“Là Tiểu Hắc ảnh!” Kim Tiêu nói.
Hách Nhất Miểu ngạc nhiên đến không nói nên lời.
Vân Chiếu và Vân Dương không nhìn rõ, chỉ cảm thấy tốc độ quá nhanh.
“Chúng ta đuổi theo!” Lý Nguyên Kỳ nói.
“Đuổi theo.” Vân Chiếu và ba người còn lại đồng loạt hưởng ứng.
Năm người lập tức rảo bước chạy vào khu rừng nhỏ. Ngoài cây cối, lá khô vàng và những cành cây rơi xuống, không còn gì khác.
Kim Tiêu nhìn quanh: “Tiểu Hắc Ảnh chạy đi đâu rồi?”
Vân Chiếu nói: “Không thấy nữa.”
Vân Dương leo lên cây nhìn xung quanh, nhưng cũng không phát hiện ra gì.
Lý Nguyên Kỳ nhăn mặt: “Rốt cuộc nó là cái gì vậy?”
“Tiểu Hắc Ảnh!” Kim Tiêu lại lặp lại.
Lý Nguyên Kỳ tiếp tục hỏi: “Tiểu Hắc Ảnh là cái gì?”
Kim Tiêu không trả lời.
Hách Nhất Miểu trông có vẻ bối rối: “Không biết.”
“Đó là con mèo hoang.” Nghe thấy cuộc trò chuyện, bà Chu bước đến nói.
“Mèo hoang?” Cả năm người đồng thanh hỏi.
“Dạo gần đây tửu lầu Đào Nguyên không có khách, ở đây cũng chẳng có ai, có thể con mèo hoang từ núi xuống tìm thức ăn. Nó gặp chúng ta nên lén ăn vụng bánh.” Bà Chu nhìn thoáng qua bóng đen ban nãy, dù trời tối, nhưng bằng kinh nghiệm của mình, bà khẳng định đó là một con mèo hoang đang đói.
“Mèo đen hoang sao?” Kim Tiêu hỏi.
Bà Chu gật đầu: “Đúng vậy, là con mèo hoang màu đen.”
Lý Nguyên Kỳ nói: “Nhưng nó lớn quá, lớn hơn con mèo nhà mình nhiều.”
“Có những con mèo hoang rất lớn.” Bà Chu đáp.
“Nhưng Tiểu Hắc Ảnh trông giống như đứa trẻ vậy.” Vân Chiếu nhớ lại lúc tập trung vào bánh, bất ngờ thấy một cái bóng nhỏ đen nhảy ra từ bụi cây. Không kịp nhìn kỹ, Tiểu Hắc Ảnh đã biến mất vào rừng. Nghĩ lại, hắn thấy nó không giống mèo hoang, mà giống một đứa trẻ hơn.
Vân Dương gật đầu đồng ý.
“Trẻ con có thể chạy nhanh như vậy sao?” Bà Chu vẫn nghĩ rằng Tiểu Hắc Ảnh là một con mèo hoang.
“Không thể nào.” Kim Tiêu nói: “Chắc chắn là mèo hoang.”
“Đúng, mèo hoang chạy rất nhanh, tôi không đuổi kịp.” Lý Nguyên Kỳ thừa nhận.
Hách Nhất Miểu cũng nói theo: “Tôi còn chẳng đuổi kịp con mèo nhà mình.”
Kim Tiêu nói: “Mèo hoang chạy nhanh hơn nhiều so với mèo nhà.”
Hách Nhất Miểu gật đầu: “Đúng rồi.”
Vân Chiếu và Vân Dương nhíu mày suy nghĩ.
“Nhưng nó đã ăn vụng bánh của Miểu ca nhi!” Lý Nguyên Kỳ vẫn còn tiếc rẻ: “Bánh hoa quế, ngon quá đi.”
Bà Chu yêu thương các con vật nhỏ, nói: “Ăn thì ăn thôi, một con mèo hoang đói bụng, chúng ta không cần chấp nhặt.”
“Con mèo hoang đáng thương thật.” Hách Nhất Miểu cảm thông: “Nó đói, không đủ sức bắt chuột, không tìm thấy đường về nhà, không thấy mẹ, không thấy anh em, cũng chẳng có bạn bè. Vì vậy, nó mới trộm bánh ăn, nó không cố ý đâu.”
