Nàng không trách lão thái thái, dù sao cũng không có ai phải có nghĩa vụ bảo vệ nàng.
Nàng né tránh chủ đề cười cười, "Tổ mẫu, trong viện của cháu lạnh, có thể lệnh nhà bếp phát chút củi lửa qua không?"
Lão thái thái nghe xong lời này mắt lộ ra khó xử, phủ thượng là Đoàn thị quản lý việc nhà, hạ nhân đều nhìn sắc mặt chủ mà làm việc, dĩ nhiên cũng khinh bỉ Thẩm Dao theo, cổ họng bà tắc nghẹn, ngữ khí cứng rắn,
"Những việc này tổ mẫu sẽ xử lý."
Nụ cười lần này của Thẩm Dao chân thành hơn mấy phần, "Cảm ơn bà nhiều ạ."
Lão thái thái giữ Thẩm Dao ở lại phòng dùng bữa trưa, ăn xong uống một chén trà, Thẩm Dao mang theo Bích Vân cáo lui.
Vừa mới rời khỏi ngưỡng cửa, liền đυ.ng phải một thiếu niên mặc áo đơn màu đen, thiếu niên dáng người thon dài, mắt sáng như sao, toàn thân khí thế bừng bừng, nhìn thấy Thẩm Dao trước tiên là kinh ngạc ôi một tiếng, sau đó đàng hoàng chắp tay với nàng,
"Ta nghe huynh trưởng nói có một muội muội thần tiên đã tới nhà, quả đúng là như vậy, muội muội tốt, hôm muội trở về ta không có ở phủ, bỏ lỡ rồi, hôm nay nghe nói muội ở trong viện của tổ mẫu, liền vội vàng cấp tốc chạy tới, ta vẫn chưa chuẩn bị quà gặp mặt, nào, muội theo ta đến thư phòng chọn."
Hắn nhích về phía trước một chút, ý bảo Thẩm Dao đi theo hắn.
Thẩm Dao đã quá quen với sự đối xử lạnh lùng của người Thẩm gia, vẫn là lần đầu đầu tiên gặp phải một thiếu niên nhiệt tình như vậy, nhất thời chịu không nổi.
Chàng thiếu niên thấy mặt nàng lộ ra vẻ bối rối, vỗ vỗ l*иg ngực, "Những năm nay hầu như ta đều ở Tây Xuyên, muội không biết ta cũng không lạ, ta là Nhị huynh của muội." Thẩm Phu không bận tâm cười cười, chỉ về phía trước lần nữa.
Thẩm Phu là trưởng tử của Tam phòng, Tam lão gia nhậm chức Huyện lệnh ở Tây Xuyên, vì để rèn luyện mà vẫn luôn dẫn theo con trai bên người, cho đến năm gần đây phải thi khoa cử mới đưa hắn về Kinh.
Thẩm Dao cũng đã từng gặp không ít thiếu niên cởi mở như hắn ở thôn trang, do đó đã nảy sinh mấy phần thân thiết, "Gặp qua Nhị huynh." Dù sao nàng quay về cũng không có chuyện gì, liền đi theo hắn đến viện trước.
Thẩm Phu mồm mép nhanh nhẹn, cũng là một người hiểu biết, tránh đi những chủ đề lúng túng kia, dăm ba câu liền hỏi thăm rõ ràng chuyện của Thẩm Dao ở trên thôn trang.
"Hôm nào đó, ca ca dẫn muội đến hồ Yến Tước ở phía đông ngoại ô Kinh Thành đánh bắt cá, trở về thỉnh cầu muội muội thi triển tay nghề, để ta nếm thử mùi vị cá nướng trong núi."
Thẩm Dao tự nhiên hào phóng nói, "Một lời đã định."
Thẩm Dao cười lên như ánh mặt trời rực rỡ, hai người mới quen đã thân, bất tri bất giác liền đi qua cửa thùy hoa(*), tới thư phòng của Thẩm Phu ở viện trước, Thẩm Phu vừa dẫn nàng đi vào, vừa căn dặn gã sai vặt chắp tay thi lễ ở cửa,
(*)垂花门 - cửa thuỳ hoa; cửa núm tua (một kiểu cửa trong kiến trúc nhà thời xưa, trên có mái, bốn góc buông bốn trụ lửng, đỉnh trụ chạm trổ sơn màu)
"Ngơ ngác làm gì, mau mau đi đốt một chậu than đi, đừng để Tư Tư bị đông lạnh."Ngữ khí của hắn nghe có vẻ hơi khoa trương, như thể nàng là khách quý quán trọng biết bao, Thẩm Dao mím môi cười cười, theo sau hắn bước vào thư phòng, thư phòng của Thẩm Phu vô cùng rộng rãi, hai gian phía đông thông với nhau, ở giữa có một chiếc kệ bác cổ đủ cao làm vách ngăn, phía tây là chỗ ngủ của hắn, vì trong viện không đốt than, nên khí lạnh ghê người.
