Trên
bến cảng Hạc Thành,
mỗi ngày đều có
binh
sĩ ở
trên
tòa
thành
hình
tháp
cao
cao ngắm nhìn mặt biển xa
xa,
chỉ chờ mong có
thể
nhìn
thấy
con thuyền
ra khơi nhiều
ngày.
Cách
thời gian Lục Tranh dẫn binh
ra khơi đã
trọn vẹn
mười
ngày,
mọi
người
từ
antâm đợi đến bây giờ
liền
lo
lắng,
ngay
cả Tả Tiểu Lang
cũng sẽ
thỉnh
thoảng
hỏi
mộtcâu: “Cha đâu?”
Một ngày này, bầu trời mưa nhỏ
lất
phất,
mưa
mùa thu mang theo cảm giác hơi
mát
lạnh,
mưa
rơi lên lá
vàng
khô
héo trên cây, rơi xuống trong
đất sét.
“Tam gia,
hôm
nay
trời
mưa,
bờ biển
chỉ sợ
là không yên ả,
vẫn
là đừng đi
nha?”
La Tiểu Lục
chặn ở
trước
mặt Tả Thiệu Khanh
nói,
mấy
ngày
nay,
chủ
tử
nhà
nó
luôn phải đến bờ biển
nhìn
một
cái
mới
an
tâm.
Tả Thiệu Khanh
vuốt
cái đầu đau nhức, không biết vì cái
gì,
đêm qua y
một đêm chưa ngủ, sáng rời giường mí mắt
lại
giật
giật,
nếu
là bình thường
coi như xong, nhưng
ngay
lúc này, y
không thể
không suy
đoán
phải
chăng Lục
Tranh xảy
ra chuyện.
“Tiểu Lục Tử,
gọi Dương Dịch
tới.”
Tả Thiệu Khanh
cảm
thấy,
lại
tiếp
tục
chờ đợi không
tin
tức
như vậy
thật sự
là quá
tra
tấn
người.
La Tiểu Lục đồng ý
một
tiếng,
nhanh
chóng
chạy đi gọi
người.
Tả Thiệu Khanh
đứng
dưới
mái hiên,
nhìn
mưa càng lúc càng lớn, tâm tình càng bực
bội
hơn.
Đợi
lúc
nhìn
thấy
trong
màn
mưa
hai
người đến gần,
Tả Thiệu Khanh
mới quayngười vào phòng.
Dương Dịch
theo vào,
chà sát
nước
mưa
trên
tóc: “Tam gia,
ngài
có gì dặn dò?”
“Dương nhị ca,
phiền ngươi phái người đi
bờ
biển các nơi
hỏi một chút,
nhìn xem mấy ngày gần đây ngư dân ra khơi
trở về có nhìn
thấy
thuyền của Lục công gia
bọnhọ không,
trước lúc xuất phát Lục gia đã
từng nói chỉ đi
ba năm ngày,
không
thể nào đến
bây giờ vẫn chưa về.”
“Vâng,
thuộc
hạ
liền đi,
thuận
tiện sai
người đi
các đại
thương
hội
hỏi
một
chút.”Dương Dịch
thấy bộ dáng y
tinh
thần sa sút,
tùy
tiện
an ủi: “Ngài
cũng không
cần quá
lo
lắng,
mùa
này sẽ không gặp phải bão
lớn,
tám phần
là đi xa.”
Tả Thiệu Khanh
gật đầu, nhíu mày nhưng lại không bởi vì
vậy
mà buông lỏng,
đợi sau khi Dương Dịch rời đi,
y bảo La
Tiểu
Lục ở
lại
chăm
sóc Tả Tiểu Lang, bản thân mang người rời khỏi phủ.
Một
chiếc xe
ngựa
chạy
như bay xẹt qua bên
người Tả Thiệu Khanh,
nước bùn
tóelên
làm dơ vạt áo và giày,
Tả Thiệu Khanh
rủa
thầm
một
tiếng,
tâm
tình
càng
thêm u ám
hơn.
“Tam gia,
trở về phủ sao?”
“Không về,
tùy
tiện đi dạo một chút.”
Tả Thiệu Khanh nói là
tùy
tiện đi dạo một chút,
nhưng dưới chân lại không
tự giác mà đi về phía
bến cảng.
Nhưng, hôm
nay
Tả Thiệu Khanh
giống
như
phụ thể suy thần, đi
được
một
nửa mưa rơi quá
lớn,
đoàn
người không thể không tìm chỗ
tạm
lánh.
