Mới đầu tháng 11, cơn mưa mùa thu rả rích suốt đêm giống như kéo mùa đông đến Bắc Thành sớm hơn dự kiến.
Trung học Thực nghiệm, lớp 11-11.
Cánh cửa được mở ra phát ra tiếng kẽo kẹt đánh thức rất nhiều người.
Mấy học sinh nam vừa vào trận tưởng rằng giáo viên chủ nhiệm kiểm tra đột xuất nên vội vàng giấu điện thoại đi, vừa thấy người vào là lớp trưởng thì lập tức yên tâm chơi tiếp.
“Đã có kết quả bài kiểm tra giữa kỳ.” Lớp trưởng đứng trên bục giảng: “Bây giờ phát bài tiếng Anh, buổi chiều thầy Cúc sẽ chữa.”
“Á… Sao nhanh vậy?”
“Các thầy cô không nghỉ ngơi sao?”
“Trưa nay sao mình chợp mắt được đây...?”
Tất cả học sinh đều tỉnh ngủ, tiếng than khóc ngập tràn cả lớp học.
Chỉ có ở bàn thứ ba từ dưới lên vẫn có một cục bông màu xanh nhạt đang phồng lên, thoạt nhìn trông giống một con búp bê không rõ hình thù.
Bạn cùng bàn vỗ nhẹ “cục bông”: “Dậy đi.”
“...”
“Phát bài kiểm tra.”
“Cục bông” nhúc nhích hai cái nhưng vẫn không tỉnh.
Lớp trưởng chia bài kiểm tra cho vài ban cán sự lớp, nói: “Đúng rồi, phụ huynh phải ký vào bài kiểm tra.”
Cậu ấy vừa nói xong, lớp học im lặng một giây, rồi từng tiếng phàn nàn nổ ra.
Trong lúc cả lớp đang công khai lên án giáo viên chủ nhiệm không chừa đường sống cho bọn họ thì “cục bông” tỉnh giấc.
Người bên trong kéo áo khoác bông xuống, khuôn mặt đang vùi trong cánh tay hơi ngẩng lên, lộ ra đôi mắt mơ màng như phủ sương.
Đó là đôi ánh mắt vô cùng đẹp.
Đôi mắt như chấm sơn mài, đuôi mắt dài, mang theo khí chất lạnh lùng, nhưng mí mắt dưới tròn tròn lại có chút yếu ớt, ngây thơ khiến người khác nhìn vào không có cảm giác xa cách mà chỉ muốn bảo vệ.
Tư Ninh chớp mắt vài lần để thích nghi với ánh sáng. Cô ngẩn ngơ một lúc, tháo tai nghe xuống, những lời buộc tội không dứt của bạn trong lớp lọt vào tai.
Lớp phó phát bài cho Tư Ninh - 149 điểm.
Giáo viên trừ một điểm vì dùng từ của văn nói không phù hợp với văn viết.
“Lần này chắc chắn cậu lại đứng đầu lớp.” Bạn cùng bàn Trần Tiểu Mẫn bày ra vẻ mặt ngưỡng mộ.
Tư Ninh lịch sự cười với đối phương, tiếp tục chậm rãi gấp áo khoác mà không thèm nhìn bài kiểm tra.
Sau khi trả bài xong, lớp trưởng quay lại bục giảng, vỗ tay rồi nói: “Còn có giấy mời họp phụ huynh để chia sẻ kinh nghiệm vào cuối tuần này, bây giờ sẽ phát luôn, phụ huynh ký tên rồi mai nộp lại.”
Lần này, cả lớp không thèm chú ý gì, đập bàn, dậm chân, tiếng la hét ầm ầm nối tiếp vang lên.
Không ít bạn học hỏi lớp trưởng nếu không đi họp thì có sao không?
Lớp trưởng nói là không sao cả, miễn là phụ huynh ký tên và báo vắng thì sẽ không có chuyện gì.
Nhưng mấy buổi họp chia sẻ kinh nghiệm như này thì thử hỏi có mấy phụ huynh không để con đi?
Trần Tiểu Mẫn không khỏi than phiền: “Mỗi ngày đi học còn chưa đủ hay sao mà cuối tuần còn bày thêm việc nữa? Không cho người ta nghỉ ngơi hả?”
Cô ấy cầm tờ giấy lên quạt quạt, ngó nghiêng mấy người xung quanh rồi hỏi: “Tư Ninh, cậu có đi không?”
