Để có thể có được người phụ nữ đó.
Người phụ nữ đó, Leyla Lewellin, không còn là một cô bé nữa.
"Cô đang tìm cái này à?"
Matthias phá vỡ sự im lặng và lắc lắc chiếc kính trên tay một cách chậm rãi.
Leyla lập tức quay lại khi cô định mở ngăn kéo của bàn điều khiển. Cô ấy dường như sắp ngất đi.
Cô loạng choạng lùi về phía sau, đôi tay run rẩy che miệng.
Matthias dần dần nâng mình lên. Ánh trăng lấp lánh chiếu lên khuôn mặt nghiêng nghiêng của anh, vốn đã bị ẩn trong bóng tối suốt thời gian anh ngồi, tựa vào ghế sofa.
Ánh mắt của hai ngườichạm vào nhau trong đêm trăng.
Matthias nhìn thấy Leyla, người đang run rẩy vì sợ hãi.
Từ khi còn là một cô bé, cô ấy không có gì thay đổi cả. Mặc dù cô ấy thường giả vờ thể hiện sự dũng cảm, nhưng cô ấy là một cô gái nhát gan và luôn dễ sợ hãi.
Matthias tiếp tục đi về phía cô trong khi tâm trí anh đang hồi tưởng lại những ký ức về cô gái trẻ mà anh nhớ.
Anh dừng lại trước cô khi còn cách vài bước khi anh nhận thấy đôi mắt của Leyla đang khóa chặt vào bàn tay dang ra của anh. Đến chiếc kính đang nắm chặt trong tay.
"Tôi xin lỗi."
Leyla chỉ mở miệng một chút. Cô xin lỗi một cách lịch sự dù trong mắt cô tràn ngập sự phẫn nộ.
"Tôi không mong đợi Ngài sẽ ở đây. Tôi rất tiếc..."
"Nếu tôi không ở đây thì sao? Cô có nghĩ rằng lẻn vào là ổn không?
Matthias nghiêng đầu để đối đầu với cô. Đôi mắt của Leyla ngày càng đỏ hơn sau mỗi lần chớp mắt, nhưng cô ấy vẫn đứng yên và không hề dao động, trong khi dường như cô ấy sắp khóc.
"Giống như... một tên trộm?"
Anh ta thấp giọng chế nhạo, khiến đôi má đỏ như củ cải đường của Leyla hiện rõ ngay cả trong bóng tối.
"Tôi chỉ cố gắng để có được những gì thực sự thuộc về tôi."
"Ah. Cái này?"
Mặt Leyla càng đỏ bừng hơn khi Matthias nâng kính lên. Tai cô cũng đỏ bừng khi anh nhìn khuôn mặt cô kỹ hơn.
"Đúng."
Cô mạnh dạn trả lời câu hỏi của anh mà không hề nao núng.
"Kính của tôi mà Ngài đã giấu."
"Mặc dù cô đang run rẩy đến thế."
Matthias đi về phía cửa sổ. Đó chính là cửa sổ nơi anh đã ném mũ của cô qua, nhưng lần này anh đã cầm kính của cô trong tay.
"Đ-Đừng...!"
Ngẩn ngơ. Mặt Leyla bắt đầu tái nhợt và cô đuổi theo anh.
"Trả nó lại! Làm ơn!"
Chiếc khăn choàng ren quàng qua vai cô rơi xuống sàn. Leyla giơ tay lên để che đi khe ngực lộ ra bên dưới bộ đồ ngủ cổ chữ V.
"Không phải thật buồn cười khi cô lại gây ồn ào về bộ đồ ngủ của mình khi cô đã nhìn thấy toàn bộ cơ thể của tôi sao?"
Sự đỏ mặt của Leyla lan xuống gáy cô trước sự khinh thường của anh.
"...Cái đó. Điều đó không thể tránh được!" Cô ta lắc đầu. "Đó không phải là điều tôi muốn, nhưng tôi không có lựa chọn-"
"Cô nghĩ là tôi muốn nó à?"
"Cái gì? Không tôi xin lỗi. Tôi không có ý như vậy."
