Ắc quy + cung -Tông đơ = Nhím
======
Địa điểm mà Alte Barrette hướng tới khá rõ ràng.
Có hai Tông đồ của Nữ thần ở trong thời đại này.
Về phía Anh hùng Limia mà họ vốn đã gặp gỡ và hợp tác với nhau.
Nhưng Alte vốn biết kế hoạch của Giáo phái Phản thần là muốn chiếm lấy một thứ sức mạnh vô cùng lớn, đã đi đường vòng để cứu Vương quốc Aion vì nghĩ rằng đây sẽ là một món quà tuyệt vời cho vị Anh hùng ấy.
Nghĩ lại, đây là sai lầm lớn nhất của Alte.
Vùng đất hoang là nơi quy tụ rác rưởi của thế giới này, và thành phố hẻo lánh Tsige đóng vai trò như nắp đậy của nó.
Ẩn giấu trong đó là những thương nhân điên cuồng, và một con quái vật dưới lốt một công ty.
Niềm tin của họ đối với Nữ thần và Tinh linh đang giảm sút, và trong mắt Alte, nơi đây trông chẳng khác gì một đô thị của sự thoái hóa.
Đó là lí do tại sao cô ta nghĩ cần phải có Vương quốc Aion để cải tổ lại thành phố và đưa nó đi đúng hướng.
Cô ta cứ giữ suy nghĩ đó cho đến cuối.
Vùng đất hoang là nơi mà những kẻ vốn bị nữ thần xem là thừa thãi, bị ném vào đây và bị ruồng bỏ. Không thể nào có chuyện họ thờ phụng bà ta.
Tuỳ vào cách bạn nhìn nhận, Vương quốc Aion phớt lờ mọi hiểm hoạ nơi vùng đất hoang và đùn lại cho các thương nhân. Ngay cả khi họ cố gắng thay đổi sự ngược đãi đó thành một cơ hội và thu lợi từ nó, lòng trung thành đối với Vương quốc vẫn là một thứ gì đó quá là xa xỉ.
Vùng đất hoang được xem như là một nơi nguy hiểm, đồng thời cũng là mỏ ‘vàng’ của thế giới, và Tsige đã gây chú ý với người khác như là một thành phố của lợi nhuận… lòng trung thành và niềm tin không phải là những thứ cứ thế mà tăng lên theo thời gian.
「Nhanh lên! Tới chỗ Anh hùng và Lão già…! Ta không được phép thua ở đây. Ta phải nhanh tìm hiểu lí do của nó… Lí do đã có hai Tông đồ, xuất thân của các Anh hùng… không đời nào nó chỉ đơn thuần là vì mục đích chống lại đám quỷ!」 〈Alte)
Cô ta đã đẩy lùi quân cách mạng với sức mạnh áp đảo.
Sử dụng hết khả năng thu thập thông tin tình báo của Aion, cô biết được mối liên hệ giữa Quân Cách mạng và Giáo phái Phản thần, và nội tình của phía Tsige đã tuyên bố độc lập.
Trên hết, cô ta lợi dụng bất kì vết nứt bên trong nào có thể khai thác được, và gây ra xung đột, làm suy yếu nội bộ cả hai bên.
Đó là những gì Alte đã nghĩ.
Kế hoạch của cô ta đã thành công phân nửa.
Sự tính toán sai lệch của cô ta thực sự là một vấn đề nhỏ.
Những thứ đó có thể được xem là may mắn trong một khoảnh khắc, và đối với Alte, tất cả chỉ là những nhân tố nhỏ không đáng kể.
Cô ta xem thường chúng bằng câu nói ‘Nếu điều đó thực sự ở quy mô đáng quan ngại.’
