Tối nay, trăng sáng sao thưa, thậm chí có thể thấy mờ mờ cả dải Ngân Hà.
Liễu Liễu ngậm một chiếc đùi cừu lớn, vừa ăn vừa ngắm nhìn, lúc thì nhìn dải Ngân Hà trên đầu, lúc thì nhìn sự náo nhiệt của nhân gian. Nhưng khi ngắm mãi, ánh mắt cô không kìm được mà lướt về phía tháp Phù Đồ dưới ánh trăng.
Tối nay, tháp Phù Đồ giống hệt như buổi tối hôm đó.
Đó là đêm đầu tiên sau khi Liễu Chí Sinh mất liên lạc trở về, cô nằm bò trước cửa sổ, nhìn gió thổi tung bụi cát, ánh trăng rơi rõ rệt xuống đỉnh tháp. Viên ngọc trên đỉnh tháp sáng rực như một bông hoa ưu đàm trong cõi Phật của Quán Âm.
Khi hoa nở, ánh sáng Phật pháp chiếu khắp.
Bây giờ tiểu sư phụ đang làm gì nhỉ?
Anh ấy có chút lười biếng, có lẽ đang nửa nằm nửa ngồi trên bàn đọc sách.
Liễu Liễu vừa nghĩ đến đây liền ngay lập tức bác bỏ: Giờ này mà đọc sách thì vẫn chăm chỉ quá, không giống anh ấy chút nào.
Chắc là đang giả vờ ngồi thiền!
Tiểu sư phụ luôn có một tài năng khiến Liễu Liễu vừa ngưỡng mộ vừa đau cổ... Anh thường ngồi kiết già, cúi đầu và ngủ gật. Cái tài ngủ này, trong số những người cô quen, không ai có thể sánh bằng.
Càng nghĩ, lòng cô càng buồn.
Cô muốn chào tạm biệt anh ấy.
Mong muốn này quá mạnh mẽ, khiến cô không do dự lâu. Sau khi ăn hết khúc xương to trong tay, cô lau miệng và đi tìm Liễu Chí Sinh để thông báo một tiếng.
Liễu Chí Sinh đã uống đến nửa say, lý trí thì lo lắng cho sự an toàn của cô, nhưng miệng lại không ngăn được: "Được, con đi đi, nếu không cho con đi, tối nay chắc con nhổ hết tóc của cha mất."
Liễu Liễu chột dạ lẩm bẩm: "Đâu có," rồi quay người nhảy cẫng đi.
Liễu Chí Sinh còn chưa kịp nói xong câu, đành cao giọng dặn theo bóng lưng cô: "Nhớ cẩn thận, về thì bảo cậu ấy đưa con về."
Dưới tháp Phù Đồ, Bùi Hà Yến đã đứng đó từ lâu.
Anh xoay xoay ba đồng xu trong lòng bàn tay, ánh mắt trầm ngâm nhìn về hướng ánh đèn đang sáng lên phía xa.
Không biết đã bao lâu, lòng bàn tay anh siết chặt lại, nhìn xa xăm, thấy một bóng dáng còn chưa cao tới ngực mình đang nhảy chân sáo về phía anh.
Anh khẽ nhếch môi, cười nhẹ không thành tiếng.
==
Liễu Liễu trên đường vừa đi vừa ngâm nga bài Hảo Hán Ca để lấy can đảm, câu "Lộ kiến bất bình nhất thanh hô a" cứ lặp đi lặp lại như bị nhảy khung hình.
Khi gần đến chân tháp, cô mới phát hiện có một người đứng ở cửa. Ban đầu, cô giật mình vì bóng người ấy, nhưng khi nhận ra bóng dáng đó trông giống tiểu sư phụ, cô mới thở phào nhẹ nhõm.
Cô tắt đèn pin, chạy bước nhỏ, vui vẻ reo lên: "Tiểu sư phụ, thật trùng hợp!"
Bùi Hà Yến không nói gì, quay người mở cửa, cùng cô bước vào tháp: "Cô cầm gì trong tay vậy?"
Anh đã thấy từ trước rằng Liễu Liễu luôn cầm chặt thứ gì đó trong tay.
Được anh nhắc, Liễu Liễu mới nhớ ra mình đã ôm chặt mấy cái bánh suốt dọc đường, lập tức đưa ra như khoe báu vật: "Bánh lá tre đó! Tôi đặc biệt mang cho anh ăn."
Bùi Hà Yến vừa lấy đèn cầy từ trên bệ để chiếu sáng, nghe vậy, quay lại nhìn.