Leyla nhanh chóng chộp lấy chiếc khăn choàng và quàng quanh vai và ngực. Trước cảnh tượng đó, Matthias khẽ cười khúc khích, nhận thấy vẻ mặt cô ấy có phần hài hước.
"Sao bây giờ cô lại cư xử như một quý cô vậy? Cô đã nói rằng cô không phải là một quý cô."
"..... Dù tôi có là ai thì Ngài vẫn là một quý tộc."
Matthias cười khúc khích hơn nữa khi nhìn sự từ chối kiêu ngạo nhưng đầy tôn trọng của cô không chịu khuất phục trước lời nói của anh.
"Tốt." Matthias hạ giọng xuống một chút khi tiếng cười lắng xuống, "Tôi không biết, Leyla. Có lẽ tôi không phải là một quý tộc."
"Ôi không!" Leyla kêu lên khẩn trương khi buộc chặt phần cuối chiếc khăn choàng của mình.
"Ngài là một quý tộc!"
"Thật sự?"
"Đúng! Ngài là nhà quý tộc vĩ đại nhất của Đế chế Berg!
"Cô thật hào phóng khi đánh giá tôi."
"Mọi người biết Ngài đều sẽ nghĩ như vậy."
"Không phải điều đó khác với suy nghĩ của cô sao?"
"...... KHÔNG."
Đúng!
Thành thật mà nói, mặc dù Leyla muốn giữ bí mật những suy nghĩ sâu kín nhất của mình bằng cách lắc đầu mạnh mẽ.
"Tôi không nghĩ như vậy..."
Chỉ trong đêm nay, Leyla quyết định bán linh hồn của mình để lấy cặp kính.
"Vì vậy, thưa Ngài, xin hãy trả lại cho tôi."
Cô sắp khóc vì quá buồn nhưng Leyla đã thuyết phục mình đừng làm vậy.
"Nó rất quan trọng và quý giá đối với tôi."
Cô lại cầu xin anh, cúi đầu chịu đựng sự tủi nhục.
Leyla muốn dẫm lên tất cả những tảng đá trong rừng để trút giận. Nhưng cô ấy nhận thức được mình thực sự ở thế bất lợi đến mức nào trong tình huống này.
Nếu công tước tiếp tục tìm hiểu vấn đề, anh ta có thể biến cô thành tội phạm hoặc ném kính của cô qua cửa sổ xuống sông.
Những hành động đơn giản của anh, bất kể là hành động nào, đều gây tai họa cho cô.
Vì vậy, Leyla đã phải chịu đựng nó.
Matthias bước tới chỗ cô. Anh ta bắt đầu ném chiếc kính lên và khoảng cách giữa họ thu hẹp lại. Chẳng mấy chốc, họ đã ở một khoảng cách đủ gần, nơi họ có thể cảm nhận được nhiệt độ cơ thể của nhau.
Leyla chớp mắt ngạc nhiên khi Matthias nhìn xuống cô bằng đôi mắt sâu thẳm và điềm tĩnh của anh.
Đôi mắt anh như dòng sông không đáy.
Một dòng sông rộng lớn và băng giá đã nuốt chửng cô vào buổi chiều đầy nắng đó khi mọi bất hạnh của cô bắt đầu.
Leyla đang chìm đắm trong suy nghĩ khi tầm nhìn mờ mịt trước đây của cô đột nhiên trở nên rõ ràng như pha lê. Matthias đã đeo kính lên mặt cô ấy. Lòng bàn tay anh phủ lên má cô thật mịn màng và ấm áp, giống như cát bị mặt trời thiêu đốt.
Chỉ có khuôn mặt của anh ta có thể được nhìn thấy tương phản với phần còn lại của không gian xung quanh được che phủ trong bóng tối.
Leyla bồn chồn. Cô cố gắng tránh ánh mắt của anh, nhưng Matthias đã giữ mặt cô bằng cách truyền một chút sức mạnh vào đôi bàn tay vuốt ve của anh.
Tại sao.....?