“Mưa lớn như vậy
trên
biển phải
hay không rất nguy
hiểm?”
Tả Thiệu Khanh mắt không
tiêu cự nhìn chằm chằm vào màn mưa
trắng xóa,
tự nhủ.
Một thanh
niên
Tào bang ở
bên
cạnh
y nói: “Trên biển trời mưa xác
thực
tương đối
nguy
hiểm, nhưng chỉ cần
gió
thổi
không
quá
lớn còn may, mấy ngày này
lưu
lượng
mưa
sẽ không quá nhiều.”
“Ngươi
từng
ra khơi?”
Tả Thiệu Khanh
tò
mò quay đầu,
thấy
thanh
niên kia
là
thuộchạ
thường
ngày đi
theo Dương Dịch.
“Đương nhiên.”
Thanh niên kia
hơi
hắt cằm lên,
đôi lông mày
thô đen cũng nhướng lên: “Trong Tào
bang,
người chưa
từng ra khơi sẽ
bị người chê cười.”
Tả Thiệu Khanh
khó hiểu:
“Tào
bang
không
phải
chỉ
làm chủ vận chuyển nội hà
sao?
Như
thế nào còn đi
buôn
bán trên biển?”
Thanh
niên
kia
nhìn
chung
quanh một
chút, thấy đều
là người
một nhà, nhỏ giọng nói: “Ngài
là người nhà, ta cũng không giấu diếm, tuy trước đây cấm biển, nhưng khó chống lại thương
mại biển lợi nhuận cao, vụиɠ ŧяộʍ chạy vài lần vẫn
phải
có,
tri thức cũng không
như bây giờ, xách đồ
hải
ngoại
ra,
bằng
không
lợi
nhuận
càng
nhiều hơn.”
Tả Thiệu Khanh
khóe
miệng
co rút, lập tức gật
đầu
tỏ vẻ
hiểu
rõ.
Một đứa
nhỏ ăn
mày vô
cùng bẩn
nhìn không
ra
tướng
mạo
chạy
tới,
nhét
một bứcthư vào
trong
tay Tả Thiệu Khanh: “Vị gia
này,
có
người
nhờ
ta giao bức
thư
này
chongươi.”
Nói xong không
đợi Tả Thiệu Khanh phản ứng liền tháo chạy vào trong ngõ nhỏ, một
bóng
đen
đuổi
theo,
rất
nhanh
thì
mang
theo
đứa nhỏ ăn
mày
kia đến trước mặt Tả
Thiệu Khanh.
Tả Thiệu Khanh
không
để ý
đến
nó, mở bức
thư
này ra, thư vừa
mở ra, Tả
Thiệu Khanh cả
người đều
ngẩn
ngơ.
Trên
tờ giấy mỏng chỉ viết một
câu:
“Trấn quốc công gặp
nạn,
nhanh chóng đi
cứu.”
Hai
mắt y
cứng
lại,
túm
cổ áo đứa
nhỏ ăn
mày kia kéo đến
trước
mặt,
quát: “Ai đưathư
cho
ngươi?”
Đứa
nhỏ ăn
mày không
nghĩ
tới
thiếu
niên
tuấn
mỹ
này vậy
mà
hung dữ
như vậy,
sợhãi
rụt
rè
trả
lời: “Không…không biết.”
“Ai giao
thư cho ngươi sao lại không
biết?
Nói mau.”
Tả Thiệu Khanh
túm chặt cổ áo nó,
vẻ mặt âm u lạnh lẽo.
“Khụ khụ…người nọ,
đội mũ rộng vàng,
trên người khoác áo
tơi,
chỉ
bảo
ta giao
bứcthư này cho người,
cho
ta một xâu
tiền…
ta
thực sự không nhìn
thấy
tướng mạo củahắn…”
“Chỗ nào?”
Tả Thiệu Khanh đẩy nó ra,
dò xét
bốn phía một phen,
bởi vì
trời mưatrên đường cũng không có nhiều người,
đội mũ rộng vành mặc áo
tơi không ít,
y vội vàng
hỏi: “Là người nào?”
Đứa
nhỏ ăn
mày kia
cũng
nhìn
chung quanh
một
lần,
lắc đầu: “Ta
nhớ bên
ngoài
mũrộng vành khoác
lên
lụa đen…không
thấy.”