Cô giơ cao chiếc bánh lá tre, mắt sáng rực đợi anh khen ngợi.
Liễu Liễu luôn là một đứa trẻ rất lễ phép, sau khi quen thân với anh, mỗi lần đến tháp Phù Đồ, cô đều mang tặng anh vài món quà nho nhỏ. Có khi là một hai chai nước, dù Bùi Hà Yến nghi ngờ rằng cô tặng nước vì lần nào đến đây cũng uống trà của anh nên mới để lại như một kiểu trao đổi. Có khi là những viên đá đẹp cô nhặt bên đường, mặc dù cô luôn hỏi vòng vo liệu những viên đá này có phải loại quý hiếm không, và khi nhận được câu trả lời thì không giấu nổi vẻ thất vọng, rồi bảo: "Vậy anh cứ giữ lấy, lần sau tôi sẽ nhặt cho anh viên đắt hơn!"
Về sau, khi không tìm được đá đẹp hay trái hắc mai tươi, cô thỉnh thoảng mang cho anh ít đồ ăn vặt, và sau khi chắc chắn anh không ăn, cô vui vẻ ăn hết sạch.
Nhớ đến những điều này, Bùi Hà Yến không kìm được mà mỉm cười.
Anh nhìn chiếc bánh lá tre vẫn còn bốc hơi nóng, xác nhận lại: "Thật sự là cho tôi sao?"
Liễu Liễu bị câu hỏi của anh làm cho ngượng ngùng, rõ ràng là cũng nhớ lại những lần tặng quà không mấy thành công trước đây. Cô hắng giọng, cố che đi sự lúng túng: "Thật sự là tôi đặc biệt mang cho anh mà." Cô nhấn mạnh, rồi bổ sung thêm: "Hôm nay tôi ăn đùi cừu, gặm xương to, ăn no căng rồi."
Nghe vậy, Bùi Hà Yến mới tin rằng đây đúng là quà Liễu Liễu đặc biệt mang cho anh, liền nhận lấy và cảm ơn cô.
Giọng nói của anh lúc nào cũng rất êm tai, đặc biệt là vào buổi tối. Nó như tiếng của một con lười ôm lấy cành cây, có sự trầm ấm và khàn nhẹ đầy lười biếng.
Liễu Liễu bỗng thấy tai mình nóng lên một cách khó hiểu, không dám nói chuyện với anh nữa, sợ rằng nếu mở miệng sẽ vô tình để lộ hết tâm tư của mình. Cô vô tư khoát tay, ra hiệu rằng không cần khách sáo.
Nhưng ngay khi tiểu sư phụ quay lưng đi, cô liền vội vàng chạm tay vào đôi tai nóng ran của mình.
Chậc! Thật là không ra gì!
Cô cảm thấy mình không thích hợp làm người tốt. Mỗi lần được người khác cảm ơn hoặc thể hiện lòng biết ơn, cô đều vô cớ thấy ngượng ngùng, như thể đã làm điều gì khó nói. Ngược lại, khi phạm lỗi, cô lại tự tin đến lạ, thậm chí còn không khuất phục.
Cô dừng lại dòng suy nghĩ, bước theo sau Bùi Hà Yến lên lầu.
Trong tháp Phù Đồ, ngoài ánh nến le lói từ bệ thờ ở tầng trệt, không còn nguồn sáng nào khác. Lúc này, nguồn sáng duy nhất là chiếc đèn cầy trong tay anh.
Trong không gian mờ ảo ấy, Liễu Liễu có cảm giác như mình đã đi một đoạn đường dài thật dài. Rõ ràng lúc nãy cô vẫn còn ở bữa tiệc chia tay của Liễu Chí Sinh, giữa một khung cảnh náo nhiệt như phiên chợ xuân đông đúc. Vậy mà chỉ trong chốc lát, cô đã bước vào tháp Phù Đồ, nơi yên tĩnh đến mức không có cả tiếng côn trùng, chỉ có tiếng gió thổi qua tháp cao, nghe như nhịp thở, đều đều lên xuống.
Cô muốn nói gì đó để phá tan sự im lặng này.
Bởi cô biết, thời gian cô gặp được tiểu sư phụ đã đến hồi đếm ngược, nói được câu nào là ít đi một câu.
Nhưng vừa mở miệng, cả hai lại cùng lên tiếng một lúc, bất ngờ mà cùng khởi đầu câu chuyện.
"Tiệc chia tay vẫn chưa kết thúc à?"
"Cô định ở lại đây bao lâu nữa?"