(*)博古架 - Kệ bác cổ
Thẩm Phu không vội kéo nàng ngồi xuống, mà dẫn nàng thưởng thức một phen, chỉ chỉ bức tranh trên tường, văn phòng tứ bảo(*) trên bàn gỗ tử đàn, cùng với các loại đồ trang trí trên kệ bác cổ,(*)文房四宝 - Văn phòng tứ bảo (bốn vật quý trong văn phòng): là những đồ dùng vô cùng quan trọng, không thể thiếu trong thư phòng của người học thư pháp, tranh thủy mặc, gồm có: Giấy, mực nho (hay còn gọi là mực tàu mực tàu), bút lông, nghiên mực.
"Muội muội nhìn trúng cái nào, cứ việc cầm về."
Ngày Thẩm Dao bước vào cửa đã biết Thẩm gia phú quý, đình viện với rường cột chạm trổ kia, gia cụ bằng gỗ đàn tử màu sắc thâm trầm, hoa đăng tỏa ra ánh sáng lung linh, càng khỏi cần nói đến các loại cổ vật không thể gọi tên đủ bài trí trong các viện.
Đến thư phòng này của Thẩm Phu, càng thêm mở mang kiến thức về nội tình của Thẩm gia, không hổ là thế gia nổi tiếng lâu đời truyền thừa trăm năm.
Mà nàng xuất thân hương dã, tự nhiên không hợp với nơi này.
Thẩm Dao không đành gạt đi ý tốt của Thẩm Phu, nghiêm trang lựa chọn lễ vật trên bàn.
Thẩm Dao khoanh hai tay trước ngực dựa vào bàn quan sát nàng, Thẩm Dao sinh ra đã cực đẹp, mà kiểu đẹp này không giống với những tiểu muội nhu mì yếu ớt thanh tú được nuôi dưỡng trong trạch viện kia, cũng không phải bông hoa phú quý khoa trương vô cùng trong hoàng thành kia, nàng có một loại sống động đến từ giữa núi rừng, nồng cháy đặc biệt, rõ ràng sinh ra mảnh mai, nhưng lại mềm dẻo mà có sức sống.
Cô nương như vậy, sao có thể không khiến người khác hiếm lạ (thèm) cơ chứ.
Thẩm Dao tiện tay chọn một chiếc bút lông sói,
Thẩm Phu nhìn ở trong mắt, từ trong rương hòm ở gian trong lấy ra một bộ văn phòng tứ bảo, "Nếu đã chọn bút lông sói, thì không thể thiếu mực đài nghiên giấy, muội muội cầm bộ này về chơi đi."
Chiếc hộp được mở ra, dưới đáy lót bằng tơ lụa màu mực, bên trên đặt một bộ bút mực giấy nghiên, không nói cái khác, nghiên mực kia màu sắc ấm áp đường nét mượt mà, trạm khắc cũng rất tinh tế, tuyệt đối không phải vật tầm thường.
Thẩm Dao nhìn chiếc hộp gỗ đàn tử nặng trình trịch kia, không biết nên nói cái trì, trên thôn trang không có ai dạy cô biết chữ, cô vì lấy lòng phu phụ Đại lão gia mà tự mình dành dụm tiền đi lên trấn mua bảng chữ mẫu về, cầm đuốc soi đèn khổ luyện, nhờ quản sự đưa phần lệ mang hộ về Kinh, đáng tiếc chưa từng có hồi âm, dần dà, hứng thú của nàng cũng nhạt rồi.
Nàng mím môi một lát, chỉ chỉ vào con dao găm treo phía cuối giá bút,
"Nhị huynh, ở chỗ huynh có con dao găm nào khác không? Có thể tặng một con cho muội phòng thân được không?"
Thứ đầu tiên nàng nhìn trúng chính là con dao găm này, tiếc rằng trên dao găm này được khảm ngọc, nàng biết quý trọng nên không dám lấy.
Thẩm Phu đâu phải không nhìn rõ, lập tức đặt chiếc hộp xuống, lấy con dao găm kia xuống hai tay đưa cho Thẩm Dao, thần sắc còn trịnh trọng hơn vừa nãy,
"Những năm này Nhị huynh ta theo phụ thân ở lại phủ Tây Xương, thường xuyên treo vật này bên hông, có nó rồi, mọ thứ luôn có thể gặp dữ hóa lành, vùng đất bằng phẳng, muội muội, năng lực của ca ca có hạn, rất nhiều chuyện không giúp được muội, nguyện tặng con dao găm này, mong muội lòng không nặng trĩu, thân không trói buộc, phần đời còn lại suôn sẻ vui vẻ."
Lòng không nặng trĩu, thân không trói buộc...... Đây là khuyên nàng nghĩ thoáng, sống tự tại qua ngày, chớ nên mua dây buộc mình.
Hốc mắt của Thẩm Dao nóng lên, nàng không giỏi bộc lộ cảm xúc, cũng không muốn tỏ ra yếu đuối, vì hóa giải sự ngượng ngùng, nàng gắng gượng bật cười, chỉ vào dao găm nói,
"Nhị huynh dạy muội sử dụng thế nào đi."
