"Mẹ! Hôm nay con lại mang trà cho mẹ này, người vẫn đang làm việc sao?"
Ivyanne vui vẻ đẩy cửa bước vào thư phòng của mẹ mình hớn hở hỏi mẹ của mình.
"À con lại đến sao? Ta đã kêu là chỉ cần gọi thị nữ là được mà, việc chi mà vất vả thế. Nói đi muốn gì nào?"
Asrisa ngẩng đầu lê nhìn đứa con gái nhỏ trước mặt. Một gương mặt kiều diễm với đôi mắt phượng màu xanh lục với hàng lông mày cong nâu đậm, mái tóc hồng phớt như của Ivyanne dài thẳng đến thắt lưng cùng làn da trắng sứ. Bà ấy đang bận bịu xửa lý tập văn kiện dở dang của gia tộc, căn phòng bừa bộn đến khó tin, nó chả khác gì một bãi chiến trường. Đứa con gái yêu của Asrisa đặt ấm trà lên bàn làm việc của bà, rồi lại sà vào lòng mẹ nũng nịu:
"Đúng là chỉ có mẹ hiểu con mà, mẹ yêu có thể cho anh Marvis nghỉ vài lớp gia sư được không? Anh ấy cả tháng nay ko thể đi chơi với làm bánh nướng cho con được, con nhớ chiếc bánh nho xanh anh ấy làm lắm đó!"
"Rồi rồi, anh em mấy đứa chỉ giỏi bênh nhau, mới hôm qua thằng Marvis vừa xin cho con nghỉ buổi tiệc trà với đại công chúa. Ta phải gắng lắm mới được Đại công chúa với nhị công chúa đồng ý. Ah mà Ivy.... "
Bà cầm lấy một bức thư màu đen ấn vàng trên bàn đứa ra trước mặt cô bé rồi nghiến răng mỉm cười với Ivy nói tiếp đoạn ngắt quãng, cô bé thấy bức thư như vây lại đến giọng nói quyền lực của mẹ mà lạnh sống lưng :
" Con gái của mẹ giỏi quá, chưa bao giờ gặp nhị công chúa mà làm sao khiến người ấy gửi cả thư cầu hôn vậy?"
Bà từ giọng nhẹ nhàng đến đanh lại như thép. Cô bé khó hiểu cầm lấy bức thư giở ra mà đọc, cô toang thật rồi! Trong lịch sử Thánh quốc làm gì có tình huống công chúa của Thánh quốc cầu hôn một tiểu thư, huống hồ nhị công chúa Thánh quốc bây giờ lại là hậu duệ vàng của Chúa Ira Reagan lại thêm là người thừa kế hiếm hoi sở hữu được đôi mắt của Thần Calyx lẫn cán cân công bằng của nữ thần Lacey.
"Con nghĩ như thế nào lại để công chúa cầu hôn?"
"Mẹ phải tin con, con thật sự không biết tại sao người lại như thế, mà mẹ lo gì, mẹ nghĩ Bệ hạ và Hoàng hậu đồng ý sao? Giới quý tộc cũng không tán thành đâu, khéo công chúa chỉ đùa thôi."
Bà lườm nguýt đứa con gái nhỏ của mình véo nhẹ vào má cô bé, lại gõ cộc cộc vào bàn vài cái day day trán suy tư. Asrisa vứt bức thư lên bàn lại mệt mỏi nói :
"Con nghĩ có ai đùa cầu hôn lại có dấu ấn vàng hoàng gia không? Con đã gặp một đứa trẻ tóc ngắn màu tím đuôi xanh tầm 12 tuổi, mắt cuốn băng trắng một bên ở đâu chưa?