Câu chuyện của Hách Nhất Miểu làm Kim Tiêu cảm động: “Đúng vậy, không trách nó.”
Lý Nguyên Kỳ nghĩ một chút, rồi nói: “Được rồi, tôi không trách nó. Nhưng nếu nó lại ăn vụng, tôi sẽ la to để đuổi nó đi.”
“Nó đã bị hoảng sợ một lần, chắc sẽ không quay lại đâu.” Bà Chu nhìn thấy tay Hách Nhất Miểu trống trơn, rồi nói: “Nguyên ca nhi, con chia bánh cho Miểu ca nhi đi.”
“Con không chia đâu.” Lý Nguyên Kỳ phản đối theo bản năng.
Bà Chu không ngạc nhiên trước phản ứng này, bà cười hỏi: “Miểu ca nhi có phải là anh em tốt của con không?”
“Phải.” Lý Nguyên Kỳ trả lời ngay lập tức.
“Vậy có nên chia bánh cho anh em không?”
Lý Nguyên Kỳ do dự.
Vân Dương bẻ đôi cái bánh của mình: “Tôi chia cho Miểu ca nhi một nửa.”
“Em nữa.” Vân Chiếu cũng đưa một nửa cái bánh cho Hách Nhất Miểu.
Kim Tiêu cũng bẻ một nửa: “Tôi cũng chia cho cậu.”
Thấy các anh em đều chia, Lý Nguyên Kỳ cảm thấy mình cũng nên làm theo, liền bẻ cái bánh của mình, nhét hơn nửa cái vào tay Hách Nhất Miểu: “Miểu ca nhi, cậu ăn đi!”
Hách Nhất Miểu nhìn bánh trước mặt mà không biết chọn cái nào.
“Miểu ca nhi, ăn bánh của Nguyên ca nhi đi.” Bà Chu nói: “Còn Chiếu ca nhi, các con ăn phần của mình.”
Hách Nhất Miểu đành giữ lấy bánh của Lý Nguyên Kỳ, không nhận bánh của Vân Chiếu và những người khác.
Lý Nguyên Kỳ cắn một miếng bánh: “Ăn đi ăn đi.”
Vân Chiếu và ba người kia thu tay lại.
Bà Chu nói: “Đi thôi, chúng ta về nhà kho nhỏ, kẻo lát nữa trời mưa.”
Bốn người đi theo bà.
Vân Chiếu vô thức nhìn lại xung quanh, không thấy bóng dáng Tiểu Hắc Ảnh nữa. Bà Chu nói đúng, một đứa trẻ không thể chạy nhanh như vậy. Có lẽ chỉ là một con mèo hoang, hắn cũng không nghĩ ngợi gì thêm.
“Chiếu ca nhi.” Giọng bà Chu kéo Vân Chiếu trở về thực tại.
Vân Chiếu ngẩng đầu lên.
“Mau đi theo nào.” Bà Chu nói.
Vân Chiếu chạy theo nhóm, vào nhà kho nhỏ tiếp tục ăn bánh. Không lâu sau, bà Uông mang đến bốn chiếc ô, một cho bà và Hách Nhất Miểu, một cho bà Chu và Lý Nguyên Kỳ, một cho Kim Tiêu, và một cho Vân Chiếu cùng Vân Dương.
Nhưng nửa giờ trôi qua, trời không những không mưa mà mặt trời còn ló ra khỏi mây, chiếu sáng ấm áp xuống mặt đất.
Bà Uông nói: “Xem ra ô không cần dùng rồi.”
“Ấm áp thật.” Lý Nguyên Kỳ chạy ra dưới nắng.
Vân Chiếu và Vân Dương chơi đu dây.
Kim Tiêu và Hách Nhất Miểu chơi bập bênh.
Cả năm người chơi đến nỗi không muốn rời đi.
Bà Chu và bà Uông không muốn lợi dụng tửu lầu Đào Nguyên, bèn tự trả tiền mua chút đồ ăn, nhờ người mang đến nhà kho nhỏ.
Họ cùng nhau ăn uống vui vẻ.
Không ai ngủ trưa, cứ chơi đến tận chiều tối, khi mọi người tan làm thì mới ra về.
