Cuộc hôn nhân này, về mặt nào đó là nhà họ Chương trèo cao. Gia đình họ Chương vốn nhiều đời làm nghề buôn bán, chẳng ai biết đến sách vở hay công danh. Họ chỉ giàu lên khi Chương Thái Công kết giao được với Tống lão thái gia và được hỗ trợ về tài chính, dần dà mới có chút tiếng tăm.
Còn Tống lão thái gia từng là Hàn Lâm Viện chưởng viện học sĩ nhị phẩm của triều đình cũ, cha của Tống Nhạn Tây lại là Thám Hoa thời Tuyên Đế, đúng chuẩn thư hương thế gia. Nhưng đáng tiếc, vận mệnh gia tộc cũng theo triều đại mà suy vong.
Anh cả của Tống Nhạn Tây sau khi đi du học thì bặt vô âm tín, khả năng cao là đã mất. Chị hai cô cũng biệt tích, nghe đồn rằng đã bỏ trốn theo một người lính. Chị ba may mắn lấy được người môn đăng hộ đối, nhưng chồng lại mất đột ngột sau hai tháng tân hôn, để lại một đứa con gái là Tô Ức An.
Là con út được sinh khi cha mẹ đã lớn tuổi, Tống Nhạn Tây được cưng chiều hết mực. Sau này, khi không còn hy vọng anh cả quay về, cha mẹ cô quyết định dồn hết tâm huyết truyền thụ kiến thức cho cô. Cô được học cách giám định cổ vật, giao tiếp xã hội, và tham gia những buổi họp mặt cùng cha mẹ, tích lũy không ít kiến thức.
Tuy nhiên, Tống thái thái là mẹ cô lại không đồng ý với cách giáo dục này. Là một người phụ nữ truyền thống, bà tin rằng con gái chỉ cần biết chút ít việc nhà, thêu thùa, chứ không nên học hành quá nhiều. Đối với bà, việc chị cả Tống Từ Từ trở thành "tai tiếng" là hậu quả của việc học quá mức.
Khi Tống Nhạn Tây 15 tuổi, nhà họ Chương đến cầu hôn vì lý do cô có của hồi môn phong phú. Tống thái thái lập tức đồng ý, không hề đắn đo, như thể chỉ cần chậm một chút, con gái út sẽ đi vào vết xe đổ của chị gái.
Nhưng cuộc hôn nhân đó đã lấy đi sự sống động và nhiệt huyết của cô. Sau khi cô xuất giá, Tống thái thái chỉ tập trung vào việc nuôi dạy con trai nuôi – người mà bà cho rằng sẽ là tương lai của gia tộc.
Khi Chương Diệc Bạch lần đầu đòi ly hôn qua thư từ nước ngoài, Tống Nhạn Tây đau khổ trở về nhà mẹ đẻ để tìm sự an ủi. Nhưng Tống thái thái chỉ lạnh lùng bảo: "Nam nhân ba vợ bảy thϊếp là chuyện thường. Cha con không phải cũng từng có hai di nương sao?"
Giờ đây, nhớ lại lời mẹ, cô biết rằng không thể trông mong vào gia đình làm chỗ dựa. Nếu cô dám đòi ly hôn, mẹ cô không những không bênh vực mà còn đẩy cô quay lại nhà chồng để xin lỗi.