Lầu Túy Phong quả thật chẳng phải nơi thú vị gì, nhất là dãy phòng nhã trên tầng ba. Những vị khách quen lui tới đây đều là các vị quan thanh danh hiển hách. Thường ngày, ngoài tiếng đàn du dương vẳng lại từ những buổi luyện tập cầm kỹ, nơi đây hầu như im ắng đến lạ thường.
Nói là những vị khách quý giá, nhưng thực chất họ chẳng khác gì những món hàng trưng bày trong tủ kính. Được bày biện nơi đây để người ta chiêm ngưỡng, rồi cuối cùng, kẻ nào trả giá cao nhất sẽ là người sở hữu.
Trước cửa còn có thể giăng lưới bắt chim, sau đó lại vô tình quăng bỏ. Kẻ thất ý nhiều vô kể, công tử họ Vân bất quá cũng chỉ là một trong số hàng trăm người đứng đầu danh sách kể từ khi Lầu Túy Phong được xây dựng đến nay.
Căn phòng nhã vẫn giữ nguyên cách bài trí bất biến, cuộc sống trôi qua như một khúc nhạc ngàn lần tấu lên. Tu Vân vẫn chưa chải chuốt mái tóc dài của mình, y phục hơi không phù hợp quy củ, tất cả đều chẳng khác mấy so với những lần trước.
Giản Tầm nhẹ nhàng lướt qua cửa sổ, khép chặt cánh cửa. Tu Vân ngồi bên bàn, vài cuốn sách đặt trong tầm tay, ngọn đèn dầu le lói. Chàng chống trán, bóng dáng thoáng hiện vẻ cô đơn.
Căn phòng này có diện tích rộng hơn cả phòng ngủ của Giản Tầm, gồm hai gian trong ngoài. Nội thất được bày biện bằng bộ đồ gỗ quý hiếm nhất, toát lên vẻ tao nhã tinh tế.
Thế nhưng đôi khi Giản Tầm lại cảm thấy nơi đây chật chội lạ thường, chật đến nỗi hai người đối diện nhau nói chuyện cũng thấy ngột ngạt, khó thở.
Chàng bước đến bên bàn, cố không gây tiếng động quá lớn, đặt chiếc hộp gỗ đang cầm trên tay xuống mặt bàn.
Thoáng liếc qua, chàng thấy một góc tờ giấy Tuyên Thành đè dưới cuốn sách, những nét chữ loằng ngoằng hiện ra, ngân câu sắc bén, đầy khí phách.
Người ta vẫn bảo chữ như người, nhưng nét chữ của Tu Vân lại sắc sảo hơn hẳn vẻ ngoài ôn nhuận của chàng.
Giản Tầm xua đi những suy nghĩ vẩn vơ, nhìn về phía Tu Vân, bỗng không biết nên mở lời thế nào. Nên an ủi vài câu trước, hay hỏi thăm xem kẻ vừa gây sự là ai?
Hai ý nghĩ đấu tranh trong đầu, khiến Giản Tầm cảm thấy đều không thỏa đáng.
Cuối cùng chàng chỉ thốt lên: "Ngươi... còn khỏe chứ?"
Tu Vân dường như chẳng để tâm đến chiếc hộp gỗ trông có vẻ quý giá kia, chỉ nghiêng đầu nhìn chàng, khẽ cong môi bất đắc dĩ, hỏi: "Tiêu Lang đến đây từ lúc nào? Có phải vừa thấy ta thất thố?"
"Cũng chưa lâu... Chỉ nghe thấy ngươi dường như đang cãi vã với ai đó." Giản Tầm thành thật đáp.
Tu Vân thầm thở dài.
Xem ra Thẩm Tam cũng không kém phần cảnh giác, người này vừa đến, hắn đã phát hiện.
Trong khoảng thời gian ngắn, Tu Vân không cần lo lắng mình sẽ lộ thân phận trước mặt người này.