Vân Chiếu và Vân Dương cùng Thẩm Nguyệt Nương trở về Vân gia tiểu viện, ăn xong bữa tối rồi lăn ra giường ngủ ngon lành.
Khi tỉnh dậy, trời đã sáng.
Thẩm Nguyệt Nương cười nói: “Tỉnh rồi à? Mau dậy ăn cơm.”
Vân Chiếu và Vân Dương liền đứng dậy.
"Hôm qua chơi đùa đến mức quá hăng rồi." Thẩm Nguyệt Nương nói.
Vân Chiếu và Vân Dương cùng nhau gật đầu.
Thẩm Nguyệt Nương cũng hiểu hai đứa nhỏ ở nhà quá buồn chán, vì vậy sau khi ăn sáng, cô dẫn chúng đến tửu lầu Đào Nguyên, và tình cờ gặp Hách Vạn Trình.
"Hách gia gia, chào buổi sáng." Vân Chiếu và Vân Dương lễ phép chào.
"Chiếu ca nhi khỏe, Dương ca nhi khỏe." Hách Vạn Trình mỉm cười đáp lại.
"Hách gia gia, ngài đi thăm người thân ạ?" Hôm qua, khi chia tay với Hách Nhất Miểu và mọi người, Uông thị nói là có người thân làm tiệc cưới, và bà sẽ dẫn theo Hách Nhất Miểu. Vì vậy, hôm nay cô ấy không đến.
"Một lát nữa ta sẽ đi." Hách Vạn Trình xoa đầu nhỏ của Vân Chiếu: "Chiếu ca nhi, cứ đi chơi đi, lát nữa Hách gia gia sẽ cho các con ăn sủi cảo."
"Ông chủ Hách, không cần ngày nào cũng cho Chiếu ca nhi đồ ăn đâu." Hách Vạn Trình là một người rất tốt. Ông không chỉ công bằng trong việc trả tiền lương mà còn thường xuyên cho Vân Chiếu và đám trẻ khác đồ ăn, khiến Thẩm Nguyệt Nương cảm thấy rất ngại khi tiếp nhận.
"Không phải ngày nào cũng cho đâu." Hách Vạn Trình đáp.
"Nhưng cứ thi thoảng lại cho, thật sự là tốn kém quá."
"Thẩm nương tử đừng nói vậy nữa, Tửu lầu Đào Nguyên có thể nổi bật giữa các tửu lầu khác, toàn bộ là nhờ vào món ăn mới của Chiếu ca nhi, chút đồ ăn này có đáng là gì." Hách Vạn Trình rất hiểu về tình hình của tửu lầu Đào Nguyên.
"Ông chủ Hách đừng khen ngợi Chiếu ca nhi quá."
Hách Vạn Trình nói: "Là Thẩm nương tử khiêm tốn quá thôi."
Vừa nói chuyện, mọi người đã bước vào tửu lầu.
Hách Vạn Trình nói: "Thẩm nương tử, các ngươi vào đi, ta đi kiểm tra sổ sách một chút."
Thẩm Nguyệt Nương và hai con gật đầu.
Vân Chiếu nói: "Mẹ ơi, con với anh đi chơi một lát nhé."
"Đi đi, nhưng phải cẩn thận đấy." Thẩm Nguyệt Nương đáp.
"Vâng."
Vân Chiếu và Vân Dương cùng đi ra phía sau tửu lầu, Hách Nhất Miểu không có ở đó, Kim Tiêu và Lý Nguyên Kỳ cũng chưa tới, nên họ chơi với ngựa gỗ.
Chơi được một lúc, Kim Tiêu và Lý Nguyên Kỳ vẫn chưa tới.
"Sao Tiêu ca nhi và Nguyên ca nhi vẫn chưa đến nhỉ?" Vân Dương hỏi.
"Chắc đang ngủ nướng đấy!" Vân Chiếu chắc chắn nói.
"Đúng vậy, hai người đó ngày nào cũng ngủ nướng, chả chăm chỉ như chúng ta."
"Đúng thế, đúng thế." Vân Chiếu gật đầu mạnh mẽ.
"Chiếu ca nhi, Dương ca nhi, các con có đói không?" Hách Vạn Trình mang theo một hộp thức ăn đi ra.
"Hách gia gia, ngài lại mang đồ ăn cho chúng con ạ?" Vân Dương hỏi.