Liễu Liễu bật cười trước, ngước nhìn Bùi Hà Yến đang đi phía trước và trả lời: "Ông già kia uống tốt lắm, chắc còn trụ thêm được một lúc nữa."
Cô không chú ý đến miếng ván sàn gồ ghề dưới chân, loạng choạng rồi phải vịn lấy lan can.
Bùi Hà Yến không quay lại, chỉ đơn giản là dịch chiếc đèn cầy trong tay sang phía cô thêm một chút.
Ánh nến bao phủ cả hai người họ, từ từ leo lên cao. Khung cảnh này, nếu nhìn từ dưới tháp lên, giống như hai đốm đom đóm nhỏ trôi nổi trong lòng biển sâu, đang lượn lờ giữa làn nước, leo dần lên cao. Ánh sáng ấy, mờ nhạt và yếu ớt, cứ thế lặng lẽ biến mất nơi mặt biển.
==
Bước vào phòng, Liễu Liễu quen thuộc liền ngồi xuống chiếc đệm bên cạnh bàn đọc sách.
Bùi Hà Yến đặt đèn cầy vào bệ thờ, châm hương, rồi đặt lên bàn.
Liễu Liễu ngửi thấy mùi hương liền nhận ra ngay đây chính là loại hương mà hôm đó cô và Liễu Chí Sinh đã ngửi khi đến mượn kinh sách từ tiểu sư phụ. Cô chưa kịp thốt lên lời cảm thán, thì anh đã đẩy một chiếc hộp gỗ trên bàn về phía cô, đặt ngay trước mặt: "Làm phiền cô chuyển giúp cho cha cô."
Ngón tay anh vẫn chưa rời khỏi chiếc hộp, chờ cô nhận lời.
Rõ ràng chiếc hộp gỗ này trông rất bình thường, nhưng sự trang trọng của anh lại khiến Liễu Liễu cảm thấy đầy kỳ vọng.
Cô nhìn chiếc hộp, mắt sáng rực: "Vậy tôi có thể mở ra xem trước không?"
Phản ứng của cô nằm trong dự liệu của Bùi Hà Yến, anh tự nhiên thu tay lại, gật đầu ra hiệu cho cô: "Cứ tự nhiên."
Liễu Liễu chà xát tay, ba phần hồi hộp, bảy phần háo hức mở chiếc hộp gỗ ra. Nhưng khi thấy "báu vật" bên trong, nụ cười trên môi cô liền tắt ngấm, đầy bất mãn nhìn anh: "Thứ này, thật sự cần phải đưa về cho cha tôi sao? Tôi nghĩ ông ấy có thể chôn luôn nó tại chỗ, để khỏi phải nhìn thấy."
Bên trong chiếc hộp không phải thứ gì khác, mà chính là bản sao chép tay mà cô đã cố gắng cả nửa tháng trời, dù có chút tiến bộ nhưng vẫn chưa đáng kể.
Cô hờ hững đóng hộp lại, đẩy trả: "Không cần đâu không cần đâu, tôi sợ cha tôi nhìn thấy những thứ này sẽ tức đến mức nửa đêm cũng phải bật dậy bắt tôi luyện chữ." Cô tiến lại gần bát hương, cố hít thêm vài ngụm mùi trầm hương để giữ cho mình bình tĩnh.
Bùi Hà Yến giả vờ không hiểu: "Tại sao?"
Liễu Liễu liếc nhìn anh một cái, lười biếng không muốn trả lời.
Anh rõ ràng biết câu trả lời nhưng lại cố ý hỏi, hỏi một cách hời hợt, thậm chí còn không giả vờ cho trót, rõ ràng là đang cố tình trêu chọc cô.
Cô không nói gì, chỉ đưa tay ra đùa với làn khói mỏng manh từ hương trầm đang bốc lên, tay khẽ vuốt qua, làm hương thơm lan tỏa khắp không gian, đậm đà và quyến rũ.
Biết loại hương này quý giá, cô không bỏ lỡ một chút nào, hít thật sâu từng hơi như một chiếc máy lọc không khí, cố gắng đưa hết vào phổi.
Nhìn cô thế này, trông có chút giống một chú cún ngửi thấy mùi thịt, ngậm lấy khúc xương nhưng lại không nỡ ăn, chỉ giữ khư khư trong miệng.
Cô không hề nhận ra, và Bùi Hà Yến cũng chẳng có ý định nhắc nhở.
Anh cất lại chiếc hộp gỗ ban đầu, khóa chốt rồi đặt vào ngăn bàn, tự nhiên thu lại món đồ mà cô không muốn. Sau đó, anh lấy ra một chiếc hộp gỗ tử đàn, đẩy về phía cô: "Vậy đổi cho cô cái này nhé?"
