổng lồ nằm trên bờ biển của một hòn đảo phía bắc khu rừng Đen. Để đến đó, cậu cần phải vòng qua khu rừng Đen hoặc băng qua khu rừng này. Cậu chọn cách vòng qua, vì dù có thường săn mồi ở rìa khu rừng, nhưng đây là khu vực chỉ có các chiến binh mạnh mẽ mới dám tiếp cận, không một người cá nào thật sự dám một mình tiến vào sâu trong khu rừng Đen. Ngay cả tộc cá voi khổng lồ cũng không dám.
Bởi vì trong khu rừng Đen không chỉ có những quái thú biển khổng lồ lớn gấp mấy lần loài cá voi, mà còn có các loài quái thú thân mềm khổng lồ. Thậm chí một con cá đuối độc nhỏ xíu cũng có thể cướp đi mạng sống của một người cá trưởng thành.
Ngay cả khi không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào, lạc đường trong khu rừng Đen cũng có thể gây tử vong, nơi đó còn có thần Biển cư ngụ. Vị thần ấy thất thường, khi thì nổi gió bão, lúc lại giăng kín màn sương mờ trên biển.
Ngày hôm đó, khi tìm thấy Du Thù, sương mù dày đặc cũng bao phủ mặt biển khu rừng Đen… Tinh Dực không hiểu tại sao anh lại xuất hiện một mình gần khu rừng Đen. Có lẽ, giống như cậu, Du Thù đã theo dòng hải lưu trôi dạt đến vùng Bắc Vực nguy hiểm này. Nhưng làm sao mà anh lại có thể tránh khỏi vô vàn hiểm nguy ở đó?
Du Thù chỉ là một nam nhân hơi yếu đuối... không, Du Thù rất thông minh và dũng cảm, có khi nào anh chính là món quà mà thần Biển ban cho cậu không?
May mắn thay, cậu đã tìm thấy anh kịp thời. May mắn là cậu không thực sự bỏ mặc anh ở gần rừng Đen, mà mang anh đến một hòn đảo tương đối an toàn.
Bây giờ, Du Thù là người quan trọng nhất đối với cậu, và cậu sẽ bảo vệ anh thật tốt.
Tinh Dực tăng tốc hết sức, cuối cùng cũng vòng qua được phần lớn khu rừng Đen và đến gần hòn đảo nhỏ. Lúc này, mặt trăng đã ngả về phía tây.
Theo hiểu biết của Du Thù về thời gian và các mùa, có lẽ bây giờ đã là hai giờ sáng.
Người cá bơi đến bờ cạn và nhanh chóng tìm thấy bộ xương của con quái thú khổng lồ. Đây là một con quái thú thuộc loài cá có răng cưa khổng lồ đã trưởng thành, chỉ riêng bộ xương thôi đã dài gấp ba lần chiều dài của Tinh Dực. Có lẽ nó đã mắc cạn và chết ở đây.
Tinh Dực lấy ra chiếc giỏ tre mà Du Thù đã khéo léo đan cho cậu, chất đầy xương của con quái thú vào đó. Lại một lần nữa, cậu thầm nghĩ, Du Thù thực sự rất thông minh, có thể làm ra những món đồ tiện lợi như thế này. Nếu Am biết làm, chắc chắn bà cũng sẽ rất thích.
Khi đã chất đầy giỏ, Tinh Dực bắt đầu bơi về. Đến nửa chặng đường, cậu đột nhiên dừng lại, đôi mắt vàng chăm chăm nhìn về phía trước. Mặt biển dưới ánh trăng có vẻ yên ả, nhưng dưới làn nước lại ẩn chứa sát khí.
“Xoạt—!!”
Một tiếng gầm kinh thiên động địa đột ngột vang lên, lan rộng khắp xung quanh, khiến những loài cá lớn trong phạm vi mười dặm quanh đó đều tránh xa.
Tinh Dực ngâm mình trong làn nước lạnh, cơ thể không kìm được mà run lên – đó là cảm giác áp bức nguyên thủy của chuỗi thức ăn trong tự nhiên.
Là một con quái thú khổng lồ có răng cưa!