Cô muốn hỏi anh điều đó, trước khi một cảm giác kỳ lạ và đáng sợ đột nhiên dâng lên trong cô khi những ngón tay dài của anh bắt đầu mơn trớn đầu môi cô.
Một cách bình tĩnh, những ngón tay của Matthias đặt vào giữa nếp nhăn trên môi Leyla. Tiếng thở dài đầy phấn khích của anh làm nhột trán cô.
Leyla có thể cảm nhận được hơi thở của anh có vị nóng và có mùi hương ngọt ngào, giống như khi anh chạm vào ngón tay.
Matthias dán đôi mắt xanh của con quạ vào cô.
Chậm rãi nhưng chắc chắn, anh bắt đầu rúc vào làn da mỏng manh ở môi dưới ẩm ướt của cô. Bằng một chuyển động gợi cảm, anh di chuyển ngón tay mình ra vào miệng cô cho đến khi đầu móng tay được cắt tỉa của anh gần như chạm vào hàm răng trắng phía dưới của cô.
Leyla dường như đã quên mất cách chạy trốn từ lâu. Ngây thơ đóng băng, chịu đựng cả ánh nhìn và sự đυ.ng chạm của anh.
Matthias chậm rãi nhắm mắt lại. Hành vi điên rồ, phi logic của anh gần như khiến Leyla rơi nước mắt. Bàn tay ôm lấy má cô dịu dàng siết chặt lại, nhưng sau đó, Matthias nới lỏng vòng tay và để cô đi.
Cuối cùng, bàn tay anh đã giải thoát cô.
Leyla bị mất thăng bằng và loạng choạng lùi về phía sau. Cơ thể cô run lên dữ dội khi cô khó thở.
Matthias mở đôi mắt trong xanh như pha lê; một đôi mắt tuyệt đẹp đã khiến cô xấu hổ và sợ hãi.
Anh ta nhìn Leyla một lúc rồi lặng lẽ ra lệnh .
"Ra khỏi đây...."
*.·:·.✧.·:·.*
Leyla không còn nhớ chuyện gì đã xảy ra sau khi cô rời khỏi khu nhà phụ.
Sau khi chào tạm biệt, cô quay người bước ra ngoài. Tất cả ký ức của cô về thời gian đó dường như mơ hồ.
Chỉ sau khi nghe thấy tiếng côn trùng hót, cảm nhận được làn gió lạnh thổi vào cơ thể và nhìn thấy bóng dáng mình bước đi dưới ánh trăng, Leyla mới nhận ra mình đã đi đến cuối con đường rừng.
Vẫn còn hoang mang, Leyla đi về phía ngôi nhà. Cô không kích động vào những tảng đá hay cành cây, cũng không bỏ chạy.
Cô ấy đã bước đi theo đúng nghĩa đen.
Với bước đi chậm hơn bình thường, nhẹ nhàng như bóng ma dạo bước.
Leyla bơm nước từ một cái vòi ở góc sân và rửa mặt. Cô vô thức chà xát môi mình cho đến khi chúng sưng tấy và ửng đỏ. Và dù da cô đã bong ra nhưng nước cũng không thể làm sạch cảm giác khó chịu vẫn còn đọng lại trong miệng cô.
Khuôn mặt, khăn choàng và phần trước váy ngủ của Leyla đều ướt đẫm nước lạnh khi cô trở về phòng. Không nghĩ đến việc lau khô chúng, cô ngồi trên giường, ngồi xổm trên mép.
Leyla không biết mình đã trải qua những gì, nhưng cô chắc chắn một điều.
Rằng cô không muốn gặp lại anh nữa.
*.·:·.✧.·:·.*
Con chim hoàng yến đang ngồi yên bình trong l*иg bay về phía Matthias khi anh bấm ngón tay.
Matthias dựa lưng vào bậu cửa sổ và đưa tay về phía con chim. Con chim hoàng yến đậu tự nhiên trên ngón tay anh.
Đôi cánh của nó cần được cắt bớt một chút vì nó đã phát triển đủ dài để có thể bay được một khoảng cách ngắn. Nhưng Matthias không cảm thấy cần phải cắt ngắn như trước.
