"Tới thời điểm này, ông không thể không thừa nhận rằng, trí tuệ mà ông từng tự hào thật ra chẳng có tác dụng gì. Ông không thể giải quyết vấn đề của họ, cũng không thể hóa giải mâu thuẫn. Ông như một kẻ ngốc, chỉ có thể nhìn chính mình đổ thêm dầu vào lửa, đẩy cuộc hôn nhân này về phía hủy diệt.
“Hiện tại không cần tranh luận đúng sai nữa, tôi biết khi lấy tôi, em đã phải chịu nhiều thiệt thòi, tôi cũng thừa nhận rằng sự bất lực của tôi đã dẫn chúng ta đến ngày hôm nay. Tôi thực lòng xin lỗi em, Ngân Chi. Làm chồng em, toi không thể mang lại hạnh phúc cho em. Làm cha của Liễu Liễu, tôi cũng không làm tròn trách nhiệm.” Mỗi từ ông nói ra đều tràn ngập sự áy náy và bất lực, nhưng không hề có hối hận.
Vì ông biết, điều hối tiếc khi sắp mất đi là thứ vô giá nhất trên đời này.
Liên Ngân Chi im lặng một lúc, sau khi bình tĩnh lại, bà nói: “Vậy thì chúng ta ly hôn đi, cả hai đều được giải thoát.”
Lúc này Liễu Chí Sinh cuối cùng cũng xác nhận bà nghiêm túc. Họ bình tĩnh phân chia tài sản, chia phòng ở, phân chia trách nhiệm, cho đến khi bắt đầu thảo luận về quyền nuôi dưỡng Liễu Liễu, thì cuộc tranh cãi mới nổ ra.
“Tôi còn chưa hoàn thành công việc ở phía nam, tôi không thể trở lại Bắc Kinh nhanh như vậy. Tôi không phải không muốn nuôi dưỡng Liễu Liễu, tôi đã nói rằng mọi chi phí của con bé đều do tôi gánh vác, tôi chỉ cần ba năm.”
Liên Ngâm Chi không đồng ý: “Tôi cũng đã nói rất rõ trong thư, tôi từ bỏ. Đừng mong buộc tôi chăm sóc con cho anh nữa, tôi không cần con bé, anh hiểu không?”
Liễu Chí Sinh không thể hiểu được. Bà từng yêu Liễu Liễu đến mức sẵn sàng mất đứa con thứ hai chỉ để Liễu Liễu được độc quyền sự yêu thương và quan tâm, vậy mà sao chỉ trong vài năm ngắn ngủi, bà lại hoàn toàn buông tay?
Nhưng, mọi tranh cãi và sự khó hiểu nhanh chóng kết thúc khi Liên Ngân Chi hét lên trong sự cuồng loạn: “Anh mau mang theo con súc sinh của anh cút đi!”
Bà căm ghét ông đến mức thà từ bỏ Liễu Liễu cũng không muốn dính líu thêm với ông.
Ông gác máy, cuối cùng rơi vào sự hối hận vô tận.
Liễu Chí Sinh biết, ông cần phải đưa ra một lựa chọn.
Trên đường trở lại căn cứ, Liễu Chí Sinh suy nghĩ mãi, trằn trọc không quyết định được có nên nói chuyện này cho Liễu Liễu hay không.
Ông rất khó giải thích tại sao cả ông và Liên Ngân Chi đều không chọn Liễu Liễu làm ưu tiên hàng đầu. Khi phát hiện ra điều đó, sự áy náy và đau đớn lập tức dâng trào.
Ông nhìn lại quãng thời gian làm cha suốt mười ba năm qua, nhưng ký ức về Liễu Liễu chỉ dừng lại ở khi cô nhóc bảy tuổi.
Những khoảng trống lớn trong ký ức của ông trước khi nàng mười ba tuổi khiến ông nhận ra, thời gian ông ở bên Liễu Liễu thực ra vô cùng vội vã và hời hợt.
Hai người bước đi chậm rãi dưới cơn mưa.
Tiếng mưa rơi như cách âm tự nhiên, tách họ hoàn toàn khỏi thế giới bên ngoài.
Liễu Chí Sinh nhìn Liễu Liễu đầy lo lắng sau khi nói xong.
Nhưng ngoài dự đoán của ông, cô rất bình tĩnh. Cô cúi đầu, chăm chú nhìn mũi chân, cẩn thận tránh từng vũng nước.
