Cuối tháng Tư, băng tuyết tan, đất đai ẩm ướt, đây là thời điểm lý tưởng cho vụ xuân.
Sáng nay, khi trời vừa tờ mờ sáng, những người chăm chỉ trong thôn Hứa Gia đã vác cuốc, tốp ba tốp năm rủ nhau ra đồng.
Hứa Hà Hoa có việc canh cánh trong lòng, từ chối lời mời cùng xuống ruộng của hàng xóm, ăn qua loa mấy miếng cơm sáng rồi trở vào phòng thay bộ quần áo sạch sẽ. Sau đó, chị nhúng tay vào nước vuốt lại tóc cho ngay ngắn, đến khi hài lòng mới xách theo đồ cúng, chuẩn bị xuất phát.
Vừa ra đến chuồng lừa, cổng sân đã bị đẩy ra, theo đó là một giọng nói sang sảng, quen thuộc:
“Hà Hoa! Có nhà không?”
“Có ạ!” Hứa Hà Hoa dắt lừa ra, lúc này mới nhìn rõ người đến: “Sáng sớm thế này, sao chị Lan Thảo lại qua đây?”
Gọi là chị, nhưng thật ra hai người đã là họ hàng xa đến năm đời, chỉ là lớn lên cùng một thôn, tình nghĩa thân thiết như chị em.
Hứa Lan Thảo giơ giỏ mây trên tay lên, ánh mắt ngập tràn ý cười: “Nhà chị vừa xay đỗ tương làm đậu phụ, mang cho em hai miếng. Mà em định đi đâu đấy…”
Lời còn chưa dứt, tầm mắt chị ấy vô tình chạm đến mảnh giấy vàng trong giỏ của Hứa Hà Hoa, nụ cười cũng lập tức cứng lại.
Hứa Hà Hoa bĩu môi: “Thôi nào, Thiết Đản mất bao nhiêu năm rồi mà.”
“Hì hì… Ờ ha. Vậy em cứ bận đi nhé, đậu phụ chị để trên bệ bếp đấy.” Tính tình Hứa Lan Thảo hào sảng, ăn nói không có chừng mực, sợ mình lại lỡ lời nhắc đến chuyện đau lòng, bèn cười gượng, nhanh chân đi thẳng vào bếp.
Trong lòng chị ấy lại thở dài, tiếc cho số phận quá đỗi éo le của Hứa Hà Hoa.
Mười sáu tuổi chị gả chồng, vừa mang thai không bao lâu, chồng là Lý Sơn Hải vào núi săn bắn, đột nhiên mất tích.
Bấy giờ xã hội loạn lạc, tìm kiếm khắp nơi cũng chẳng có tin tức, người trong thôn bàn tán, bảo rằng có khi là gặp phải gấu đen, hoặc bị thổ phỉ bắt đi rồi, chắc chắn không có kết cục tốt đẹp. Mọi người đều khuyên bảo chi bằng còn trẻ thì phá thai, tái giá, đừng chôn vùi cuộc đời.
Nhưng Hứa Hà Hoa không tin Lý Sơn Hải gặp chuyện. Thêm nữa, tính tình chị hiền lành, cứ đau đáu trong lòng, muốn để lại cho chồng một giọt máu duy nhất, cũng muốn chăm sóc cho cha mẹ của anh ta.
Sau này, khi đứa con tên là Thiết Đản lên sáu tuổi, không may mắc bệnh qua đời, chị vẫn cứ cắn răng tiếp tục phụng dưỡng hai ông bà nhà họ Lý suốt mười lăm năm, không hề nghĩ đến chuyện tái giá. Ai ai cũng bảo, Hứa Hà Hoa là người có tình có nghĩa.
Không ngờ, hơn một tháng trước, Lý Sơn Hải mất tích mười lăm năm, tưởng chừng đã chết, lại vinh quang trở về, còn nói muốn đón cha mẹ lên thành phố hưởng phúc.