Quả là người thật thà, Thẩm Cầm Ương hỏi thêm vài câu về quê quán, người thân trong nhà, nàng ấy đều trả lời rành rọt. Cuối cùng, Thẩm Cầm Ương mới gạt bỏ nghi ngờ, giữ nàng ấy lại, bảo những cung nữ còn lại lui ra.
"Đã rời khỏi Ngọc quý phi, đi theo bản cung, tên cũng phải đổi. Từ nay gọi là Liên Kiều."
Liên Kiều cúi người tạ ơn, theo Trúc Linh lui xuống nhận chỗ ở.
Bạch Chỉ thấy Thẩm Cầm Ương hỏi han rất nhiều, trong khi bình thường nương nương hiếm khi nói nhiều với hạ nhân như vậy, liền hỏi: "Nương nương nghi ngờ nàng ấy sao?"
Ánh mắt Thẩm Cầm Ương thoáng trầm xuống: "Không có gì. Ngươi sai người ra ngoài cung xác minh những điều nàng ấy nói. Nếu không có vấn đề gì, thì để nàng ấy ở lại trong cung, nhưng các ngươi phải để mắt chặt chẽ."
Cúc Nhược đã chết, rất nhanh thôi, thế giới này sẽ xuất hiện một nữ tử xuyên không khác.
Nàng không thể không cẩn thận, đặc biệt là với những người hầu cận bên mình. Ngay cả hai người mà nàng tin tưởng nhất là Trúc Linh và Bạch Chỉ, từ khi còn ở phủ Tông thân vương theo mình đến giờ, Thẩm Cầm Ương cũng phải đề phòng.
Có lẽ các nàng ấy hôm nay vẫn là tâm phúc trung thành của mình, nhưng ngày mai, nếu có một linh hồn từ dị thế giới xuyên vào, bản chất bên trong sẽ lập tức trở thành một người khác...
Những ngày gần đây tuyết rơi dày, dù là ban ngày trời vẫn luôn âm u lạnh lẽo.
Bình thường, lúc rảnh rỗi, Thẩm Cầm Ương hay chọn thời gian buổi chiều, khi nắng có phần ấm áp hơn để chép kinh Phật. Nhưng trời rét, con người cũng dễ sinh lười biếng. Nàng chỉ chép được vài hàng đã cảm thấy cổ tay mình cứng đờ, bèn chọn một cuốn sách để đọc bên cửa sổ.
Một khi đã đọc thì không hay biết thời gian, cũng chẳng hề nhận ra ánh nến trong phòng được thắp lên lúc nào.
"Thưa nương nương, trời đã tối đen rồi, đọc nữa sẽ hại đến mắt." Bạch Chỉ mang đèn cầm tay đến, đặt lên chiếc ghế nhỏ bên cạnh nàng. "Hay để Trúc Linh truyền bữa tối lên nhé?"
Thẩm Cầm Ương đặt sách xuống, nghiêng đầu liền cảm nhận được cổ mình vừa cứng vừa mỏi. Nàng ngước nhìn tuyết ngoài cửa đã ngừng rơi, liền nói: "Trời đã bớt lạnh, ra ngoài đi dạo một chút với ta. Trở về rồi dùng bữa cũng không muộn."
"Nương nương cảm thấy bức bối sao? Hay chúng ta đến ngự hoa viên đi dạo giải khuây?" Bạch Chỉ thấy hàng lông mày của nàng hơi chau lại, biết bệnh đau đầu của nàng có lẽ lại tái phát.
Thẩm Cầm Ương gật đầu, thay y phục, rồi đi về phía ngự hoa viên cùng Bạch Chỉ.
Đêm lạnh như nước, dọc đường gần như chẳng có một bóng người. Trong mùa đông, cả phi tần lẫn cung nhân đều ngại đi lại. Càng tiến sâu vào ngự hoa viên, người qua lại càng thưa thớt.
Đến nơi, ngự hoa viên chìm trong bóng tối, không đèn không lửa, nhưng nhờ ánh trăng mà vẫn đủ thấy đường. Thẩm Cầm Ương vốn thích sự yên tĩnh, khung cảnh tĩnh lặng bốn bề thế này lại hợp ý nàng.
Lớp tuyết mỏng phủ kín cành khô, ánh trăng soi xuống tựa như những tia sáng lấp lánh. Dạo bước giữa không gian ấy, tâm trạng nàng cũng hiếm khi được thả lỏng.
Đột nhiên, từ xa vọng lại tiếng động khẽ, âm thanh tựa như tiếng trẻ con khóc, từng tiếng từng tiếng một.
Bạch Chỉ run rẩy một hồi, trong khu vườn lạnh lẽo tối tăm thế này, âm thanh ấy càng thêm rùng rợn, khiến người ta cảm giác bất an.
"Nương nương… chúng ta mau trở về đi, đừng… đừng đi tiếp nữa." Bạch Chỉ níu chặt cánh tay của Thẩm Cầm Ương, bản năng muốn kéo nàng quay lại.