Tô Tô không biết mình hiện tại đang ở đâu.
Từ trong sách Anh Triều cho nàng xem nàng hiểu được thiên địa uyên bác, thế giới rộng lớn, giờ phút này cảm thấy mình vô cùng nhỏ bé, tựa như bụi bặm không đáng kể, bị gió thổi qua, liền không biết muốn bay đi đâu.
Lúc tỉnh lại đã ở trên thuyền, Hoắc phu nhân an bài tỳ nữ canh giữ ở bên trái phải nàng, trung thành lại ít nói. Tô Tô chạy ra ngoài khoang thuyền, cầu xin nàng mang mình trở về —— nàng không bỏ được nữ nhi của mình, nàng mang thai mười tháng sinh ra Phỉ Phỉ, Tô Tô vừa nghĩ đến khuôn mặt non nớt của nàng và bộ dáng nhìn mình chậm rãi cười rộ lên liền không ngừng rơi lệ. Nhưng rất nhanh nàng đã bị hộ vệ ở trước cửa ngăn lại, nam nhân nghiêm mặt, trong ánh mắt nhìn nàng cong có cảm xúc thương hại, lại nửa điểm không châm chước, im lặng khép cửa lại.
Thuyền của bọn họ không thuận lợi thuận theo sông mà đến đích như mong muốn, đêm hôm sau trăng sáng sao thưa, trên sông gió êm sóng lặng, người trên thuyền đang mộng đẹp say sưa lại bị ánh lửa và tiếng la hét xen lẫn các loại phương ngữ đánh thức, thủy phỉ không biết từ khi nào đã bao vây chiếc thuyền lớn này, thừa dịp bóng đêm trắng trợn cướp bóc.
Tên hộ vệ xuất thân Hầu phủ kia liều chết bảo vệ Tô Tô, nhưng chung quy yếu không địch lại mạnh mà bị xiên cá, phác đao tàn nhẫn đâm chết, Tô Tô và tỳ nữ thì không chút hồi hộp bị bắt đi —— nam nhân trên thuyền có năng lực phản kháng đều bị gϊếŧ sạch, thủ lĩnh thủy phỉ tụ tập nữ khách trên thuyền cùng một chỗ, hơi nhường thân thể, nhường đường cho một bà tử thấp tráng ước chừng bốn năm mươi tuổi, mặt mũi tràn đầy dữ tợn từ phía sau đi đến.
Trên mặt bà tử kia nếp nhăn hằn sâu, đắp một lớp phấn thật dày, tựa như một bức tường cũ kỹ nứt ra, môi sơn hồng hồng, đáng sợ như dạ xoa. Nàng chậm rãi đi qua đám nữ nhân bị bắt cóc quỳ gối khóc không ngớt, đôi mắt nhỏ đến mức chỉ còn lại một khe hở, ánh mắt cẩn thận xẹt qua trên mặt các nữ khách, có thể nhìn thấy tính toán tàn khốc thỉnh thoảng lướt qua bên trong.
Tỳ nữ gắt gao giấu mặt Tô Tô ở trong ngực không cho người ta nhìn, lại bị bà tử thô bạo kéo ra, nắm cằm Tô Tô nâng đầu nàng lên. Khe hở nhỏ kia chợt mở to như vỡ, toát ra tinh quang, bà tử từ trên xuống dưới đánh giá mặt mày Tô Tô, cười ra miệng đầy răng vàng: "Hôm nay không lỗi! - Nhặt được kho báu rồi!"
Tô Tô mím chặt môi, cảnh giác nhìn bà tử, không biết nàng tính toán gì... Nàng mơ hồ đoán được người này hẳn là nha tử (người môi giới), bắt các nữ khách lại, chỉ sợ muốn bán các nàng kiếm được tiền của.
Nàng đoán không sai.
"Cái này —— cái này, còn có cái này, đưa lên thuyền cho ta, nhất là cái này——" Bà tử sai thủy phỉ mang nữ nhân được chọn đi, lại đi tới trước mặt Tô Tô, coi như bảo bối mà vuốt ve mặt nàng, làm cho Tô Tô rùng mình: "Giam giữ thật tốt, nàng có thể bán được một cái giá lớn!"