Ivy suy tư nhíu mày lại cứ ngẩn ngơ nghĩ về câu hỏi của mẹ mình, chợt cô hét lên lại quay lại nhìn Asrisa rồi đáp lại câu hỏi ấy :
"Có đấy ạ, con nhớ là đã gặp một đứa trẻ như lời mẹ nói ở tiệc trà của Ái nữ Louisiana Dove. Khoảng tầm 2 tháng trước hay 1 tháng gì đó, nhưng mẹ tin con đi vị thiếu gia ấy nhìn giống nữ hơn. Mà mẹ đừng nói.... vị thiếu gia ấy là nhị công chúa ấy nhé!"
Asrisa thở dài thườn thượt liếc đôi mắt xanh lục của mình xuống gương mặt vô tội của đứa con gái nhỏ rồi đáp lại:
"Con đoán đúng rồi đấy!"
Bà bất lực lấy ra trong hộc bàn một tờ giấy viết thư để lên bàn định sẽ khước từ lời cầu hôn trẻ con kia của vị công chúa nổi tiếng điên cuồng của Thánh Quốc. Phu nhân nào có dại dột để cành vàng lá ngọc của gia tôc đi đến chốn hoàng cung lạnh lẽo kia làm Thái Phi. Vả lại trên đời này làm gì có việc nữ lại yêu nữ, Asrisa coi đó là một việc phi lý và đi ngược lại với văn hóa của Thánh Quốc. Phu nhân còn đang ghi đến ngày tháng năm lại bị Ivyanne vì giật mình mà làm rơi bút, bà cau mày gõ nhẹ vào bàn vài cái rồi hỏi:
"Sao vậy bé con, gặp phải con gì bay vào à?"
"Không đâu mẹ, hôm nay là 24 tháng 9 theo lịch Garnet đúng không?"
"À ừ, có chuyện gì sao?"
Cô bé hét toáng lên còn suýt làm rơi lọ mực trên bàn, cứ lật giở cuốn lịch lại nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ đang chạy từng giây. Cô giơ bức thư sát vào mặt mẹ mình rồi trả lời:
"Thư ghi là 4h chiều vào ngày 24 tháng 9 hôm nay, mẹ đọc thư mà không đọc kĩ sao? Bây giờ đã là 3h rồi mà!"
Bà đang cuống cuồng kêu các thị nữ lẫn quản gia chuẩn bị một bữa tiệc tối cho sự ghé thăm của Hoàng Thất.
"Trey, mau lập tức hủy lớp gia sư của Marvis, bắt buộc cấm tên Lewin tham gia vào bữa tối. Nhanh lên!"
Bữa tối còn chưa chuẩn bị xong, một tên lính canh đã chạy vào báo tin cho Asrisa rằng chiếc xe ngựa của Hoàng Thất đã đến trước cổng dinh thự Yohart.
[........]
"Kính chào Mặt trăng sáng của Thánh Quốc Hybrid, Hoàng hậu Annaliya Hybrid cùng Tiểu mặt trăng của Thánh quốc, Nhị công chúa Ciella Hybrid. Tạ ơn hai người đã đến với gia tộc Yohart, Asrisa Yohart và Marvis Yohart ngày hôm nay sẽ tiếp đón hai người."
Vị Hoàng hậu xinh đẹp đặt tay lên vai đứa con gái nhỏ của bản thân mỉm cười tưới rói nói với phu nhân với vẻ tự hào, kiêu hãnh:
"Miễn lễ. Sao nào? Tiểu thư Yohart khiến nhị công chúa mê mẩn đâu Asrisa?
"Thưa Hoàng hậu và nhị công chúa, thật sự xin lỗi với hai người vì sự thất vọng này. Ivyanne Yohart đã xuất phát đến xứ Emmett để nghỉ dưỡng từ hai hôm trước, nên hiện tại không có ở đây để tiếp đón. Khiến hai người thất vọng rồi, chúng tôi xin lỗi."
Marvis cúi người xuống kính cẩn xin lỗi vị công chúa trầm tính nãy giờ cứ im ỉm nhìn đằng sau lưng Marvis. Chợt Ciella cất tiếng: