Edit: tart_trung
Beta: gaubokki
Vài vị hoàng tử có chút tâm nhãn,
đã
nhìn ra tình hình
không
ổn, thanh
âm
nói
chuyện đột nhiên hạ thấp xuống, động tác nâng ly cạn chén cũng tạm thời dừng lại,
một
đám người bất an nhìn về phía hai người Đế Hậu. Vốn dĩ loại gia yến thế này phi tần hậu cung
không
nên có mặt, nhưng mấy năm nay Ninh Quý Phi được sủng ái, Sùng Trinh Hoàng Đế cho bà ta vinh hạnh đặc biệt, vì thế bà ta mới có thể ngồi ở chỗ này.
Sùng Trinh Hoàng Đế để chén rượu hoa văn tùng trúc mai (1) bằng sừng tê giác xuống, ý cười
trên
mặt
không
còn nữa, nhìn người bên cạnh, lại
nói: “Yến tiệc mới qua được
một
nửa, Hoàng Hậu
đã
muốn rời
đi, mấy hài tử này phải làm thế nào?” Thấy sắc mặt Trần Hoàng Hậu
không
tốt, giọng ông dịu lại: “Nếu nàng
thật
sự
không
thoải mái, lập tức truyền thái y tới xem bệnh, đừng chậm trễ”.
“Đa tạ bệ hạ quan tâm, chỉ là đầu có chút choáng váng, trở về nghỉ ngơi
một
lát liền ổn,
không
cần làm lớn”. Lời
nói
của Trần Hoàng Hậu kính cẩn phục tùng, nhưng trong mắt lại chẳng có chút nhu hòa nào, giống như chỉ để ứng phó với lời
nói
của Sùng Trinh Hoàng Đế, cũng chỉ là
một
loại nhiệm vụ mà thôi. Hoàng Hậu nhìn về phía Ngụy La bên cạnh Triệu Giới, lúc này mới cười
nói: “A La, con đỡ ta trở về
đi, vừa vặn
đã
lâu ta
không
gặp con, ta có vài lời muốn
nói
với con”.
Ngụy La nhìn Triệu Giới, sau đó ngoan ngoãn đứng lên,
đi
tới bên cạnh, đỡ lấy tay Trần Hoàng Hậu,
nói: “thật
tốt, nhi tức cũng có nhiều chuyện muốn
nói
với mẫu hậu”.
Sùng Trinh Hoàng Đế nhìn hai người
đi
xa, lập tức cảm thấy gia yến trở nên tẻ nhạt vô vị, sắc mặt ông trầm xuống, cũng
không
nói
gì.
Triệu Giới an bài hai người
đi
theo Ngụy La và Trần Hoàng Hậu, bảo vệ an toàn cho họ.
Cửu hoàng tử Triệu Sâm thấy
không
khí cứng ngắc, liền đề nghị mọi người chơi pháp lệnh, lấy “Năm mới” làm đề vịnh vài câu. Sùng Trinh Hoàng Đế
không
nói
tốt, cũng
không
nói
không
tốt, có lẽ là đồng ý. Vì vậy bọn tiểu bối liền vắt hết óc bắt đầu hành tửu lệnh, chỉ là “Năm mới” thôi, phải
nói
được vài câu hay, có thể khiến Sùng Trinh vui vẻ, tất nhiên là
không
có gì tốt hơn.
Cửu hoàng tử thoải mái mở đầu
một
câu: “Tuế
âm
cùng mộ kỉ, hiến tiết khải tân phương”(2)
Sau Cửu hoàng tử là Thập Nhị hoàng tử, tuổi
hắn
còn
nhỏ, liền dùng
một
câu
nói
của đại thi nhân: “Bộc trúc thanh trung nhất tuế trừ, xuân phong tống noãn nhập đồ tô” (3) (Tiếng pháo xua tan chuyện cả năm - Đồ tô thu ủ gió xuân nồng)
Mấy vị hoàng tử khác cũng mở miệng, đến phiên Triệu Giới, Triệu Giới xoay xoay chén rượu trong tay, thờ ơ
nói: “Cố tiết đương ca thủ, tân niên bả chúc nghênh”.