Đây không phải lần đầu tiên Tinh Dực gặp loài cá mập khổng lồ ở Bắc Vực, nhưng đây là lần đầu cậu chạm trán ở khoảng cách gần đến vậy. Tất cả là tại vì cậu đã lơ là cảnh giác!
“Gầm—!”
Lại một tiếng gầm nữa vang lên, một con quái thú khổng lồ trồi lên khỏi mặt nước, cách đó vài trăm mét, gây nên một màn nước khổng lồ bắn tung tóe.
Hiện tại, Tinh Dực chỉ cao hơn hai mét, nhưng con quái thú kia thì dài gấp bốn lần cậu.
Cơ thể to lớn, vảy giáp cứng rắn, miệng hơi dài, để lộ ra hai hàng răng sắc nhọn như cưa, chiếc đuôi dài và mạnh mẽ chỉ cần vung một cái là có thể đập gãy xương của người cá… Nếu Du Thù nhìn thấy cảnh này, chắc chắn anh sẽ kinh ngạc thốt lên: “Cá sấu đế vương!”
Cá sấu đế vương là một loài cá sấu khổng lồ từ thời kỷ Phấn trắng trên Trái Đất, nhưng ở đây, các chi vốn dùng để di chuyển trên đất liền của nó đã biến thành những chân có màng lớn, giúp nó thống trị đại dương.
Con cá mập răng cưa nhỏ dường như đã phát hiện ra Tinh Dực, đạp chân màng lao đến với cái miệng mở rộng, đầy răng nhọn hoắt.
Tinh Dực đã lang thang một mình suốt thời gian dài, nhưng đây là lần đầu tiên cậu trực tiếp đối mặt với một quái thú biển đáng sợ đến vậy. Nếu là trước kia, có lẽ cậu sẽ gọi cha hoặc anh trai, nhưng giờ đây cậu chỉ có thể dựa vào bản thân mình.
Hành động đã phản ứng trước suy nghĩ, Tinh Dực lập tức quay đầu bỏ chạy. Thế nhưng đã quá muộn, dòng nước mạnh mẽ do con quái thú khổng lồ tạo ra đã kéo cậu lại gần.
“Xoẹt—!”
Tinh Dực nghiến răng đầy dữ tợn, dùng hết sức vung đuôi để né tránh cái miệng lớn đang ngoác ra của con cá mập khổng lồ.
May mắn thay, miệng của con quái thú này dài và nhọn, không như cái miệng sâu thẳm của loài cá mập răng cưa lớn. Nếu không, cậu đã bị nuốt chửng ngay lập tức.
“Gầm—!”
Nhưng dù vậy, Tinh Dực vẫn không thể chống lại sức mạnh của con quái thú, cơ thể khổng lồ của nó cuộn trào trong làn nước, dòng chảy xoáy cuốn Tinh Dực vào hàm trên của quái thú. Cú va chạm khiến đầu óc cậu choáng váng, suýt chút nữa bị quái thú cắn đứt đuôi.
“Gầm—!”
Chẳng lẽ hôm nay cậu sẽ phải chết tại nơi này sao? Tinh Dực chợt cảm thấy buồn bã và bất lực.
Nhưng cậu vẫn chưa làm xong vũ khí cho Du Thù. Cậu muốn tạo ra một vũ khí mới... Nghĩ đến đây, đôi mắt của Tinh Dực sáng lên.
Đúng rồi, cậu muốn quay về để gặp Du Thù, cậu còn phải bảo vệ anh.
Hình ảnh Du Thù kéo cung bắn chết con đại bàng khổng lồ hiện lên trong tâm trí cậu... Du Thù dũng cảm đến thế, sao cậu có thể dễ dàng từ bỏ được!
“Xoẹt!” Ánh mắt của Tinh Dực trở nên sắc lạnh, cậu vung móng vuốt đầy sức mạnh.
Móng vuốt sắc nhọn là vũ khí tối thượng của người cá. Vảy giáp của con cá mập răng cưa nhỏ có thể rất cứng rắn, nhưng anh trai cậu từng nói rằng móng vuốt của người cá có thể rạch nát da thịt chúng, xuyên thủng cả xương cốt.
“Gầm rú!!”
Con quái thú đột ngột bị xé rách khóe miệng, gào thét trong đau đớn, làm dậy lên những con sóng dữ dội giữa biển cả.