Alte Barrette không phải là một kẻ yếu đuối dựa vào các nguyên tố, và không bỏ qua việc thu nhận kiến thức cho bản thân. Cô ta chắc chắn là một người phụ nữ xuất sắc dẫn lối cho các hân tộc như một trong những Grant … và một trong số ít các Tông đồ của Nữ thần trong lịch sử. (Schwarzer: Grant – Những người du hành giữa các chiều không gian)
Nhưng do một kẻ mưu mô lanh lợi có tên Patrick Rembrandt, và một kẻ thất thường được gọi là Raidou từ Công ty Kuzunoha, cô ta đã phải miễn cưỡng cắn nuốt thứ gọi là kinh nghiệm – điều mà bản thân còn thiếu.
Không còn từ nào để mô tả, nhưng thật không may.
Để có thể nhìn thấu thủ thuật của một ảo thuật gia, bạn sẽ phải có một lượng kha khá kiến thức, kinh nghiệm và thông suốt.
Ngay cả khi bạn có một chỗ ngồi tốt ở lần xem ảo thuật đầu tiên, việc đoán ra được ngay lập từ vẫn là một điều khó khăn.
Điều này cũng tương tự với việc đối phó với những thảm hoạ thiên nhiên chưa từng có.
Ngay cả khi bạn đã nắm được một số lượng lý thuyết, kiến thức để phòng tránh nó, thật khó để nói rằng bạn có thể áp dụng những kiến thức đó một cách triệt để hay không khi lần đầu đối mặt với thảm hoạ thiên nhiên như động đất lớn hay sóng thần, và sống sót.
Buồn thay, nó quá khó khăn để có thể thực hiện.
「…Cô đây rồi! Phải nhanh chóng điều trị cơ thể của ta. Ngay cả việc phục hồi ma lực… Ai biết sẽ mất bao lâu…」〈Alte〉
Phong cách chiến đấu mà Alte không quen với nguyên tố Lôi là bao bọc những tia sét quanh cơ thể mình. Trong đó, có một ma pháp cấp cao cho phép cô ta có thể làm được thứ giống như dịch chuyển tức thời.
Nó cho phép người dùng có thể di chuyển với một tốc độ chỉ hơi chậm hơn tia chớp, và về bản chất nó cũng chả khác dịch chuyển tức thời là bao.
Một thứ chú thuật viễn tưởng cho phép bạn chạy quanh đất nước chỉ trong nháy mắt, nhưng gánh nặng lên cơ thể rất lớn, và nó chủ yếu là một loại kỹ năng thể chất đòi hỏi sự rèn luyện thân thể.
Xem xét tình trạng của Alte, nó giống như yêu cầu một người bị thương nặng chạy nước rút hết sức trong 50 mét.
Trong trạng thái được Makoto miêu tả như bước ra từ một bộ phim kinh dị, có những mũi tên găm vào người ở một số vị trí được cho là trọng yếu, cô ta phải chạy hết sức trên con đường ngắn nhất mà bản thân có thể nghĩ đến.
Cô đã va vào đám ma thú và những người trên đường đi, nhưng hoàn toàn không có thì giờ bận tâm đến.
Và bằng cách đó, Alte Barrette hiện đang ở đây.
Tại bãi tập của thủ đô nơi Anh hùng Hibiki và nhóm của cô ấy đang ở.
「! Là cô sao, Alte?! 」
『?! 』
Xuất hiện một tiếng sấm đột ngột và sự tàn phá như bị sét đánh trúng.
Chỉ có một thành viên trong nhóm – một người đàn ông đứng tuổi – nhận ra sinh vật được bao phủ bởi ánh sáng và đột nhiên phá hủy mọi thứ xung quanh.
Thoạt nhìn, có vẻ như không là gì khác ngoài một cuộc tấn công, tuy nhiên, lời nói của ông ta khiến cảnh vệ của Hibiki và những người khác thả lỏng một chút.
「Lão già… Ta đã làm hỏng hết rồi.」〈Alte〉
「Tôi có thể nhìn mà đoán được mà. Thực tế cô đã thua bất chấp mọi sự chuẩn bị trước đó… Đối thủ của cô có phải là Raidou mà Jou-chan đã nhắc đến không? 」(Jou-chan ở đây là Hibiki)
Không để tâm đến việc bị gọi là lão già, người đàn ông nhìn Alte, hoàng tử và Hibiki.
