Các cung nữ không biết chừng mực.
Hắn đã tốn bao nhiêu công sức chỉ để giúp Cửu Cửu vui vẻ, quên đi mọi phiền muộn mà hòa mình vào việc đuổi bắt bướm. Ấy vậy mà chỉ vài lời vô ý của họ đã biến tất cả nỗ lực của hắn thành con số không.
Cửu Cửu lại buồn bã, bữa trưa không chịu ăn, đến bữa tối chắc hẳn cũng chẳng có hứng thú nữa.
Chiêu Ninh Đế càng nghĩ càng bực.
“Gọi người đến, lôi đám cung nữ này đi, cắt lưỡi cho chó ăn.”
“Sau đó, đánh chết hết.”
Cơn giận của bậc đế vương quả thật đáng sợ.
Các cung nữ kinh hãi, hoảng hốt van xin: “Hoàng thượng, xin tha mạng! Nô tỳ không dám lắm lời về chủ tử nữa, nô tỳ biết sai rồi.”
Nhưng lỗi đã gây ra, biết lỗi cũng chẳng cứu được. Họ phải gánh lấy hậu quả.
Các cung nữ bị cắt lưỡi và hành hình.
Chiêu Ninh Đế trở lại Thu Thủy Cư, dỗ dành Cửu Cửu hồi lâu, cuối cùng mới khiến nàng chịu ăn một chút và ngủ yên.
Sáng hôm sau.
Thái hậu và Hoàng hậu hồi cung, các phi tần cùng hoàng tử đều ra đón.
Lý Phi phải kéo Cửu Cửu ra khỏi giường từ sáng sớm, sửa soạn chỉnh tề, đưa nàng đi nghênh đón Thái hậu.
Cửu Cửu, vẫn còn lo lắng sau chuyện hôm qua ở Ngự Hoa Viên, lẩm bẩm: “Mẹ, mẹ nghĩ Thái hậu có ghét chúng ta không?”
“Không đâu.”
Lý Phi an ủi. “Thái hậu rất khoan dung.”
Nàng nhớ lại năm xưa, khi bị gán tội thông đồng với địch, dù bao kẻ muốn lấy mạng nàng và đứa con trong bụng, chính Thái hậu đã bảo vệ nàng, chỉ đày vào lãnh cung.
Khi Thập Tam xảy ra chuyện, Thái hậu cũng không đuổi cùng gϊếŧ tận.
Lý Phi luôn ghi nhớ ân tình ấy.
“Vậy thì Cửu Cửu không lo nữa.”
Cửu Cửu cùng Lý Phi ra ngoài đón Thái hậu và Hoàng hậu.
Chiêu Ninh Đế đứng ở hàng đầu, sau lưng là đám phi tần, tay ôm Cửu Cửu nhỏ nhắn đáng yêu trong lòng.
[Cửu Cửu lo quá đi!]
[Liệu Hoàng tổ mẫu có thích Cửu Cửu không?]
Cửu Cửu siết chặt tay áo mình, nét mặt đầy lo lắng. Vải áo mềm mại đã bị nàng nắm đến nhàu nát.
Thấy vậy, Chiêu Ninh Đế một tay ôm Cửu Cửu, một tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng.
“Cửu Cửu dễ thương như vậy, Hoàng tổ mẫu chắc chắn sẽ yêu quý con.”
“Thế thì tuyệt quá!”
Cửu Cửu mừng rỡ, tựa vào Chiêu Ninh Đế, tặng ông một nụ hôn.
[Cha thật thông minh, biết rõ suy nghĩ của con.]
[Làm ơn hãy mãi mãi tỉnh táo sáng suốt như vậy nhé.]
[Ta tin chỉ cần ông ấy khôn ngoan, tỉnh táo, không bị kẻ xấu lợi dụng, thì Tây Sở sẽ mãi trường tồn.]
Được hôn, được khen, Chiêu Ninh Đế cười mãn nguyện.
Các phi tần nhìn cảnh ấy mà chẳng hiểu gì, trừ Lý Phi, còn các hoàng tử thì đều đã nghe thấy hết.
Tiếng lòng của Thập bát muội… không không không, của Thập bát đệ, họ đều đã nghe thấy?
Nhiều hoàng tử ngạc nhiên.
Lúc này, Thái hậu cùng Hoàng hậu và Thục phi tiến về phía Chiêu Ninh Đế. Sắc mặt Thái hậu u ám, có vẻ không vui nhưng không rõ nguyên nhân.