"Thật đáng xấu hổ... Ngươi cũng biết đấy, người trong lầu này đều chẳng thể tự chủ. Ta cũng vậy... Có cái tên tuổi ân nhân cứu mạng, nghe thì hay ho lắm, nhưng không tránh khỏi cũng sẽ gây thị phi." Tu Vân nhẹ giọng nói.
Giản Tầm nắm chặt tay, bực bội tiến lên hỏi: "Có phải hắn ép buộc ngươi?"
Tu Vân khoát tay, cười nói: "Nghĩ gì thế? Nếu ta không muốn, chẳng ai có thể ép buộc ta được."
Giản Tầm hiểu ra, người đời ai cũng lo giữ thể diện, huống chi là một vị tuần phủ đường đường. Nghe nói đối phương vừa đến Giang Thành là vì bệnh cũ tái phát nên tìm thuốc, sao có thể làm chuyện bỉ ổi ở chốn đầu sóng ngọn gió này.
Nếu là tình nguyện thì cũng thôi...
Nhưng Tu Vân đã từ chối đối phương.
Giản Tầm thở phào nhẹ nhõm, như thể việc Tu Vân không tiếp khách là điều tốt với chàng vậy, nắm tay cũng dần nới lỏng.
Tu Vân đảo mắt nhìn, chỉ qua biểu cảm đơn thuần đã biết người đàn ông trước mặt rất để tâm việc chàng tiếp xúc với người ngoài.
Không nói có liên quan đến tình yêu hay không, riêng việc người vừa cùng mình ân ái mấy ngày trước giờ lại lên giường người khác, nghĩ bụng ta ra bụng người, ngay cả Tu Vân cũng không chịu nổi.
Ai cũng có lòng chiếm hữu, bất kể đối tượng hay vật được ngưỡng mộ có thực sự thuộc về mình hay không, bản năng con người đều gào thét đuổi kẻ xâm phạm đi.
Giản Tầm cũng không ngoại lệ.
Nhưng trong khi Tiêu Lang đè nén du͙© vọиɠ trong lòng không nói, Tu Vân lại không dễ dàng bỏ qua điểm này. Chàng hiểu rằng những đứa trẻ ngoan biết kiềm chế ham muốn cần được khen thưởng.
"Chuyện quá khứ ta không muốn nhắc lại, quá khứ của Tiêu Lang ta cũng sẽ không hỏi han. Nhưng từ đêm nguyên tiêu, ta chỉ có ngươi, cũng chỉ muốn có ngươi." Tu Vân đưa tay nắm lấy góc áo Giản Tầm, như thể làm vậy, hai người có thể liên kết với nhau, tâm ý tương thông.
Khi chạm vào vải áo, Tu Vân có chút ngẩn người.
Không nguyên cớ, chất vải này tốt hơn hẳn bộ đồ Tiêu Lang mặc dịp nguyên tiêu, có lẽ là loại vải quý hiếm, vậy mà hôm nay người này lại mặc đến gặp chàng.
Nụ cười trên mặt Tu Vân càng thêm đậm, ngón tay nhéo vải áo cũng mạnh hơn đôi chút.
*
Ở đây, trong thế giới mập mờ thật giả này, giữa Giang Thành nguy hiểm tứ phía, dù bên ngọn đèn dầu hay trên giường, đương nhiên ta chỉ có một mình ngươi, chỉ muốn một mình ngươi.
Ánh mắt chàng dịu dàng mà không nóng bỏng, như sợi tơ mềm nhẹ nhàng quấn quanh trái tim Giản Tầm.
Giản Tầm theo bản năng muốn nắm lấy bàn tay kia, không đành lòng để nó cứ treo lơ lửng giữa không trung, khẩn thiết đến thấp hèn, như sợ vải áo sẽ vuột khỏi đầu ngón tay, lại không dám có chút mạo phạm.
Nhưng chàng vẫn kiềm chế động tác của mình, vì biết Tu Vân sẽ tự buông tay.