Nhìn những vết thương của Alte – những mũi tên xuyên qua người cô – ông ta đoán được đó là bởi ai, và bản thân Hibiki cũng trưng ra một khuôn mặt trắng bệch.
Người đàn ông nhìn thấy trang bị của Alte và biết được cô nghiêm túc đến mức nào, dù điều đó khiến ông lạnh toát mồ hôi nhưng ông ta vẫn giữ được vẻ bình tĩnh.
「Nếu không chia sẻ linh hồn , ta đã chết rồi.」〈Alte〉
「Tôi cần phải đặt câu hỏi về cách thức sử dụng thánh vật đó, nhưng… ổn rồi, nếu cô còn sống, điều đó thật tốt. Alte, mặc dù chúng tôi đã cảnh báo cô rằng đừng đi quá sâu…」
「Uuh… Bây giờ ta không có thời gian. Xin hãy sử dụng hồi phục. Đồng thời, hãy lắng nghe những thứ ta sắp phải nói ra.」〈Alte〉
Alte miễn cưỡng chấp nhận bài thuyết giáo đau đớn ấy, và ưu tiên những vấn đề cấp bách.
Cô ta phải nói với họ về Raidou.
Cách suy nghĩ nguy hiểm của cậu ta có thể còn nguy hiểm hơn nhiều so với lối suy nghĩ của Giáo phái Phản thần.
「Hừm. Chiya, chị có thể hỏi em điều này được không? Đầu tiên, hãy lấy các mũi tên ra và truyền càng nhiều ma pháp hồi phục lên cô ấy càng tốt. Như em có thể thấy, cô ấy cũng là một người đồng đội của chị dưới danh Nữ thần. Cô ấy có đầu óc tốt hơn chị, vì vậy cô ấy sẽ cần thiết.」〈Hibiki〉
「V-Vâng!!」〈Chiya〉
「Thật sự, cô đã hạ thấp cảnh giác của mình quá mức, Alte.」
Chiya và người đàn ông tiếp cận Alte để điều trị và kiểm tra tình trạng của cô ta.
Vào lúc đó, Hibiki, người đang im lặng theo dõi những gì đang diễn ra, nói với vẻ mặt nghiêm trọng.
「Alte-san…」〈Hibiki〉
「Gì thế, Anh hùng? Ngay bây giờ ta đang cố nói về Raidou; về Ác quỷ của Công ty Kuzunoha…」〈Alte〉
「Tôi biết. Nếu cô có điều gì đó muốn nói, nói luôn đi. Tôi chắc rằng cô không còn nhiều thời gian nữa. Nhanh lên.」〈Hibiki〉
Cô ấy không cản người đàn ông và Chiya mà chỉ thúc giục Alte.
「? Phải, ta biết rồi. Nghe đây, Raidou không quan tâm đến Aion, Tsige, và vùng đất hoang. Hắn ta có lẽ rất vui khi được đối mặt ta.」〈Alte〉
「…」〈Hibiki〉
「Hibiki?」
Hibiki không phản ứng lại tiếng gọi của người đàn ông khi cô ấy nhìn Alte.
「Hắn ta đang chờ đợi sự hỗn loạn của thế giới. Chờ đợi kết quả rằng Nữ thần-sama không có lựa chọn nào ngoài việc phải hạ phàm.」〈Alte〉
「…」〈Hibiki〉
「Và sau đó, hắn ta sẽ đối mặt với Nữ thần-sama.」〈Alte〉
『!』
「Ta có thể khẳng định lúc này… Raidou đang cố gắng đo lường sức mạnh của một Tông đồ, sức mạnh của một vị thần. Hắn ta thậm chí không tập trung vào bản thân ta chút nào – ta, một Tông đồ đấy! Tên đó…!」 〈Alte〉
Sự tức giận và thịnh nộ bao trùm những lời nói của Alte.