Mấy tên cướp kia đi tới trước mặt Tô Tô, nương theo ánh lửa cùng ánh trăng vừa nhìn, nhao nhao phát ra tiếng kêu, càng có người vươn tay bẩn thỉu muốn sờ Tô Tô, lại bị bà tử tát một cái: "Đây cũng không phải là thứ cho ngươi con chim như ngươi đυ.ng vào! Nếu không có ta, ai mà làm hỏng hàng của ta, đừng trách lão nương chặt tay hắn!"
Thủy phỉ hùng hùng hổ hổ thu tay lại, cũng không dám làm trái ý của bà tử này, túm Tô Tô đi. Tỳ nữ nhào tới muốn hộ chủ, lại bị bà tử một cước đá trở về: "Ôi chao, ngươi và nàng cũng không phải là một nhóm hàng..."
Vì thế Tô Tô ngay cả tỳ nữ cũng mất đi, hoàn toàn tứ cố vô thân, chỉ có thể đi cùng mấy nữ tử mặt mày tú lệ đến một chiếc thuyền rách, nhốt trong một căn phòng kín mít, không biết bị đưa đến nơi nào.
Trong bóng đêm, các nữ nhân nhanh chóng trao đổi tin tức với nhau, Tô Tô biết được ở cùng mình có tổng cộng bảy nữ tử. Mọi người tuổi tác tương tự, chính là thời điểm như hoa, ai cũng không thể tưởng tượng được sẽ gặp kiếp nạn như thế... Cũng có một người nhỏ tuổi, cũng chỉ mới mười bốn tuổi, là tiểu nữ nhi trong một thương gia giàu có trên thuyền trước kia. Cha mẹ nàng bị tàn sát trước mắt, cả người đều sụp đổ, lúc tỉnh táo liền không ngừng gào khóc, khuyên thế nào cũng vô dụng, rất nhanh khóc hỏng mắt và cổ họng —— sau đó nàng phát sốt rất cao, nói nhảm hôn mê bất tỉnh, mắt thấy liền không được, các nữ nhân vỗ cửa thật vất vả gọi người tới, lại là bà tử kia dẫn hai nam nhân tiến vào. Bọn họ kiểm tra tình huống của nữ hài, bà tử lắc đầu nói một câu "Xúi quẩy", liền khiêng nữ hài kia lên như bao tải, đưa ra bên ngoài.
Tất cả mọi người đều quan tâm cô nương nhỏ tuổi nhất này, nhao nhao nắm lấy tay áo bà tử nhờ nàng tìm một lang trung, chỉ thấy bà tử kia cười lạnh một tiếng: "Lang trung? Trên sông lấy đâu ra lang trung? Vật nhỏ này chữa không được, chỉ có thể ném đi cho cá ăn —— mấy người các ngươi." Nàng điểm số người còn lại trong khoang thuyền, lạnh lùng nói: "Tốt nhất là tiết kiệm chút khí lực khóc, nếu như khóc bệnh, cũng chỉ có kết cục như nàng thôi."
Những tên trộm này chết lặng như vậy, bị nghèo đói, đói khát mài mòn không có lương tâm, mạng người trong mắt bọn họ không khác gì hàng hóa. Người là dao thớt ta là thịt cá, nữ nhân dám giận mà không dám nói, bị đuổi về khoang thuyền tối tăm tiếp tục khổ sở.
Trong thuyền không thấy mặt trời, làm cho người ta căn bản không phát hiện được thời gian trôi qua, có người mới lên thuyền, cũng có người cũ rời đi. Dần dần, trong không gian chật hẹp này có chúng sinh vạn tượng. Có nữ nhân hăng hái; phản kháng, bị bắt và đánh đập. Có nữ nhân ủy khuất cầu toàn, bắt đầu nịnh bợ thủy phỉ thỉnh thoảng đến giao đồ ăn và bà tử kiểm tra trạng thái "hàng hóa", hy vọng có được ưu đãi; Có nữ nhân nghĩ quẩn tìm đến cái chết, thi thể bị lột sạch không chút tôn nghiêm ném ra ngoài. Càng nhiều người thì ôm nhau để sưởi ấm, chia sẻ thông tin và thực phẩm kiếm không dễ, chắp vá ra một suy luận: bọn họ đang trên đường về phía Bắc.
Hướng Bắc là đi đến chỗ nào?
Có một nữ tử thân thiết với bà tử lén lút nói cho mọi người biết, con thuyền này vượt sông Trường Giang, dọc theo sông Vệ qua cố đô Lạc Dương vào kênh đào Bắc, lại đi qua Đức Châu, Thương Châu, cuối cùng sẽ đến Yên Kinh của Địch Vinh quốc.
