“Anh ơi, nó cắn em!” Vân Chiếu kêu lên, tay ngắn ngủn không biết làm sao để thoát khỏi.
Vân Dương vội vàng chạy tới, kéo thân hình nhỏ bé của Tiểu Hắc Ảnh: “Buông ra.”
Tiểu Hắc Ảnh cắn chặt, không chịu nhả.
Vân Chiếu cố đẩy nhưng không được, bỗng nhiên thấy trong bàn tay gầy gò đen đúa của Tiểu Hắc Ảnh đang nắm một cái bánh bao, lòng bàn tay đỏ rực, còn có vết sẹo. Không chút do dự, Vân Chiếu dùng bàn tay múp míp của mình ấn mạnh vào lòng bàn tay của Tiểu Hắc Ảnh.
Tiểu Hắc Ảnh đau đớn kêu lên một tiếng, hàm răng cắn chặt cũng nới lỏng.
Vân Chiếu tranh thủ rút tay về.
Không còn chiếm ưu thế, Tiểu Hắc Ảnh bắt đầu giãy giụa dữ dội.
Vân Chiếu nói: “Anh ơi, đè nó xuống.”
Vân Dương cũng nhảy vào hỗ trợ.
Hai anh em cùng nhau đè chặt Tiểu Hắc Ảnh xuống lớp lá cây dày.
Tiểu Hắc Ảnh dần dần mất sức, nằm bẹp trên mặt đất.
Lúc này, Vân Chiếu mới thở phào nhẹ nhõm.
Vân Dương lo lắng hỏi: “Em ơi, tay em có sao không?”
Vân Dương kéo tay áo Vân Chiếu lên, lộ ra cánh tay trắng trẻo mũm mĩm, rõ ràng nhìn thấy hai vết cắn đỏ hồng: “Chỉ xước nhẹ thôi, không bị cắn sâu.”
Dù vậy, Vân Dương vẫn xót xa cho em mình, tức giận nói: “Tiểu Hắc Ảnh, ngươi thật xấu xa!”
Tiểu Hắc Ảnh nằm thở hổn hển trên đống lá.
Vân Chiếu nhìn Tiểu Hắc Ảnh rồi hỏi: “Tiểu Hắc Ảnh, ngươi là ai?”
Tiểu Hắc Ảnh không trả lời.
“Ngươi từ đâu đến?” Vân Dương hỏi.
Tiểu Hắc Ảnh vẫn im lặng.
Thấy đứa trẻ này có nhiều điều đáng ngờ, Vân Chiếu nói: “Anh ơi, chúng ta đưa nó đến quan phủ đi.”
Tiểu Hắc Ảnh đột ngột ngừng thở dốc.
Vân Chiếu và Vân Dương không phát hiện ra sự thay đổi đó. Vân Chiếu chợt nghĩ mình chưa từng tiếp xúc với quan phủ bao giờ, liền hỏi: “Anh ơi, chúng ta thực sự sẽ đưa nó đến quan phủ sao?”
“Phải tìm người lớn đi cùng mới được.” Vân Dương trả lời.
Vân Chiếu gợi ý: “Tìm mẹ đi. Hôm nay ở tửu lầu Đào Nguyên không quá bận, khách khứa giờ này chắc đang ăn cơm, mình giúp mẹ một chút rồi có thể ra ngoài.”
Vân Dương đồng ý: “Được.”
Hai anh em vừa dứt lời thì bỗng nhận ra Tiểu Hắc Ảnh rất mạnh, họ thực sự không chắc có thể giữ nó được cho đến khi gặp mẹ.
Vân Chiếu suy nghĩ một chút rồi nói: “Trói nó lại, trói nó đi!”
“Trong kho có dây thừng, em đi lấy đi.” Vân Dương nói.
“Được, anh giữ nó lại, em sẽ chạy nhanh.”
“Được, em đi đi.”
Hai anh em thay đổi vị trí giữ Tiểu Hắc Ảnh.
Vân Chiếu nhanh chóng đứng dậy, chân ngắn chạy vội về phía kho, không chậm trễ chút nào mà quay lại. Khi trở về, thấy Tiểu Hắc Ảnh đang bắt đầu giãy giụa lại. Đứa trẻ này không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để chạy trốn. Vân Chiếu vội vàng tiến lên cùng Vân Dương đè chặt Tiểu Hắc Ảnh một lần nữa, nói: “Anh ơi, dây thừng đây, trói nó lại.”
Vân Dương nhận dây thừng.
Hai anh em trói chặt tay chân của Tiểu Hắc Ảnh.
Cuối cùng, Tiểu Hắc Ảnh không thể cử động được nữa.
Vân Dương xoay người Tiểu Hắc Ảnh lại, để nó ngồi dậy đối mặt với họ.
Vân Chiếu nhìn thấy mái tóc rối bù, khuôn mặt dơ bẩn của Tiểu Hắc Ảnh, nhưng đôi mắt lại cực kỳ đẹp, đen như viên đá quý, toát ra vẻ hung dữ và ác cảm. Vân Chiếu vỗ tay Tiểu Hắc Ảnh: “Ngươi hung hăng cái gì, ngươi ăn trộm của ta, ăn trộm thức ăn của ta!”
Tiểu Hắc Ảnh ngồi yên. Vân Chiếu tiếp tục: “Trộm đồ là sai, có hiểu không? Nhóc con.”
Tiểu Hắc Ảnh trừng mắt nhìn Vân Chiếu.
Vân Chiếu nói: “Anh ơi, anh đi tìm mẹ, chúng ta sẽ đưa nó đến quan phủ.”
Vân Dương gợi ý: “Em ơi, em đi tìm, để anh ở đây canh nó.”
“Anh đi đi, anh chạy nhanh hơn, và có thể giải thích rõ ràng hơn.” Vân Chiếu cảm thấy anh trai không thể xử lý được Tiểu Hắc Ảnh, nên đành tự nhận mình thông minh hơn.
Vân Dương cũng lo lắng điều tương tự, nói: “Nhỡ nó chạy trốn thì sao?”
“Em nặng, em sẽ giữ chặt nó.” Vân Chiếu dứt khoát giơ nắm đấm mũm mĩm lên, làm vẻ rất mạnh mẽ.
Vân Dương chỉ thấy em trai béo tròn đáng yêu của mình rất dễ thương, quay sang nhìn Tiểu Hắc Ảnh gầy gò và bị trói chặt, rồi nói: “Được, em trông ở đây, anh sẽ quay lại ngay.”
“Ừ.”
Vân Dương chạy vội đi.
Vân Chiếu ngồi bệt xuống trước mặt Tiểu Hắc Ảnh: “Tiểu Hắc.”
Tiểu Hắc Ảnh kinh ngạc nhìn Vân Chiếu.
Vân Chiếu hỏi: “Ngươi tên là gì?”
Tiểu Hắc không trả lời.
Vân Chiếu tiếp tục: “Nhà ngươi ở đâu?”
Tiểu Hắc Ảnh vẫn im lặng.
“Ngươi sao lại ở đây?” Vân Chiếu hỏi.
“……”
“Cha mẹ ngươi đâu?”
“……”
“Ngươi bao nhiêu tuổi?”
“……”
“Sao ngươi không nói gì cả?”
“……”
“Ngươi không biết nói à?”
“……”
“Không nói thì ta sẽ gọi ngươi là Tiểu Hắc đấy.”
“……”
Vân Chiếu nói mãi mà Tiểu Hắc không trả lời, nên cậu bé nghĩ chắc nó không biết nói. Đúng lúc đó, Vân Dương và mẹ là Thẩm Nguyệt Nương vội vã đến.
“Mẹ, là nó đây.” Vân Dương chỉ vào đứa bé.
Thẩm Nguyệt Nương ngạc nhiên: “Thật là một đứa trẻ.”
“Đúng vậy, chính nó đã ăn trộm.” Vân Chiếu chỉ vào Tiểu Hắc.
Tiểu Hắc nhìn Thẩm Nguyệt Nương, trong mắt có cả giận dữ lẫn sợ hãi.
Là một người mẹ, Thẩm Nguyệt Nương tự nhiên mềm lòng khi nhìn thấy trẻ con, bà dịu dàng hỏi: “Con tên là gì? Nhà con ở đâu?”
Tiểu Hắc không trả lời.
“Cha mẹ con đâu?” Thẩm Nguyệt Nương hỏi.
Vân Chiếu ngẩng khuôn mặt nhỏ lên nói: “Mẹ ơi, mẹ đừng hỏi nữa, Tiểu Hắc không nói gì đâu.”
“Tiểu Hắc?” Thẩm Nguyệt Nương ngạc nhiên hỏi.
“Con đặt cho nó cái tên đó.” Vân Chiếu nói lơ đãng, nhưng không sửa lại vì mẹ và anh trai đều hiểu ý.
Thẩm Nguyệt Nương không hỏi thêm gì, nói: “Nếu nó không nói, chúng ta đưa nó đến quan phủ để tìm người thân.” Bà tiến tới tháo dây thừng cho Tiểu Hắc.
Vừa được tự do, Tiểu Hắc định bỏ chạy.
Vân Dương nhanh chóng chộp lấy cánh tay của Tiểu Hắc.
Thẩm Nguyệt Nương bước theo, giữ lấy tay Tiểu Hắc rồi nói: "Con ơi, đừng chạy nữa, chúng ta không phải là người xấu. Chúng ta không trách con vì ăn vụng đồ, chúng ta sẽ dẫn con đến quan phủ để giúp con tìm lại gia đình."
Vân Chiếu và Vân Dương ban đầu là định bắt trộm, nhưng sau khi phát hiện kẻ trộm chỉ là một đứa bé khoảng năm, bốn, hoặc có thể chỉ mới ba tuổi, họ không còn bận tâm chuyện trộm cắp nữa mà thấy tội nghiệp cho hoàn cảnh của cậu bé, nên muốn đưa cậu về nhà.
Nhưng Tiểu Hắc không hiểu ý họ, vẫn cố giãy giụa thêm vài lần, khi nhận ra không thể thoát, cậu ngừng phí sức.
Thẩm Nguyệt Nương và Vân Dương kéo cậu bé đi về phía trước.
Vân Chiếu bước theo.
Ba người họ dẫn Tiểu Hắc đến cổng nha môn và gặp Lâm bộ đầu của trấn Đào Nguyên.
Lâm bộ đầu cao gầy, gương mặt xương xẩu, trông rất nghiêm khắc, nhưng lại là người tốt bụng. Ông nhìn Tiểu Hắc chăm chú rồi hỏi Vân Chiếu và Thẩm Nguyệt Nương những câu hỏi tương tự.
Tiểu Hắc không nói lời nào.
Lâm bộ đầu cũng nghi ngờ liệu Tiểu Hắc có bị câm hay không.
Thẩm Nguyệt Nương hỏi: "Lâm bộ đầu, gần đây ở trấn Đào Nguyên có đứa bé nào bị bỏ rơi không?"
Lâm bộ đầu đáp ngay: "Trấn Đào Nguyên của chúng ta là nơi yên bình nhất trong phạm vi vài trăm dặm, tất nhiên không có chuyện bỏ rơi trẻ em."
"Vậy đứa bé này đến từ nơi khác sao?" Thẩm Nguyệt Nương hỏi.
Lâm bộ đầu nhìn kỹ Tiểu Hắc, rồi vuốt tóc rối của cậu bé, sờ thử áo vải thô, bóp nhẹ vai gầy gò, và nhìn đôi tay bẩn thỉu đầy bùn đất, phân tích: "Rất có thể. Có khi đứa bé này bị bọn buôn người bắt ở vùng nông thôn rồi bán vào thành phố, bị bỏ rơi trên đường để làm ăn xin."
Thẩm Nguyệt Nương nghe thấy thì kinh hãi: "Thật độc ác quá."
Vân Dương, với khuôn mặt nhỏ nghiêm nghị, hỏi: "Tiểu Hắc bị bỏ rơi sao?"
"Có khả năng." Lâm bộ đầu gật đầu đầy ẩn ý.
Thẩm Nguyệt Nương hỏi: "Cha mẹ cậu bé chắc đau khổ lắm, làm sao chúng ta có thể tìm được họ?"
"Không dễ tìm đâu." Lâm bộ đầu tiếp tục phân tích: "Trong những trường hợp như thế này, thường là phải đợi cha mẹ đến tìm. Ta sẽ nhờ người vẽ chân dung cậu bé rồi dán thông báo khắp nơi. Nếu cha mẹ có ý định tìm con, họ sẽ nhìn thấy thông báo và có thể tìm đến."
"Được, được, được." Thẩm Nguyệt Nương liên tục đồng ý.
Chẳng bao lâu sau, một họa sĩ đến để vẽ chân dung Tiểu Hắc.
Tiểu Hắc cực kỳ không hợp tác.
Vân Chiếu và Vân Dương cùng nhau giữ chặt đầu cậu bé.
Tiểu Hắc không thể giãy giụa nữa, chỉ cau mày nhìn họa sĩ.
Kết quả là, họa sĩ vẽ ra Tiểu Hắc trông giống như một chú chó nhỏ muốn cắn người.
"Không tệ, vẽ thêm mười bức nữa rồi dán lên." Lâm bộ đầu ghi lại một số thông tin về Thẩm Nguyệt Nương và Tiểu Hắc, sau đó quay sang Thẩm Nguyệt Nương nói: "Chuyện này..."
Thấy Lâm bộ đầu ngập ngừng, Thẩm Nguyệt Nương hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
Lâm bộ đầu khó nói, ngập ngừng một chút rồi bảo: "Tạm thời cô có thể nhận nuôi cậu bé này không?"
"Tôi nhận nuôi?" Thẩm Nguyệt Nương ngạc nhiên.