Người đàn ông, người đã chộp lấy mũi tên trên trán cô, mở to mắt trước những cảm xúc mãnh liệt mà Alte đang bộc lộ từ tận đáy lòng. (Schwarzer : châm cứu phiên bản phóng lợn)
Chiya đang trị thương cho cô ta.
Xung quanh trở nên ồn ào, và chỉ có Hibiki đang bình tĩnh cắn môi.
「Tiếp tục đi.」 〈Hibiki〉
「… Raidou sẽ đánh bại Nữ thần. Ta chắc chắn hắn ta sẽ làm vậy. Nhưng hắn sẽ không trở thành một vị thần mới. Bởi vì trật tự, sự cai trị, hòa bình và hỗn loạn đều không có giá trị gì đối với hắn ta.」 〈Alte〉
「… Tôi hiểu rồi.」 〈Hibiki〉
Cô nhẹ nhàng rêи ɾỉ, và đáp lại một cách yếu ớt như thể cô đã đoán trước câu trả lời đó, hoặc đã nhận được sự hậu thuẫn từ những lời đó cho những suy nghĩ của mình.
「Ý nghĩa của việc một số Tông đồ và Anh hùng xuất hiện trong cùng một thời đại hẳn phải là… không phải chỉ là vì đám quỷ, mà là vì có một tồn tại có thể khuấy động trật tự… không, là sự sống còn của thế giới này. Thay vì là Quỷ tộc, tất cả chúng ta nên hợp lực để đánh bại tên Ác quỷ đó bằng sức mạnh của những Tông Đ– ?!」
「?!」
「Wa?!」
「Aah… đúng như dự đoán. Nó đã kết thúc rồi…」 〈Hibiki〉
Người đàn ông nhảy lùi lại vì bất ngờ.
Con mắt trái lành lặn của Alte giờ đã bị một mũi tên đâm vào.
Loại mũi tên tương tự với những cái đã găm trên người cô ta trước đó.
Hibiki nhớ lại rằng cô ấy đã từng bị trúng đòn đó trước đây.
Nó đã được mài dũa hơn nhiều so với hồi đó, và từng là một cách sử dụng sức mạnh lạnh ớn người.
〚Khoảng cách về sức mạnh ngày càng rộng lớn, huh. Makoto-kun, cậu… 〛 〈Hibiki〉
Hibiki nhớ lại cuộc tái ngộ với cậu ta ở Limia, và những lời của Mio.
「Wa…?」 〈Alte〉
Alte đang run rẩy vì cú choáng làm mất đi tầm nhìn của mình.
Nhưng cô ta hiểu mình đang gặp vấn đề gì.
Nhưng mà, đó là một sự việc đã xảy ra ở Aion, không thể nào có chuyện cô ta bị trúng một đòn công kích tương tự tại Limia xa xôi này.
「Raidou…! Có lẽ nào… Có lẽ n- !」 〈Alte〉
*Phập Phập Phập! *
Cơ số mũi tên xuất hiện trên lưng của cô ta với nhịp điệu tinh tế.
Xuyên chính xác qua các khe hở của cột sống, và nghiền nát xương; một đòn tấn công vào những yếu điểm của cơ thể.
「Chuyện gì đang xảy ra?! Chúng tới từ đâu vậy?!」
「Rất có thể là từ Aion, Mục sư Gai à.」〈Hibiki〉
Hibiki lẩm bẩm đầy cay đắng.
Người đàn ông cường tráng đứng tuổi tên Gai kia đang tỏ ra kích động.
Ông ta di chuyển ra phía sau Alte và chuẩn bị cho bất kì cuộc tấn công nào khác trong khi tìm kiếm vị trí của kẻ thù, nhưng không thể tránh khỏi rằng ông ta đang cảm thấy bối rối khi nghe thấy một điều không tưởng – rằng những đòn tấn công kia đến từ Aion.
