Lời ông nghẹn lại nơi cổ, không nói tiếp nữa. Như thể không nỡ giẫm đạp lên giấc mơ của một cô gái vừa tròn mười bảy tuổi.
Vì nhắc đến "lỗi gen", là chạm vào nỗi đau tận sâu đáy lòng.
Chẳng ai muốn bị bóc trần. Nhất là một cô gái vừa mới bắt đầu cuộc đời, đã bị dán sẵn mác “người thua cuộc”.
Lâm Y cũng là một người "lỗi gen".
Nhưng khác với lão Đỗ, nguyên văn sinh mệnh của cô chưa đứt hoàn toàn, chỉ thiếu khoảng mười phần trăm. Tuy chưa biết điều đó có ý nghĩa gì, nhưng trực giác mách bảo cô: nếu không lấp được chỗ thiếu ấy, cô có thể chết bất cứ lúc nào.
Trải qua bảy vạn năm trôi dạt trong tinh không, đổi lấy một lần sống lại, lần này, cô phải sống cho đáng.
Thế nên, Lâm Y chỉ bình thản đáp: “Dù sao cũng phải thử.”
Lão Đỗ nhìn cô, ánh mắt phức tạp khó diễn tả.
Lâm Y cao hơn hẳn nhiều nữ sinh cùng tuổi, dáng người gầy, tay chân dài, gương mặt nhỏ, sống mũi cao, tóc ngắn. Chỉ có mái tóc hơi dài phủ xuống che đi đuôi mắt lạnh lùng, khiến người ta dễ lầm tưởng cô là một thiếu niên khí chất “soái lạnh”.
“Thử thì thử...” Lão Đỗ lẩm bẩm, không rõ trong lòng là cay đắng, bất lực hay thương xót.
Ông từng có ước mơ, từng dốc toàn lực thử một lần. Nhưng đổi lại chỉ là chút tuổi thọ kéo dài và cơn đau được xoa dịu. Đổi lấy điều đó, ông đã trả giá bằng cả gia sản mỗi năm.
Hai trăm năm, đến cả chính phủ liên minh còn bó tay trước bệnh gen. Đó là cái giá đẫm máu mà nhân loại phải trả vì lòng tham và sự cuồng vọng.
Những người như họ, số phận đã được viết sẵn từ khi sinh ra, và chẳng ai thoát nổi.
Ông từng gặp nhiều người giống Lâm Y, từng tin mình là ngoại lệ, từng mơ giấc mộng vươn lên. Nhưng cuối cùng... vẫn chẳng thể thoát được cái kết đã định.
Cha mẹ Lâm Y chính là nạn nhân của một trong những nỗ lực “ngoài ý muốn” như thế.
Nhìn cô bé mới mười bảy tuổi trước mặt, lão Đỗ như thấy lại chính mình năm xưa.
Lâm Y tiếp tục pha chế cho khách khác. Lão Đỗ dựa lưng vào quầy bar, mắt lim dim như sắp ngủ gật, gương mặt đầy vẻ mỏi mệt.
Pha xong ly cocktail cuối, cô rót thêm ly nước đá, đưa cho ông: “Về sớm đi. Đừng ngày nào cũng say khướt nằm lề đường. Tan ca tôi còn phải đi nhặt ông về đấy.”
Lão Đỗ nhìn khuôn mặt trẻ trung của cô, đột nhiên hỏi: “Chuẩn bị xong học phí chưa?”
“Tiền tích lũy đủ rồi,” cô đáp, “chỉ còn thiếu một viên nguyên thạch khảo thí.”