Khi lắng nghe tiếng chim hoàng yến hót, Matthias hạ ánh mắt xuống và nhìn ra ngoài cửa sổ.
Người làm vườn, Bill Remmer, đang bận rộn làm cỏ trong vườn. Nhưng trong vài ngày, anh không gặp Leyla Lewellin, điều này thật kỳ lạ vì cô thường ở đó để giúp đỡ ông ấy.
Cô ấy đã vắng mặt và không thấy đâu sau cái đêm cô ấy đi tìm kính.
Tuy nhiên, Matthias nhận thức được rằng Leyla bắt đầu tránh mặt anh như tránh bệnh dịch.
Sau khi thả con chim hoàng yến về chuồng, Matthias mặc cho mình một chiếc áo khoác đi săn màu đỏ son.
Anh khao khát cô.
Matthias dần nhận ra cảm giác này được gọi là gì.
Người phụ nữ đó, Leyla Lewellin. Anh khao khát cô.
Không cần phải phủ nhận rằng cô đã lớn lên thành một phụ nữ xinh đẹp. Đủ đẹp để khơi gợi sự quan tâm của một người đàn ông.
Nhưng Matthias biết, hình thức ham muốn này lẽ ra sẽ phai nhạt nhanh chóng.
Vì vậy, anh tự hỏi.
Chẳng lẽ cô cần phải để lại vết nhơ trên đời anh chỉ để thỏa mãn du͙© vọиɠ đó sao?
Matthias nhớ lại những sự kiện đêm đó trong đầu. Về người phụ nữ trước mặt anh, Leyla. Và anh ấy đã kết luận.
KHÔNG.
Leyla Lewellin không phải là người phụ nữ đáng để anh khao khát được giữ trong lòng bàn tay.
Thế thì tại sao.
Đêm đó, anh để Leyla đi.
Tuy nhiên, nếu cô cư xử theo cách này sau khi anh thả cô ra, thì anh sẽ không còn lựa chọn nào khác.
"Tôi đã chuẩn bị cho buổi đi săn của Ngài rồi, thưa chủ nhân."
Hessen tiếp cận một cách lịch sự. Matthias gật đầu, cầm lấy khẩu súng Hessen đưa cho rồi ra khỏi phòng.
*.·:·.✧.·:·.*
"Có chuyện gì đã xảy ra à?"
Kyle hỏi, có chút lo lắng.
Leyla, người đang dán bông hoa khô vào cuốn nhật ký của mình bằng keo, ngẩng đầu lên và bình tĩnh đối mặt với anh.
"KHÔNG." Cô ấy nói với giọng sôi nổi như thường lệ. "Trông tôi có vẻ như vậy à?"
Leyla hạ giọng và thì thầm, nheo mắt lại.
Kyle bối rối khi thấy mặt cô đỏ bừng như thể có vật gì đó nóng hổi đặt lên cổ và làm bỏng da cô.
"Cậu đã nhốt mình trong nhà mấy ngày rồi. Điều đó thật kỳ lạ."
Kyle nhún vai.
Leyla choáng váng chớp mắt vài lần trước khi nở nụ cười vui vẻ thường ngày. Đôi môi cô cong lên thành một nụ cười yếu ớt và đôi mắt cô lấp lánh sáng.
"Bây giờ cậu nên ra ngoài nhiều hơn vì đã tìm thấy kính của mình. Nhưng những gì cậu đang làm lúc này lại hoàn toàn trái ngược."
Kyle tựa cằm vào tay trong khi nhìn chằm chằm vào Leyla. Nhưng cô chỉ cười một chút và bắt đầu cẩn thận ghi lại vị trí và đặc điểm của những cánh hoa mà cô tìm thấy trong nhật ký.
Leyla thường phác thảo và dán những cánh hoa không rõ tên vào sổ tay của mình trước khi đến thư viện tra cứu tên của chúng.
Kyle thường đi cùng cô chỉ để quan sát biểu cảm của cô khi cô khám phá ra tên các loài hoa.