Thẩm Phu dẫn nàng ra ngoài sân.
Đã lập xuân rồi, tuyết đầu mùa chưa tan, trong sân cành khô chưa bật chồi, chỉ có mất cây quế cổ thụ kiên cường chống đỡ một chút xanh thẫm trong gió lạnh.
Hóa ra con dao găm nhiều ngọc này cũng có huyền cơ, nó là một con dao hai lưỡi, không chỉ chém sắt như chém bùn, thậm chí ở cuối chuôi dao còn có cơ quan, Thẩm Dao chỉ cần ấn một cái, mấy viên bi sắt sẽ bắn ra từ bên trong, lần đầu chưa nắm chắc thời gian mấu chốt, hai viên bi vô tình vượt qua đầu tường bắn vọt ra bên ngoài.
Một lúc sau, ngoài tường truyền tới một tiếng gào to,
"Ai, tới đây cho ta."
Hai người vốn còn đang cười, vừa nghe thấy giọng nói này đều bị dọa giật mình.
Đây là tiếng của Đại lão gia Thẩm Lê Đông.
"Tiêu rồi!" Thẩm Phu sờ trán, ảo não nói, "Vừa nãy ta đã quên nói với muội, thư phòng này vốn là phụ thân ta sử dụng, ông ấy đến Tây Xuyên rồi, nơi này liền thuộc về ta, vượt qua đều sân này trùng hợp chính là ngoài thư phòng của phụ thân muội."
"Nghe cơn thịnh nộ này của Đại bá, sợ là đập vào người nào rồi, muội muội chờ một lát, ta đi chút liền về." Thẩm Phu xách vạt áo gấp rút đi ra ngoài, Thẩm Dao sững sờ một lát cũng vội vàng, "Há có thể để một mình huynh trưởng gánh trách nhiệm, muội đi cùng huynh."
Cửa hông ngày thường đóng chặt lúc này lại đang mở, một gã sai vặt quen hầu hạ Thẩm Lê Đông đang ở cửa.
Thẩm Phu chân trước sải bước qua, chân sau Thẩm Dao đã xách váy đuổi theo tới.
Thẩm Phu nghe được tiếng thở gấp của nàng, quay đầu muốn ngăn nàng, dưới hành lang đằng trước truyền tới một tiếng ho nặng.
Thẩm Phu cùng Thẩm Dao không hẹn mà cùng nhìn nhau, dưới hành lang rộng rãi có khoảng bảy tám người, mặt áo trước của người nào cũng thêu bổ tử(*) loạt hình dạng khác biệt, Thẩm Dao không nhận biết được, thấy ai nấy cơ bản đều giống nhau, cũng đoán được là quan phục trong triều, trong số này, có một người lại đặc biệt khác, hắn mặc một chiếc áo choàng màu đen, rất có một loại cảm giác hạc đứng giữa bầy gà.
(*)补子 - Bổ tử: Bổ tử hay bố tử là một mảnh vải hình vuông đính ở ngực và lưng áo trên phẩm phục của các quan trong triều thời phong kiến Việt Nam, Trung Hoa và Triều Tiên. Tấm vải vuông này trước thế kỷ 16 còn có tên là hung bối và hoa dạng. Mảnh bổ tử thường là vải thêu với cấp hiệu phẩm hàm của vị quan
Còn chưa nhìn kỹ, đều kia Thẩm Lê Đông nhìn thấy nàng, chóp trán đã âm ỷ đập mạnh, trầm giọng quát,
"Còn không mau qua đây hành lễ nhận tội."
Thẩm Phu bất đắc dĩ, kéo Thẩm Dao không rx tình hình bước lên bậc thang, ánh mắt rơi vào người ở chính giữa kia, thần sắc nghiêm trọng, không nói hai lời dẫn Thẩm Dao quỳ xuống.
Qùy quá nhanh, đầu gối Thẩm Dao đập phải chỗ gồ ghề, đau đến mức nàng phải rít lên một tiếng, nàng lặng lẽ dịch dịch tìm một chỗ bằng phẳng, tầm mắt cứ thế dừng trên đôi giày da hươu xanh đen.
Mặt giày mộc mạc sạch sẽ, dọc theo thân hình thẳng tắp thon dài đi lên, nhìn đến một bàn tay buông thõng trước bụng, các ngón tay đặc biệt trắng, đốt ngón tay rõ ràng như ngọc lạnh, bụng đầu ngón tay hẹp dài nhẹ nhàng cầm một vật, ánh sáng mỏng manh như lưỡi dao sắc bén lóe lên, khiến người ta không rét mà run.
Chính là viên bi của nàng.
Thẩm Dao hít thở không thông.
-----------
Tác giả có lời muốn nói: Con dao găm gặp dữ hóa lành xem tôi linh nghiệm nhường nào, bắn một cái đến phu quân tương lai của cô.
Thẩm Dao: Cảm ơn.