Liễu Liễu bị anh trêu một lần đã giảm hẳn hứng thú. Cô chỉ liếc mắt nhìn qua rồi nhanh chóng thu lại ánh nhìn, tiếp tục "ngửi khúc xương" của mình.
Cô không ngu ngốc đến mức mắc bẫy lần thứ hai!
Bùi Hà Yến không lo cô sẽ không mở hộp, vì tính cô tò mò, giờ chỉ đang giả vờ thôi.
Anh không giục, nhưng Liễu Liễu đã không thể kìm nén lâu hơn. Cô giả vờ làm động tác này đến tám mươi lần trong một phút, chỉ chờ anh lên tiếng để cô có cớ mở hộp.
Khi cô gần như đã dọn dẹp hết mọi thứ trên bàn và đang tính giả vờ vô tình mở hộp, Bùi Hà Yến đích thân tháo chốt và mở hộp ra.
Liễu Liễu ngay lập tức liếc nhìn, và ánh nhìn đó khiến cô không kìm được mà hít sâu một hơi, không tin nổi vào mắt mình. Cô nhìn hộp, rồi nhìn Bùi Hà Yến: "Anh lấy nhầm rồi đúng không?"
Bên trong hộp gỗ tử đàn là từng ống hương trầm được đóng gói riêng lẻ. Liễu Liễu thoáng nhìn qua cũng biết có khoảng mười ống. Cô tùy tiện nhấc lên vài ống, rút nắp gỗ ra và ngửi thử hương thơm.
Đúng là hương trầm Kỳ Nam quen thuộc.
Cô lập tức đậy hộp lại và đẩy trả: "Nếu tôi mà đưa cái này về, cha tôi chắc chắn sẽ đuổi theo đánh tôi suốt hai dặm."
Lời này quá mới mẻ, Bùi Hà Yến chưa từng nghe bao giờ. Nhưng Liễu Liễu dường như luôn có khả năng khiến người khác cười ra nước mắt, bất kể tình huống nào.
Bùi Hà Yến mỉm cười, không giải thích thêm, chỉ nói với cô: "Cứ mang về đi, cha cô biết mà."
Liễu Liễu nửa tin nửa ngờ: "Anh không lừa tôi đấy chứ?" Luật giới cấm nói dối của nhà tu hành, trên người tiểu sư phụ này, cô hoàn toàn không thấy đâu cả.
Bùi Hà Yến không thèm đáp lời, anh liếc nhìn chiếc đồng hồ cát, nhận ra thời gian không còn nhiều, chỉ còn lại bảy giờ trước khi trời sáng.
Anh vừa định hỏi cô khi nào thì cùng Liễu Chí Sinh rời đi, nhưng nhìn thấy cô cúi đầu ủ rũ từ lúc anh xem giờ, đứa trẻ đối diện anh đã không nói thêm lời nào, chỉ im lặng nhìn anh đầy buồn bã.
Những lời định nói của anh, bỗng dưng không thể thốt ra nữa.
==
Thực ra, tối nay Liễu Liễu rất không thoải mái. Dù là ngồi ở vị trí quen thuộc này, hay đối diện với người quen thuộc trước mặt, cô đều cố gắng tỏ ra bình tĩnh, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.
Khi con người không muốn để lộ sự yếu đuối, họ sẽ cố gắng che giấu rất nhiều.
Nhưng cô đang rất không thoải mái, vô cùng không thoải mái.
Từ khoảnh khắc cô nhìn thấy tiểu sư phụ đang đợi mình ngoài tháp, cô đã biết ngày chia tay sắp đến. Và từ khoảnh khắc đó, để che giấu nỗi buồn, cô đã diễn vai tự nhiên khi ở cạnh anh, và diễn vai cô gái sinh động hoạt bát, cố gắng giữ lấy sự "như thường lệ".
Nhưng từng câu nói, từng phản hồi trong cuộc trò chuyện giữa hai người đều khiến cô cảm thấy như đang bước đi trên lưỡi dao, rất khó chịu, vô cùng khó chịu. Cô sợ sẽ ngã, và càng sợ rằng khi ngã, sẽ chẳng có ai đón lấy cô.
Cô chống tay lên cằm, lặng lẽ dùng bàn tay che đi cả khuôn mặt. Cô che mắt lại, giọng nói dần trầm xuống: "Sáng mai tôi phải đi rồi."
Bùi Hà Yến ừ một tiếng, tỏ vẻ đã biết.