Những ngày gần đây, mỗi ngày Liễu Chí Sinh đều cảm thấy như đang chịu đựng sự dày vò. Việc chia tay với Liên Ngân Chi đã được định trước, cuộc hôn nhân thất bại dẫn đến việc phân chia tài sản không làm ông bận tâm. Điều duy nhất khiến ông trằn trọc, không thể ngủ được chính là Liễu Liễu.
Ông không biết phải nói chuyện với Liễu Liễu thế nào, nên thành thật hay là bịa ra một số lời nói dối thiện ý.
Liễu Liễu như một viên thủy tinh, nếu không cẩn thận, ông sẽ dễ dàng làm vỡ cô bé. Và việc sửa chữa cô, là điều ông không bao giờ muốn thấy.
Nghe những gì Liễu Chí Sinh nói, Liễu Liễu không thể không buồn. Nhưng một mặt khác, cô cũng cảm thấy nhẹ nhõm. Những năm qua, bị Liên Ngân Chi kiểm soát điên cuồng, Liễu Liễu như một con vẹt bị giam cầm trong l*иg, ngay cả việc vẫy đuôi cũng không được phép.
Liên Ngân Chi không chỉ mong cô nghe lời, như một con vẹt chỉ biết lặp lại mà không cần hiểu, mà còn muốn cô là con vẹt đẹp nhất, nổi bật khi cần, không được phép khác biệt hay cãi lời.
Đôi khi, Liễu Liễu thậm chí cảm thấy mình chỉ là một con thú bông của Liên Ngân Chi. Sinh mệnh của cô chỉ là điều kiện cơ bản để tồn tại như con thú bông đó.
“Không sao đâu.” Cô đá một vũng nước, nhìn bọt nước văng tung tóe, ngẩng đầu cười với Liễu Chí Sinh: “Trường học có thể nội trú, nửa tháng mới về một lần. Cha có thể gửi con ở nhà giáo viên, nhiều cha mẹ bận rộn không có thời gian chăm sóc con đều làm vậy.”
Cô nghĩ một lúc, rồi bổ sung: “Hoặc không cần gửi cho giáo viên, trong nhà đồ điện con đều biết sử dụng. Cha ở lại đây ba năm hay sáu năm cũng được, không ảnh hưởng gì. Con có thể tự chăm sóc bản thân.”
Liễu Chí Sinh không nghe thấy sự giận dữ hay không vui trong giọng nói của nàng, như thể cô đã suy nghĩ rất thấu đáo, không hề có chút giả dối.
Phản ứng này làm ông bất ngờ. Hơn nữa, vì câu trả lời này không nằm trong dự tính của ông, khiến ông có chút mơ hồ và lúng túng, trong giây lát không biết phải nói gì.
Một lát sau, Liễu Chí Sinh mới hỏi: “Chúng ta sắp ly hôn, con không có suy nghĩ gì khác sao?”
Liễu Liễu lắc đầu: “Cha và mẹ đã sống tách biệt nhiều năm rồi, ai lo việc của người nấy, ly hôn hay không cũng chẳng khác biệt gì. Thực ra, con đã luôn nghĩ rằng hai người đã ly hôn từ lâu rồi, chỉ là sợ con không chấp nhận được nên cố ý giấu.”
Liễu Chí Sinh á khẩu, không nói được gì.
Ông nắm chặt tay Liễu Liễu, “Vậy sau này, con có muốn sống cùng cha không?”
“Con muốn chứ.” Liễu Liễu không chút do dự, ngẩng đầu nhìn ông, đôi mắt đầy những vì sao: “Vậy sau này con có thể gặp tiểu sư phụ thường xuyên hơn phải không?”
Khóe miệng Liễu Chí Sinh giật giật, không muốn trả lời câu hỏi đó.
Liễu Liễu thấy ông bị cô chọc giận, liền cười tươi rồi đưa tay mình vào lòng bàn tay rộng dày của ông: “Cha ơi, con chỉ là con của cha, cuộc đời của cha không nên bị con làm phiền. Nếu có thể lựa chọn, con cũng mong muốn tự mình quyết định cuộc đời mình, chứ không phải do ai đó ép buộc, cũng không phải vì ai đó tốt cho con mà phải thay con lựa chọn."
Cô nói đầy lý lẽ như một người lớn: "Con sẽ không vì cha và mẹ ly hôn mà cảm thấy mình thiếu thốn như những đứa trẻ khác. Chúng ta mỗi người tự giải quyết khó khăn của mình, cứ như vậy mà sống."