Thì ra là sau khi Địch Di kiến quốc ở Yên Kinh xây dựng hoàng cung, không thể thiếu muốn bổ khuyết một vài nữ nhân có khuôn mặt chỉnh tề, tay chân lanh lợi đi vào làm nô tỳ. Hoàn cảnh thảo nguyên tàn khốc vốn không có lợi cho sự sinh tồn của con người, vật tư thiếu thốn, hơn nữa giữa các bộ lạc sáp nhập không ngừng, nữ nhân hài tử của bộ tộc thất bại chỉ còn lại kết cục bị phe thắng phân chia, mặc dù đánh sạch nam nhân bộ tộc, nữ nhân cũng sẽ cầm đao lên ngựa gϊếŧ địch, cho nên số lượng nữ tử Địch Di có thể sống sót không nhiều lắm, tính tình lại dũng mãnh. Tính này khi ở bộ tộc thì dễ nói, mang đến cung đình sẽ không thỏa đáng lắm —— nào có cung nữ một lời không hợp liền đánh thành một đoàn, không có quan niệm đẳng cấp gì, ngày thường răn dạy hai câu còn khoanh tay đứng nhìn? Đại Vinh quốc mới lập, cố ý xoay chuyển ấn tượng tàn bạo dã man mà trước kia để lại cho thế nhân, đến lúc đó nếu muốn nghênh đón các quốc gia xung quanh đến chúc mừng, cũng không thể mời sứ thần đến xem cung nữ ẩu đả được? Vậy thì rất mất mặt.
Vì thế hán nữ Nam Ngu ở phía Bắc trong nháy mắt trở nên hút hàng, các nàng xinh đẹp lanh lợi, tính tình nhu thuận, cử chỉ ăn nói đều quy củ nhiều hơn, đặt ở vương đình có thể chống đỡ mặt tiền, thật tốt bao nhiêu? Không bao lâu sau, giá cả của một Hán nữ tốt ở Yến Kinh đã bị xào đến trăm quán, còn có xu hướng đi lên. Cơ hội kinh doanh này bị một số người Nam Ngu phát hiện, bắt đầu buôn bán nữ Hán... Có lẽ quốc gia đích xác đến thời điểm ngày càng lụn bại, không cần Địch Di đến cướp bóc, lại có người lấy đồng bào một nước của mình ra kiếm được đầy túi, quả thật bi ai.
Chúng nữ sau khi biết được đã kinh hãi. Ai cũng không nghĩ tới mục đích của con tàu này lại là đi đến địa giới của Địch Di, trong nháy mắt sinh ra cảm xúc tuyệt vọng: năm đó Địch Di xuống phía nam bắt cóc, người đi Giang Bắc không có mấy người có thể trở về, hiện giờ bị bắt vào trong hang hổ hang sói, nghe nói những người Địch kia mỗi người đều là La Sát quỷ ăn lông ở lỗ, gϊếŧ người như ngóe, các nàng tay trói gà không chặt, làm sao có thể còn mạng sống? Nhao nhao khóc lên, thậm chí lại có mấy người nghĩ không ra tìm cái chếtt, còn lại đều là cảm xúc sợ hãi, tuyệt vọng lan tràn trong khoang thuyền.
Mà trong đó, phản ứng của Tô Tô quá bình tĩnh.
Mỗi ngày nàng đều ngồi ở một góc, không giao tiếp với người khác, cũng không khóc không nháo, cứ như vậy yên lặng ngẩn người. Rời khỏi Hoắc gia, nỗi đau chia cắt cốt nhục khiến nàng kiên cường trước sau như một đều không thở nổi, hoàn cảnh trước mắt đều trở nên không quá đau khổ nữa. Lần đầu tiên nàng thậm chí còn nghi ngờ số phận của mình: nàng đã tạo ra nghiệt gì, cuộc sống này còn phải trải qua bao nhiêu lần phân loạn lưu ly nữa đây? Từ đầu đến cuối, nàng chỉ là muốn có một gia đình mà thôi... Nàng có lỗi gì?
Ông trời đối với nàng tàn nhẫn như thế nào, đưa cho lại không chút lưu tình cướp đi, còn không bằng ngay từ đầu chưa từng có được.