Tư Ninh đang dụi mắt.
Vì cô nằm sấp ngủ nên vết đỏ trên trán vẫn chưa giảm bớt, trên làn da trắng nõn còn hơi hồng hồng, trông như một nhân vật truyện tranh lanh lợi, dễ thương.
Động tác dưới tay rất dứt khoát.
Chỉ thấy cô tùy tiện vung tay vài nét đã ký xong tên phụ huynh vào bài kiểm tra tiếng Anh.
Sau đó cô thản nhiên vung tay, ghi vào cột ý kiến phụ huynh trên tờ phiếu vừa được phát: Không.
Lớp trưởng đến gần, thông báo cho Tư Ninh sau giờ nghỉ trưa thì đến văn phòng hiệu trưởng.
Tư Ninh gật đầu: “Cho hỏi cái, nếu không có ý kiến gì với nhà trường thì điền ‘không’ là được đúng không?”
“Ừm, điền ‘không’ là được.”
Tư Ninh viết một chuỗi chữ “không” một cách nhanh chóng rồi hoàn thành tờ phiếu.
Nhớ tới câu hỏi của bạn cùng bàn, cô quay đầu lại, đôi mắt trong sáng long lanh ngấn nước, giọng nói vẫn còn ngái ngủ, nhỏ nhẹ nói: “Cậu vừa mới nói gì?”
Trần Tiểu Mẫn: “...”
*
Trong phòng giáo viên, các thầy cô đang thảo luận về thành tích thi giữa kỳ của khối 11.
Cúc Chí Kiệt ngồi uống nước ở bàn làm việc của mình, nhìn thứ hạng của Tư Ninh, trong lòng cảm thấy dễ chịu.
Ông ấy đã dạy rất nhiều học sinh nhưng không ai trong số họ có thể bám trụ vị trí thứ nhất, nhưng Tư Ninh đã làm được.
“Báo cáo.”
Nghe thấy tiếng động, Cúc Chí Kiệt đặt cốc giữ nhiệt xuống, nhìn lên thì thấy học sinh đang đứng ở cửa.
Nữ sinh buộc tóc đuôi ngựa gọn gàng, khuôn mặt trắng nõn toát ra sức sống tươi trẻ đáng có ở tuổi này.
Cúc Chí Kiệt gật đầu nhẹ ra hiệu cho Tư Ninh vào.
“Lần này lại đứng đầu.” Cúc Chí Kiệt cười nói: “Thầy vừa hỏi các giáo viên bộ môn khác, mấy thầy cô đều nói em không học lệch, học rất đều. Hãy tiếp tục chăm chỉ, cố lên nhé.”
Tư Ninh nói: “Cảm ơn thầy.”
Cúc Chí Kiệt thấy thời gian còn dư dả, ông nhắc nhở cô về việc nên chú ý trong bài viết tiếng Anh của mình.
Khi đang nói chuyện thì ông ấy nhắc nhở: “Còn một tháng nữa là đến cuộc thi tiếng Anh.”
“...”
Cúc Chí Kiệt nhấp một ngụm nước: “Ôn tập thế nào rồi?”
“...”
Nhìn thấy ánh mắt háo hức của thầy chủ nhiệm, Tư Ninh liếc nhìn cây vạn niên thanh trên bàn làm việc, nhỏ giọng trả lời: “Em có làm mấy đề.”
“Em làm đề nào?”
“...”
“Là đề gồm những câu phân cấp khó hay đề của mấy năm qua?”
“...”
Đáng ra ngay từ đầu cô nên nói không làm cho rồi.
Hối hận thì cũng đã quá muộn, dưới ánh nhìn cùng với nụ cười nhân hậu của Cúc Chí Kiệt thì Tư Ninh tiếp tục im lặng.
Cảnh tượng thật sự khó xử.
May mà vào lúc này một giáo viên đến thông báo rằng một lúc nữa hiệu trưởng sẽ tổ chức một cuộc họp ngắn.
Cúc Chí Kiệt nhớ ra mình cũng có việc cần báo cáo nên không hỏi gì thêm, lúc tìm tài liệu thì rút ra vài tờ giấy.
“Suýt nữa thì thầy quên mất.” Cúc Chí Kiệt nói: “Cái này cho em.”
Tư Ninh vốn định thở phào nhẹ nhõm, nhưng sau khi thấy dòng chữ “Cuộc thi lập trình” ở trên tài liệu, cô lại sững sờ, im lặng siết tay.
“Thầy khá ngạc nhiên khi mẹ em bảo với thầy về cái này.” Cúc Chí Kiệt nói thêm: “Có điều cũng là chuyện tốt.”
“...”
“Em đã tìm được gia sư thích hợp chưa? Mấy cuộc thi này không cạnh tranh nhiều, cũng ít lớp ôn. Thầy cũng chú ý xem xét thêm.”
Tư Ninh mím môi, rũ mắt nhìn xuống tờ quảng cáo cho cuộc thi, thấp giọng nói: “Cảm ơn thầy.”
Giáo viên chủ nhiệm các lớp khác khi nghe cô nói “cảm ơn thầy” thì tấm tắc khen cô ngoan quá, lại còn học tập tốt, giành được vô số giải thưởng trong các cuộc thi thì vô cùng ghen tỵ.
Làm thế nào để mấy đứa học sinh lớp bọn họ cũng bớt lo như này?
Sau khi rời văn phòng, Tư Ninh đi đến góc hành lang, đứng im bất động.
Chuông chuẩn bị đã reo, học sinh đã quay lại lớp học. Lúc này, không còn ai ở xung quanh đây.
Cho đến khi chuông vào lớp chính thức reo, Tư Ninh mới tỉnh táo lại.
Cô nhìn lướt qua nội dung chương trình, sau đó vô cảm xé nát tờ quảng cáo rồi ném vào thùng rác.
*
Trường trung học phổ thông số 7 áp dụng việc tự học buổi tối cho khối 11.
Tư Ninh không tham gia, vì thế sau khi tan học cô đeo cặp đi bộ ra bến xe buýt.
Chiếc xe lắc lư suốt cả quãng đường khiến người ngồi trên xe cũng lắc lư theo.
Tư Ninh bị gò bó trong một không gian chật hẹp, hít thở không khí một cách khó khăn. Cô nhìn ra một góc trời qua khe hở nhỏ giữa đám người đông đúc.
Khi bước xuống xe, cơn gió lạnh ập tới khiến da mặt cô tê buốt.
Do dự một lúc, cô vẫn quyết định bước vào.
Nhiệt độ bên trong và bên ngoài nhà hàng là hai thái cực.
Mùi súp oden và hương cà phê quyện vào nhau khiến người ngửi cảm thấy vô cùng dễ chịu.
Tư Ninh đi đến khu đồ lạnh, mùa này không có nhiều loại kem nên cô chọn kem sữa.
Lúc thanh toán, một người đàn ông mặc áo khoác bông xếp hàng phía trước cô.
Áo khoác có màu gradient[1], vai có màu trắng, xuống dưới thì tối dần, chuyển dần sang xám rồi sang đen.
[1] Sự pha trộn giữa hai hoặc nhiều màu sắc lại với nhau, cách kết hợp màu như thế này tạo cảm giác mượt mà, liên tục và chuyển tiếp.
Tư Ninh ngắm nghía một lúc, sau đó nhìn lên đầu của người đàn ông thì thấy quả thực giống cái đèn trần. Cô đột nhiên cảm thấy hứng thú và nghĩ ra một cái tên cho cái áo này - tuyết trên núi Phú Sĩ.
Đỉnh đầu không có tóc kia chính là đỉnh của “núi tuyết”.
Nghĩ đến đây, Tư Ninh lại liên tưởng đến vị gia sư mà cô vẫn chưa tìm thấy kia.
Người ta nói, muốn đạt được thành tựu trên con đường lập trình, về cơ bản bạn phải tạm biệt mái tóc, quên đi cái thứ gọi là chân của con người.
Mà Trình Mạn vẫn nhất quyết muốn tìm một người chuyên nghiệp nhất...
Nếu thế thì cô nên đi mua tặng cho gia sư của mình áo khoác như này, dù sao thì kiểu quần áo như này cũng không dễ tìm.
Tư Ninh đang nghĩ cách để tìm hiểu thông tin về cái áo kia.
Áo khoác bông gradient? Áo bông dài? Áo khoác bông cá tính... Trong vô thức cô đã bước đến cửa nhà.
Cô không vào nhà bằng cửa chính mà đi vòng ra khu vườn nhỏ phía sau.
Cô khéo léo nhét cặp sách qua khe hở ở lan can, trèo lên tường đá, hai tay bám lên gần đầu sắt nhọn, chân giẫm lên phần hoa văn, rồi quay mình trèo xuống.
Gió càng lúc càng lạnh.
Tư Ninh rùng mình, cô cầm cặp sách, phủi hết đất, lấy cây kem ra cắn một miếng nhỏ.
Răng cô buốt lạnh, cô lập tức ôm má, một lúc lâu sau mới dám nhai.
Ngậm một lúc thì cô nuốt hẳn xuống, sau đó tiếp tục ăn miếng thứ hai, thứ ba...
Tư Ninh máy móc nuốt nốt miếng kem, môi cô tê dại vì lạnh.
Bỗng nhiên, sau lưng cô truyền tới một tiếng “rầm”, cô quay lại nhìn nhà kính ở góc vườn.
Bầu trời vốn đang u ám, lúc này lại thay đổi màu sắc.
Những đám mây che khuất mặt trời trôi đi theo gió, ánh sáng màu cam vàng hắt qua từ ô cửa kính, phản chiếu ánh sáng chói lọi nhưng không lóa mắt.
Tư Ninh nhìn chằm chằm vào ánh sáng kia cho đến khi biến mất. Sau đó, cô nhìn thấy một người đàn ông đang đứng trong nhà kính. Anh mặc áo sơ mi trắng, bụi hoa tường vi đỏ thắm ở bên cạnh làm cho áo của anh trở nên ấm áp..
Người đàn ông nhặt chiếc bình tưới cây bị anh làm rơi lên, đặt về chỗ cũ rồi nhìn sang và nở một nụ cười nhẹ với cô.
Trong một giây đó, gió chợt ngừng thổi.
Nhưng trái tim của Tư Ninh như thổi lên hai đợt sóng, rồi cứ thế lan ra toàn thân.
Người đàn ông từ nhà kính bước ra, dáng người cao, nước da trắng lạnh.
Khi anh nghiêng người đóng cửa, lộ ra một khuôn hàm săn chắc, mũi cao và thẳng, chóp mũi tinh xảo, góc nghiêng thanh tú khôi ngô không phiếm bụi trần.
“Xin lỗi, dọa em sợ rồi.” Giọng anh cũng rất ấm áp.
Anh mỉm cười, đôi mắt hoa anh đào cũng theo đó mà cong theo, con ngươi đen láy, trong trẻo như dòng suối.
Ánh mắt Tư Ninh trầm xuống, nắm chặt vạt áo đồng phục: “Anh là ai?”
Khi người đàn ông bước tới, anh lấy khăn tay từ trong túi ra, có lẽ là để lau bùn đất trên tay.
Nhưng khi đến trước mặt cô, anh hơi cúi xuống, đưa chiếc khăn tay cho cô: “Em lau đi.”
Tư Ninh không hiểu chuyện gì đến khi cô thấy vệt kem trên tay mình.
Cô không biết kem chảy từ khi nào.
Lớp kem ngọt ngào dính trên tay, bị nhiệt độ cơ thể làm tan và tỏa hương khiến không khí xung quanh có mùi ngọt.
Hai má Tư Ninh đột nhiên nóng lên, cô không khỏi cảm thấy gượng gạo, bối rối.
Vừa định mở miệng, cô mới nhận ra là “ăn vụng” sao lại để bị bắt gặp được rồi?
Cô vô thức giấu nửa phần còn lại ra sau lưng, lúc này mới nhận ra người này cũng không phải mẹ mình, thế thì quan tâm việc này làm gì?
Tư Ninh giận vì chính sự ngu ngốc và hành vi ngu xuẩn của mình, tức đến nổi không nhận lấy khăn tay. Cô quay người ném que kem vào “khu xử lý rác cá nhân”, lấy khăn ướt trong cặp ra rồi lau tay.
“Anh rốt cuộc là ai hả?” Cô hắng giọng, như chú mèo nhỏ đang canh giữ lãnh thổ của mình: “Sao anh lại ở nhà tôi?”
Cô nói xong, trong nhà truyền đến một giọng nói: “Ninh Ninh mấy giờ thì tan học? Có phải sắp về đến nhà rồi không?”
Cậu đến đây sao? Tư Ninh kinh ngạc.
Người đàn ông nghe thấy thế, anh nhặt vỏ kem ở trên mặt đất, tự giới thiệu: “Xin chào, tôi đến đây với vai trò là gia sư lập trình của em.”
“Tên tôi là Quý Minh Thần.”