Nỗi khổ ngày xưa khỏi kể ra; Sớm nay thỏa chí nức lòng ta
Gió xuân thả sức cho phi ngưạ; Ngày trọn Trường An xem hết hoa*.
(*Trích trong bài Đăng khoa hậu – Mạnh Giao)
Làm
một
vị Lễ bộ Thượng thư tài hoa, Vạn Dực vừa mới nhậm chức tân khoa liền gặp phải khoa thi 3 năm
một
lần, thử thách
không
hề
nhỏ.
Dù sao thí sinh trong đó, người giàu sang, thân thích, quan hệ bám váy với quan lại trong triều
không
ít; người bần hàn, trong đó có
một
bộ phận trước đó bị ánh mắt sắc bén của đại thần mời chào nhìn trúng. Mặc dù y cũng hy vọng có thể ở nơi này phê bình vì đế quốc tâm huyết khai quật mấy người nhưng hạt giống tốt có khả năng trọng dụng
không
nhỉ......
Bởi vậy khoa thi 3 năm
một
lần này, cũng là
một
cuộc đấu mới tranh giành quyền lực khắp nơi, đảm nhiệm người chủ trì của cuộc tàn sát đẫm máu này, Vạn Dực có thể nào
không
thận trọng hả? Đúng dịp y năm nay hai mươi, ở trước lễ đội mũ mười này, trong tộc chọn ngày tốt, chuẩn bị bốn phía lo liệu lễ trưởng thành của y, năm đó tiểu chủ nhân
đã
bỏ qua lễ cập kê, trở thành tâm bệnh của các trưởng bối, bởi vậy lễ đội mũ lần này bọn họ liền dốc hết sức mình.
Thế nhưng kết quả chọn lựa cho thấy mười ngày sau cũng
không
phải là ngày tốt, vì thế đành phải coi bói
một
lần nữa chọn lựa ngày tốt trong tuần tới.
Bản thân Vạn Dực đối với lễ đội mũ cũng
không
quá chờ mong, sao cũng được, chờ đợi hơn mười ngày sau, rốt cuộc xác định năm ngày sau đó là ngày tốt. Thầy tế ngày kia còn muốn bói lại
một
lần nữa, lựa chọn khách mời chủ trì lễ đội mũ, cũng
sẽ
tuyển chọn
một
vị “Tán quan” trợ giúp nghi thức của lễ đội mũ.
Dù sao cũng đứng hàng lục bộ, thân phận Vạn Dực lại khác lúc trước,trong triều văn võ bá quan cửu phẩm đều nhận được thiệp mời. Vạn Dực ở trước lễ đội mũ
một
ngày liền xin nghỉ, hồi phủ xúc tiến thủ tục lễ nghi.
Kỳ Kiến Ngọc ở trong phủ của mình suy nghĩ trái phải,
một
khi làm lễ đội mũ xong chứng tỏ Vạn Dực
đã
trưởng thành, sau khi
đã
trưởng thành...... Nên lập gia đình, đến lúc đó
sẽ
cưới chính thất để quản lý nhà cửa......
Nghĩ vậy, trong lòng
hắn
càng phiền muộn, lưu loát xoay người, lập tức
đi
về phía Vạn phủ.
Phía bên này, Vạn Dực đối diện với ngày nghỉ cuối cùng xác định
một
lần công việc lễ đội mũ vào ngày mai. Bây giờ Vạn gia cả nhà chỉ còn lại
mộtmình y, bởi vậy các bước trong đại bộ phận của lễ trưởng thành cần phải sửa chữa
một
lần nữa.
Đối với thói quen
đi
đêm của Tề vương, y đành phải mở cửa, cho
hắn
đi
vào.
“Tề vương có gì chuyện quan trọng hả?”
Kỳ Kiến Ngọc rầu rĩ uốn nắn
nói: “Lén gọi ta Ngọc Lang là tốt rồi.”
Vạn Dực ngoan ngoãn nghe lời: “Ngọc Lang.”
trên
mặt Tề vương điện hạ lúc này mới hòa hoãn, lẳng lặng tiến gần về phía trước
một
bước, đỉnh đầu nóng hừng hực đè vào gáy y.
