Thật kinh khủng.
Đó là từ duy nhất tôi có thể nghĩ ra. Tôi đã biết về tình trạng của lãnh thổ, vì vậy tôi nghĩ mình sẽ không quá bất ngờ về điều đó rồi… Nhưng khi xuống xe và hít thở không khí xung quanh, tôi nhận ra rằng tình hình tàn khốc hơn nhiều so với tôi nghĩ.
"Đường này. Xin hãy cẩn thận.”
Một hiệp sĩ dẫn tôi đến cổng làng. Hai hiệp sĩ hộ tống dường như không có thái độ thù địch với tôi—đây là điều tôi không mong đợi. Nhưng ngay cả khi họ tỏ ra không thích tôi thì tôi vẫn mặc kệ.
Khi tôi đi theo các hiệp sĩ hộ tống, tôi thấy nó khủng khϊếp như thế nào khi đi bên trong ngôi làng. Hầu hết mọi người đã mất nhà cửa do các cuộc tấn công của ma thú, và những người bị thương vẫn chưa được điều trị thích hợp đang ngồi bên vệ đường.
Điều khó khăn nhất
là chứng kiến
sự thiếu hụt lương thực. Các loại rau củ mà họ ăn thậm chí còn không được gọi là bữa ăn.
…Tôi đến đây trong chiếc váy đơn giản nhất mà tôi có, nhưng ngay cả chiếc váy này cũng được làm bằng lụa. Đột nhiên, tôi cảm thấy mình quá xa hoa. Tôi nhận ra rằng bánh mì và thịt khô mà chúng tôi mang theo quá ít để được coi là sự trợ giúp thích hợp cho những người này.
“Bây giờ, mọi người xin hãy xếp hàng.”
Nhưng cuối cùng tôi không thể không phát cho họ, và vì vậy việc phân phát bánh mì và thịt khô cứu trợ được tiến hành theo đúng kế hoạch. Không nói lời nào, tôi nhìn mọi người xếp hàng theo chỉ dẫn của các hiệp sĩ. Cảm xúc của tôi là một mớ hỗn độn.
"Cảm ơn."
“Cảm ơn vì thức ăn.”
Đã có khá nhiều người công khai thể hiện thái độ thù địch với tôi, nhưng họ chưa bao giờ trực tiếp làm điều gì tổn hại đến tôi. Vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt, họ chỉ nhận thức ăn, cảm ơn một cách máy móc rồi ra về. Có thể là họ không còn năng lượng để dành cho việc oán giận ai đó.
Cha tôi có biết về điều này - cái địa ngục mà ông ấy đã tạo ra không?
Không, người đó là…Ông ấy sẽ không nhắm mắt khi nhìn thấy cảnh này. Bởi vì cha tôi là loại người sẽ cai trị địa ngục. Ông ấy không được sinh ra với bất kỳ lòng trắc ẩn nào cả.
Tại sao một người như vậy lại là Công tước Everett?
Cha tôi sẽ bị trừng phạt vào một ngày nào đó?
Tôi chìm đắm trong suy nghĩ khi phân phát thức ăn, câu hỏi này cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi. Sau đó-
"Khốn khϊếp ! Đồ mụ phù thủy độc ác! Dòng máu bẩn của Everett !
“……!”
Một người dân làng đang được phát thức ăn đột nhiên xông vào và hét vào mặt tôi. Ngay khi đôi bàn tay lấm lem bùn đất của hắn định tóm lấy cổ tôi, một hiệp sĩ đã nhanh chóng túm lấy và kéo tôi lại. Đó là Jeremy.
Cùng lúc đó, Will, hiệp sĩ còn lại, cản anh ta lại và ghì xuống đất.
Tất cả diễn ra trong tích tắc. Người dân làng lúc này đang úp mặt xuống đất khi anh ta bị Will giữ ở đó, nhưng khi anh ta ngước nhìn tôi, anh ta nhìn tôi chằm chằm với đôi mắt đỏ hoe. Ánh mắt anh đầy oán hận.
“Xin lỗi, anh không nên vùng vẫy.”
Will cố gắng ngăn người dân làng lại, nhưng có vẻ như anh ấy quan tâm đến người đàn ông đó hơn tôi. Như thể anh ta hiểu lý do tại sao tôi bị tấn công hàng trăm lần.
“Buông tôi ra, Hiệp sĩ. Ngay cả khi tôi xuống địa ngục, tôi sẽ gϊếŧ mụ phù thủy đó và kéo cô ta xuống cùng với tôi…! Everett chết tiệt! Tất cả là do CÔ!”
Tôi chỉ thẫn thờ nhìn người đàn ông tiếp tục hét lên trong giận dữ. Trong suốt thời gian đó, Will cố gắng xoa dịu người đàn ông đó và những lời chỉ trích đã đổ dồn về phía tôi từ mọi phía.
Mọi người đổ lỗi cho tôi. Tuy nhiên, ở đây, tất cả những gì tôi làm là phát thức ăn.
Đó là bởi vì tôi là con gái của Công tước Everett.
Trong khi thực tế, ông thậm chí còn không phải là cha ruột của tôi…
"Cô! Cha của cô. Những người anh trai như ác quỷ của cô! Tất cả người của dòng tộc Everetts sẽ bị nguyền rủa! Tất cả các người sẽ phải trả giá cho tội lỗi của mình!”
Người dân làng gây náo loạn cuối cùng đã bị lôi đi bởi những người lính đến sau khi nghe thấy tiếng ồn ào, nhưng anh ta vẫn tiếp tục la hét hết sức mình.
Và tất cả những người nhìn người đàn ông đã xuất hiện. Trong số đó, đôi mắt của những người nhìn chằm chằm vào tôi dường như cũng thể hiện điều này.
"Không có ai đứng về phía cô ở đây. Tất cả chúng tôi đều coi thường cô."
* * *
“Bà có sao không, thưa bà?”
Charlotte lo lắng hỏi. Vì bỏ bữa tối muộn nên tôi cười nhạt, không thấy đói.
Nếu ý định của Bà Seymour là làm tổn thương tinh thần tôi trong chuyến thị sát lãnh thổ này, thì bà ấy đã thành công.
Xung quanh tôi từ mọi phía là điều này—sự khốn khổ của lãnh thổ Valentino, và… tôi không thể xóa cơn ác mộng khủng khϊếp này khỏi tâm trí mình.
“Ngài có thể không thèm ăn, nhưng hãy uống ít nhất một cốc sữa ấm trước khi đi ngủ. …Em rất lo lắng. Dạo này bà bỏ bữa nhiều quá, thưa bà.”
"…Tôi ổn. Tôi sẽ ăn uống tử tế bắt đầu từ ngày mai, nên đừng lo lắng nữa.”
Charlotte có vẻ không tin lời tôi nói, nhưng cô ấy không đẩy vấn đề ra nữa. Thay vào đó, khi tôi nói tôi sẽ ăn vào ngày mai, cô ấy hỏi, ‘Có thật không?" Và tôi không chắc liệu biểu cảm trả lời của mình có đủ tự nhiên hay không.
Cuối cùng, Charlotte ra khỏi phòng, và tôi bị bỏ lại một mình trong căn phòng tối. Tôi cố nằm yên trên giường và ngủ nhưng không được. Ngay khi tôi nhắm mắt lại, những gì tôi thấy là những địa hình bị tàn phá của lãnh thổ.
Mặc dù tôi biết đó không phải là tội lỗi của mình, nhưng tôi vẫn cảm thấy xấu hổ và tội lỗi nặng nề.
Ngay cả khi tôi muốn bước lên và giúp đỡ họ… Họ sẽ chỉ coi đó là một hành động lừa dối và đạo đức giả.
Nhưng liệu có thể chỉ xem và không làm gì không? Tôi sẽ không thể làm điều đó.
Vì vậy, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tìm cách khác.
* * *