Cửu Cửu bất giác cảm thấy bất an.
Không lẽ là do nàng?
Khi Thái hậu tiến đến, mọi người đồng loạt quỳ lạy, sắc mặt bà mới dịu đi đôi chút.
Nhưng chỉ một chút.
Bà vẫn giữ vẻ mặt nghiêm khắc, đặc biệt là khi ánh mắt hướng về phía Cửu Cửu.
Cửu Cửu căng thẳng đến mức gần như không chịu nổi, hoàn toàn trái ngược với lời nương và cha nói!
[Hoàng tổ mẫu trông đáng sợ quá.]
[A a a, Cửu Cửu sợ quá đi.]
Nghe thấy tiếng lòng ấy, Chiêu Ninh Đế bước lên trước, nói: “Mẫu hậu, cuối cùng người đã về. Đây chính là Cửu Cửu mà nhi thần đã nhắc đến trong thư.”
“Chính nhi thần ép con bé giả gái.”
“Nếu người không vui, hãy trách nhi thần, đừng trách Cửu Cửu hay Lý Phi, hai người họ đều vô tội và đáng thương.”
Chiêu Ninh Đế đau lòng cho hai mẹ con.
Thái hậu hừ lạnh: “Con nói vậy làm ta thành kẻ ác.”
“Nhi thần không dám.”
“Ta giận vì con có một tiểu công chúa đáng yêu như vậy mà không nói sớm, để ta còn về thăm.” Vừa dứt lời, bà nhìn Cửu Cửu mỉm cười, chìa tay ra: “Cửu Cửu ngoan, lại đây để hoàng tổ mẫu ôm nào.”
“Trên đời này, làm gì có ai dễ thương như Cửu Cửu chứ?”
Bà chẳng bận tâm Cửu Cửu là nam hay nữ. Vừa nhìn thấy nàng, Thái hậu đã xiêu lòng. Cửu Cửu thật mềm mại, dễ thương.
Còn lời đồn về thân phận Cửu Cửu là hoàng tử?
Thái hậu không tin.
Nhìn xương cốt, hình dáng của Cửu Cửu, rõ ràng là một tiểu công chúa.
Có lẽ những kẻ phàm tục này không nhận ra điều ấy.
Chỉ có bà với đôi mắt tinh tường, mới nhận ra.
Bà ôm Cửu Cửu, vẻ mặt đầy tự hào.
Bên cạnh, Thục phi nhìn Chiêu Ninh Đế, đôi mắt ánh lên sự tha thiết: “Hoàng thượng, những ngày không có người, thần thϊếp luôn thương nhớ.”
Nếu là trước kia, Chiêu Ninh Đế có lẽ đã đáp lại ánh nhìn ấy. Nhưng giờ đây, ông chỉ lạnh nhạt nhìn Thục phi, khác hẳn trước. Thục phi cảm thấy điều gì đó đã thay đổi nhưng không tiện hỏi.
[Hoàng thượng không thay đổi, có lẽ là do ta nghĩ nhiều.]
Nàng tự trấn an mình.
Chiêu Ninh Đế dẫn mọi người trở về cung.
Buổi tối có tiệc gia đình chào đón Thái hậu.
Trong buổi tiệc, Thái hậu vẫn bế Cửu Cửu, còn tận tay cho nàng ăn nhiều món ngon.
Chiêu Ninh Đế muốn bế lại Cửu Cửu nhưng không tiện nói.
Thỉnh thoảng, ông hỏi: “Mẫu hậu, ôm Cửu Cửu có mỏi không?”
Thái hậu nhìn ông, bật cười: “Hoàng đế, con hỏi câu này mười lần rồi, có ý gì?”
“Mười lần?”
Nghe con số ấy, Chiêu Ninh Đế thấy khó xử, khẽ nói: “Nhi thần chỉ lo cho mẫu hậu, muốn chia sẻ gánh nặng cùng người.”
“Ta không cần con chia sẻ.”
Chiêu Ninh Đế: “……”
Thật là oan uổng.
Người là mẫu hậu của nhi thần, chẳng lẽ không nên nhường nhi thần một chút sao?
Lúc này, Thục phi tiến lên, rót cho Chiêu Ninh Đế một ly rượu, nói nhỏ: “Hoàng thượng, tối nay ngài có thể đến chỗ thần thϊếp không?”
[Xấu xa.]
[Kẻ phiền phức, ghét thật, cha sẽ không đến chỗ bà đâu.]
Thái hậu nghe tiếng lòng của Cửu Cửu mà thấy thú vị.