"Nha môn của chúng tôi là cơ quan làm việc, không thể chăm sóc trẻ em. Chúng tôi chỉ có thể nhờ cô nuôi giúp một thời gian. Nếu cha mẹ cậu bé đến tìm, chúng tôi sẽ lập tức liên lạc với cô. Sau đó, họ sẽ bồi thường cho cô."
"Nhỡ cha mẹ cậu bé không đến tìm thì sao?" Thẩm Nguyệt Nương hỏi.
"Hai tháng. Nếu sau hai tháng cha mẹ vẫn không đến, chúng tôi sẽ sắp xếp cho cậu bé một gia đình nhận nuôi. Cô thấy thế nào?" Lâm bộ đầu hỏi.
Thẩm Nguyệt Nương trầm ngâm suy nghĩ.
Lâm bộ đầu nhìn Tiểu Hắc.
Cậu bé dường như không quan tâm đến những gì mọi người nói, trông như thể đang mang một mối hận với thế gian.
Thẩm Nguyệt Nương hỏi: "Bây giờ có thể tìm ngay một gia đình nhận nuôi cậu bé không?"
"Không dễ đâu. Người ta thường sẽ lo ngại vì cậu bé có thể bị câm. Nếu không phải vì nhà tôi có hai người lớn tuổi đang ốm, tôi cũng muốn nhận nuôi cậu bé này." Lâm bộ đầu cũng hiểu rằng Thẩm Nguyệt Nương phải nuôi hai đứa con nên việc này không dễ dàng, vì vậy ông nói: "Nếu cô không muốn, có thể để cậu bé ở đây, tôi sẽ từ từ tìm người nhận nuôi."
Thẩm Nguyệt Nương nhìn Tiểu Hắc, đứa bé này gầy gò và bẩn thỉu, chắc lớn lên cũng không dễ coi, lại còn bị câm. Trong hoàn cảnh như vậy, bất kể vào nhà ai, cuộc sống của cậu bé cũng sẽ không dễ dàng. Là một người mẹ, bà không khỏi liên tưởng đến Vân Chiếu và Vân Dương, cảm thấy xót xa.
Trong thâm tâm, bà nghĩ dù sao cũng chỉ là hai tháng, nuôi thêm một đứa trẻ cũng không tốn bao nhiêu. Hơn nữa, bà hiện giờ cũng có tiền tiết kiệm, coi như làm một việc tốt, tích đức cho gia đình. Trong hai tháng, bà sẽ chăm sóc Tiểu Hắc thật tốt, để cậu bé trắng trẻo, mập mạp.
Dù cha mẹ cậu bé không đến tìm, với ngoại hình dễ thương, chắc chắn sẽ có người nhận nuôi dễ dàng hơn. Nghĩ vậy, bà quyết định nói: "Lâm bộ đầu, tôi sẽ nuôi cậu bé trước. Nếu cha mẹ cậu đến tìm, hãy nhanh chóng báo cho tôi. Còn nếu không, sau hai tháng, hãy tìm người nhận nuôi."
"Rất tốt." Lâm bộ đầu vui mừng: "Thẩm nương tử, người tốt sẽ được đền đáp."
Thẩm Nguyệt Nương gật đầu: "Vậy nhờ Lâm bộ đầu."
"Khách sáo rồi." Lâm bộ đầu nói.
"Chúng tôi về đây." Thẩm Nguyệt Nương nói.
Lâm bộ đầu cảm kích tiễn bốn người ra khỏi nha môn, sau đó mới quay lại.
Tâm trạng của Thẩm Nguyệt Nương có phần thoải mái hơn, bà nói: "Về thôi, về nhà."
Vân Chiếu và Vân Dương gật đầu: "Vâng."
Nhận ra Lâm bộ đầu đã quay vào trong, Tiểu Hắc liền bắt đầu quan sát xung quanh. Thấy một ngã tư, cậu bé lại chuẩn bị chạy trốn.
"Đừng chạy!" Vân Dương nhanh chóng nắm lấy cổ áo Tiểu Hắc.
Tiểu Hắc ra sức lao về phía trước.
Vân Chiếu nhíu mày, tiến lên giữ chặt tay Tiểu Hắc và nghiêm túc nói: "Tiểu Hắc! Đừng chạy lung tung nữa! Chạy đi rồi em sẽ bị đói, có hiểu không?"
Tiểu Hắc đột nhiên mềm nhũn, ngã vào người Vân Chiếu.
Vân Chiếu không đề phòng, cũng ngã theo và cùng Tiểu Hắc quỳ rạp xuống đất, phát ra tiếng kêu "Ôi da".
"Em ơi!" Vân Dương gọi.
"Chiếu ca nhi!" Thẩm Nguyệt Nương vội vàng chạy đến: "Con có sao không?"