Tiểu cô nương này quả nhiên người cũng như tên, tuy diện mạo xấu xí, nhưng đôi mắt đen láy lại cực kỳ linh động, cô bé nhếch miệng cười với tôi: “Sao cô cô lại khóc? Là do vết thương làm cô cô đau đúng không?”. Bàn tay nhỏ bé trượt trên cổ tôi, tựa như một tảng băng đang bao phủ, khiến cơn đau như lửa đốt trên cổ phút chốc dịu đi.
“Em tên Mao Y Hãn, là nô tài của Thục Tế cách cách”. Vẻ tươi cười của cô bé mang theo chút ngượng ngùng, hai gò má bị phơi nắng đến nóng ửng, khoé miệng khô nứt đỏ sậm, “Thực ra… thực ra lúc đầu em không phải a hoàn hầu hạ của cách cách, chỉ là vào ngày cô cô tẩu tán khỏi Quy Hoá thành… Phúc tấn mới chọn em…”.
Cô bé từ tốn nói, lại lấy một chiếc khăn bông thô ráp thấm khô mồ hôi trên cổ và hai bên thái dương tôi, thở dài: “Cô cô, da mặt của người đã bị cháy nắng mất rồi… cô cô có khát không? Em mang nước cho người uống nhé”.
Tôi muốn đưa tay giữ cô bé lại để truy hỏi thêm về tình hình hiện giờ, chỉ là lúc này đừng nói là đưa tay, ngay cả ngón tay cũng đều không còn chút sức nào, đành phải trơ mắt nhìn con bé rời khỏi xe kéo.
Hai mươi bảy tháng năm, ba tuyến binh riêng rẽ của Đại Kim đánh vào Quy Hoá thành, hướng Tây đánh tới Hoàng Hà Mộc Nạp Hán Sơn, hướng Đông đánh tới Tuyên Phủ, hướng Nam đuổi đến biên giới nước Minh, cư dân nơi đây ào ạt chạy trốn, nhưng phần lớn cuối cùng đều bị bắt làm tù binh của Đại Kim.
Lúc này tôi là một trong số những người chạy nạn nơi này, tất cả cũng hơn hai nghìn người, phần lớn là người già yếu, phụ nữ và trẻ em. Khi Lâm Đan dẫn đầu bộ chúng của mình rút khỏi lãnh thổ Sát Cáp Nhĩ, bởi vì người dân đông đúc nên đã thất lạc nhau. Sở dĩ đội ngũ này có thể chống đỡ được đến tận bây giờ, mấu chốt là nhờ vị thiếu phụ Nang Nang Phúc tấn của Lân Đan Khả hãn kia. Mọi người đều tín nhiệm vào Nang Nang Phúc tấn, tin tưởng rằng cô nàng sẽ đưa được bọn họ trở lại với Khả hãn.
Cổ tôi bị dây ngựa buộc đến bị thương nghiêm trọng, dây thanh quản bị thương tổn nặng, bởi vì mùa hè nóng bức, miệng vết thương vì đó mà mưng mủ thối rữa, trì trệ không lành. Cho đến nửa tháng sau lúc tôi đã có thể xuống xe đi lại, cũng chỉ có thể gượng gạo được mấy tiếng như cái chiêng bị vỡ để giao lưu với đám Mao Y Hãn.
Trong nửa tháng này, tôi không trông thấy Nang Nang Phúc tấn đâu, trái lại cô con gái nhỏ Thục Tế Cách cách bởi vì thường xuyên tìm đến Mao Y Hãn nên tôi luôn gặp cô bé.
Đó là một tiểu cô nương mới hơn ba tuổi, dáng vẻ lanh lợi, khéo mồm. Có lẽ vì mang trong người dòng máu cao quý của hậu duệ Thành Cát Tư Hãn, nên dù còn nhỏ tuổi nhưng không hề khác biệt là mấy so với đám Cách cách Nữ Chân tộc mà tôi đã gặp, khi đối đãi với nô ɭệ đều luôn vô thức bày ra một dáng vẻ cao cao tại thượng.
Có điều, ngoại trừ lần đó ra, con bé quả thực là một đứa trẻ khiến người khác thương xót. So với Mao Y Hãn, dáng vẻ tươi cười khờ dại của Thục Tế khiến tôi không khỏi nhớ đến Lang Khoát nhĩ và Cách Phật Hạ.
Con gái của tôi… không biết hiện giờ chúng nó thế nào rồi?
Một năm trước tôi mất mạng dưới lưỡi đao, Hoàng Thái Cực vừa mới kế thừa Hãn vị, vì để củng cố quan hệ với Mông Cổ mà Lan Khoát Nhĩ mới vừa tròn mười hai tuổi đã bị hứa hôn cho người anh thứ tư Mãn Châu Tập Lễ Đài Cát của Bố Mộc Bố Thái, chỉ là khi đó vì sự kiên trì không muốn nhìn đứa con gái còn nhỏ tuổi của mình sớm trở thành phụ nữ, cho nên dù đã đưa sính lễ, nhưng vẫn chưa hề đưa Lan Khoát nhĩ đi Khoa Nhĩ Thấm lấy chồng. Hiện giờ sau mấy năm trời từ biệt, Lan Khoát Nhĩ đã mười tám tuổi, có lẽ Hoàng Thái Cực sẽ không giữ cô bé lại bên cạnh nữa, sợ là đã đi đến Khoa Nhĩ Thấm rồi. Cũng không biết hiện giờ cô bé sống có tốt không?