Tinh Dực bị dòng nước cuốn đến mức chao đảo, choáng váng, bất ngờ một chiếc đuôi khổng lồ đầy tức giận của con cá sấu đế vương vung về phía cậu. Cậu nhanh chóng vẫy đuôi, tránh được cú đập chết người trong gang tấc.
Con cá sấu đế vương hoàn toàn bị chọc giận, trông dữ tợn và điên cuồng lao tới. Nhưng ánh mắt Tinh Dực đầy quyết tâm, cậu không còn là thiếu chủ được che chở trong vòng tay người khác nữa, cậu phải mạnh mẽ và dựa vào chính mình.
Dù vậy, ngay cả khi bùng nổ sức mạnh chiến đấu, Tinh Dực vẫn chỉ là một người cá chưa trưởng thành, không thể đối đầu với một con quái thú biển khổng lồ đã trưởng thành. Vừa tránh được cú đánh từ đuôi của con cá sấu đế vương, cậu đã thấy cái miệng dữ tợn của nó lao đến ngay trước mặt.
*Du Thù…*
“Bùm!!”
Bỗng nhiên, tình huống bất ngờ thay đổi, một con cá voi khổng lồ từ đâu xông ra, đâm mạnh vào con cá sấu đế vương, đẩy nó ra xa!
“Xoạt!”
“Uuu~” Một tiếng kêu trầm bổng, vang vọng của cá voi vang lên.
Nếu một con cá sấu đế vương có kích thước gấp bốn đến năm lần Tinh Dực, thì con cá voi này lại lớn gấp hai lần con cá sấu, là một trong những sinh vật duy nhất có thể sánh ngang với quái thú biển của đại dương!
Con cá voi hùng mạnh đẩy lùi con cá sấu đế vương, rồi đứng chắn trước mặt Tinh Dực như một ngọn núi nhỏ. “Uuu~”
Tiếng kêu của cá voi vang lên, khiến Tinh Dực thoáng ngẩn người, nhưng cậu không kịp nghĩ nhiều. Cậu đeo giỏ tre lên lưng và nhanh chóng rời đi, để lại sau lưng là âm thanh dữ dội của cuộc chiến đấu.
Tinh Dực không bơi đi quá xa, mà đứng từ xa quan sát mặt biển. Không lâu sau, con cá voi khổng lồ đã trồi lên mặt nước.
Mặc dù kích thước của nó lớn gấp hai ba lần con cá sấu đế vương, nhưng loài cá voi thường hiền lành và không hiếu chiến. Vừa rồi, nó rõ ràng chỉ đe dọa con cá sấu đế vương, vì trong đại dương, ngoài những quái thú biển, không có sinh vật nào dám gây sự với tộc cá voi.
Tộc cá voi thường không có nơi ở cố định, chúng thích phiêu lưu khắp nơi, tìm kiếm bạn đời, và khi có gia đình, chúng sẽ tiếp tục hành trình cùng với con cái, bơi lội khắp đại dương vô tận.
Tinh Dực vẫn đứng nhìn, không tiến lại gần, chỉ cảnh giác quan sát con cá voi.
“Uuu~” Giờ thì an toàn rồi, mau rời đi thôi.
“Gù gù.” Tại sao lại cứu tôi?
“Uuu~” Chỉ là tiện đường thôi. “Uuu uuu~” Kỳ trăng vàng đã tới, từ giờ đừng tới gần khu rừng Đen.
“Gù gù!” Không liên quan đến ngươi.
Chẳng phải cậu có việc mới tới đây sao, Tinh Dực thầm cằn nhằn trong lòng, vẫn giữ thái độ cảnh giác. Đây có lẽ là lần đầu tiên cậu gặp một con cá voi khổng lồ ở Bắc Vực, nhưng lại có cảm giác như đã từng gặp.
“Uuu~” Nếu cậu không đi, thì ta đi.
Con cá voi khổng lồ cũng không muốn đôi co thêm.
“…” Tinh Dực nhìn theo bóng con cá voi đang dần rời đi, đột nhiên khẽ gù lên hai tiếng: “Cảm ơn.”
Con cá voi xanh khổng lồ phát ra một tiếng kêu trầm vang lần cuối, rồi nhanh chóng biến mất trong làn nước đen thăm thẳm của biển sâu.