Câu này mặc dù đơn giản, nhưng câu phía sau nó lại là: “Đông phân luyến cầu tiễn, xuân sắc hậu kê minh. Hưng tẫn văn hồ phúc, tiêu lan kiến đấu hoành. Hoàn tương vạn ức thọ, canh yết cửu trọng thành”(4). Bên trong tiêu sái, lại có khí khái tự do phóng khoáng
không
kiềm chế được.
Sùng Trinh Hoàng Đế
nhẹ
gật đầu.
Vài vòng tửu lệnh
đi
qua, Thất hoàng tử bị phạt nhiều nhất. Sùng Trinh
nói: “Xem ra bình thường lão Thất lười biếng
không
chịu học hành, ngay cả tiểu thập nhị còn mạnh hơn ngươi”.
Thất hoàng tử xấu hổ tới mặt đỏ bừng, “Nhi thần hổ thẹn với mong đợi của phụ hoàng, sau khi trở về nhất định
sẽ
dụng tâm khổ đọc,
không
phụ…”
Sùng Trinh Hoàng Đế khoát tay, ông cũng lười nghe
hắn
nói
mấy lời vô nghĩa: “Mà thôi, con chỉ cần mở miệng là
sẽ
nói
mấy lời này. Ngồi xuống
đi”.
Rượu qua ba vòng, gia yến lúc này cũng gần kết thúc rồi, đoàn người chuẩn bị dời bước lên lầu ba của Thắng Tuyết Lâu xem pháo hoa. Sùng Trinh Hoàng Đế vừa mới đứng lên, Ninh Quý Phi liền đến đỡ lấy tay ông, thấy ông chậm chạp
không
tỏ thái độ, bà ta nhịn
không
được nhắc lại: “Bệ hạ, thϊếp mới
nói... Chương nhi… nó….”
Sùng Trinh Hoàng Đế quay đầu, nhìn Ninh Quý Phi: “Ninh phi, chuyện của lão Ngũ trẫm tự có suy tính trong lòng. Mọi việc đều có điểm dừng, đừng hỏi nhiều, trẫm thấy phiền”.
Ninh Quý Phi giật mình, lúc này bà mới hiểu,
không
phải là Sùng Trinh quên, mà chỉ cố ý
không
muốn nhắc tới mà thôi. Vì thế bà ta liền kinh hãi giải thích: “Bệ hạ bớt giận, là thϊếp nhất thời nóng lòng, quan tâm quá tất loạn… Nếu vì vậy mà khiến Bệ hạ mất hứng, thần thϊếp
không
nói
tới nữa”.
Sùng Trinh Hoàng Đế dò xét bà ta, giọng
nói
không
rõ
ý tứ: “Nếu nàng
không
yên tâm lão Ngũ, trẫm liền phái người
đi
xem
một
chút”.
Ninh Quý Phi
không
ngốc, tất nhiên nghe ra được “Xem
một
chút” này
không
chỉ đơn giản là quan tâm, nhất định còn có ý khác, vì vậy liền vội vàng
nói: “Chương nhi làm lỗi, bị cấm túc là đúng, vừa vặn nhân cơ hội này để nó tự ngẫm lại mình, là thần thϊếp ngu đần,
không
nên hoài nghi dụng ý của bệ hạ”.
trên
mặt Sùng Trinh
không
có bao nhiêu cảm xúc, ông cũng
không
nói
gì.
Ninh Quý Phi lo lắng mình khiến Hoàng Đế thấy phiền, vội vàng nịnh nọt: “Thϊếp đỡ Bệ hạ lên lầu”.
Sùng Trinh gật gật đầu, dường như
không
hề trách móc bà ta.