"Vừa làm xong bánh bao đậu nhuyễn, ta biết các con thích mà." Hách Vạn Trình bước tới trước mặt hai đứa nhỏ, mở hộp ra cho chúng xem: "Vẫn còn nóng, hôm nay Miểu ca nhi không tới, nên mỗi đứa một cái nhé."
"Nhưng Tiêu ca nhi và Nguyên ca nhi còn chưa tới." Vân Chiếu nói.
"Vậy đợi bọn họ tới rồi ăn, gia gia để bánh bao trên bàn nhỏ cho nguội một chút trước nhé."
Vân Chiếu và Vân Dương gật đầu.
Hai đứa nhỏ đều rất đáng yêu và hiểu chuyện, nên Hách Vạn Trình rất quý mến chúng. Ông dừng lại nói chuyện với hai đứa một lúc, rồi quay lại phía sau.
Bỗng nhiên, Vân Chiếu và Vân Dương nghe thấy từ trong nhà kho nhỏ phát ra tiếng "Tê", như thể có ai đó bị thương. Họ quay đầu lại nhìn và thấy một đứa trẻ bẩn thỉu, tóc rối bù, đang cầm một chiếc bánh bao đậu nhuyễn.
"Anh ơi, là Tiểu Hắc Ảnh!" Vân Chiếu kêu lên ngay lập tức.
Tiểu Hắc Ảnh nghe thấy động, lập tức cầm một chiếc bánh bao rồi bỏ chạy, tốc độ nhanh như mèo hoang.
"Đừng chạy!" Vân Dương lập tức đuổi theo.
"Đừng chạy!" Vân Chiếu cũng chạy theo từ phía sau: "Anh ơi, bắt lấy cậu ấy!"
Lần trước, Tiểu Hắc Ảnh xuất hiện đột ngột từ trong bụi cỏ khi trời chạng vạng, khiến mọi người không kịp phản ứng. Cậu ta chạy thoắt như một con mèo hoang, khiến ai cũng không đuổi kịp. Mọi người còn nghĩ đó là một con mèo thật. Nhưng lần này, Vân Dương đã quan sát kỹ và chuẩn bị sẵn, bước chân nhanh và dứt khoát hơn.
Tiểu Hắc Ảnh định bỏ xa Vân Dương.
Nhưng mấy ngày gần đây, Vân Dương đã cao lớn và khỏe hơn. Cậu thường xuyên bế hoặc cõng em trai bụ bẫm Vân Chiếu, nên sức khỏe của cậu mạnh hơn những đứa trẻ cùng tuổi, và cậu quyết không để mất dấu Tiểu Hắc Ảnh.
Tiểu Hắc Ảnh bắt đầu tỏ ra lo lắng.
"Đừng chạy nữa!" Vân Dương hét lên lần nữa.
Tiểu Hắc Ảnh quay đầu lại liếc nhìn Vân Dương và bắt đầu đổi hướng chạy trốn.
Vân Chiếu, với đôi chân ngắn, cũng đã chạy tới khu rừng nhỏ. Cậu thở hổn hển, nhìn anh trai và Tiểu Hắc Ảnh đang đuổi nhau, và nhận thấy cả hai đều bắt đầu kiệt sức.
Nhìn quanh một hồi, cậu quyết định chạy vòng tới phía sau một cây đại thụ, nơi mà cậu đoán Tiểu Hắc Ảnh sẽ chạy qua.
Quả nhiên, Tiểu Hắc Ảnh lao tới.
Dù biết rằng sức lực và tốc độ của mình không bằng ai, nhưng Vân Chiếu có trọng lượng lớn hơn. Cậu không chần chừ, lao thẳng vào Tiểu Hắc Ảnh, và đè cậu ta xuống lớp lá khô dày cộp.
Tiểu Hắc Ảnh kêu "A!" lên một tiếng, rồi ra sức vùng vẫy.
"Đừng có động đậy!" Vân Chiếu mũm mĩm dùng cả thân thể đè chặt Tiểu Hắc Ảnh.
Tiểu Hắc Ảnh không chịu thua, quay đầu lại cắn vào tay của Vân Chiếu.
Vân Chiếu hét lên: "A!"
"Em ơi!" Vân Dương chạy nhanh tới: "Em sao rồi?"