Tu Vân ngồi thẳng dậy, hơi ngửa đầu nhìn Giản Tầm, dưới ánh nến, đôi mắt đào hoa sáng long lanh, tuy không nói ra nhưng dường như cả tâm can đều chất chứa hai chữ "chờ mong".
"Hôm nay Tiêu Lang đến đây, là để thỏa nguyện cho ta sao?"
Giản Tầm gật đầu, đưa chiếc hộp gỗ tử đàn vừa đặt trên bàn cho chàng: "Có chút đơn sơ... Mong ngươi đừng chê."
Tu Vân nhận lấy hộp gỗ tử đàn, mở ra xem, bên trong là một cây trâm bạc tinh xảo. Độ tinh tế của loại trâm này trông đã thấy xa xỉ, ngay cả Tu Vân cũng cảm thấy vô cùng hiếm thấy.
Tu Vân có vẻ khó hiểu, chàng chỉ tùy ý nghĩ ra cái cớ, hy vọng người này có thể lại đến thăm, cây trâm tất nhiên chỉ là cái cớ, liệu tượng trưng thôi, nào ngờ người này lại thật thà đến vậy...
Chàng lộ vẻ bối rối, hỏi: "Tiêu Lang có ý gì? Chỉ là vật dụng cài tóc thôi, tùy ý chọn một cái là được, sao phải tiêu tốn như thế?"
Giản Tầm nghiêm túc đáp: "Chuyện Túy Phong Lâu sắp chọn đầu bảng ta đã biết. Ta hiểu ngươi vẫn muốn phong cảnh như xưa, cây trâm này ngươi cứ nhận lấy trước, tuy không quý trọng lắm, nhưng cũng có thể giúp ích đôi chút. Nếu vị quý nhân kia vì ngươi từ chối... không muốn ra tay giúp ngươi, ta sẽ nghĩ cách khác."
Tu Vân suýt nữa bật cười, suýt ném chiếc hộp trâm trong tay xuống đất.
Cái gì mà chọn đầu bảng, khi nào chàng nói muốn làm cái gì đầu bảng, ngay cả chàng cũng không biết? Lại khi nào cầu xin vàng bạc từ người này?
Người này quả thực là khúc gỗ, sao có thể liên hệ chuyện xin cây trâm với việc chọn hay không chọn đầu bảng?
Chàng nhất thời không biết nên cảm khái về khả năng liên tưởng của đối phương, hay nên vui mừng vì đối phương đã suy nghĩ nhiều về mình.
Nếu không phải suy nghĩ không kiểm soát được, sao có thể thấy chuyện liên quan đến chàng, liền theo bản năng gán ghép vào chàng.
Tu Vân giả vờ ngạc nhiên nói: "Công tử cho rằng ta bị người ta coi thường lạnh nhạt đến mức này, vẫn chưa nhận ra thân phận thấp hèn của mình, đã sớm không còn duyên với vị trí đầu bảng sao?"
"Cái gì thấp hèn... Đừng nói bậy." Giản Tầm lập tức phản bác.
Tu Vân khẽ nhếch môi, nét vui vẻ trên mặt chuyển thành cười khổ, ánh mắt như ngọn nến dần tắt, ảm đạm đi, chàng chua xót nói: "Tiêu Lang chỉ muốn nghe những gì mình muốn nghe, ta chỉ xin một cây trâm gỗ cài tóc, Tiêu Lang lại cho rằng ta đang đòi ân thưởng từ ngươi. Nói cho cùng, trong mắt Tiêu Lang ta cũng chẳng khác gì trong mắt những vị ân khách kia."
"Không phải vậy...!" Giản Tầm không chịu nổi khi nghe người này dùng lời lẽ cay độc chà đạp bản thân.
Những lời sắc bén như dao nhỏ, không phải cứa vào Tu Vân, mà lại gấp bội cắt vào tim Giản Tầm, đau đớn không thể ngăn.