Cô ấy là một phụ nữ trẻ bị hấp dẫn bởi tên của tất cả các loài chim và hoa trên thế giới và Kyle là một người rất yêu thích sự lập dị của cô ấy.
Khuôn mặt cô ấy trông nhỏ nhắn dưới ánh sáng lấp lánh của chiếc kính đọc sách mà cô ấy mới nhận lại. Leyla đảm bảo rằng cô không ấn mạnh cuốn sổ bằng giấy thấm vì cô không muốn mực bị lem.
"Cậu có muốn đi dạo không? Hãy đến cái cây mà cậu thích, cái cây ngay trước dòng sông."
"KHÔNG,"
Leyla trả lời ngay sau khi Kyle kết thúc câu nói.
"Không phải cậu thường đến đó sao? Chuyện gì đã xảy ra thế? Cậu lại nhìn thấy thứ gì đáng sợ trong rừng à?"
"Không, không phải như vậy. Dù sao thì hôm nay tôi cũng không thể vào rừng được."
"Làm thế nào mà? À, hôm nay là ngày đi săn của công tước à?"
Sau khi chuyển cuốn sách đến cuối bàn, Leyla gật đầu. Ngay sau đó, cô có thể nghe thấy tiếng bước chân ngựa sấm sét từ xa.
"Ồ. Điều đó thật tuyệt."
Kyle lao tới trước cửa sổ, ngưỡng mộ Công tước Herhardt và nhóm người của ông ta khi họ tiến vào khu rừng qua con đường cạnh ngôi nhà.
Năm chàng trai trẻ đang cưỡi ngựa với những con chó săn dẫn đầu.
Kyle và Leyla đều nhìn ra ngoài cửa sổ. Hôm nay công tước cưỡi trên một con ngựa bóng loáng, với bộ lông có màu gỗ ngâm. Chiếc áo khoác đỏ và khẩu súng săn sáng ngời của anh cũng thu hút ánh nhìn của cô.
Kyle đột nhiên thay đổi sắc mặt sau khi ngưỡng mộ công tước.
"Nhưng đừng lo lắng, Leyla. Tôi không phải là thợ săn động vật. Tôi sẽ không đi săn trong suốt quãng đời còn lại của mình."
Đúng lúc đó, Công tước Herhadt cũng quay đầu về phía ngôi nhà nhỏ. Leyla nhanh chóng nhảy ra khỏi cửa sổ mặc dù cô ấy đã ẩn sau tấm rèm.
Cô đã dành mười ngày qua để cố gắng trốn tránh anh. Cô ấy không đi dọc bờ sông và thậm chí không đi dạo trong rừng.
Leyla cảm thấy tiếc cho chú Bill, người vừa mới ra ngoài chăm sóc khu vườn một mình. Cô chỉ giúp đỡ ông khi công tước rời khỏi dinh thự và nhanh chóng rời khỏi khu vườn khi anh quay trở lại.
Leyla dự định sẽ chịu đựng sự khó chịu này cho đến cuối mùa hè. Vào thời điểm mùa thu đến, Matthias đã đính hôn và sẽ chuyển đến thủ đô. Sau đó Arvis sẽ lấy lại được trạng thái bình yên trước đây.
"Leyla, cậu có thấy khó chịu không? Cậu có muốn đến chỗ tôi không?" Kyle hỏi trong khi nhìn vẻ mặt xanh xao của Leyla.
"Không, Kyle. Tôi ổn." Leyla tựa lưng vào chiếc ghế đối diện với bàn ăn và lắc đầu. "Dù sao thì cuộc săn cũng sẽ kết thúc vào tối nay."
Bang!
Một tiếng súng khác vang lên vào lúc cô vô thức mở cuốn nhật ký của mình. Sau đó là tiếng chó sủa và tiếng ngựa lao vυ't đi.
Leyla lật các trang sách của mình mà cô không thể đọc chính xác nếu nắm chặt tay.
Cô cảm thấy buộc phải đi vào rừng tối nay.
Một số loài chim không may mắn đã phải chôn cất.