Tả Thiệu Khanh
đưa mắt ra
hiệu
thị
vệ đứng phía sau y,
mấy người
xông
vào trong
mưa,
phân
tán khắp nơi tìm kiếm.
“Ngươi
nhớ
người
nọ
có đặc
thù gì không?”
Tả Thiệu Khanh xiết
chặt
thư
trong
tay,một
luồng khí
lạnh
từ
lòng bàn
chân
lủi
lên
trên,
toàn
thân
lạnh
như băng.
Đứa
nhỏ ăn
mày đang xoa
cổ
thuận khí,
nghe
thấy
câu
hỏi
lập
tức
trả
lời: “Chỉ biết
lànam
nhân,
đầu
rất
cao,
hắn
mặc áo
tơi
nhìn không
ra dáng
người,
nhưng
nghethanh âm
có
lẽ
rất
trẻ.”
“Ngươi đem việc
nhìn
thấy
hắn
nói
lại
một
lần,
hắn
là
như
thế
nào dặn dò
ngươi?”
Đứa
nhỏ ăn
mày
này
tầm
mười
tuổi,
vẻ
mặt bẩn
như
than đen,
quần áo
rách
rưới ướt sũng dán ở
trên
người,
lạnh
run.
Nó chỉ chỗ
rẽ cách đó không xa
nói:
“Ta
vốn ở
bên
kia tránh
mưa,
hắn đi tới
giao
cho
ta bức thư
này
còn có một
xâu
tiền,
bảo
ta giao cho thiếu niên mặc cẩm
bào
màu xanh đứng ở
đầu
đường, ta
đi tới vừa
nhìn
liền
thấy
ngươi.”
Tả Thiệu Khanh
đội mưa đi
đến
chỗ rẽ theo như
lời
nó nói, phát hiện bên trong là
đường hẹp, hai
bên
trái
phải
tất cả đều
là hộ gia
đình, xa
hơn nữa là
một
bức tường
cao.
Một hộ vệ
từ bức tường cao kia
bay
nhanh
qua
chạy
tới:
“Tam
gia,
hai bên trái phải ta
đều
xem qua, không
có nhân vật khả
nghi, đằng sau
bức
tường
kia
là đường phố náo nhiệt nhất trong thành,
quá
nhiều
người tìm
không thấy.”
Tả Thiệu Khanh
nắm chặt hai tay, hít hai
hơi
thật
sâu để cho
bản
thân
bình
tĩnh
trở lại, y
biết, người nọ
không muốn lộ
mặt,
tự nhiên sẽ không dễ
dàng
để cho người tìm được, chỉ cần hắn
ta thay đồ, bọn họ
căn bản tìm không thấy.
Chẳng qua,
hiện
tại vấn đề quan
trọng
nhất
là bức
thư
này đến
cùng phải
là
thật
hay không?
Nếu
như
là
thật,
đối phương
là
làm sao biết Lục Tranh gặp
nguy
hiểm?
Vẫn là nói, ở bên trong Hạc Thành này có
người muốn hại
Lục
Tranh, mà
người
báo
tin là người bên quân địch?
“Hồi phủ.”
Tả Thiệu Khanh mang
theo đầy lòng
hoài nghi lo lắng và không an lòngtrở về Tào
bang,
lập
tức gọi
tất cả đại quản sự Tào
bang
tới,
truyền
bức
thư
bị mưathấm ướt xuống.
Y nhìn cẩn
thận, giấy viết bức
thư
này là dùng giấy tuyên thành bình thường
nhất, đầu
đường đều
có,
nhưng
hương mực
nồng
nặc,
mang
theo
một
chút
hương
vị trúc,
hẳn là sản
phẩm
mực
quý của Trúc Yên Mặc, có
thể sử dụng loại mực
rất
tốt này nhất định không phải là thương nhân tầm thường.
Nhưng
cái
này cũng không
nói rõ được cái
gì,
có thể là
địch
nhân
của Lục Tranh,
tất nhiên
không
phải
người bình thường,
mấy chữ trên tờ
giấy, chữ
viết
bẻ cong,
hạ bút không có
lực,
người viết thư
hoặc
là không
thường viết hoặc là
cố ý
dùng
tay trái viết.
Y cẩn
thận
bài
trừ các loại khả năng, y
tại Hạc Thành không
nổi danh,
không
thể
nào có người cố
ý vòng quanh trêu đùa y,
nếu
như việc này là
giả,
gửi
cho y
bức
thư này có
lợi
ích gì?
