Ngu Lí vẫn còn nhớ lần đầu gặp kẻ điên khùng đó – Asmon.
Khi ấy, hắn trông rất bình thường, thậm chí có thể nói là lịch sự, nhã nhặn. Với mái tóc bạc, đôi mắt đỏ và làn da nhợt nhạt, Asmon cao lớn, mảnh khảnh, áo sơ mi lúc nào cũng xộc xệch, cổ áo mở hé để lộ xương quai xanh, và mỗi khi nói chuyện đều dùng kính ngữ.
Mỗi lần bị cô nói mấy điều luyên thuyên không đâu, hắn cũng không tức giận, chẳng hề giống như Joshua hay khát khao, đòi hỏi nhiều hơn. Hắn chỉ nắm tay Ngu Lí, nhẹ nhàng xin cô ôm mình, và khi cô đồng ý, thanh niên ấy liền quỳ nửa người trước mặt, vòng tay ôm lấy eo cô.
Hắn ta thở nhẹ, vùi đầu vào hơi thở của cô, và làm cả tà váy của Ngu Lí ướt đẫm bằng thứ chất lỏng không rõ là mồ hôi hay nước mắt.
Lính gác xuất hiện trong khu vực ô nhiễm nhiều năm, não của họ rất dễ gặp vấn đề, khiến tinh thần suy yếu, nếu không được thanh lọc kịp thời, họ sẽ rơi vào tình trạng mất kiểm soát và có thể hóa điên.
Ngu Lí thấy tội nghiệp cho anh lính gác này, người luôn ôm cô và khóc, nhưng cô tự biết khả năng của mình hạn chế, dù có cố gắng thế nào cũng không thể giúp hắn ta được nhiều.
Điều duy nhất cô có thể làm là vuốt nhẹ mái tóc hắn, ôm lại và an ủi: “Không sao đâu, đừng sợ…”
Như dỗ dành một đứa trẻ lớn xác vậy.
Mỗi khi cô nói vậy, Asmon lại càng run rẩy dữ dội hơn, cơ thể và tứ chi như bị dòng điện chạy qua, bàn tay to lớn của hắn càng siết chặt lấy eo cô, như thể khao khát, si mê, muốn hòa làm một với cô.
Trong tháng đầu làm việc ở phòng tĩnh âm, Ngu Lí gặp hắn ta thường xuyên nhất, và vì thế cũng bị vẻ yếu đuối đáng thương ấy đánh lừa – đồng ý cho hắn thực hiện tinh lọc sâu là quyết định mà cô hối hận nhất!
Tinh lọc sâu là một hành động thân mật giữa lính gác và người dẫn đường, giống như lần điều trị trước đó mà Ngu Lí thực hiện với Joshua. Trong quá trình đó, họ không chỉ kết nối tinh thần mà còn phải ôm nhau để đạt được hiệu quả an ủi tốt nhất.
Trong Tháp Trắng, số người dẫn đường có khả năng chữa trị rất ít và hầu hết đều ở cấp độ A trở lên. Họ chỉ cần tương tác với tinh thần của lính gác mà không phải chạm vào đối phương đã có thể hoàn thành điều trị.
Ngược lại, những người dẫn đường có khả năng tấn công cần đứng trước mặt lính gác và dùng sức mạnh tinh thần phá vỡ vùng não bị ô nhiễm – cách thanh lọc này thô bạo hơn nhiều, hiệu quả kém hơn và còn gây tổn thương tinh thần lớn cho lính gác.
Mặc dù vậy, chỉ huy thường rất ít khi quan tâm đến việc trị liệu cho lính gác, phần lớn đều mặc kệ cho họ tự xoay sở.
Hiện tại, khác hẳn với vài trăm năm trước, từ khi xuất hiện các người dẫn đường có khả năng tấn công, vị trí của họ vượt lên trên lính gác. Lính gác khao khát tiếp xúc với người dẫn đường, nhưng người dẫn đường lại thường kỳ thị lính gác, và không ai ở Tháp Trắng thực hiện tinh lọc sâu cho họ.
Ngu Lí, với tinh thần lực thấp, bình thường chỉ có thể làm yên lòng Asmon đôi chút, nhưng hắn ta đã quỳ gối trước mặt cô, khẩn cầu cô thực hiện tinh lọc…
Trước khi đồng ý, Ngu Lí đã do dự rất nhiều… khi đó Asmon chưa hề để lộ bản chất điên khùng của mình, nhưng trực giác mách bảo cô rằng hắn ta khác biệt so với Joshua.
Dù vẻ ngoài trông vô hại, lịch sự và có chút yếu đuối; nhưng khi ở cùng hắn ta trong phòng tĩnh âm, cô luôn cảm thấy ánh mắt đỏ ấy của hắn không ngừng dõi theo mình, dù cô đang nghỉ ngơi, làm việc hay trò chuyện với người khác. Ánh mắt đó luôn tồn tại, và hắn ta không coi đó là việc nhìn trộm.
