Mạnh lão gia gương mặt cứng đờ, cười mỉa mai xua tay: “Tôi chỉ là dân thường, đâu dám là đối thủ của đại nhân!”
Yến Yến cười nói: “Mạnh lão bản giỏi nhất là chơi đàn hồ cầm, nhiều thầy gánh hát còn không sánh bằng. Sao ông không chơi một khúc cho đại nhân nghe thử?”
Nói Tụ im lặng, chỉ mỉm cười. Chúc lão gia nhìn họ, cười bí hiểm.
Mạnh lão gia ngượng ngùng, ông vốn là người có danh dự, sao có thể như những kẻ tầm thường mà biểu diễn nghệ thuật? Không có ai giúp đỡ, ông đành tìm lời thoái thác: “Đại nhân là từ Hàn Lâm Viện ra, cái gì tốt chưa từng nghe qua? Tôi chỉ có chút tài nghệ thô thiển, không dám làm ô nhiễm tai người.”
Yến Yến nói: “Mạnh lão bản, ông khiêm tốn quá. Tôi nghe nói năm ngoái ông đã đi Hàng Châu, kéo một khúc ‘Bát Tiên Điều’ cho tuần phủ đại nhân nghe.”
Nghe vậy, Mạnh lão gia biến sắc, buổi tụ hội đó rất là bí mật, sao nàng lại biết?
Chúc lão gia và những người khác đều tỏ ra thích thú, Mạnh lão gia không nhận cũng không được, pha trò để xóa lấp lời nói này. Khi kính rượu, thấy Nói Tụ sắc mặt lạnh lùng, mới ý thức được lời Yến Yến nói có ẩn ý.
Chiết Giang tuần phủ Trịnh Hâm là đồng môn của Đồng Hoài, mà Đồng Hoài không hợp với Phan Thượng Thư, trong khi Nói Tụ rõ ràng là thuộc bên Phan Thượng Thư. Việc mình lấy lòng Trịnh Hâm mà Nói Tụ biết, hắn đương nhiên không thích.
“Thật độc ác!” Mạnh lão gia hận đến ngứa răng, ánh mắt đầy giận dữ nhìn nàng. Yến Yến chỉ cười đẹp, không đánh mà thắng.
Nói Tụ nhìn thấy mọi sự ngầm biến động trong lòng, tư vị khó tả.
Qua ba tuần rượu, bên kia các tiểu ca hát chuẩn bị lên sân khấu. Khi diễn, hạ nhân đưa diễn đơn tới, Chúc lão gia bảo Nói Tụ chọn trước: “Nói đại nhân, nghe nói Lan Hương tiểu đán hát khúc ‘Dạo Chơi Công Viên’ rất hay, ngài có muốn nghe không?”
Nói Tụ không thích: “Ta không thích. Xướng một khúc ‘Đơn Đao Hội’ đi.”
Nghe hắn không thích, mọi người đương nhiên cũng không dám chọn khúc ‘Dạo Chơi Công Viên’.
Khúc ‘Đơn Đao Hội’, Yến Yến cũng thích, đặc biệt là đoạn: “Kiếm đói cơm trên đầu tướng, khát uống máu kẻ thù. Như rồng vào vỏ, người kinh hoảng trốn vào nhà.”
Khát uống máu kẻ thù, nàng khi nào mới có thể uống máu kẻ thù đây!
Sân khấu kịch dựng trước lầu các ven hồ, khi diễn đến đoạn sau, trời mưa lớn, giống như một tấm màn che. Trên đài, diễn viên mặt đỏ mặt trắng diễn cảnh, võ sinh cầm kiếm sáng loáng, ánh sáng lấp lánh. Nàng bỗng thấy một đứa trẻ bị kiếm đâm xuyên ngực, thân mình run lên, trong lòng đau nhức, suýt nữa kêu lên.
Kế Bình Chi ngồi cạnh, tâm trí không ở sân khấu, thấy nàng sắc mặt không tốt, quan tâm hỏi: “Phu nhân, ngài không khỏe sao?”
Yến Yến lấy lại bình tĩnh, lắc đầu nói: “Không sao, chỉ là có chút lạnh.”
Kế Bình Chi đáp: “Đêm lạnh lẽo, lại trời mưa, phu nhân mặc quá mỏng.” Vừa gọi người đổi trà nóng, vừa lấy áo choàng của mình phủ lên nàng.
Yến Yến đẩy ra: “Cảm ơn, tôi không cần.”
Nói Tụ ngồi bên kia, muốn nhìn nàng nhưng nhịn lại, nói: “Trời không còn sớm, mưa càng ngày càng lớn, mọi người nên về.”
Hắn đứng lên, mọi người cũng đứng lên theo. Yến Yến nói: “Lần tới nên tôi làm chủ, mong đại nhân đón tiếp.”
Nói Tụ không chối từ, gật đầu. Yến Yến lúc này mới nhận ra thái độ hắn hôm nay có chút kỳ quái, vài lần nàng nói chuyện, hắn không mấy phản ứng. Khi ra cửa, hắn đi nhanh, không biết do mưa hay vì lý do khác, không nhất quán mà kéo ra khoảng cách với nàng.
Mọi người cũng nhanh bước chân theo, nhìn hắn lên kiệu, mới tan.
Về nhà, mưa bùm bùm rơi trên mặt đất, gió đêm kèm hơi nước thổi đến, lạnh lẽo thấu xương. Yến Yến vào phòng thay quần áo, đang ngồi trên sập nghĩ về thái độ kỳ lạ của Nói Tụ có thể liên quan đến bức thư hoài tố thϊếp, thì thấy Kỳ Tuyết cầm một phong thư và hộp gấm đến.