Vạn Dực bị cọ xát có chút ngứa,
một
tay đẩy đầu
hắn
ra, hỏi: “Vậy
không
biết trễ như vậy Ngọc Lang đến đây, có chuyện quan trọng gì?”
Kỳ Kiến Ngọc chỉ yên lặng nhìn y
một
cái,
không
nói
câu nào, nhưng cũng
không
chịu
đi.
Vạn Dực bất đắc dĩ, cũng may ngực giả còn chưa cởi bỏ, cũng thích hợp cho
hắn
ngủ lại trong phòng y. Ban đêm, chung chăn chung gối, trong lúc nửa tỉnh nửa mê, Vạn Dực mơ hồ cảm giác trước ngực có nguyên
một
bàn tay sờ soạng --
“Bằng phẳng quá...... Cứng quá a......” Kỳ Kiến Ngọc mơ mơ hồ hồ lẩm bẩm
một
tiếng: “không
thể tưởng tượng được Vạn Lang gầy như que củi, nhưng cơ ngực so với
cô
còn rắn chắc......”
Vạn Dực như sợi mỳ trước gió, nước mắt tuôn rơi,
âm
thầm cắn răng.
Ngươi cứ tập kích ban đêm vài lần nữa, cho dù sau này cởi ngực giả xuống, ngực ta cũng
không
to ra được đâu!
Hôm sau
Trước lễ đội mũ Vạn Dực mặc thải y,
một
mái tóc đen
thật
dài như nước chảy thẳng đứng xuống đầu gối.
Ba vị tỳ nữ xinh đẹp cúi mắt sửa sang cẩn thận cho chủ nhân.
“Công tử, hôm nay là ngày trọng đại của ngài......” Trông thấy Vạn Dực lại đẩy hộp phấn ra, đại nha hoàn cầm đầu nhìn gương mặt
không
chút phấn son của y, muốn
nói
lại thôi. Dù sao ở Đại Chu trong trường hợp quan trọng, chủ nhân nếu
không
hết lòng trang điểm, đối tân khách mà
nói
khôngkhỏi thất lễ qua quít, huống chi lễ trưởng thành của công tử chính là mở tiệc chiêu đãi trong triều từ
trên
xuống dưới......
Thôi thôi.
Vạn Dực ngưng tụ lại mi mắt: “Phấn đừng quá dày, son đỏ đưa cho ta, tự ta nhấp.”
Kỳ Kiến Ngọc chống cằm, xem Vạn Dực phía bên kia bận rộn nhốn nháo,
thật
vất vả rốt cuộc đợi y hoàn tất, Vạn Dực nghiêng đầu cười với
hắn, hỏi: “Ngọc Lang, như thế nào?”
Lớp son phấn mỏng làm dung mạo giống như tuyết tan ra vào đầu xuân động lòng người, y còn chưa vấn tóc, tóc dài buông xuống dưới gối tôn lên làn da như tuyết, mặt mày như ngọc, so với ngày thường càng lộ ra
không
khí thiếu nữ mỏng manh, nếu
không
có hai hàng lông mày kéo xếch lên kia thuộc loại nam tử khí khái phong lưu,
hắn
gần như cho rằng người đứng ở trước mặt là
một
mỹ nhân khuynh thành.
“Tại sao
không
nói
chuyện?” Vạn Dực vẫn như cũ cười tủm tỉm nhìn
hắn.
Kỳ Kiến Ngọc đến gần y vài bước, hai bên nha hoàn thức thời
đi
ra,
hắn
không
nhịn được khẽ vuốt
nhẹ
mái tóc dài đen nhánh kia, yên tĩnh
khôngtiếng động nhớ tới câu hát lúc nửa đêm--
“Đêm xưa quên chẳng búi đầu, đôi bờ vai phủ kín màu tóc xanh, thân mềm gả xuống gối
anh, chỗ nào mà chẳng đượm tình đôi ta.”
(Trích trong Tử dạ ca kỳ 03 của Nhạc phủ thi tập)
Vạn Dực nhịn
không
được cười ra tiếng: “Tề vương điện hạ từ lúc nào lại có tình thơ ý hoạ thế hả?”