Lúc đó, Ngu Lí không thấy có gì đáng ngại, nghĩ rằng Asmon có chút mơ màng, thích nhìn người khác ngây ngốc thì cũng bình thường thôi!
Nhưng giờ nghĩ lại, Ngu Lí nhận ra mình đã quá thiếu cảnh giác với lính gác.
Trong Liên Bang, tỉ lệ giữa lính gác và người dẫn đường rất chênh lệch, lính gác ngày ngày tiếp xúc với ô nhiễm, khát khao người dẫn đường. Giờ cô mới hiểu tại sao Tháp Trắng không cho phép người dẫn đường tiếp xúc riêng với lính gác.
Đó hoàn toàn là tự mang thân mình làm mồi cho hổ.
Bị Asmon với vẻ yếu đuối và dịu dàng lừa dối, cuối cùng Ngu Lí đã phải nhận lấy bài học khi hắn ta phát điên và ấn cô xuống đất để thực hiện tinh lọc đảo ngược;
Và lần này, vì những tàn dư từ sự việc với Asmon, cô lại bị đội trưởng biếи ŧɦái của hắn, Isaac, quấn lấy, và bị rơi vào tay anh trong một lần diễn luyện. Đây là bài học thứ hai của cô.
Isaac ôm lấy cô, đặt lên tinh thần thể của mình là “cọp răng kiếm,” rồi đưa cô trở về doanh trại tạm thời của họ. Ngu Lí phẫn uất, quyết định từ nay sẽ không bao giờ để lòng thương cảm bị lợi dụng, và không bao giờ tin tưởng mấy tên lính gác nữa!
Isaac đặt các thi thể vào dưới gốc cây, rồi ngồi nửa quỳ trước mặt cô.
“Đã vất vả cho em theo chúng tôi hai ngày,” Isaac giọng vui vẻ, bàn tay thô ráp khẽ chạm vào gương mặt cô, “Chờ chúng tôi xử lý xong đám chó điên đó, em sẽ có chỗ nghỉ ngơi thoải mái hơn.”
Ngu Lí lặng lẽ ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh, sau đó không do dự mà giơ tay tát anh một cái.
Isaac cúi đầu cười, vẻ mặt anh càng thêm phấn khích, đôi mắt ác quỷ chăm chú nhìn cô, khiến cơ thể Ngu Lí bỗng dưng cứng đờ.
Cô không kiềm được, rụt vai lại, hai đầu gối khép vào, lùi về phía sau một chút: “Arthur phó đội trưởng thế nào rồi? Các người có làm hại thành viên của Tổ Khuyển Khoa không?”
Isaac đáp: “Chỉ là tập luyện bình thường, sao có thể gọi là hại? Tất cả đều tuân thủ quy tắc.”
Ngu Lí tức giận: “Vậy bắt cóc tôi cũng nằm trong quy tắc à? Đồ biếи ŧɦái…!”
Isaac nhìn cô cười, “Tháp Trắng chỉ quy định lính gác không được làm hại người dẫn đường, đâu có nói không được tranh giành người dẫn đường từ đội khác, đúng không, Tiểu Ngu?”
“Nếu Arthur không thể đưa em về, điều đó chỉ chứng minh rằng Lang Vương bất lực, hoặc là trong mắt hắn, em còn chẳng quan trọng bằng một lần tập luyện.”
Anh tiếp lời: “Còn đội chúng tôi, mục tiêu duy nhất lần này chính là em, Tiểu Ngu.”
Ngu Lí cảnh giác nhìn anh, không nói lời nào.
Cô hiểu rõ tình cảnh hiện tại, và từng nghe Arthur nói rằng đội của Isaac nổi tiếng là nơi tụ tập của những kẻ điên loạn trong Tháp Trắng. Ở đây, ngoài Isaac và kẻ điên Asmon kia, cô chẳng quen biết ai.
Lúc này, tốt nhất là không chọc giận Isaac, đợi thời cơ chạy trốn mới là khôn ngoan.
Phải rồi, phó đội trưởng Arthur và cô đã từng kết nối tinh thần, có thể xác định vị trí của cô. Hy vọng anh vẫn ổn, như vậy khả năng cô thoát khỏi bọn điên này sẽ cao hơn. Ngu Lí thầm nghĩ.
“Cứ ngủ một lát đi, lát nữa chúng tôi sẽ đem chút đồ ăn lên cho em.”
Isaac đứng dậy, quay lưng về phía cô vẫy tay, rồi như nhớ ra gì đó, anh nghiêng đầu cười, nhắc nhở: “À, nhắc em chút, dưới gốc cây có thú hoang quanh quẩn, tốt nhất là đừng nghĩ đến chuyện trốn thoát nhé, Tiểu Ngu.”
Ngu Lí ôm đầu gối, không nói thêm gì.