Nhiễu
loạn
tinh
thần
của
y? Khiến cho y
lo lắng sợ
hãi?
Hay
là mượn tay của
y muốn hoàn thành mục đích nào đó?
Y suy
tư việc của mình cần làm
một
lần,
lại suy diễn các loại hậu
quả,
phát
hiện
căn
bản không
có chỗ trống để
cho
người
chui
vào,
chỉ
cần Lục Tranh vẫn còn một
ngày, y tự tin
trên
đời
này không
có người nào có
thể
gây tổn thương
cho y.
Vậy giả thiết này là
thật, vậy
đối
phương lại
làm
sao biết?
Lại vì sao
phải
báo
cho y
biết?
Lục Tranh
nếu
như ở
trên biển gặp
nạn,
như vậy đối
thủ không phải
là
hải
tặc
thìchính
là
thủy sư
nước khác.
Người
phía
trước thế
đơn
lực bạc, cũng không
phải
nói gặp liền gặp, cho dù
gặp,
người
này
lại như thế nào
biết được
hơn
nữa còn kịp thông báo cho
y?
Nếu như là
thứ
hai,
Tả Thiệu Khanh
lắc đầu, Lục Tranh ra khơi là
lâm thời quyết
định,
thời
gian
mười
ngày
căn
bản chưa đủ để
cho người
biết
chạy
tới.
Không
nghĩ
thông
thì không
nghĩ
nữa,
dù
là
chỉ
có
một khả
năng,
Tả Thiệu Khanhcũng phải
ra khơi
nhìn xem.
Trong
Tào
bang
cũng
không
phải
mỗi
quản
sự đều biết chữ, nhưng bọn họ
trước
đó đều nghe nói chuyện này, bởi vậy trực tiếp hỏi: “Tam gia, tin
tức
có đáng tin không?”
Tả Thiệu Khanh
đơn giản đem chuyện
đã xảy ra
nói một lần: “Ta cũng không cách nào phán định được có
phải
thật
hay không,
nhưng thà
tin
rằng
là có
còn
hơn không,
mặc
kệ có
phải
thật
hay
không, chúng ta
đều
phải
ra khơi một chuyến.”
Mọi
người
nhao
nhao
nghị
luận,
cũng không phải
nghi vấn quyết định
của Tả Thiệu Khanh,
mà
là
hỏi
một vấn đề khó giải quyết.
“Tam gia,
biển
cả
mênh
mông,
chúng
ta
cũng không biết Lục gia đi phương
hướngnào,
từ
chỗ
nào
tìm?”
“Nếu
muốn
từ phương
hướng khác
truy
tìm,
chúng
ta không
chỉ
có
nhân
thủ không đủ
thuyền
cũng không đủ.”
“Nếu gặp được lão đại,
chúng
ta nên như
thế nào
truyền đạt
tin
tức?
Trên
biển không
thể so với lục địa,
đạn
tín
hiệu
bình
thường căn
bản vô dụng.”
…
Tả Thiệu Khanh vỗ
một
chưởng
lên bàn: “Đủ
rồi.”
Y
trầm
mặt,
mỗi
chữ
mỗi
câunói
ra: “Những vấn đề
này
căn bản không
cần
cân
nhắc…cầm bút
mực đến.”
Tả Thiệu Khanh
rất nhanh
viết
xuống
một
bức thư, lấy ra
khối
mộc
bài đen đè
lên
con dấu phủ Trấn quốc công, sau đó
giao
thư cho Dương Dịch:
“Mang
đến
nha môn Tri phủ, bất
kể như thế nào
phải
để cho quan phủ xuất ra
một phần thông
báo,
dựa vào danh nghĩa nha môn Tri
phủ
trưng
dụng
thuyền của tất
cả đại thương
hội.”
Dương Dịch gấp
thư
lại
nhét vào
trong
người,
có
chút
lo
lắng
hỏi: “Nếu Lâm Chí Hàotinh
trùng
lên
não không
chịu phối
hợp
làm sao bây giờ?”
Tả Thiệu Khanh
khóe
mắt hơi nhướng
lên,
lạnh
lùng
liếc
mắt nhìn hắn ta, trong mắt xuất hiện sát
ý.
Dương Dịch
nghiêm
túc
chắp
tay vái: “Thuộc
hạ đã
hiểu.”