Liễu Chí Sinh bị cô bé làm cho bật cười, ông lắc đầu, có chút bất lực: "Ông già này còn chưa hiểu thấu đáo như đứa trẻ."
Hai người đã đi vào ký túc xá, ở đây cách âm không tốt, chỉ cần đứng ở hành lang là có thể nghe thấy tiếng cãi vã ồn ào từ phòng bên cạnh. Cha con họ liếc nhìn nhau, hiểu ý mà kết thúc cuộc trò chuyện.
Liễu Chí Sinh muốn thảo luận tiếp về chuyện ly hôn, nhưng trước mắt điều quan trọng hơn là phải giải quyết việc đưa Liễu Liễu quay lại trường học.
Khi Liễu Liễu tới, Liên Ngân Chi đã đưa cô đến sân bay Bắc Kinh, từ đó cô được nhân viên hàng không đưa tới nơi và giao cho Liễu Chí Sinh. Sau đó, ông đưa cô đến căn cứ.
Ban đầu kế hoạch cũng là như vậy, nhưng bây giờ Liên Ngân Chi buông tay, chỉ đưa Liễu Liễu về Bắc Kinh là không đủ. Việc học và sinh hoạt hàng ngày của cô đều cần có người giám hộ. Cha mẹ của Liễu Chí Sinh đã mất, ngoài anh ra không còn ai khác để chăm sóc cho Liễu Liễu.
Liễu Liễu mặc kệ tình cảnh khó xử của Liễu Chí Sinh, cô không hỏi ông sẽ sắp xếp ra sao, vẫn giữ thói quen đi đọc sách ở Tháp Vương lúc 6 giờ sáng hôm sau.
Không ngờ khi đến nơi, cô thấy Bùi Hà Yến đang ngồi bên cửa sổ, vẻ mặt u ám, dọn sách từ kệ ra.
Cô thò đầu vào nhìn: "Có chuyện gì vậy?"
"Thư bị thấm nước," anh đáp, rồi rất tự nhiên phân công: "Giúp tôi dọn hết sách trên kệ ra để kiểm tra."
Liễu Liễu đồng ý, dọn một tấm đệm rồi ngồi xuống đất, bắt đầu giúp đỡ: "Có phải do trận mưa hôm qua không? Nhưng tại sao kệ sách lại bị dột?"
Trận mưa hôm qua kéo dài cả đêm. Mọi người trong căn cứ tụ tập chơi bài, nói chuyện cho tới tận nửa đêm.
"Tấm gỗ trên tầng cao nhất bị dột," Bùi Hà Yến cau mày, giọng mệt mỏi: "Tôi đã sửa suốt đêm nhưng không để ý nước mưa đã thấm vào trong."
Anh chỉ lên trần nhà: "Nhìn kìa, tấm gỗ vẫn còn ướt."
Liễu Liễu nhìn theo hướng anh chỉ. Phần xà ngang thẫm màu hơn các tấm gỗ xung quanh, lúc này vẫn còn nhỏ giọt xuống kệ sách.
Cô chạm tay vào, kệ sách dưới cùng ướt đẫm, không biết có bao nhiêu quyển sách bị hư hại.
Việc dọn dẹp kéo dài đến chiều tối.
Liễu Liễu về nhà ăn cơm, hẹn Liễu Chí Sinh đón mình về ký túc xá sau bữa tối, rồi tranh thủ quay lại Tháp Vương giúp đỡ khi trời còn sáng.
Phần lớn sách ở đây là của Bùi Hà Yến, một phần nhỏ được chuyển từ Tàng Kinh Các của chùa miếu khi anh quy y. Nghe nói sư phụ của anh, đại sư Quá Vân, lần này rời căn cứ là để chữa bệnh.
Khi Liễu Liễu trở lại, Bùi Hà Yến vẫn ngồi ở vị trí cũ.
Trong phòng không có đèn, chỉ có vài ngọn nến cháy sáng. Bên cạnh Liễu Liễu là một giá đỡ nến bạc tinh xảo, trên đó có một chiếc chụp đèn nhỏ để tránh bị bỏng.
Cô kêu lên một tiếng và bò lại gần xem: "Thật đẹp quá, tôi chưa từng thấy cái nào như thế!"
Bùi Hà Yến đang mở những quyển sách ướt, từng quyển một, để phơi khô trên sàn gỗ.
Nghe vậy, anh liếc nhìn Liễu Liễu.