Lầu ba của Thắng Tuyết Lâu có tầm nhìn vô cùng tốt, nếu ban ngày đứng ở đây, có thể nhìn thấy kiến trúc của cả hoàng cung. Bây giờ là ban đêm, chỉ có thể thấy mặt hồ lăn tăn gợn sóng,
không
có ánh trăng, màn đêm liền đen kịt. Cho đến khi
một
tiếng nổ lớn vang lên ở phía bờ xa xa, “Bùm”
một
tiếng,
trên
không
trung bỗng nhiên nở rộ
một
đóa hoa lửa nhiều màu sắc sặc sỡ, tiếp theo là
một
đóa lại
mộtđóa nối tiêp nhau, tiếng nổ vang trời chồng chất lên nhau, đem bờ hồ Thái Dịch Trì chiếu sáng như ban ngày.
*** *** ***
Ngụy La cùng Trần Hoàng Hậu trở lại bên hồ,
một
đường
đi
thẳng về Khánh Hi Cung, mới vừa đứng ở Cửa Chiêu Dương Điện,
đã
nhìn thấy pháo hoa bắn lên ở Thái Dịch Trì, hai người liền đứng lên bục cao, vừa vặn có thể nhìn thấy
một
chút tia sáng. Lúc này Trần Hoàng Hậu ngược lại
không
vội
đi
vào điện mà đứng ở cửa nhìn ra xa xa, trong mắt là thẫn thờ vô hạn.
Ngụy La lên tiếng gọi: “Mẫu hậu,
không
phải thân thể người
không
thoải mái sao? Bên ngoài gió lớn, đứng lâu dễ bị lạnh”.
Trần Hoàng Hậu bừng tỉnh hoàn hồn, xoay người cười với nàng, thản nhiên hào phóng
nói: “Ai
nói
thân thể ta
không
thoải mái chứ? Mẫu hậu
thật
sự
rất tốt”.
Ngụy La chớp mắt mấy cái.
không
phải lúc nãy chính người mới
nói
sao?
Ngược lại, Trần Hoàng Hậu cũng
không
ngại
nói
thật
với Ngụy La, vừa
nói
vừa
đi
vào Chiêu Dương Điện, giọng
nói
thành
thật: “Đó là ta lừa Hoàng thượng thôi, nếu
không
nói
như vậy, sao có thể trở về sớm như vậy?” Bà ngồi ở ghế bằng gỗ thiết lực gần giường La Hán, kêu Ngụy La vào,
nói: “A La, con là nhi tức của Bản cung, bản cung coi con là người
một
nhà, mới
nói
cho con biết chuyện này”.
Ngụy La ngồi đối diện bà, suy nghĩ
một
chút, hỏi: “Mẫu hậu
không
thích tham dự gia yến sao?”
“Năm nào cũng như vậy, trừ dùng cơm
thì
là hành tửu lệnh, chẳng có gì mới”. Trần Hoàng Hậu sai người bưng trà rót nước, có lẽ bà khát, liền cầm lấy chén trà màu phấn hoa văn linh chi và thủy tiên, bên trong có nước hoa nhài pha với mật ong uống cạn. Uống xong, bà dừng lại, bùi ngùi thở dài: “thậtra cũng
không
phải là
không
thích, chỉ là năm nay nhìn bộ dáng Ninh Phi liền thấy vô cùng
không
thoải mái. Ta ngồi tiếp nữa có lẽ
sẽ
thất thố trước mặt bọn
nhỏ, vì thế mới trở về sớm”.
Ngụy La cũng nếm thử trà hoa nhài mật ong, vị
nhẹ
nhàng khoan khoái ngon miệng, ngọt mà
khôngngán, nàng hỏi: “Sao mẫu hậu lại
không
thích Ninh Quý Phi”.
nói
xong câu đó, nàng lại thấy mình hỏi có chút ngu xuẩn. Nữ nhân nào
sẽ
thích người đoạt
đi
trượng phu của mình chứ.
Nhưng câu
nói
tiếp theo của Trần Hoàng Hậu khiến nàng kinh ngạc.
Trần Hoàng Hậu
nói: “Thời gian trước Lý gia gặp chuyện
không
may, Cao Dương Trưởng Công Chúa tới cầu xin bản cung, cũng
nói
cho ta biết
một
chuyện”. Bà dừng lại, trong mắt tràn đầy hổ thẹn: “Con đoán xem tại sao Lưu Ly từ
nhỏ
đã
yếu ớt nhiều bệnh”.