“Phu nhân, Nói đại nhân gọi người đem cái này trả lại, còn có thư cho phu nhân.”
Yến Yến kinh ngạc, hắn thật sự trả lại!
Cảm xúc phức tạp dâng lên, đầu tiên là vui mừng, sau đó là mất mát. Nàng không hy vọng hắn trả lại, không rõ vì sao, có lẽ không muốn hắn tốt, có lẽ muốn hắn giữ lại đồ của nàng.
Phong thư ghi tên nàng, tên tục khí nhưng viết tinh tế, mới vừa tắc tranh sắt.
Mở thư, chỉ có tám chữ: “Khanh ý sâu nặng, duyên thiển khó thừa.”
Có ý gì? Yến Yến nhíu mày, nghĩ giống như mình có tình cảm sâu đậm, hắn không thể chấp nhận? Chỉ là tặng một bức hoài tố thϊếp, không phải thơ tình khăn tay, hắn nghĩ nhiều quá.
“Không hiểu được!” Yến Yến ném thư, thấy không ổn, mở hộp gấm ra xem.
Vừa mở ra, mắt nàng trợn tròn, đây là gì? ‘Đông Cung Bí Diễn’!
Hôm đó, nàng tìm hoài tố thϊếp, xem đông cung đến mệt, bỏ vào hộp gấm rồi ngủ. Khi tỉnh, nhầm lẫn, tưởng hộp gấm là hoài tố thϊếp, cầm đi tặng người.
Nhớ lại, mặt nàng đỏ lên, giây lát tím tái, thẹn đến muốn chui xuống đất. Nói Tụ nhìn thấy cái này sẽ nghĩ gì? Chắc chắn nghĩ nàng muốn quyến rũ!
Nàng làm sao từng có hành động hèn hạ như vậy! So với hắn, người khác cũng không thể!
Mấy năm nay phong sương đao kiếm, nhấp nhô lưu ly, có thể buông bỏ tất cả, nhưng không thể ủy khuất bản thân. Hiểu lầm này nàng không chịu nổi, một khắc cũng không thể.
“Chuẩn bị kiệu, đi nha môn!” Nàng phân phó, mặc kệ bên ngoài sấm sét, mưa to.
Kỳ Tuyết nhìn thần sắc nàng, không dám khuyên can, đi gọi người chuẩn bị kiệu.
Nha môn đã đóng cửa, gã sai vặt giữ cửa gõ ầm ầm, người gác cổng thấy là Tiết gia gia chủ tới, vội đi thông báo.
Nói Tụ nằm trên giường, nghe bên ngoài mưa to gió lớn, tâm phiền ý loạn, khó ngủ. Hắn không biết Yến Yến nhận hồi âm sẽ thế nào, lo lắng nàng khổ sở, thương tâm, thậm chí nghĩ nếu nàng là người nhà nghèo, đã gả chồng, hắn cũng chấp nhận.
Tiếng sấm nổ vang, người gác cổng gõ vài cái lên cửa, bên ngoài lớn tiếng: “Đại nhân, Tiết phu nhân đã tới!”
Nói Tụ nghe thấy, kinh ngạc, mặc đồ ra: “Nàng ở đâu?”
Người gác cổng đáp: “Ở bên ngoài chờ.”
“Lớn như vậy mưa, sao không cho nàng vào!” Nói Tụ nói, bước nhanh qua hành lang, đến cửa, thấy Yến Yến đứng dưới hiên, nửa người ướt đẫm.
Nàng chấp nhất như vậy, Nói Tụ có chút áy náy, nói: “Tiết phu nhân, vào trong nói chuyện.”
Yến Yến ngước mắt nhìn hắn, tia chớp xé rách bầu trời đêm, chiếu sáng như tuyết. Gương mặt tái nhợt của nàng đẹp kinh tâm động phách, Nói Tụ cúi đầu, chỉ nghe tiếng sấm nổ vang, tim đập mạnh, từng nhịp gõ màng tai.
Gió lạnh mưa lạnh, quần áo tẩm nước nặng như gông xiềng, Yến Yến thẳng người, cố không run rẩy, bình tĩnh nói: “Không cần, Nói đại nhân, tôi tới chỉ để nói, đồ vật là tôi lấy nhầm. Ngài xuất thân danh môn, tiền đồ sáng lạn, tôi không dám có ý tưởng không an phận, mong ngài không hiểu lầm.”
Nói xong, nàng xoay người đi xuống thềm đá. Nói Tụ phản ứng lại, nàng đã ngồi trên kiệu rời đi.
Hóa ra chỉ là một hiểu lầm, Nói Tụ nhẹ nhõm, nhìn màn đêm màn mưa nuốt hết Tiết phủ đoàn người, tim đập dần bình tĩnh, lại không biết vì sao, buồn bã mất mát.
Về đến nhà, thị nữ mang trà nóng, Yến Yến bảo họ ra ngoài, ngồi trong thau tắm, nhiệt khí bốc hơi, nước mắt tràn ra, nhỏ giọt vào nước.
Dù chỉ là hiểu lầm, hắn cự tuyệt vẫn đạp lên kiêu ngạo của nàng.
Giận mình sơ ý gây ra cảnh này, càng giận hắn tự cao thân phận, nói gì khanh ý sâu nặng, duyên thiển khó thừa, rõ ràng là chướng mắt nàng.
Hắn muốn là ai, đơn giản là những cao môn quý nữ. Hắn biết nàng là ai? Không biết. Trừ cao ma ma, ai còn biết nàng là ai.
Yến Yến đôi tay che mặt, khóc rống.