Cái giá đỡ nến được chạm khắc hình một con chim liền cánh, thân dài, lông chim được làm từ công nghệ cổ giả, trông như lông khổng tước, màu xanh ngọc quý phái. Đầu chim ngậm ngọn nến, bên ngoài có chụp đèn che chắn, trông như một con chim thần giữ bảo châu, lấp lánh trong bóng tối.
Liễu Liễu rất thích, nhưng không dám chạm vào, chỉ chăm chú ngắm nhìn: "Đây là phần thưởng cho tôi sao?"
Ánh mắt cô tràn đầy niềm vui, trực tiếp đến nỗi Bùi Hà Yến có chút bối rối. Anh nhìn đi chỗ khác, tiếp tục kiểm tra sách: "Không phải cô rất hứng thú với lịch sử Đại Ung sao?"
Liễu Liễu kinh ngạc: "Đây là thứ Phật Yến pháp sư từng dùng sao?"
Cô giơ tay, bàn tay áp nhẹ lên chụp đèn như sưởi ấm. Hành động này trong sa mạc nóng bức thật kỳ lạ nhưng cũng đầy dí dỏm.
Bùi Hà Yến bật cười, không hiểu nổi cô đang nghĩ gì: "Phật Yến pháp sư là người xuất gia, làm sao có thể dùng một thứ xa hoa như thế?"
Liễu Liễu biết mình nói lố, liền nhỏ giọng "À" một tiếng.
Bùi Hà Yến giải thích: "Đây là di vật của Cố Luân Chiêu Công chúa. Công chúa rất thích vàng bạc ngọc thạch, mọi vật phẩm nàng sử dụng đều lộng lẫy như thế."
Liễu Liễu ngưỡng mộ: "Không hổ danh là công chúa."
Cô thích giá đỡ nến này, nhưng không quan tâm nó có phải phần thưởng hay không. Mỗi lần di chuyển sách cô đều rất cẩn thận, sợ làm hỏng một góc.
"Cha tôi định đến giúp, nhưng buổi tối ông phải đi gặp bác sĩ tâm lý, đã hẹn sẵn rồi, không tiện từ chối," Liễu Liễu vừa dọn sách vào góc vừa nói.
Đêm nay thời tiết mát mẻ, là một ngày hiếm hoi dễ chịu trong sa mạc.
"Tâm lý cố vấn?" Bùi Hà Yến ngạc nhiên.
"Đúng vậy. Lần trước, trong trận bão cát, ba tôi và các chú Ngụy bị lạc, nên căn cứ đã sắp xếp bác sĩ tâm lý đến giúp họ giải tỏa."
Cô dừng lại một chút, mỉm cười.
Có một chuyện buồn cười nhưng không tiện kể với Bùi Hà Yến.
Trong lúc đấu tranh giữa việc giữ thể diện cho ba mình và muốn kể chuyện cười cho tiểu sư phụ nghe, Liễu Liễu đành thở dài, quyết định nhẫn nhịn.
Trong khi cô đang suy nghĩ, Bùi Hà Yến đã mệt mỏi vì làm việc suốt một ngày một đêm, anh gục đầu xuống và ngủ gật.
Trong lúc mơ màng, anh nghe tiếng Liễu Liễu nói nhỏ bên tai.
"Tiểu sư phụ, ngài ngủ rồi à?"
"Ngủ thật rồi chứ?"
Cô vừa dứt lời, có cảm giác như một con muỗi đang vo ve bên tai, làm anh khó chịu.
Anh nhíu mày, không thèm tránh.
Con muỗi cũng biết ý, bay đi ngay sau đó. Nhưng giọng của Liễu Liễu lại vang lên.
"Anh nghe không thấy thì tôi cứ nói nhé."
"Ban đầu ba tôi còn tỏ ra không cần bác sĩ tâm lý. Nhưng rồi anh đoán xem? Ông ấy bí mật hẹn gặp bác sĩ để hỏi về cách nuôi dạy con sau ly hôn."
Cô cười khúc khích, rồi tiếp tục nói về chuyện khác: "Dạo này mỗi đêm tôi đều nghe thấy tiếng giường kêu kẽo kẹt từ phòng bên. Ba tôi mỗi lần nghe thấy lại giục tôi đi ngủ, nghĩ rằng tôi không hiểu gì."
Bùi Hà Yến thở dài trong lòng, mở mắt ra, thấy Liễu Liễu trợn tròn mắt nhìn anh. Anh khẽ gõ đầu cô: "Chuyện này không nên đem ra nói bậy."