Ngụy La nâng tách trà màu hồng phấn, chậm rãi
nói: “Có liên quan tới Ninh Quý Phi?”
Trần Hoàng Hậu
nói: “Năm đó lúc Lưu Ly
một
tuổi, bị người ta hạ độc, suýt nữa
không
cứu được, thái y cứu chữa ba ngày ba đêm mới bảo trụ được tính mạng của nó. Lúc đó tra ra được người hạ độc là Thục phi, bệ hạ liền ra lệnh xử tử Thục phi. Nhưng Thục Phi chết rất kỳ quặc, bản cung vẫn luôn nghi ngờ trong lòng. Cho đến mấy ngày trước Bản cung mới được chứng thực, là do Ninh Phi gây ra”.
Ngụy La hỏi: “Nếu
đã
như vậy, sao mẫu hậu
không
nói
với bệ hạ? Nhờ bệ hạ làm chủ?”
Trần Hoàng Hậu cười
nói: “nói
thì
đã
sao, ta
không
mong chờ ông ấy ra mặt vì ta, chỉ cầu Lưu Ly và Trường Sinh có thể an an thuận thuận sống tốt, cũng chẳng có việc gì phải cầu xin nữa”. Huống hồ trước kia bà
đã
từng
nói
qua, nhưng lúc đó Hoàng Đế
không
tin,
một
lòng muốn che chở Ninh Quý Phi mà thôi. Bà sớm
đã
không
còn ôm bất kỳ hy vọng nào với Sùng Trinh Hoàng đế.
Ngụy La vô cùng kinh ngạc, hóa ra đây mới là điểm mấu chốt của Đế hậu. Trần Hoàng Hậu chết tâm, còn Sùng Trinh Hoàng Đế
không
biết vì sao bà lại như vậy, khó trách dù cho Hoàng Đế làm gì, bà cũng đều
không
chút cảm động.
Trần Hoàng Hậu lại
nói: “Chỉ cần sau này Sùng Trinh có tiền đồ, Bản cung lo gì
không
trị được Ninh Quý Phi”.
Nghĩ như vậy cũng
không
có gì
không
đúng, Triệu Giới là con trai trưởng, ngôi vị hoàng đế nên là của
hắn. Nhưng Ngụy La lại nhớ tới chuyện đời trước, vì sao Hoàng Đế lại truyền ngôi vị cho Triệu Chương? Còn Triệu Giới lại cam tâm làm Nhϊếp chính vương? Nàng cẩn thận suy nghĩ
một
chút, hình như sau khi Trần Hoàng Hậu và Lưu Ly lần lượt qua đời, Triệu Giới vốn là người lạnh lùng lại càng thêm bạo ngược, người trong kinh thành chỉ cần nhắc tới
hắn
đều phát run. Tuy Triệu Chương là hoàng đế, nhưng Triệu Giới vẫn nắm đại cục trong tay, ôm hết quyền lợi, thậm chí lúc lâm triều còn bố trí
một
cái ghế khác bên cạnh Triệu Chương, hình thành cục diện “Nhị thánh lâm chính” có
một
không
hai.
trên
phố sớm
đã
có lời đồn,
nói
ngôi vị Hoàng đế này Triệu Chương chẳng ngồi được bao lâu, rồi cũng phải trả lại cho Triệu Giới.
Sau đó, Triệu Giới có lấy lại những thứ của mình hay
không, Ngụy La
không
biết được, bởi vì nàng chết rồi.
Đời này liệu có lại giẫm lên vết xe đổ đó
không, Triệu Giới có thuận lý thành chương kế thừa Ngôi vị
không?
Nhìn tình hình trước mắt, Triệu Chương
đã
thất thế,
không
thể tạo thành uy hϊếp. Trừ khi đầu óc Sùng Trinh hỏng rồi, nhất quyết lập Triệu Chương làm thái tử. Chỉ cần như thế, quan lại triều đình mỗi người
một
ngụm nước miếng cũng có thể dìm chết
hắn.