Chàng lắp bắp nói: "Ta chỉ cảm thấy cây trâm này xứng với ngươi..."
Tu Vân đặt hộp gỗ tử đàn xuống bàn, đứng dậy tiến lên một bước, đến gần người đàn ông, ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt ấy, nói: "Nhưng ta không muốn cái này. Nhận lấy cây trâm này, Tiêu Lang có thể yên tâm cắt đứt với ta, đúng không? Ngươi vốn dĩ... không muốn liên lụy đến ta nữa."
Giản Tầm theo bản năng muốn biện minh cho mình, không phải như vậy.
Nhưng giây tiếp theo, chàng há hốc miệng thở dốc vô ích, không thốt nên lời, bởi chàng từng thật sự nghĩ như vậy.
Giản Tầm luôn cảm thấy, những người ở Túy Phong Lâu, vội vã qua loa, tuy bề ngoài đoan trang nhưng thực chất cũng chẳng tiếc gì việc hiến thân cho người khác, vì hai chữ "tiền" và "quyền".
Giản Tầm lòng đầy áy náy, tiền đã cho, quyền cũng cho, nhưng đều bị Tu Vân khéo léo đẩy trả lại, như thể chàng chẳng hề để tâm đến những thứ chàng tặng.
Tu Vân cười khẽ, nói: "Tiêu Lang, ngươi có biết vì sao ta luôn từ chối ngươi không? Ta chỉ muốn ngươi hiểu rằng, ta không cần những thứ đó. Ta chỉ cần ngươi."
Giản Tầm nghe vậy, lòng dâng trào xúc động. Chàng tiến lên một bước, vòng tay ôm lấy Tu Vân, thì thầm: "Ta hiểu rồi. Xin lỗi vì đã hiểu lầm ngươi. Ta cũng chỉ cần ngươi mà thôi."
Tu Vân mỉm cười, tựa đầu vào vai Giản Tầm. Trong khoảnh khắc ấy, dường như mọi ngăn cách giữa hai người đều tan biến, chỉ còn lại tình cảm chân thành và sâu đậm.
Ánh nến le lói, bóng hai người quấn quýt bên nhau, tạo nên một bức tranh ấm áp giữa đêm khuya tĩnh lặng của Túy Phong Lâu.
Giản Tầm không hiểu Tu Vân rốt cuộc mong muốn điều gì từ chàng.
Một kẻ tầm thường như chàng, dù có sức mạnh cũng chẳng làm được gì mấy năm qua, thật sự không xứng làm phu quân của ai.
Chàng mua cây trâm quý giá nhất, trong lòng dù vẫn còn ý nghĩ chẳng ai nợ ai, nhưng lại cảm thấy mối quan hệ giữa hai người dây dưa khó gỡ, cắt không đứt, tháo không ra.
Biết rõ cứ tiếp tục như vậy, ân tình đêm đó sẽ chẳng thể nào trả hết.
Biết rõ nên dứt khoát không lui tới, nhưng Giản Tầm lại không nỡ thấy vẻ mặt thất vọng của người kia khi chờ đợi vô vọng, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy mình tệ hơn cả cầm thú, thật chẳng ra gì.
Vì thế chàng mang trâm bạc đến, tâm trạng vì Tu Vân mà chập chùng, khi bị người này chất vấn, Giản Tầm cũng không hiểu nổi chính mình.
Nhưng có một điều chàng biết, hành động của mình đã làm tổn thương Tu Vân.
Sự im lặng lan tỏa giữa hai người một lúc, Tu Vân khẽ cười, chọn cách lùi bước.
Giản Tầm ngơ ngác nhìn Tu Vân rời khỏi vòng tay mình, mái tóc dài vốn đang phủ trên cổ tay chàng cũng theo động tác xoay người mà tuột đi không chút lưu luyến.
Tu Vân xoay người bước vào phòng trong, lấy từ bàn trang điểm ra cái thẻ bài lưng, cùng với hộp gỗ tử đàn kia, nhét cả vào tay Giản Tầm.