Chờ
hắn
ta
rời đi,
Tả Thiệu Khanh
liên
tiếp
hạ xuống
mấy đạo
mệnh
lệnh: “Đem
tấtcả
người
của Tào bang
có
thể
tìm đến
triệu
tập
lại,
chuẩn bị
nước và
lương
thực
chomười
ngày,
ta
lại viết
một bức
thư,
phái
người đưa đi quân doanh
thủy sư,
bảo
toàn bộ
thủy sư đóng giữ đều
tăng
cường
cảnh giới.”
“Ngài
là
lo
lắng
có
người
cố ý dời sức
chiến đấu
của Hạc Thành,
ý định
thừa dịptrống không
mà xâm
nhập?”
Tả Thiệu Khanh
lắc đầu, chỉ cần không phải cường quốc hải ngoại tập kích, bình thường
nhân
số hải tặc quá
ít,
căn bản không thể nào tấn
công
vào
Hạc Thành,
cho
nên cho tới bây
giờ,
bị hải tặc tập
kích
chỉ
là thôn nhỏ vùng duyên hải.
Nếu như là
cường quốc tập
kích, không thể nào
một
chút tin tức cũng không có, Tả
Thiệu Khanh chỉ là
lo lắng có
người thừa dịp
bọn
họ tay chân luống cuống phá hư
nơi
trú quân thủy sư vừa
xây
xong.
Tả Thiệu Khanh
từ trong thư phòng tìm một phần bản
đồ trải ra ở trên mặt bàn, y
lấy bến cảng Hạc Thành làm điểm xuất phát vẽ
một nửa vòng tròn: “Trước
khi
Lục gia ra
khơi
nói
là xuôi theo bến tàu
vùng
duyên hải
về phía Nam thực hành, nếu như xảy
ra vấn đề, cũng sẽ
không
cách
quá
xa, phương
Bắc
có thể xem
nhẹ,
chờ
thuyền chuẩn bị
xong, chúng ta
chia
ra ba đường, nam, đông và đông nam, bất
kể là gặp
thuyền của Lục
gia
hay không,
năm
ngày
sau lập tức quay trở
về,
có lẽ…chỉ là
chúng
ta lo lắng uổng công một
trận.”
“Tam gia,
chúng
ta đây
chưa đủ
nhân viên
tìm
ai bổ sung?
Hoặc
là
trực
tiếp
tìm
tới Tuần phủ đại
nhân,
để
cho bọn
họ xuất binh
nghĩ
cách
cứu viện?”
Tả Thiệu Khanh
cười
khổ một tiếng:
“Chỉ
bằng
vào một bức thư
không rõ
lai lịch căn bản không thể nào
điều
động
binh
quyền, cưỡng ép trưng dụng thương
thuyền sức
dân
còn có thể
nói
được,
cưỡng ép
điều
binh,
bổn
quan
cũng
không
có quyền
lớn như vậy, sai người bỏ
ra giá cao mướn tất
cả thủy thủ của thương hội, có thể
gọi
bao nhiêu
thì gọi bấy nhiêu.”
Tất cả thủy thủ
thương hội tuy
so ra kém
thủy
sư chính
quy,
nhưng
những người này có
kinh
nghiệm ra
khơi,
có lẽ so
với quân đội chính quy càng mạnh hơn.
“Tam gia,
cần
mang
theo vũ khí sao?”
Một quản sự
tiến đến bên
tai
hỏi.
Tả Thiệu Khanh
tim đập mạnh, trấn định hỏi: “Trong
bang
có vũ khí
gì?”
Quản
sự kia cười khà
khà:
“Tào
bang
chúng ta
quanh
năm
hoạt
động
trên
thuyền, phần lớn chuẩn bị
là cung tiễn búa các loại, đều là
chút
đồ chơi nhỏ.”
Tả Thiệu Khanh
đi theo hắn ta
vào nhà kho nhìn đồ
chơi
nhỏ theo như lời hắn
ta nói, khóe mắt co
rút,
toàn
bộ nhà kho lộn
xộn
chất
đống
từng
bó đao kiếm cung nỏ,
búa,
đυ.c,
thiết chùy cái
gì cần đều có.
Tả Thiệu Khanh
thậm
chí có thể
tưởng tượng ra
cảnh
những người này nhảy vào
trong nước cầm
thiết chùy đυ.c
phá
thuyền địch.
“Đều mang
theo,
có
thể chứa
bao nhiêu liền chứa
bấy nhiêu.”
Tự đấy lòng y hy vọng, những thứ chuẩn bị này
đều
không
cần
dùng
mới tốt.