Ngụy La chợt nhớ tới
một
việc, hỏi: “Nghe
nói
gần đây mẫu hậu
đang
chọn hôn phu cho Lưu Ly?”
nói
đến việc này, sắc mặt Trần Hoàng Hậu hơi dịu lại, thở dài
nói: “Người ta nhìn trúng, Lưu Ly đều
không
nhìn trúng”.
Ngụy La mím môi cười
một
tiếng, trong lòng Triệu Lưu Ly có ý trung nhân, tất nhiên
không
nhìn trúng người khác. Nàng khuyên nhủ: “Chuyện này mẫu hậu
không
cần sốt ruột, thân phận Lưu Ly tôn quý, tất nhiên
không
thể tùy tiện gả
đi. Huống gì, mẫu hậu cam lòng gả nàng ấy
đi
sao?”
Trần Hoàng Hậu tất nhiên
không
nỡ, nhưng
không
nỡ
thì
có thể làm gì chứ? Bà cũng
không
thể để nữ nhi cả đời
không
xuất giá.
Ngụy La
nói: “Lưu Ly mới
nói
với con, nàng ấy
không
nỡ xa người, muốn ở bên cạnh người thêm hai ba năm nữa… Nhưng nàng ấy sợ người tức giận, mới
không
dám
nói, nhờ con chuyển lời giúp nàng”.
Trần Hoàng Hậu vừa giận lại vừa bất đắc dĩ
nói
“Đứa
nhỏ
này… Có gì mà
không
dám
nói
chứ, ta có thể ăn thịt nó sao?”
Ngụy La cười cười,
không
nói
gì thêm.
Ngụy La cùng Trần Hoàng Hậu
nói
rất nhiều chuyện, đây là lần đầu tiên kể từ sau khi hai người trở thành mẹ chồng – nàng dâu tán gẫu với nhau, ngược lại trò chuyện vô cùng thoải mái,
không
có cái gì
không
nói. Bất giác
một
canh giờ
đã
trôi qua, nghe
nói
mọi người trong Thắng Tuyết Lâu
đã
tản
đi. Lúc Triệu Giới đến Chiêu Dương Điện, thấy tiểu thê tử của
hắn
ngồi ở phía sau bàn sơn son khảm trai,
đangăn cháo với củ cải ngâm.
Triệu Giới tiến đến, ngồi
trên
tháp
nhỏ, tay dài nhấc lên, ôm nàng vào lòng: “Mẫu hậu đâu?”
Ngụy La thiếu chút nữa làm đổ cháo, oán hận
nói: “Sao Đại ca ca
không
lên tiếng trước? Mẫu hậu
đingủ rồi, ta đói bụng, nên kêu phòng bếp đưa tới chút đồ ăn”.
Triệu Giới cười
nhẹ: “Ta ôm tức phụ nhi của mình, còn phải lên tiếng gì chứ?”
Ngụy La ngửi thấy mùi rượu
trên
người
hắn, liền biết
hắn
uống nhiều. Nàng múc
một
muỗng cháo nấm hương và gà xé phay, đút cho Triệu Giới: “Chàng nhất định chưa ăn gì? Có đói bụng
không, thϊếp kêu người làm ít đồ ăn đưa tới? Mẫu hậu
nói, phòng bếp ở đây thϊếp có thể tùy ý sai sử”.
Triệu Giới ăn hết muỗng cháo
trên
tay nàng, bóp cằm nàng hôn
một
cái: “không
ăn, chúng ta về nhà”.
Ngụy La gật gật đầu, từ
trên
tháp đứng dậy: “đi
thôi”.
“Nàng và mẫu hậu
nói
những gì?” Triệu Giới hỏi.
Động tác Ngụy La dừng lại, lại nhớ tới đôi mắt phẳng lặng nhàn nhạt của Trần Hoàng Hậu, nàng nhịn
không
được khai báo thành
thật
với Triệu Giới: “Đại ca ca, chàng có thể giúp ta hai việc
không?”