Trong nháy mắt như vậy, Tô Tô thật sự đã vạn niệm đều xám xịt, nghĩ đến nếu nửa đời sau đều phải làm nô tỳ ở Bắc Địa, còn không bằng chết đi, nên bắt đầu không ăn nữa. Bà tử bán cô nương kia bởi vì Tô Tô bề ngoài xuất chúng mà bình thường đặc biệt chú ý nàng một chút, thấy thế lôi nàng từ trong khoang thuyền ra, tự mình cầm đồ ăn, mở miệng Tô Tô nhét vào miệng nàng.
"Ngươi cũng muốn chết sao?" Bà tử vừa bới cơm vừa lộ ra nụ cười lạnh cổ quái: "Ta nhìn bộ dáng ngươi ngoan ngoãn, vốn tưởng rằng ngươi là thông minh, không ngờ cũng là một kẻ ngu xuẩn."
Tô Tô bị động tác thô bạo của nàng làm cho nôn khan, một miếng cơm nhét vào lại phun ra, khó chịu đến nước mắt lưng tròng. Bà tử thấy nàng ăn không nổi dứt khoát ném chén cơm, vỗ vỗ gò má nàng: "Nhìn ngươi ăn mặc, trước kia ở trong gia đình quyền quý đúng không? Đã từng sinh con chưa?"
Tô Tô vốn thờ ơ, nghe được câu cuối cùng lại chạm đến chỗ đau trong lòng, hốc mắt đỏ lên.
Bà tử thấy phản ứng của nàng hơi sững sờ: "Nha, thật đúng là nói trúng rồi?" Nàng từ trên xuống dưới đánh giá Tô Tô một phen, chậc chậc khen ngợi: "Hiếm thấy sinh con mà còn có thể không già không xấu, quả nhiên là ông trời thưởng cơm ăn."
Tô Tô nghe vậy cười lành. Nàng bây giờ thà rằng không cần sự ban ân này.
"Ngươi có hài tử sao?" Nàng chợt mở miệng hỏi: "... Nếu con của ngươi bị người ta buôn bán như hàng hóa, cốt nhục tách ra mỗi người một phương, ngươi cảm thấy như thế nào?"
Trong khoảng thời gian này nàng thấy quá nhiều người không rõ ràng mà chết đi, mặc dù trên mặt không lộ ra, trong lòng cũng có phẫn nộ, dù sao cũng không muốn sống nữa, dứt khoát chất vấn bà tử ác độc này một câu.
Ai ngờ bà tử kia không tức giận, lại có bộ dáng cố gắng suy nghĩ một phen.
"Ta có một nhi tử." Khi nói chuyện, nàng cũng không có một chút biểu cảm nào: "Mười bốn tuổi bị bắt đi vận chuyển cái gì đó... "Hoa Thạch Cương", nhưng mà cũng chỉ là một tảng đá rách. Bởi vì mưa lớn chậm trễ thời gian, không nói lời nào bị người của quan phủ chém."
Tô Tô dừng lại.
"Ta lại chỉ có một mình." Bà tử nhún nhún vai không sao cả: "Ngươi nói, ta không biết. Lúc Quan lão gia gϊếŧ con ta, không ai hỏi bọn họ có cảm thụ gì."
Tô Tô im lặng.
Nếu thế đạo thanh minh, mỗi người đều có thể an cư lạc nghiệp, ăn no uống đủ, sống ra hình ngươi, ai lại ác độc như lệ quỷ, chết lặng như Diêm La như vậy.
Bà tử nhìn chén trong tay, mất đi hứng thú nói chuyện, đứng dậy tự mình ăn hai miếng cơm, lẩm bẩm nói: "Nếu ta là ngươi, ỷ vào cái da mặt này, đến Yên Kinh chen vào trong hoàng cung, nghĩ biện pháp làm một quý tộc Địch nhân có quyền có thế, dỗ dành người tốt, nói không chừng ngày nào đó có thể có cơ hội trở về phía Nam." Nàng đặt chén thức ăn còn sót lại trên bàn bên cạnh Tô Tô, xoay người rời đi: "Mạng chỉ có một cái, chết cũng chỉ có thể làm quỷ bay đến trước mặt đứa nhỏ của ngươi, ngươi tự mình suy nghĩ đi."
Nàng đóng cửa lại. Để lại một mình Tô Tô, đối mặt với cái chén bể kia thất thần thật lâu.
Chương tiếp theo nam chính mới sẽ xuất hiện ~ (mặc dù mọi người đã nhìn thấy hắn hắc hắc)