Trans: Bơ
Món hàng độc đáo và thú vị đã thu hút sự quan tâm của bộ trưởng Laurent. Ông lấy chiếc nĩa đang dùng cho đồ uống, chọn một quả chà là và ăn nó. Sau đó, ông lập tức uống một ngụm trà.
"Ồ không, nó hơi ngọt, có vẻ là tẩm hơi nhiều đường…"
"Đó không phải là đường! Quả chà là có vị ngọt tự nhiên."
Bất chấp sự bác bỏ của bá tước Valtein, bộ trưởng Laurent không dễ dàng giãn cái cau mày trên trán. Bá tước Valtein mỉm cười nhìn ông ta uống tách trà thứ hai.
Mặc dù bộ trưởng Laurent ghét đồ ngọt, ông đã ăn đến hai quả chà là - vị giác của ông đã thay đổi. Leah, người đi cùng họ, chỉ có thể kinh ngạc nhìn.
"Ta nghĩ món này phổ biến vì nó tốt cho sức khỏe."
Bá tước Valtein tiếp tục ca ngợi.
"…"
Nhìn hai người trước mặt ăn, ký ức về Ishakan và những quả chà là đột nhiên xuất hiện trong đầu nàng. Nghĩ đến người đàn ông đó, nàng vội vàng rũ bỏ.
Văn hóa Kurkan ngày càng phổ biến ở Estia. Các phong tục xa lạ đã thu hút giới quý tộc, những người cực kỳ thích niềm vui mới.
Từ quan điểm của người cai trị, điều này không có lợi. Tuy nhiên, nếu ngăn cản mọi người làm điều họ muốn một cách quá mức thì sẽ chỉ càng làm cho nó trở nên hấp dẫn. Vì vậy, ngăn cản nền văn hóa Kurkan trở thành xu hướng không phải là một lựa chọn tốt.
Tất cả những gì họ có thể làm là đợi người Kurkan trở lại sa mạc sau khi các cuộc đàm phán diễn ra, sau đó mang các xu hướng của họ đi.
Bá tước Valtein mời nàng ăn chà là nhưng nàng từ chối. Nàng nhấp một ít trà đen pha loãng và đi vào vấn đề chính mà nàng muốn giải quyết.
"Chuyện ta nhờ ngươi làm thế nào rồi?"
"Vâng, thưa công chúa."
Bá tước Valtein lập tức đặt tách trà xuống.
"Thần phát hiện người Kurkan đang di chuyển theo ba nhánh chính ở Estia."
Đầu tiên là gặp gỡ và mua chuộc những nhân vật chủ chốt của Estia. Nàng đã biết hành động này, người Kurkan đã chủ động tiếp cận bá tước Valtein.
Thứ hai là truy tìm và bắt giữ những tên Gypsy. Ngay từ đầu, mối quan hệ giữa người Kurkan và người Gypsy vốn đã rạn nứt. Tuy nhiên, có vẻ có nhiều thứ phải để mắt hơn là các cuộc xung đột của họ.
"Cuối cùng, đúng như những gì người đã đoán. Họ đang tìm kiếm những nô ɭệ người Kurkan bị bắt giữ ở Estia."
Nàng gật đầu khi nghe những lời của bá tước Valtein. Chế độ nô ɭệ vốn dĩ là bất hợp pháp. Thế nhưng, trước sức mạnh của đồng tiền, luật pháp không tồn tại. Có một nhu cầu lớn về nô ɭệ người Kurkan bởi họ rất khỏe mạnh và có giá trị. Những kẻ buôn nô ɭệ sẽ bắt cóc họ và bán để kiếm tiền.
"Ngươi đã làm theo những gì ta bảo?"
"Tất nhiên. Có vẻ như mọi thứ đang diễn ra theo cách người mong muốn."
Một nụ cười nở trên khuôn mặt nàng. Trước sự hài lòng của nàng, bá tước Valtein rạng rỡ như một đứa trẻ vừa được khen ngợi.
"Bá tước Valtein đã làm một việc tuyệt vời cho chúng ta. Ít nhất thì nó cũng cho chúng ta cơ hội để chiếm ưu thế trong cuộc đàm phán."
Bộ trưởng Laurent nói ra ý kiến của mình với khuôn mặt đen tối.
"Tuy vậy, có vẻ quá khó để đạt được đàm phán bây giờ. Chuyện ở cung điện, điều lẽ ra không nên xảy ra, đã xảy ra..."
Sau khi chứng kiến thảm họa trong cung điện của nữ hoàng, nàng gần như bỏ cuộc. Không phải là nàng không hiểu ý của bộ trưởng Laurent. Nhưng trên thực tế, phản ứng như vậy cũng bình thường.
"Phải tận dụng nó thật tốt. Như mọi người đã biết, chúng ta không thể chỉ đứng nhìn và không làm gì cả."
Nàng nhìn từng người một. Nàng nói rõ những suy nghĩ tiếp theo và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc có mối quan hệ tốt với người Kurkan.
"Hiệp ước là cơ hội cuối cùng cho Estia."
"…"
Bá tước Valtein và bộ trưởng Laurent thở dài thườn thượt, gật đầu đồng ý.
Bộ trưởng Laurent trầm ngâm một lúc trước khi lên tiếng.
"Chúng thần sẽ thật sự bất lực một khi người đi, công chúa. Ngay cả khi có thể đạt được hiệp ước hòa bình, làm thế nào chúng thần có thể chống đỡ cho một vương quốc đang suy tàn?"
"Những ngày này, thần không thể ngủ ngon vì điều đó. Nữ hoàng thật sự cho rằng thái tử có khả năng xử lý hết chuyện này sao?"
"Có lẽ thế. Dường như bản thân thái tử cũng đã rất tàn bạo và tham vọng."
"Thần không biết tại sao thái tử lại cư xử ngu ngốc như vậy, trong khi mẹ của ngài ấy lại như một con cáo."
Bá tước Valtein vô thức phàn nàn, ngay khi dứt lời, ông lập tức kiểm tra xung quanh. Ông vừa xúc phạm hai trong số những người quyền lực nhất ở Estia trong một câu nói.
Sau khi xác nhận rằng không có người hầu gái xuất hiện trong tầm mắt, ông cười tinh quái, giống như một đứa trẻ bị bắt gặp khi đang hành động lén lút.
"Thần nghĩ nữ hoàng sẽ hối hận khi người đi. Bà ta sẽ tự tát vào mặt, đầy hối hận, và ngay lập tức triệu tập người trở lại."
Dường như bá tước Valtein không đơn độc trong suy nghĩ của mình. Bộ trưởng Laurent cũng gật đầu lia lịa với bài phát biểu đầy nhiệt huyết của bá tước Valtein - nói rằng nàng không nên tha thứ cho nữ hoàng ngay cả khi mụ quỳ gối van xin.
Bá tước Valtein chỉ ngưng lảm nhảm khi thấy nàng giơ tay ra hiệu im lặng. Ông thở dài, bối rối không biết mình đã nói sai điều gì.
"Bá tước Valtein."
Mắt ông mở to khi nghe những lời nàng nói sau đó.
"Ta đang nghĩ đến việc tự mình xác định vị trí của các nô ɭệ."