Triệu Giới nhướn mi: “Nàng
nói”.
Chuyện thứ nhất, Ngụy La đem chuyện năm đó Lưu Ly bị trúng độc
nói
với
hắn: “Nếu việc này
thật
có quan hệ tới Ninh Phi, nhất định phải để Bệ hạ thấy
rõ
chân tướng…”
Đôi mắt đen của Triệu Giới càng sâu hơn, việc này Trần Hoàng Hậu chưa bao giờ
nói
với
hắn, lúc Lưu Ly trúng độc
hắn
chỉ mới chín tuổi,
không
biết
rõ
nội tình trong đó. Nếu Ngụy La
đã
mở miệng, tất nhiên
hắn
sẽ
không
ngồi yên mà nhìn,
nói: “Chuyện này ta
sẽ
điều tra
rõ
ràng, còn
một
chuyện nữa?”
Chuyện thứ hai sao, Ngụy La nhìn nhìn xung quanh, xác nhận
không
có cung tỳ, mới nhón chân ghé vào tai Triệu Giới
nói: “Chàng có thể sai người thăm dò tin tức của Dương Chẩn
không?
hắn
đi
hai tháng rồi, Lưu Ly rất
không
yên tâm”.
Triệu Giới quay đầu nhìn nàng, xoa bóp gương mặt nàng,
nói: “Nàng lại rất để tâm tới chuyện của người khác”.
Người nào đó ăn dấm chua. Ngụy La cười cười, ôm cổ Triệu Giới, dán lên người
hắn, hôn “Bẹp”
một
cái lên mặt
hắn,
nói: “Đại ca ca thần thông quảng đại, những chuyện này cũng chỉ là
một
đĩa đồ ăn
nhỏ
với chàng thôi! Chàng
nói
đúng
không?”
Triệu Giới điểm điểm môi nàng: “Hôn ở đây mới có tác dụng”.
Ngụy La
không
còn cách nào khác, dán lên, hôn vài cái.
Chờ lúc bọn họ rời khỏi Điện Chiêu Dương, đám cung tỳ trong điện mặt
đã
đỏ như tôm luộc rồi. Bọn họ nghĩ thầm, Tĩnh Vương và Tĩnh Vương Phi
thật
ân ái, Tĩnh Vương ở trước mặt Vương phi đâu còn bộ dáng nghiêm túc thường ngày,
yêu
thương trong mắt khiến người ta đắm chìm. Đây hẳn là vỏ quýt dày có móng tay nhọn
đi.
Triệu Giới và Ngụy La rời
đi
không
lâu, Sùng Trinh Hoàng Đế
đã
đổi thường phục thêu tứ long, đứng ở cửa Chiêu Dương Điện.
--------------------------
(1) Nguyên văn: Tuế hàn tam hữu văn bôi (岁寒三友纹杯): ý chỉ hoa văn tùng trúc mai.
(2) Nguyên văn: 岁阴穷暮纪, 献节启新芳
(3) Nguyên văn: “爆竹声中一岁除, 春风送暖入屠苏."
Trích thơ “Nguyên Đán” của Vương An Thạch (Ngô Văn Lại dịch và chú thích)
Trong đó Đồ tô (屠苏): Tên riêng dành gọi thứ rượu uống vào dịp Tết
(4) Nguyên văn
故节当歌守新年把烛迎。(Cố tiết đương ca thủ, tân niên bả chúc nghênh)
冬氛恋虬箭,春色候鸡鸣。 (Đông phân luyến cầu tiễn, xuân sắc hậu kê minh)
兴尽闻壶覆,宵阑见斗横。 (Hưng tẫn văn hồ phúc, tiêu lan kiến đấu hoành)
还将万亿寿, 更谒九重城。(Hoàn tương vạn ức thọ, canh yết cửu trọng thành)
Bài thơ 除夜有怀 (Trừ dạ hữu hoài) của Đỗ Thẩm Ngôn (杜审言: 645-708, tự Tất Giản 必簡, thi nhân thời Sơ Đường)