「!!」
「Không thể nào!」
Một mũi tên đâm sâu vào đầu Alte từ đằng sau.
Nó là điểu không thể.
Gai lẽ ra phải ở trong quỹ đạo của nó rồi.
Nó không thể nào trúng được đầu của Alte khi chưa xuyên qua Gai trước đó.
Nhưng nó đã bắn trúng cô ta.
「Hắn ta… cũng đã nghiền nát… Sky Nue mà ta… đã nuôi dưỡng.」 〈 Alte〉
Alte giờ đang thở hổn hển giữa mỗi từ.
「Gì cơ?!」〈Gai〉
「Ta hiểu rồi. Ta thực sự… là… một con mồi đáng thương… đã bị tóm gọn… trong lòng bàn tay… trong lưới nhện của các người… Ugh…」〈Alte〉
Hibiki, Chiya và Woody ngay tức khắc phản ứng với chữ “nhện”.
Đó là vì họ đã hồi tưởng về một kỉ niệm cũ.
Các mũi tên lần lượt xuyên qua các yếu điểm từ nhiều góc độ khác nhau.
Những mũi tên đang bắn trúng cô ta nhắm chính xác vào những điểm cho phép dễ dàng truyền ma lực, và đang nghiền nát những điểm đó.
「Không… đời nào…! Hắn… có thể… nhìn thấu ta…? Aah… tại sao… ta lại tới một nơi như Aion…? Lẽ ra ta… phải gặp hắn ở đây… và hoàn thành tốt hơn tr- !」
Miệng cô ta khép lại.
「… Cảm ơn, Alte-san. Cậu ta không phải loại người sẽ tỏ ra khoan nhượng với kẻ thù của mình vào những lúc như thế này. Hãy yên nghỉ nhé.」〈Hibiki〉
「Hibiki! Không phải vậy! Alte đang phụng sự một tồn tại cổ xưa! Cô ta đã giao phó một phần linh hồn của mình vào một thánh vật, và hiện đang ở trạng thái bán bất tử và thậm chí có thể sống lại!」〈Gai〉
Gai giải thích tình hình, nhưng Hibiki nhắm mắt lại và lắc đầu.
「Không, Mục sư Gai. Raidou… Makoto-kun sẽ không đối đầu với kẻ thù mà cậu ta có ý định gϊếŧ và bỏ mặc chúng. Những yếu điểm của cơ thể, những yếu điểm của một pháp sư, và của trang bị; và nếu cô ấy không chết đi sau những điều đó, cậu ta sẽ sử dụng phương thức chà đạp và sẽ không nương tay cho đến khi biến cô ấy thành đống thịt.」 〈Hibiki〉
「Alte là một Tông đồ đấy, cô biết không? Không đời nào một Tông đồ Giả mạo như hắn ta lại có thể…」〈Gai〉
Trong trường hợp của Raidou, chính những người khác đã truyền bá những cái danh như Tông đồ hay Ác quỷ nhằm thoả mãn mong muốn.
Và ngay cả khi cậu ta tự gọi mình là một Tông đồ, điều đó không có nghĩa là cậu sẽ thua kém một Tông đồ khác.
Hibiki nuốt đi những lời muốn nói.
Cô đặt sức vào cổ họng mình như thể đang cố chịu đựng những giọt nước mắt.
Và sau đó, như thể phản bội lời nói của Gai đồng thời khẳng định lời nói của Hibiki… tốc độ của những mũi tên tăng lên.
* Phập phập phập phập! *
Đến cái mức họ không thể biết được những mũi tên mới đang bắn vào đâu nữa.
Từ nhiều hướng, với mục đích lổ sạch da thịt, với mục đích nghiền nát mọi thứ; thực hiện điều này bằng phương pháp tương tự như hoạt động của chiếc băng chuyền; liên tục không ngừng trong khi tốc độ tiếp tục tăng lên.
「Nó vẫn sẽ hồi sinh miễn là có cơ hội. Thánh vật mà ông muốn nói là cái lưỡi hái đó sao? 」〈Hibiki〉
「…Ừm. Thứ mạnh mẽ nhất là cây lưỡi hái đó. Thay vì được gọi là vũ khí, nó giống như một chất xúc tác cho ma thuật. Nếu đặt linh hồn vào trong đó, thì chắc hẳn là vậy.」〈Gai〉
「Vậy thì, ông hãy tự mình bảo vệ thánh vật đó. Woody, chuẩn bị cho phép hồi sinh! Chiya-chan, hãy để ý đến trạng thái của cô ấy. Chỉ cần trong lúc em nghĩ rằng phép hồi phục vẫn còn hiệu quả.」〈Hibiki〉
〚Không có sai lầm về các bước tiến hành. Nhưng… liệu cô ta có thể duy trì tinh thần chiến đấu của mình sau khi đã hứng chịu rất nhiều thứ kinh khủng… không? Nếu điều này khủng bố tinh thần của cô ta… mình nghĩ sẽ tốt hơn nếu để cô ta chấp nhận cái chết của mình. Ngay cả khi đó là một sự hồi sinh không lâu sau cái chết của cô ta, với một cơ thể chằng chịt thương tổn thế này…〛〈Hibiki〉
Trong các bí kĩ của Limia, có tồn tại phép hồi sinh. Nhưng nó là một kết quả nghiên cứu gần đây.
Tỷ lệ thành công là khá thấp và chưa có bất kỳ trường hợp nào thành công khi cơ thể không ở trạng thái hoàn hảo.
Bí kĩ của pháp sư Undead có tên Shiki để thu hồi các linh hồn mà anh ta đã sử dụng vào thời điểm thủ đô đang bốc cháy.
Hibiki và Chiya đã ghim chặt khoảnh khắc đó vào trí óc của họ.
Kết hợp với kiến
thức y học hạn chế của thời hiện đại mà Hibiki có được – đã cho ra đời nhiều ma cụ mạnh mẽ, Limia đã tái tạo lại một phần của điều thần kì được gọi là sự hồi sinh này.
〚Ngay từ đầu…〛〈Hibiki〉
Hibiki nghĩ như vậy khi nhìn về phía con nhím từng là Alte.
Trong tình trạng mà cô thậm chí có thể so sánh cô ta với một con nhím.
Chiya lắc đầu.
‘Phần đáng sợ nhất là những mũi tên không có dấu hiệu dừng lại’, Hibiki nghĩ.
Con nhím vẫn di chuyển.
Cậu ta rất có thể đang nã tên mà không suy nghĩ gì, chỉ đơn giản là để mang đến cái chết.
Cậu ta rất có thể đang có một khuôn mặt vô cảm, giống như lần cô nói chuyện với cậu ta trước đây.
Hibiki không thể ngăn được cơn run rẩy đang chạy dọc cơ thể mình.
〚Nếu là cậu ta… cậu ta thậm chí có thể gϊếŧ chết một linh hồn.〛〈Hibiki〉
Bản chất của sự hồi sinh là sự tái liên kết thể xác và linh hồn.
Nếu linh hồn cũng có cái chết, nếu có một cuộc tấn công khiến cái chết đó có thể xảy ra, nó sẽ dẫn đến kết quả là không thể hồi sinh cô ấy nữa.
Một giả thuyết tuyệt vọng.
Và như vậy… những câu chú hồi sinh được niệm trên Alte Barrette cả ngày lẫn đêm đều kết thúc trong thất bại.
Họ không thể tái tạo cơ thể của cô ấy và không thể xác nhận sự hiện diện của linh hồn cô ấy.
Một số thánh vật may mắn giữ được hình dạng của chúng bằng cách nào đó thì giờ đã bị phá hủy hoàn toàn, và chỉ còn là những món đồ thiêng liêng.
Ngày hôm đó, chỉ còn lại một Tông đồ của Nữ thần trên thế giới này.
=======END CHAP======