Thấy mọi người đã dậy, Lạc Huỳnh cũng xuống giường. Lúc này nên ăn sáng, hành khách giường nằm hạng nhì có quyền đến toa ăn uống, đồ ăn phục vụ chủ yếu là món Tây, khá đắt.
Nàng hé mở cửa toa nhưng không đi ra, mà vẫy tay gọi lớn.
"Nhân viên phục vụ ơi..."
Sắp đến ga Thiên Tân, trên sân ga chắc chắn không thiếu các loại hàng rong. Nàng chỉ cần dùng vài đồng tiền đồng là có thể nhờ nhân viên phục vụ mua giúp chút đồ ăn, vừa tránh được cảnh lên xuống tàu vất vả, lại không cần phải xách theo hành lý của mình.
Đoàn tàu lắc lư một hồi cuối cùng cũng dừng hẳn, rèm cửa trong toa được kéo ra, trời đã sáng hẳn.
Lạc Huỳnh đã rửa mặt xong ở phòng vệ sinh công cộng của toa giường nằm hạng nhì. Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, trên sân ga hạng nhì không có nhiều người, cũng chẳng có mấy người bán hàng rong, còn cả nhà cùng phòng đã đi đến toa ăn uống rồi.
Đến sáu giờ năm mươi, khi tàu chậm rãi chuyển bánh, Lạc Huỳnh đã bắt đầu ăn bánh đa kê. Một đồng tiền một cái, thêm hai quả trứng gà ngũ vị hương hết năm đồng tiền, tổng cộng nàng đưa cho nhân viên phục vụ một đồng bạc góc.
Chuyện này chẳng khác nào bỏ ra năm đồng ăn sáng, lại còn hào phóng thêm năm đồng tiền boa. Thoạt nhìn có vẻ tốn kém hơn, nhưng nếu vào toa ăn uống kia mà gọi món Tây, bèo lắm cũng mất vài hào bạc cho một món, tính đi tính lại vẫn lợi hơn nhiều.
Tàu hỏa qua khỏi Thiên Tân, là đã gần kinh thành lắm rồi.
"Soạt..."
Cửa toa kéo ra, những người bạn cùng phòng tạm thời đã ăn xong và trở về.
"Lạc cô nương, cảm ơn cô đã trông giúp hành lý cho chúng tôi, của cô này."
Cô gái tết hai bím tóc đưa cho Lạc Huỳnh một chai nước ngọt Hà Lan, nàng không từ chối.
Việc trông hành lý giúp họ chẳng đáng là bao, chai nước ngọt này cũng chẳng đáng mấy xu, coi như huề cả.
Hai cô gái vừa xem cuốn "Cẩm nang du lịch đường sắt Ninh Phụng" trên tàu, vừa líu ríu trò chuyện phiếm với Lạc Huỳnh.
Ba tiếng đồng hồ trôi qua nhanh như chớp mắt, nhân viên phục vụ gõ cửa nhắc nhở sắp đến ga kinh thành. Trong toa, mọi người đã thu dọn đồ đạc từ sớm, cửa toa mở toang.
Lạc Huỳnh mặc một bộ áo cánh ngắn, xách chiếc vali xuống sân ga.
Đôi mắt nàng nhìn quanh, dòng người qua lại tấp nập, đủ mọi loại trang phục: áo cà sa của nhà sư, áo đạo bào của đạo sĩ, sườn xám và áo Mã Quái, quần áo rách rưới, âu phục và quần tây kiểu Tây. Còn có những người bán hàng rong gánh những thúng bánh bao, những người khuân vác tươi cười niềm nở, và những lính gác đứng thẳng tắp như tượng ở cửa toa hạng nhất...
Cuối cùng Lạc Huỳnh cũng nhận ra, đối với nàng, nơi này không còn là những bức ảnh đen trắng, những dòng chữ nhợt nhạt trong sách sử của hậu thế nữa.
Giờ phút này, nàng đang chân thật đứng trên mảnh đất này.
"Hú..."
Tiếng rít của đầu máy hơi nước ở sân ga đối diện vang lên, tiếng còi khổng lồ phun hơi nước bốc thẳng lên trời.
Nàng nhìn tấm biển ga đồ sộ trước mắt, những nét chữ Hán vuông vắn và những con chữ uốn lượn của phương Tây đan xen lẫn nhau.
Nơi này là quốc đô của nước Ninh triều, Bắc Ninh.