"Thẻ bài và trâm bạc, ta trả lại ngươi. Nếu Tiêu Lang đã quyết tâm, sau này không cần đến nữa."
Giản Tầm lúng túng cầm lấy đồ của mình, hai món đồ này đặt ở bất cứ nơi nào trong Giang Thành cũng sẽ bị tranh giành, vậy mà trong mắt Tu Vân chỉ là đống sắt vụn đồng nát.
Chân chàng như mọc rễ, không muốn rời đi, nhưng lại không biết phải giải thích thế nào với Tu Vân, cứ kéo dài thêm cũng chỉ là im lặng mãi mãi.
Hồi lâu sau, Tu Vân nghe thấy phía sau truyền đến một tiếng thở dài, đầy đủ cả giãy giụa lẫn buồn khổ.
Khi chàng quay đầu lại, trong phòng chỉ còn lại một mình.
Cửa sổ mở toang, ánh trăng nhảy vào nhà, gió thu lạnh lẽo khiến người ta rùng mình.
*
Thẩm Tam vào phòng sau khi Giản Tầm đi, hắn đến đổi ấm trà mới cho Tu Vân.
Từ lúc rời khỏi phòng, hắn vẫn nín thở rình nghe ngoài cửa, cái gì "bảo vệ Thái tử điện hạ" đương nhiên chỉ là cái cớ qua loa cho Quản Mậu Thật, thực ra là ruột gan cồn cào muốn biết rốt cuộc vị phi tần này được điện hạ coi trọng từ đâu.
Đáng tiếc nghe từ đầu đến cuối mà chẳng hiểu gì, hai người bên trong cũng đã cãi nhau một trận, náo đến lạnh cả người.
Thẩm Tam không khỏi xoa cổ tay thở dài, xem ra hôm nay cũng không có cách nào học được thủ đoạn lên ngôi của phi tần Thái tử để bán cho Quản đại nhân kiếm tiền.
Vì nghe lén ngoài cửa nên lúc này còn sợ Tu Vân trút giận lên mình, làm việc đều nhanh nhẹn hơn thường ngày không ít.
Nhưng hắn vô tình ngẩng đầu, lại thấy Tu Vân đang chăm chú nhìn cuốn sách trên tay.
Tư thái nhẹ nhàng, sắc mặt như thường, dường như hoàn toàn không bị chuyện vừa rồi ảnh hưởng.
Thẩm Tam nhất thời nghi ngờ mình vừa nãy đều là ảo giác.
Tu Vân rất nhạy với ánh mắt người khác, đầu cũng không ngẩng lên, nói: "Nhìn gì thế?"
"Thuộc hạ chỉ có điều không hiểu, vị công tử kia thật vô lễ, vậy mà điện hạ chẳng hề tức giận?" Thẩm Tam rụt rè hỏi.
Tuy rằng đối phương không biết mình đang đối diện với Thái tử đương triều tôn quý, chỉ riêng tính tình ôn nhu của điện hạ trước mặt vị công tử kia, đổi lại người khác, ngàn ân vạn sủng cũng không đủ.
Vị công tử kia khi đối mặt Tu Vân lại rất mâu thuẫn, vừa khát khao vừa chối từ.
Tu Vân thở dài: "Chỉ có để ý mới lo trước lo sau, mới lo được lo mất, mới suy nghĩ nhiều, mới nghi ngờ tình cảm chân thành... Tiêu Lang để ý ta như vậy, ta sao có thể giận được? Tiêu Lang không hiểu rõ lòng mình, ta phải giúp chàng mới được."
Thẩm Tam nghẹn họng một lúc, hỏi: "Vậy sao điện hạ lại nói những lời nặng nề như thế? Lại còn bảo vị kia... đừng đến nữa?"
Tu Vân cười như không cười: "Ta nói không cần đến, liệu chàng có thật sự không đến nữa?"