Kỳ Kiến Ngọc cũng
không
hiểu sao ma xui quỷ khiến lại đem câu thơ này
nói
ra,
trên
mặt nóng rần lên.
Vạn Dực tâm tình
thật
tốt vẫy vẫy tay, “không
cùng ngài nhiều lời, đến giờ rồi, ta ra ngoài sân chuẩn bị đây.”
Vì chứa đựng đủ loại quan lại dự lễ, Vạn phủ tạm thời
sẽ
mở rộng đại sảnh, Vạn Dực theo
một
đường hầm khác
đi
ra trước lại còn chuyển động vòng quanh
một
nửa lễ đường, đưa mắt bình tĩnh nhìn
thật
lâu vào thủ phụ Thương Lượng, cùng với vài vị nội các đại học sĩ phía sau lão ta.
Nếu muốn kế thừa truyền thống tốt đẹp mấy đời Vạn gia, vị thủ phụ Thương Lượng này, tất nhiên phải trở thành vật trong bàn tay của y.
Chẳng qua cậy góc tường của người khác, cũng muốn cậy cho xinh đẹp
một
chút, so sánh thực lực
hiện
nay, y đấu
không
lại Thương Lượng, nhưng nếu là nội ứng ngoại hợp -- phần thắng có thể to lắm đây.
Đến tột cùng nên chọn ai làm nội gián thích hợp, Vạn Dực ngắm nghía mấy năm, trong lòng mơ hồ
đã
có
sự
lựa chọn, bất quá y từ trước đến nay đa nghi, thừa dịp trường hợp hôm nay
không
phải ở
trên
triều đình, Vạn Dực thầm nghĩ
ẩn
nấp
đi
vòng qua tân khách mấy vòng để quan sát thêm.
“Công tử, nên ra sân thôi!” Ngôn Trọng cấp bách hoang mang rối loạn chạy tới.
Vạn Dực mới vừa thản nhiên xoay người, chầm chậm
đi
trở về, nhưng còn chưa chờ y ngồi vào vị trí, bỗng nhiên bên ngoài truyền đến
một
trận xôn xao, sau đó, gã sai vặt đầu đầy mồ môi chạy vào, thở gấp
nói,“Công tử! Trong cung cho truyền thánh chỉ đến,
đã
chờ ở phía sau cửa
nhỏ
hoàng môn.”
Tiểu hoàng đế này lại bày thêm chuyện cho y rồi!
Vạn Dực cũng
không
đổi lại y phục, vội vàng
đi
ra nghênh tiếp thánh chỉ. Hai vị công công phụng chỉ mặc dù đợi hơn
một
khắc, vẻ mặt vẫn tươi cười như cũ,
một
người
đang
cầm hộp gỗ lộng lẫy, tên còn lại nhìn thấy Vạn Dực muốn khom người nhận tội
thì
vội vội vàng nâng dậy, trái lại
nói: “Vạn đại nhân
không
cần đa lễ, Tạp gia ngày sau còn cần Vạn đại nhân dẫn dắt nhiều hơn đấy.”
Vạn Dực nghe xong thánh chỉ ngắn gọn như lọt vào trong sương mù, mới vừa hiểu
rõ
ra,
một
người đứng bên canh cửa
nhỏ
hoàng môn lập tức cúi đầu khom lưng đem hộp gỗ đưa cho y, tình cảm
yêu
mến của hoàng đế hôm nay là đến đây tặng quà cho y.
Mở hộp gỗ ra, Phi ngư phục** vàng rực ở dưới ánh sáng hết sức chói mắt, đáy lòng của quần thần tại đây
không
khỏi hít sâu
một
hơi, ánh mắt nhìn về phía Vạn Dực
không
khỏi càng thu liễm vài phần.
Phi ngư giống như mãng xà, có 2 sừng, gần hình rồng, vốn dĩ triều trước
đã
cấm trang phục này, nhưng cái vị hoàng đế kế vị tới nay lại phá lệ khâm thưởng Phi ngư phục, Vạn Thượng thư này, có thể
nói
là vinh sủng cực thịnh
một
thời rồi đó.
**Hình ảnh Phi ngư phục:
